Первым обнаружил живого человека солдат из девятого отряда. Все столпились вокруг. Это была комната, похожая на лабораторию, сплошь уставленная всевозможным исследовательским оборудованием, а в самом центре стояло кресло с высокой спинкой, судя по всему, спроектированное для людей. Но самое невероятное — в этом кресле сидел зомби. Правда, бойцы девятого отряда уже прострелили ему голову. Неподалеку на полу прижали к земле какого-то старика; бледный от страха, он обхватил голову руками.
— Кто ты такой? Как ты здесь оказался? — первой спросила Анна, глядя на него с любопытством.
Старик ничего не ответил, лишь поднял голову и сально посмотрел на Анну. Только теперь все смогли разглядеть его внешность. Тошнотворная лысина с редкими клочьями седых волос. Похотливые глазки бегали туда-сюда, впившись в четырех женщин из отряда. Уголки рта кривились в сальной ухмылке. Стоявший рядом Шан Фэй не выдержал. В конце концов, Анна была его женщиной, и позволять кому-то так её лапать он не собирался. Шан Фэй быстрым шагом подошел ближе.
— Кто ты! Что ты здесь делаешь! Отвечай! — рявкнул он с солдатским напором.
Старик лишь ухмылялся в ответ, храня молчание, а в его смешке сквозило откровенное презрение к Шан Фэю. Церемониться тот больше не стал: взмахнув ногой, он со всего маху врезал старику по лицу. Удар вышел на редкость тяжелым, а если прибавить к нему превосходящую человеческую в пять раз физическую силу Шан Фэя, старика отбросило далеко назад. Кое-как поднявшись на ноги, тот по-прежнему молчал, но во взгляде читалась ярость. Шан Фэй распалялся всё сильнее; подскочив к старику, он вцепился в его покрытую редкими волосенками голову, резко дернул вниз и тут же впечатал колено ему в лицо. Старик почувствовал, как в голове словно что-то встряхнуло, и после этого уже почти не соображал, что происходит. Анна смотрела на эту сцену с полным равнодушием, а Джессика и вовсе закурила сигарету. Видя, что старик по-прежнему молчит, Шан Фэй наотмашь ударил его ребром ладони по шее. Старик рухнул на пол, но Шан Фэй не стал добивать его окончательно — иначе при хилом телосложении старика один удар коленом давно отправил бы того на тот свет. Старик притворился мертвым, уткнувшись носом в пол. Шан Фэй уже занес руку для нового удара, как Джессика выпустила колечко дыма, быстро подошла и произнесла:
— Убьешь ведь. Оставь его мне.
Шан Фэй промолчал, бросил на старика взгляд и кивнул Джессике.
— Ты в порядке? — обратилась к нему Анна.
— Нормально. Просто терпеть не могу его взгляд, — раздраженно бросил Шан Фэй.
— Хе-хе, ну и отлично, не обращай внимания на всякую мразь. Наверное, просидел тут столько времени и женщин в глаза не видел, чего перед ним распинаться, не стоит он твоих нервов. Малыш, мы ведь больше не злимся, правда-правда? — с легким кокетством проворковала Анна, обращаясь к Шан Фэю.
— Угу, всё в порядке, — Шан Фэй сделал глоток воды.
Что до Джессики, она первым делом стянула с себя бронежилет, обнажив перед собравшимися роскошную грудь, разумеется, затянутую в белье. Чёрный лифчик лишь подчеркивал пышные формы, способные вмиг вскипятить кровь любому мужчине. Лю Янь даже невольно сглотнул слюну. Проведя изящным пальчиком по подбородку старика, Джессика с дразнящей улыбкой произнесла:
— Старикан, подними-ка голову. Ты нам нужен.
Старик и впрямь поднял голову, ошеломленно уставился на это великолепие, а затем принялся жадно разглядывать его снова, пытаясь тянуть к нему руки. Перехватив его запястье, Джессика прижгла глаза старика недокуренным окурком. Тот взвизгнул и зажмурился.
— Старый хрыч, по-хорошему не понимаешь, значит, будет по-плохому! Говори! — взбеленилась Джессика.
— Говорю, говорю... — завопил старик.
Джессика швырнула окурок на пол, двое террористов подскочили с двух сторон, зажав старика в тиски. Натягивая одежду обратно, Джессика бросила:
— Как звать, кем работаешь?
Присутствующие даже слегка опешили — Джессика и впрямь оказалась безжалостной.
— Кавасима Кэндзи, я здесь научный сотрудник, — выдавил старик.
— Я тебя, мать твою, проучить велел говорить правду! — Шан Фэй шагнул вперед и врезал ему тяжелым хуком.
— Мацуно Дзиро! Главный научный сотрудник Института международного альянса биооружия. Отвечаю за разработку T-вируса, — снова затараторил старик.
— Так ты и есть Мацуно Дзиро. Выкладывай подробности о вирусе, — подхватила Чжао Юнь.
— Три года назад мы обнаружили вирус, способный усиливать физические возможности человеческого организма, и назвали его T-вирусом. Однако его опасность невероятно высока: среди ста тысяч зараженных лишь один обладает природным иммунитетом. На данный момент этот вирус не способен мутировать сам по себе — для мутации требуется искусственное вмешательство. Мы также выяснили, что животные пока не заражаются им. Вирус превращает инфицированных в полумертвых существ, лишенных разума и эмоций. Они непрерывно рыщут в поисках живой плоти, движимые первобытными инстинктами. Те, кому удается спастись от их нападения, заражаются примерно через час-два и сами обращаются в таких же монстров. В этот раз мы по неосторожности упустили одного подопытного, что и привело к катастрофе во всем городе.
Старика избили до неузнаваемости, он лишился нескольких зубов. В этот момент Чжао Юнь уже выудила из лабораторного компьютера нужные файлы.
— В основном он не врёт. И он действительно главный научный сотрудник института, только вот эта старая тварь вечно творила в городе бесчинства. Все эти подопытные — силой притащенные с улицы гражданские. К тому же этот старик страшный сладострастник: каждую пойманную женщину-подопытного он подвергал жестоким издевательствам, здесь даже фотографии сохранились.
Подойдя к компьютеру, остальные увидели мерзкие кадры, на которых старик истязал женщин, отчего Шан Фэй и остальные разъярились еще сильнее.
— Он постоянно проводил опыты по модификации человека; судя по всему, мутанты, с которыми мы столкнулись, тоже его рук дело. Остальной персонал лаборатории, похоже, мертв.
На секунду воцарилось молчание.
— Да, кстати, этот старик в последнее время пытался заставить зомби подчиняться его приказам. Посмотрите на эти снимки, — снова подала голос Чжао Юнь.
Перед глазами предстала видеозапись, сделанная самим Мацуно Дзиро во время экспериментов. На ней женщина-зомби была привязана к стулу, на ее голове красовался железный обруч, а Мацуно со слюнявой ухмылкой возился с пультом управления. Внезапно женщина-зомби перестала биться и затихла. Мацуно развязал ей руки, сунул в ладонь секс-игрушку и жестом велел взять в рот. Та сжала вещицу в руке и уставилась на нее с явным недоумением. Мацуно показал пример движением, но зомби так ничего и не засунула в рот. Тогда Мацуно добавил ток — и женщина-зомби снова истошно заголосила. Затем он резко отключил ток, женщина засунула предмет в рот, тут же вытащила и закричала на Мацуно. Крайне недовольный, Мацуно снова включил ток, судя по всему, на полную мощность. Женщина-зомби без чувств рухнула на стул. Запись оборвалась.
Все молча переглянулись. Шан Фэй выхватил пистолет со словами:
— Отправляйся за ней.
Он уже собирался выстрелить, но Джессика заслонила его собой:
— Погоди, я хочу забрать его с собой. Именно он распространил вирус в обход правил организации, и я заставлю его ответить перед всеми.
— Ладно, но тащить его будешь сама. Если станет путаться под ногами — прикончу, — убирая пистолет, сказал Шан Фэй.
Скопировав часть записей, отряд приготовился к отступлению. Но в самый момент ухода перед ними возник гигантский зомби. Не успев даже попытаться сбежать, бойцы открыли огонь на поражение. К тому же этот тварь двигалась с невероятной скоростью. Шан Фэй вскинул G3SG1 и открыл стрельбу, у Лю Яня патроны в AWP давно закончились, так что он пересел на СВД. Оружие остальных пестрело разнообразием: АК-47, K1A, пара G36 и XM8. У Анны патроны в RPK тоже иссякли, и она вооружилась двумя пистолетами-пулеметами Узи. Огневая мощь отряда была колоссальной, но пускавших в монстра пули словно не замечали.
— Похоже, на нем какая-то броня! — указал Лю Янь.
Хотя видимого урона чудовищу не нанесли, под шквальным огнем оно всё же не могло продвинуться ни на шаг. В этот момент один из солдат девятого отряда пронзительно закричал. Оглянувшись, бойцы увидели карабкающуюся по потолку женщину, которая высовывала язык и слизывала кровь с трупа их товарища. Все поспешно перевели огонь на женщину-зомби, на мгновение забыв про громилу. Получив передышку, здоровяк озверел еще сильнее и бросился вперед; от мощного тарана двое солдат девятого отряда влетели в стену, из их проломленных голов хлынула кровь вперемешку с сероватой массой. Шансы выжить у них равнялись нулю. Отряд снова перенес огонь на гиганта, но в суматохе потерял еще одного наемника. Оказавшись меж двух огней, неся тяжелые потери, бойцы были вынуждены отстреливаться и отступать, забаррикадировавшись в первой попавшейся лаборатории. Тяжелая дверь захлопнулась, и зомби пока не могли прорваться внутрь.
Только тут все смогли наконец перевести дух.
— Что делать? — первой подала голос Грейс.
— Понятия не имею, выхода нет совсем, — отозвался Василий.
— Похоже, придется биться насмерть, но эти два урода слишком сильны, с нашей численностью нам их не одолеть! — выкрикнул Джерард.
— А у нас есть выбор? Только на смерть! Предлагаю каждому взять по гранате и рвануть к монстрам, подорвав их вместе с собой. Вы и сами видели, нашего арсенала недостаточно, чтобы справиться с этими тварями, — холодно произнесла Наташа, обычно не любившая много говорить.
— Ха-ха-ха... — раздался смех, и только после него все вспомнили, что рядом всё еще крутится Мацуно Дзиро. — Дались вам эти глупости, переходите лучше на мою сторону, я еще подумаю над тем, чтобы даровать вам жизнь! — ухмыльнулся он.
— Ты хочешь сказать, что управляешь зомби?! — наставив на него ствол, спросила Чжао Юнь.
— Да, — непринужденно бросил Мацуно. — Стоит вам присягнуть мне, и с вашей-то силой мы точно захватим весь мир. Предыдущие партии военных были куда слабее вас, будет обидно, если вы здесь сгинете.
— Не неси чушь, мы же знаем, что ты не умеешь по-настоящему контролировать зомби! — выругалась Джессика.
— А как по-вашему я столько времени здесь выживал? Ха-ха-ха... — хохотал Мацуно, явно уверенный в своей полной победе.
— Сдохни вместе со своей мамочкой-зомби!
Не успел затихнуть голос, как боевой нож вонзился в живот Мацуно. Шан Фэй резко полоснул лезвием, распарывая тому брюхо, и, не говоря ни слова, запустил руку в рану, вытащив наружу кишки. Мацуно еще не умер окончательно и прерывающимся голосом прохрипел:
— Вы, китайцы... такие... жестокие...
— Ошибаешься, я просто плачу́ той же монетой, — с холодной ухмылкой ответил Шан Фэй, сжимая в руке его внутренности. — Одолжу твои требуха на минутку.
— Сейчас я выброшу эти кишки наружу, после чего кто-то один должен будет пойти на верную смерть со связкой гранат — то есть отвлечь здоровяка и подорвать себя. Что до твари на потолке, пока смертник будет отвлекать громилу, остальные расстреляют ее, но для этого в качестве приманки тоже потребуется пожертвовать еще одним бойцом. Итого: погибнуть должны как минимум двое, а то и больше. Кто что думает?
Безжалостный Шан Фэй вернулся; его лицо не выражало никаких эмоций.
Снова наступила короткая пауза. Никто ничего не сказал, но никто и не попытался оспорить план Шан Фэя. В конце концов, это был единственный выход, но кто же добровольно согласится умирать? Никто, дураков не было.
— Давайте проголосуем, — предложил Шан Фэй.
— Нет, командир, я пойду, — подал голос молчавший до этого Ли Лин.
Шан Фэй вовсе не собирался отправлять его на смерть — в его планы входило использовать оставшихся наемников и двух солдат девятого отряда. Он никак не ожидал, что Ли Лин вызовется добровольцем. Отговаривать его сейчас было нельзя — это сорвало бы всю операцию, хотя на душе у Шан Фэя скребли кошки. И всё же он молча кивнул. Стоило одному сделать шаг вперед, как нашелся и второй — вызвался наемник.
— Хорошо, тогда разрабатываем план, — окровавленные свежие кишки в руке Шан Фэя выглядели омерзительно, но сейчас на кону стояли жизни, так что прочие детали все мигом отбросили.
План набросали в общих чертах: Ли Лин бросается к здоровяку сразу после того, как Шан Фэй выкинет требуху, а когда тварь с потолка попытается атаковать Ли Лина, ее уничтожают сосредоточенным огнем.
Распахнув запертую дверь, Шан Фэй выбросил наружу ливер. Как и ожидалось, оба зомби тут же сорвались с места на запах.
— Вперед! — скомандовал Шан Фэй.
Ли Лин бросился вперед, прижимая к груди связку гранат. Здоровяк, понятия не имевший, что за штуку тот тащит, увидев столь безрассудную смелость, тоже попер на Ли Лина. Ли Лин уже выдернул чеку. В тот момент, когда женщина-зомби ринулась следом за ним, наперерез ей бросился наемник. Человек и монстр сцепились в схватке.
— Огонь! — рявкнул Шан Фэй.
Остатки боезапаса обрушились на обеих тварей.
Глухой грохот сотряс помещение. Ли Лин исчез, гигантский зомби тоже канул в небытие. Перевести дыхание толком не успели — женщина-зомби была еще жива. В эту секунду наемник начал проигрывать схватку, и проворный монстр мгновенно пронзил его тело своим языком. Движения женщины-зомби были донельзя изворотливыми, бо́льшая часть пуль уходила в молоко, а у Ма Мина в новом пулемете уже закончились патроны. План трещал по швам. Тогда двое оставшихся солдат девятого отряда пошли ва-банк: один прикрывал, второй подхватил взрывчатку. Не успела женщина-зомби прикончить первого прикрывавшего бойца, как второй уже оказался у нее за спиной.
Новый оглушительный взрыв, и все они растворились в густом дыму. На этом угрозу можно было считать в целом миновавшей.
— Анна, у тебя осталась взрывчатка? — спросил Шан Фэй.
— Немного есть, только не гранаты, а бомба с часовым механизмом, — ответила та.
— Ставь таймер на час и взрываем здесь всё к чертям, — распорядился Шан Фэй.
Возражений ни у кого не нашлось. Джессику трясло от пережитого шока, Василий молчал, Джерард все еще оплакивал погибших товарищей. Анна быстро заложила взрывчатку, выставив часовой механизм ровно на час. Шан Фэй увлек уцелевших за собой к выходу. На четырнадцатом этаже они снова наткнулись на огромную толпу зомби; в завязавшемся бою погиб Василий, а Ма Мину зомби отгрызли левую голень ниже колена. Продвигаться дальше не было никакой возможности — пришлось укрываться в другом запертом помещении.
Уж не настал ли их смертный час на этот раз?
http://bllate.org/book/21110/2142482
Готово:
