В таверне становилось всё оживлённее. За соседними столиками воины вовсю обсуждали сегодняшние тренировки. Время от времени их взгляды падали на столик нашей компании — с любопытством, но никто не решался подойти и нарушить покой.
Жэнь Вокуан, разламывая коровью кость, внезапно рассмеялся, словно что-то вспомнив:
— Помню, когда я только вступил в Храм Воинов и впервые попробовал говядину на крови дракона, то вёл себя совсем не так, как вы двое сейчас. Ел так, будто в прошлой жизни с голоду помер.
Ван Юанььюань едва не поперхнулась от смеха и поспешно вытерла бумажной салфеткой капли жира с уголков губ.
Фэн Яо молча отпил из чаши боевое вино — жгучая жидкость скользнула по горлу, и он почувствовал, как напряжение в нервах немного отступило.
Жэнь Вокуан костяным ножом разрубил дымящуюся кость. Костный мозг, смешанный с жиром, стекал по лезвию в глиняную тарелку, поблескивая в свете ламп янтарём. В следующее мгновение он подцепил кончиком ножа кусок сухожилий и протянул Фэн Яо:
— Попробуй-ка это. Мой наставник в своё время говорил, что это укрепляет мышцы и кости. Хотя сейчас понятно, что это всё болтовня, но на вкус — весьма недурно.
— Хорошо, — Фэн Яо принял угощение.
Ван Юанььюань, прихлёбывая похлёбку из грубой керамической чаши, вдруг указала на медный котел за соседним столом:
— Дядюшка Жэнь, они там едят хот-пот из скорпионов-демонов?
— Глазастая девчонка, — Жэнь Вокуан приложился к крепкому вину, и его кадык заходил ходуном. — Это трёхступенчатые ядовитые скорпионы, их нужно мариновать в боевом вине не меньше трёх часов, чтобы вывести яд. Но вам двоим пока нельзя такое есть, ваш уровень духовной силы не выдержит скорпионьего яда.
Сказав это, Жэнь Вокуан кончиком ножа постучал по краю чаши Фэн Яо:
— Парень, хватит корчить такую серьёзную рожу, попробуй вина. Оно приготовлено на крови магических зверей, отлично укрепляет меридианы.
Фэн Яо пригубил тёмно-фиолетовую жидкость. Сначала язык уловил металлический привкус крови, но тут же тёплая волна скользнула по горлу в нижнюю киноварную область, и меридианы, которые до этого ощущались забитыми из-за недавнего пробуждения, заметно расслабились.
Глядя, как Жэнь Вокуан с аппетитом уплетает еду, Фэн Яо вдруг вспомнил последний новогодний ужин в приюте перед тем, как он попал в этот мир. Там тоже была жирная, сытная пища, но в ней не было и капли того тепла, что он чувствовал сейчас.
Ван Юанььюань, грызя ребрышко, вдруг указала за окно:
— Смотрите!
Магические фонари снаружи таверны замерцали. Мимо проскакал отряд рыцарей в серебряных доспехах; солнечные эмблемы на их латах вспыхивали в ночной темноте.
Жэнь Вокуан вытер рот и небрежно бросил:
— Люди из Храма Рыцарей. Наверное, их привлекли всплески энергии во время пробуждения.
Фэн Яо отставил чашу, и на его запястье под рукавом промелькнул серебристый Замок Способностей.
— Дядюшка Жэнь, не забудь передать старику Цю и старику Ло то, о чём я просил. А то всё тянут с тем, что мне нужно, и не присылают, — добавил он, немного подумав.
Старик Цю — это, разумеется, нынешний глава Храма Воинов, Цю Юнхао. Другой — заместитель главы. Его родители поддерживали с ними весьма неплохие отношения, поэтому он без колебаний просил всё необходимое.
— Ладно, чуть позже загляну к ним, — кивнул Жэнь Вокуан.
Вскоре они закончили трапезу. Фэн Яо повёл Ван Юанььюань обратно к месту жительства для продолжения тренировок, а Жэнь Вокуан отправился по делам.
Вернувшись в тренировочный зал Храма Воинов, они пошли по выложенному камнем коридору, где магические настенные лампы отбрасывали причудливые тени, вытягивая их силуэты.
Ван Юанььюань погладила свой слегка округлившийся животик и вдруг дёрнула Фэн Яо за рукав:
— Эй, как думаешь, зачем приходили люди из Храма Рыцарей? Неужели из-за твоей врождённой внутренней духовной силы?
Фэн Яо остановился, бессознательно потирая пальцами Замок Способностей с изображением белого тигра.
— Они всё равно рано или поздно узнают, — ответил он, толкая дверь. Свет просочился сквозь узкие оконные проёмы и упал на табурет. — Тренируйся со мной базовым боевым навыкам, я помогу тебе поднять внешнюю духовную силу до двухсот.
— О!
В это же время Жэнь Вокуан вошёл в центральную часть Храма Воинов. В самом центре зала высилась статуя. Увидев её, Жэнь Вокуан невольно остановился и почтительно отдал воинское приветствие. Над головой статуи висела табличка с четырьмя иероглифами: Меч тысячи лет.
Именно так — это была статуя Бога Меча Е Ушана. Можно сказать, что за последние несколько сотен лет Е Ушан был самым одарённым и выдающимся человеком среди всех шести великих храмов. Он был тем воином, который имел больше всего шансов привести Храм Воинов к статусу лидера среди остальных. Впрочем, его гибель не была напрасной — это было высшим проявлением чести. Смерть на поле боя — величайшая слава для настоящего воина.
Не задерживаясь на воспоминаниях, Жэнь Вокуан уверенным шагом направился к каменному дому, испещрённому боевыми рунами. Стук медного кольца о дверь прозвучал в тишине зала особенно отчётливо.
— Входи, — донёсся изнутри старческий голос.
Жэнь Вокуан толкнул дверь. Седовласый Цю Юнхао изучал тактическую карту, а заместитель главы Ло Цяньшань протирал древний Тяжелый меч.
— Старик Жэнь, — не поднимая головы, произнёс Цю Юнхао, — каков результат пробуждения парня Фэна?
— Девяносто девять, — Жэнь Вокуан с силой ударил по столу так, что микроскопические магические куклы на карте затряслись. — Врождённая внутренняя духовная сила девяносто девять, к тому же пробудился фантом белого тигра и комплект доспехов.
Ло Цяньшань замер, и отражение лунного света в его глазах рассыпалось серебряной пылью:
— Девяносто девять? Даже у старшего Е Ушана в своё время было лишь чуть больше девяноста...
Цю Юнхао опустил жезл управления, и на его изборождённом морщинами лице впервые отразилось сильное волнение. Он достал из-за пазухи нефритовую табличку с боевыми узорами:
— Отдай ему это. Он может свободно брать всё, что есть в хранилище ресурсов Храма Воинов.
Жэнь Вокуан покрутил табличку перед свечой и внезапно ухмыльнулся:
— Старик Цю, ты стал таким щедрым? На тебя не похоже.
Цю Юнхао замахнулся жезлом, Жэнь Вокуан увернулся, и табличка в его руках весело крутилась.
— Ой, да чего ты так завёлся? Я просто сказал.
Ло Цяньшань вложил меч в ножны, и его губы тронула редкая улыбка:
— Врождённая внутренняя духовная сила девяносто девять — случай единственный со времён основания шести великих храмов. Наш Храм Воинов, естественно, должен выложиться полностью, чтобы он быстро вырос в силе. Но скажи, что это за история с доспехами?
Жэнь Вокуан махнул рукой:
— Да какая разница! Главное, что в моём Зале Яростной Битвы скоро появится второй девятиступенчатый Бог Войны! Когда парень Фэн открутит голову Богу Демонов, я закачу пир на весь мир на целых три дня!
Он направился к выходу, но у самого дверного проёма вдруг спохватился:
— Старик Цю, парень просил вспомогательные предметы, так что поскорее отправь ему ту кучу барахла со склада. Не будь таким скрягой, как в прошлый раз, когда я просил пару наручей из драконьей чешуи, а ты заставил меня три месяца отрабатывать Заслуги!
Цю Юнхао раздул ноздри от гнева, а Ло Цяньшань рассмеялся:
— Жэнь Вокуан, а не хочешь ли ты рассказать парню Фэну о том, как ты разнёс список Заслуг?
— Это было в прошлом! — раздался снаружи рёв Жэнь Вокуана. — Теперь я — глава Зала Яростной Битвы!
По коридору раздались тяжёлые шаги. Цю Юнхао посмотрел на чёрную фигуру, обозначавшую Клан Демонов на карте, и тяжело вздохнул:
— Надеюсь, этот ребёнок сможет зайти гораздо дальше, чем старший.
http://bllate.org/book/21093/2141995
Готово:
