Пятеро культиваторов поспешно взглянули на Наньгун Уе, надеясь, что он проявит милосердие и позволит им прекратить отдавать свою кровь.
Наньгун Уе произнес: Пока оставайтесь здесь и ждите, пока больше не нужно капать кровь.
Сказав это, он направился к тому самому проходу, откуда доносились мощные колебания энергии.
Пятеро бессильно опустились на пол, словно у них не осталось ни капли сил. Они поспешно достали целебные пилюли и проглотили их, надеясь восстановить растраченную энергию и избежать повреждения основ своего культивирования.
Убедившись, что Наньгун Уе отошел достаточно далеко, чтобы исследовать конец прохода, один из культиваторов прошептал: Уважаемые коллеги, если... я говорю, если канал так и не откроется, что нам делать?
Они и представить не могли, что Наньгун Уе раскусит тайну алтаря и поймет: чтобы открыть проход, требуется жертвоприношение в виде крови.
А что еще можно сделать? Неужели ты посмеешь сопротивляться?
Коллега, если итог в любом случае — смерть, то почему бы не рискнуть? Даже если мы не ровня ему, пока мы не утратили саму мысль о сопротивлении, у нас есть хотя бы призрачный шанс. Если мы просто сдадимся, шансов не останется вовсе.
Друзья, если он вернется, а проход все еще будет закрыт, мы должны быть готовы к худшему. Если у кого-то из вас припасен козырь — пора его использовать. Иначе, когда мы совсем выбьемся из сил, даже если захотим дать отпор, у нас не будет ни единой возможности.
Нужно поскорее решить, ведь он может вернуться в любой момент.
Закончив, этот культиватор замолчал и принялся спешно перерабатывать действие пилюль, восстанавливая силы.
Не прошло и много времени, как они ощутили приближение ауры Наньгун Уе со стороны прохода. Все пятеро открыли глаза почти одновременно.
Они обменялись взглядами и тяжко вздохнули: события развивались по наихудшему сценарию.
Не нужно было обладать особым даром, чтобы понять — проход так и не открылся. Наньгун Уе вернулся, и теперь он снова начнет принуждать их капать кровь на алтарь.
Вскоре фигура Наньгун Уе показалась в их поле зрения.
Старший, удалось ли открыть проход? — с надеждой спросили они, хотя в душе уже предвидели ответ, но все еще не теряли крошечной искры надежды на иной исход.
Наньгун Уе покачал головой.
Ожидание в глазах пятерых мгновенно сменилось бездной отчаяния.
Старший, возможно, нашей крови недостаточно, чтобы открыть выход. Мы уже истощены до предела, умоляем, проявите милосердие!
Наньгун Уе по-прежнему молча качал головой, лицо его оставалось бесстрастным.
Продолжайте!
Вы...
Хм?
В глазах Наньгун Уе сверкнул холодный свет. Пятеро вздрогнули, поспешно поднялись на ноги и, спотыкаясь, подошли к алтарю.
Внезапно один из них сверкнул глазами.
Умри!
Остальные четверо в этот миг, не колеблясь ни секунды, последовали за ним. Они понимали, что Наньгун Уе все равно их не пощадит, поэтому решили напасть сообща, надеясь, что у них появится шанс уничтожить его здесь и сейчас.
В бой!
Их атаки обрушились почти мгновенно. Однако их сила по сравнению с мощью Наньгун Уе была ничтожно мала.
Столкнувшись с натиском пятерых, Наньгун Уе в один миг отразил все удары и сбил нападавших с ног, полностью лишив их возможности сопротивляться.
В глазах культиваторов читалось отчаяние — в конце концов, шанса не было вовсе.
Но в этот самый момент из рук одного из них вырвался поток света, устремившийся прямо в Наньгун Уе. Скорость была невероятной, удар достиг цели почти мгновенно.
Лицо Наньгун Уе похолодело. В его руке появился Меч Слывущего Пламени — он не посмел проявлять беспечность перед лицом атаки талисманом второго уровня.
Он нанес горизонтальный удар мечом!
Наньгун Уе не ожидал, что у культиватора на Стадии Концентрации Ци окажется талисман второго уровня. Если бы это была внезапная засада, он действительно мог бы попасть в ловушку. Но Наньгун Уе с самого начала сохранял бдительность: случаи, когда слабый побеждает сильного, редки, но они существуют.
Хотя в мире культивации собственная сила превыше всего, внешние артефакты также служат средством нападения. Бывают культиваторы, которые полагаются на них и в ситуациях с большой разницей в уровнях культивации находят способ вырвать для себя шанс на выживание.
Другие четверо при виде этого сначала воспряли духом, но их радость была недолгой.
Вскоре они снова погрузились в пучину отчаяния. Шанса не было: талисман, атаковавший Наньгун Уе, был быстро нейтрализован и уничтожен.
Не медля ни мгновения, Наньгун Уе взмахнул рукой, и тела пятерых полетели в сторону алтаря.
Очередная волна атак обрушилась на них, и кровь брызнула на поверхность алтаря. Таинственные узоры вновь засияли, впитывая огромное количество крови, и алтарь вспыхнул ослепительным светом.
Гул, доносившийся из прохода, стал еще громче.
Когда последняя капля крови пятерых оказалась на алтаре, таинственные руны завертелись, и пять тел, паривших над ним, внезапно исчезли. Даже Наньгун Уе не успел среагировать.
Глядя на алтарь, Наньгун Уе стал еще более сосредоточенным.
Не задерживаясь, он поспешил в проход, но, достигнув его конца, испытал горькое разочарование — выход по-прежнему был закрыт.
Наньгун Уе нанес удар, но увидел все ту же картину: четыре иероглифа и залитый кровью алтарь.
Больше не пытаясь атаковать, он вернулся в пещеру и направился ко второму проходу, но ситуация повторилась.
Снова вернувшись в главный зал пещеры к алтарю, Наньгун Уе остался в полном одиночестве. Если он хотел окрасить алтарь кровью, теперь оставалось только использовать собственную.
У него возникло такое желание, чтобы выбраться из пещеры, но в конце концов он сдержался.
Он отошел к краю зала и сел, чтобы успокоиться и обдумать дальнейшие действия. Все это время он ломал голову над фразой о том, что для открытия прохода алтарь нужно окрасить кровью.
Но кто может быть уверен, что эти слова — не наживка? Что они не были оставлены лишь для того, чтобы заставить культиваторов проливать кровь на алтарь?
Возможно, все это лишь заговор, и алтарь невозможно открыть, а никакого прохода и вовсе не существует. А может быть, этот алтарь и есть сам проход?
Конечно, все это были лишь догадки, и любая из них могла оказаться правдой.
Наньгун Уе медленно закрыл глаза, сосредоточившись и погружаясь в состояние покоя. Чем сложнее ситуация, тем меньше нельзя поддаваться панике и принимать поспешные решения.
Прошел час, сидящая фигура оставалась неподвижной, а исходившая от него аура становилась все спокойнее.
Два часа...
Неизвестно, сколько времени прошло, когда Наньгун Уе открыл глаза и посмотрел в одну из сторон.
Ста... старший!
В поле зрения Наньгун Уе появились восемь культиваторов, ни одного из которых не было на Стадии Закладки Основания.
Их появление здесь стало полной неожиданностью — они никак не ожидали встретить здесь чужака, находящегося на Стадии Закладки Основания.
Наньгун Уе произнес: Откуда вы пришли?
Он даже не ощутил их приближения.
Восьмерка не посмела ничего скрывать — да и смысла в этом не было, ведь любой, кто сюда попал, должен был знать правду.
Они ответили: Докладываем старшему, младшие пришли из...
http://bllate.org/book/21081/2141758
Готово:
