До первого утреннего петушиного крика Милли и Анджелина вернулись в Ривермитинг. Разумеется, перед возвращением в деревню Анджелина заблаговременно наложила маскировку.
Заметив, что две девушки возвращаются со стороны Скрытого Леса — места, откуда еще никто не возвращался живым, — деревенские жители невольно принялись перешептываться за их спинами.
Они постучали в дверь старосты, и ту отворили почти мгновенно.
Увидев Милли и Анджелину, староста тут же с облегчением выдохнул:
— О, это вы! Заходите, присаживайтесь.
Все трое расположились в гостиной, и стоило старосте только устроиться поудобнее, как он тут же с беспокойством спросил:
— Девочки, есть результаты? Только что я видел, как несколько человек в панике прибежали обратно, но они выглядели так, будто их до смерти напугали, и не могли вымолвить ни слова. Вы не знаете, что стало с остальными?
— …Прошу прощения, все остальные были убиты. Впрочем, дело уже решено, — спокойно ответила Анджелина, излагая факты.
— Анжи, не в этом суть! Главное — мы прикончили серого дварфа, прятавшегося в горах! Дедушка староста, я ведь молодец, да? — Милли внезапно вмешалась в разговор между старостой и Анджелиной, торжествуя и хвастаясь своими боевыми успехами, пока Анджелина не остановила ее красноречивым взглядом, оборвав на полуслове.
Услышав, что остальные погибли, староста невольно помрачнел от сожаления. Однако теперь его куда больше интересовал тот самый «серый дварф», о котором упомянула Милли.
— Что? Серый дварф? Девочка, не могла бы ты рассказать об этом подробнее?
— В этих горах пряталось убежище последователей Миркол. А возглавлял их маг — серый дварф. Охотники пропадали как раз потому, что он проводил над их телами эксперименты.
Тут Анджелина вздохнула и продолжила:
— Помимо тех беглецов, что вернулись назад, мы не нашли ни одного выжившего. Но того мага-серого дварфа уничтожили мы вместе с церковью Ландатера, так что, полагаем, Скрытый Лес очень скоро полностью восстановится.
Староста задумчиво замолчал, словно переваривая слишком уж огромный для него объем информации:
— Боже мой, как же я, старый дурак, мог подумать, что дойдет до такого…
— Дедушка староста, не грустите, этого серого дварфа мы уже прихлопнули, и больше никто никогда не пропадет! — заметив погрустневшего старосту, Милли подошла ближе и протянула ему чашку горячей воды.
Видя такой жест со стороны Милли, выражение лица старосты тут же сменилось с мрачного на довольное:
— Ай-яй, какая же ты понятливая девочка! Дедушка больше не грустит. Раз вы помогли, это дело можно считать успешно завершенным. Дети, возьмите-ка это.
Староста достал небольшой свиток с эмблемой Гильдии Авантюристов.
— Это вещь, с помощью которой гильдия подтверждает выполнение задания. Стоит лишь обернуть этим свитком значок, как задание будет считаться выполненным.
— Ого! Впервые такое вижу! — Милли воодушевленно приняла свиток, а затем, следуя инструкциям старосты, завернула в него значок. После завершения этой процедуры свиток сгорел, а сам значок словно бы слегка изменился.
— Вроде бы что-то изменилось, а вроде бы и нет… — уставившись на этот странный предмет, Милли принялась усердно его изучать. Тем временем Анджелина со старостой болтали о всяких повседневных мелочах.
Приближался полдень, и Милли с Анджелиной пробыли здесь уже несколько часов. Отдохнув, они попрощались со старостой.
— Дети, если будет время, обязательно заглядывайте к дедушке в гости! Жители нашей деревни вечно будут помнить эту доброту!
Попрощавшись со старостой и Ривермитингом, девушки принялись искать транспорт, на котором можно было бы вернуться в Серебряную Луну.
Возвращение в Серебряную Луну оказалось хлопотным. Поскольку сам Ривермитинг был невелик, в регулярных обозах редко находились свободные места, а плыть против течения реки было невозможно. Милли пришлось применить заклинание второго круга, чтобы призвать ездовых животных, и верхом на лошадях они вернулись в Серебряную Луну.
Прибыли к городским вратам уже ближе к полуночи, однако улицы Серебряной Луны выглядели необычайно оживленными. Многие лавки еще не закрылись, прохожие толкались на тротуарах, создавая иллюзию, будто у всего мира один и тот же часовой пояс.
Войдя в зал заданий Гильдии Авантюристов, они увидели за стойкой ту же самую тифлинг-администраторшу.
При виде нее Милли вспомнила о пережитом кошмаре и уже хотела броситься разбираться, но Анджелина ее остановила. Как только Милли собралась потребовать у Анджелины объяснений, сработало заклинание «Сообщение», и голос Анджелины прозвучал прямо в ее сознании:
— Успокойся, она, скорее всего, лишь пешка, которую использовали втемную, и абсолютно ничего об этом не знает. Подобная вспыльчивость со стороны крошки Милли сделает ситуацию лишь еще более запутанной.
На этом заклинание завершилось, и Анджелина вместе с Милли подошла к стойке, протянув администраторше значок.
Убедившись, что задание выполнено, сотрудница отворила дверь у себя за правым плечом и жестом пригласила их войти.
Комната оказалась небольшой. Внутри находился сотрудник, а на столе лежали свидетельство и какой-то список.
— Что это? — любопытство Милли взяло верх при виде незнакомых вещей.
Сотрудник произнес чуть вкрадчивым голосом:
— Свидетельство слева — это вкладное свидетельство храма Вокин. С его помощью вы можете получить в храме Вокин награду за ваше задание, то есть сто пятьдесят Лунных щитов. Справа — список магических предметов на выбор от нашей гильдии. Вам нужно выбрать лишь что-то одно из этого списка.
Услышав это, Милли тут же принялась листать перечень, а Анджелине оставалось лишь забрать свидетельство и обратиться к сотруднику:
— Вы предоставляете информацию?
— Какая именно информация вам нужна? Предметы? Люди? Или события?
— Девять мечей.
— Хорошо, проверяем для вас, подождите минутку.
Тут же сотрудник активировал заклинание «Сообщение» и связался с кем-то еще.
— В базе данных есть сведения о «Девяти мечах». Если они вам нужны, их могут прислать вместе с магическим предметом.
— Хорошо, — ответила Анджелина и посмотрела на Милли, которая уже определилась с выбором.
— Я беру этот посох волшебных стрел! — Милли не могла скрыть волнения, ведь она впервые сталкивалась с настоящим магическим предметом.
Спустя несколько минут сотрудник извлек из небольшого мешочка крошечный посох и тоненькую рукописную брошюру.
— Пространственный мешок! — Милли узнала вещицу с первого взгляда. Когда она впервые увидела его на страницах книги, то донимала Карину просьбами купить ей такой же посмотреть, но из-за баснословной цены от этой затеи пришлось отказаться.
Оставалось лишь признать, что каждый уголок Серебряной Луны пропитан атмосферой богатства.
После этого девушки покинули Гильдию Авантюристов и вернулись в Магическую академию Серебряной Луны.
А в это время в одном из переулков гильдии какой-то человек превратился в сокола и улетел к башне в Восточном административном районе Серебряной Луны.
Оказавшись внутри башни, этот человек мгновенно принял человеческий облик и опустился на одно колено:
— Лорд, план Солина Железко провалился, а сам он был казнен церковью Ландатера.
Перед ним стоял мужчина в строгом костюме. Лицо мужчины было мрачнее тучи, но он сдерживал гнев:
— Продолжай.
— Соучастники убийства Солина Железко — две девчонки, взявшие опубликованное нами задание, — их личности уже установлены.
— И кто же они?
— Одна — ученица Магической академии Серебряной Луны, а вторая, судя по всему, ее служанка.
— Прекрасно, просто великолепно! Эти девчонки посмели разрушить мои планы, совсем распоясались.
— Лорд, увольте ваш гнев, нельзя действовать сгоряча.
— Я знаю. У меня и в мыслях не было ссориться с Магической академией. Пока не трогаешь тамошних стариканов, им плевать, кому принадлежит Серебряная Луна. Что-то еще?
— Н-нет, больше ничего.
Внезапно похолодевший голос заставил его невольно покрыться мурашками.
— Перед уходом не забудь записать должок на счет Гильдии Авантюристов. Сотню Лунных щитов, что я выделил, считай займом для них.
— Слушаюсь. Подданный удаляется.
В общежитии уставшая с дороги Милли заснула рано, а Анджелина погрузилась в чтение той самой рукописной брошюры, где описывались легенды о Девяти мечах.
http://bllate.org/book/21072/2141497
Готово:
