Согласно предварительной договорённости, Милли и Анджелина, уже полностью готовые к выходу, неспешно прогуливались по Серебряной Луне, направляясь к Гильдии Авантюристов.
Улицы города были вымощены идеально ровными каменными плитами, а по краям их украшали вставки из серебристого металла.
— Использовать мифрил для мощения дорог... насколько же богата эта Серебряная Луна?
Даже при богатом жизненном опыте Анджелина не смогла сдержать возгласа изумления, глядя на столь вызывающую роскошь. В конце концов, мифрил стоил в пять раз дороже золота того же веса, а его исключительная твердость, легкость и превосходная магическая проводимость делали его незаменимым материалом для создания магических артефактов.
Тот факт, что этот ценнейший металл здесь просто использовали для украшения обочин и поглощения шума, заставлял лишь гадать, какого уровня достигло истинное экономическое могущество Серебряной Луны.
Милли и Анджелина шли вместе, наблюдая за жизнью северного берега.
Западная часть северного берега была преимущественно жилым районом. Здания стояли в образцовом порядке — в основном это были двух- или трехэтажные постройки, но встречались и дома в четыре-пять этажей. У каждого дома в этих северных краях имелся как минимум один погреб для хранения провизии на зиму, а у некоторых — и двух- или трехъярусные подвалы.
Большинство семей оставляли перед домом свободное пространство под маленький садик, а на первом этаже обустраивали небольшие лавки, где продавали изделия собственного ремесла или другие товары.
Было около восьми утра. Большая часть жителей Серебряной Луны еще не проснулась, прохожие на улицах выглядели сонными, лавки открывались лишь кое-где — весь город казался погруженным в утреннюю дрему.
Гильдия Авантюристов Серебряной Луны располагалась в северной части этого жилого района.
В отличие от аккуратных рядов жилых домов, Гильдия представляла собой целый квартал, где зал заданий, зона обслуживания снаряжения, обеденная зона, гостиница и другие службы были разделены на отдельные, похожие на обычные магазины здания. Это позволяло предоставлять более качественные и узкоспециализированные услуги.
На самом деле, такая форма работы стала результатом сотрудничества Гильдии с местными предпринимателями. Изначально это была лишь попытка увеличить прибыль, но идея получила единодушное одобрение авантюристов и со временем стала традицией.
Зал заданий, куда направлялись Милли и Анджелина, отличался минималистичным и строгим дизайном: ничего лишнего, никаких броских элементов.
Слева висели задания по розыску преступников, справа — исследовательские, а в центре располагалась стойка регистрации. За спиной администратора находились задания, требовавшие особых пояснений.
Конечно, обе они не собирались браться за задания по розыску: в Серебряной Луне, под защитой городской стражи, преступники, за которых назначали награду, были далеко не простаками. Они не считали, что готовы сражаться с отъявленными злодеями.
Взгляд Анджелины скользил по списку исследовательских поручений.
— О-о, вот это задание...
Она нашла заказ с весьма солидной наградой.
Задание: Расследовать причины исчезновения охотников.
Оценочная сложность: Уровень района.
Подробности: По словам жителей Ривермитинга, местные охотники десятилетиями промышляли в Скрытом Лесу, но в последние годы они стали пропадать один за другим. Жители просят прояснить ситуацию и дать им хоть какую-то надежду.
Награда: 150 Лунных щитов от местных жителей + предмет низшего магического уровня от Гильдии.
Оценочную сложность заданий можно было разделить на уровни: районный, городской, королевский и мировой.
Лунный щит был валютой, выпускаемой самим Серебряным Лунным Союзом. Один Лунный щит приравнивался к двум золотым монетам. Внутри союза им можно было расплачиваться напрямую, но за его пределами приходилось менять на золото.
Анджелина дернула за рукав Милли, которая все еще завороженно рассматривала бесконечные списки заданий, и указала на найденный заказ:
— Думаю, это неплохой вариант. Сложность низкая, а доход высокий. Эти триста золотых хватит на обучение маленькой Милли магии на целый год. Что скажешь?
— Здорово! Берем!
Милли подпрыгнула, сорвала объявление и поспешила к администратору.
У той была алая кожа, пара бараньих рогов на голове, темно-красные волосы и золотистые глаза. Но что было необычно — у нее отсутствовали радужка и зрачки.
Это была тифлинг — обычная внешность для существа, в чьих жилах течет кровь демонов.
В других местах тифлингов могли притеснять и презирать, но здесь, в Серебряной Луне, все относились к ней как к своей соотечественнице.
Она внимательно оглядела Милли и замаскированную Анджелину, слегка нахмурившись при мысли о том, зачем ребенку брать задания, но тут же вновь улыбнулась и мягко спросила:
— Малышка, а где твои родители? Мы выдаем задания только лично в руки.
— Мама и папа дома, а я — ученица Магической академии! — Милли гордо выпятила грудь, вызвав улыбки у окружающих взрослых.
— Кроха, задания с наградой — это не для тебя! — добродушно пробасил стоявший рядом мужчина, глядя на девочек с теплотой.
Анджелина молчала, лишь слегка улыбаясь. Она не чувствовала никакой угрозы, слова мужчины были лишь добрым советом. Раз к ним относятся по-дружески, то и отвечать стоит дружелюбием.
— Дяденька, вы меня недооцениваете, я очень сильная!
— О-хо-хо, мал золотник, да дорог! Ну что ж, малышка, покажешь нам какой-нибудь фокус?
Вокруг раздался смех. В нем не было насмешки, ведь дети часто говорят нелепости, но для Милли это прозвучало как отрицание всех её стараний за последние годы.
*Гр-р, не позволю этим дядькам смотреть на меня свысока!*
— Тогда... — Милли сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Она сосредоточилась и, немного сердито прошептала заклинание:
Заклинание второго круга школы воплощения — Туманный шаг!
Едва слова сорвались с губ, как в мгновение ока Милли переместилась на несколько метров в сторону.
На этот раз она сотворила Туманный шаг быстрее, чем обычно, и переместилась дальше. Без сомнения, это был результат её предельных усилий — в конце концов, маги должны уметь постоять за свою честь!
Смех пожилых авантюристов стих. Увидев, как девочка исчезла и вновь появилась, они застыли, сменив веселье на искреннее изумление.
— И правда, Туманный шаг...
Администратор, потрясенная тем, что столь юная девочка использовала заклинание второго круга, не могла вымолвить ни слова, пока Милли не подошла к стойке и не постучала по ней пальцем.
— Сестрица, теперь я могу взять задание?
— А, да... конечно, можешь.
Она пришла в себя и выудила небольшой серебряный жетон с гравировкой луны.
— Это подтверждение задания. Отдашь его заказчику после выполнения, он вернет его тебе после проверки. При сдаче квеста жетон понадобится, чтобы подтвердить вашу личность и завершение работы.
— Спасибо, сестрица! До свидания!
Милли спрятала жетон и вместе с Анджелиной вышла из зала.
— Ха-ха-ха! Пусть знают, как недооценивать меня! Мелюзга, сами вы мелюзга! — не успели они отойти далеко, как Милли расхохоталась, словно ребенок, победивший в игре.
Но её улыбка быстро погасла:
— Дурочка! Кто тебя просил использовать второе заклинание на глазах у всех? И не смей обзывать людей у них за спиной! Это крайне невоспитанно!
Раздался звонкий щелчок, и на лбу у хохочущей Милли моментально вскочила шишка. Ударила её, конечно же, Анджелина, стоявшая рядом с невозмутимым видом.
— Ой-ой-ой, больно! Анжи, ты тоже меня не ценишь... — Милли, схватившись за голову, присела на корточки, точь-в-точь как провинившийся ребенок.
Поскольку между ними был заключен контракт, Анджелина могла пользоваться силой хозяйки, получая особые способности. Она могла бы осадить Милли телепатически, но решила этого не делать. В конце концов, большинство авантюристов вокруг были настроены к Милли дружелюбно, а вот слова девочки были весьма дерзкими.
*Ну надо же, в какой семье её так избаловали...* — Анджелина разочарованно покачала головой, затем подняла на руки ноющую Милли.
Заклинание первого круга — Лечение.
Помогнув убрать шишку, Анджелина решила сменить гнев на милость и негромко сказала:
— Милли, помни: богатство не стоит выставлять напоказ, и магический талант — тоже.
— Почему? Разве не здорово, когда другие знают, что я сильная?
— Потому что всегда найдется кто-то сильнее, Милли. Если люди позавидуют твоему таланту, они могут пойти на крайние меры.
— На какие? — Милли захлопала глазами, глядя на Анджелину.
— Ну, например, кто-то может призвать монстров, чтобы тебя схватить.
— А я убегу быстрее их!
— Кто-то может попробовать тебя ограбить.
— Я их всех побью!
— А если кто-то решит тебя похитить с недобрыми намерениями?
— Хм-м... если это будет красавчик, то, может, и ничего... — хихикнула Милли.
— Что?! Что ты сказала?! — голос Анджелины подскочил на несколько октав, она округлила глаза.
Милли воспользовалась моментом, выпрыгнула из её рук и помчалась вперед, словно выпущенный из клетки кролик.
— Эй, Милли, не беги так быстро!!!
В зале заданий молодые авантюристы, наблюдавшие за сценой, наконец начали обсуждать произошедшее:
— Что это за девчонки? Взяли сомнительное задание, еще и заклинание второго круга при всех использовали... Никогда не видел таких наглецов.
— Да поди дочки каких-нибудь аристократов. Думают, раз выучили пару заклинаний, так весь мир в кармане.
— Точно, аристократки. Взялись за задание с наградой в 300 золотых, хотя 1 золотого хватит, чтобы нанять работягу на 5 дней кирпичи таскать. Денег совсем не знают, не видят, что тут дело нечисто.
— Надеюсь, они вернутся живыми, а то если их родня начнет жаловаться, нам в Гильдии жизни не дадут.
— Да ну, дворянчики будут в наши дела лезть?
— Ты явно не местный. Серебряной Луной правит Совет Магов. Местные знатные особы — сплошь магистры. Разозлишь таких — и в один прекрасный день от нашей Гильдии камня на камне не оставят.
— Неужели настолько сильны?
— Аэлисра Э’Силверхэнд. Слышал такое имя?
— Та самая Избранная Богини Магии, что выступала на Совете в Глубоководье? А что с ней?
— Она наш Верховный Лорд. Под её руководством Совет Магов — это не шутки.
— М-да, пожалуй...
Южный берег Серебряной Луны, складской район у пристани.
Милли и Анджелина купили два места на торговом судне за три серебряные монеты — это было куда дешевле, чем арендовать отдельную лодку.
Ривермитинг находился в среднем течении реки Лоун, пересекающей город. Путь по воде был самым быстрым и выгодным, но даже так дорога занимала около восемнадцати часов.
Поднявшись на борт, Анджелина сразу увлекла Милли в грузовой трюм, где под прикрытием тюков их никто не мог заметить.
— Фух... ты, мелочь, и правда быстро бегаешь, чуть не потеряла тебя... — Анджелина тяжело дышала, глядя на Милли с легкой обидой.
— Ха-ха! Это моя взрывная сила!
— Забудь, даже говорить не хочу... — Анджелина сдалась. Впервые в жизни она поняла, что дети — это очень хлопотно.
— Но я слушала, что ты говорила. Впредь я не буду такой безрассудной.
Видя, что Анджелина расстроена, Милли поняла, что перегнула палку. Она подошла к подруге и чмокнула её в щеку.
— Чмок!
— Эй! Эй! Ты что делаешь?! — от неожиданности Анджелина подскочила, её лицо моментально залилось краской.
— Это мои извинения! — Милли улыбалась, глядя на смущенную Анджелину.
Та долго подбирала слова, не зная, что ответить. Наконец, вздохнула:
— Ох, ну и принцесса мне досталась...
— Хе-хе, недаром я гениальный маг Милли, покорить Анджелину — раз плюнуть!
— Еще раз выкинешь что-то подобное — не пощажу!
— Ой, ну ты же не будешь так со мной поступать, правда?
— А вот посмотрим!
— А-а-а, не надо!
http://bllate.org/book/21072/2141490
Готово:
