Глядя на поведение Черного Волка, Чэнь Хуайань в душе еще выше оценил исходящую от него опасность.
Существует поговорка: собака, которая лает, не кусает, а та, что молчит, — самая опасная. Такие люди, как Черный Волк, не лезут в драку, пока сохраняют улыбку на лице, но если уж переходят к действиям, то проявляют истинную жестокость. Они куда опаснее тех крикливых подчиненных, что знают лишь как горланить во всеуслышание.
Однако, имея лишь уровень Предела Закалки Тела, Черный Волк вряд ли способен устроить серьезный переполох, и уж точно его силы было недостаточно, чтобы вызвать у Чэнь Хуайаня хоть каплю опасений.
Чэнь Хуайань велел Ван Цяо и его спутнику приковать Хэ У и двух других молодчиков железными цепями прямо к столбам, после чего спокойно, в сопровождении своих людей, вошел в главное здание банды, носившей название Банда Свирепого Волка.
Оказавшись в главном зале, Чэнь Хуайань не стал церемониться и сразу занял почетное место в центре. Черный Волк, с трудом сдерживая гримасу, уселся на соседнее, вспомогательное кресло, и его подручные тут же подали чай.
— Где ваш главарь Золотой Волк?
Чэнь Хуайань сразу перешел к делу. Он не желал тратить время на препирательства с бандитской швалью, поэтому и вежливость была ни к чему.
— Старший брат с самого утра уехал по делам за город и еще не вернулся.
Черный Волк отвечал на вопросы, но в душе лишь насмешливо усмехался. Когда старший брат вернется, получив награду от того самого господина, его уровень культивации непременно поднимется на новую ступень. Даже если он не сможет преодолеть непреодолимую преграду Сферы Врат Небес, он будет очень близок к этому.
Тогда, применив технику сжигания крови, старший брат станет непобедимым среди всех культиваторов на Пределе Закалки Тела во всем уезде. Разве он позволил бы такому юнцу, как этот стражник, бесчинствовать в их банде!
Впрочем, старший брат всегда возвращался лишь на следующий день. Сам он вряд ли одолеет этого юного чиновника, так что стоит пока поиграть в любезность, спровадить его, а когда завтра вернется старший брат, они вместе потребуют справедливости за смерть третьего брата.
Придя к этой мысли, Черный Волк хлопнул в ладоши, и его люди внесли небольшой сундук. Стоило его открыть, как глазам предстало изобилие золотых и серебряных украшений, от блеска которых начинало рябить в глазах.
Черный Волк улыбнулся, его мощная фигура подалась вперед, и он подобострастно произнес:
— Хотя старшего брата нет, наша Банда Свирепого Волка не может забыть о приличиях. Вы, господин чиновник, здесь человек новый, мы с вами видимся впервые. Пусть эти деньги станут подарком от меня в знак нашего знакомства, а также компенсацией за то, что мой третий брат имел неосторожность вас оскорбить. Прошу, примите этот скромный дар!
— И это всё?
На лице Чэнь Хуайаня заиграла полуулыбка. Он намеренно принял высокомерный вид и презрительно произнес:
— Только это?
Лицо Черного Волка изменилось. Он полагал, что раз этот юнец едва достиг десяти с лишним лет, то и аппетиты у него не должны быть велики. Стоимость этого сундука с золотом и серебром приближалась к ста тысячам медных монет — сумма, которая для этого юноши превышала жалованье за несколько лет. Однако он лишь мельком взглянул на сокровища и тут же отвел взгляд, судя по тону, оставаясь крайне недовольным подношением.
Какой огромный аппетит, как бы тебя не разорвало от жадности!
Черный Волк от ярости едва не задрожал, кулаки непроизвольно сжались, но сейчас ситуация складывалась не в его пользу. Пока Золотого Волка не было в банде, он не смел открыто идти на конфликт с этим юношей, чья истинная сила была непостижимо глубока.
Сжав зубы, он снова хлопнул в ладоши. Подручные поняли намек и вскоре вынесли из задних комнат еще два сундука с золотом и серебром.
— Теперь-то твоя алчность удовлетворена?
Будучи вторым главарем Банды Свирепого Волка, Черный Волк прекрасно понимал, что означает чиновничья фуражка на голове Чэнь Хуайаня. Это был символ должности старшего надзирателя, и лишь чиновники такого ранга имели право носить головной убор с золотой вышивкой.
Хотя Банда Свирепого Волка и ютилась на окраине, уезд Цинъян был невелик — из конца в конец его можно было пройти пешком за пару часов, поэтому слухи распространялись быстро. Он знал, что Чжу Гуй был повержен неким юношей, и этот юноша не только не понес наказания, но и успешно занял его место.
Стоило Чэнь Хуайаню сегодня появиться, как Черный Волк сразу понял цель его визита: новый начальник решил навести свои порядки и первым делом пришел с проверкой в Банду Свирепого Волка.
Но если уж ты пришел наводить порядки, зачем хватать моих людей и калечить моих братьев?
Черный Волк изо всех сил подавлял клокотавшую внутри ярость, натягивал фальшивую улыбку и спрашивал:
— Добавляем еще два сундука, и в будущем тоже не останемся в долгу. Вижу, вы, господин, в столь юном возрасте уже занимаете пост старшего надзирателя, ваше будущее наверняка будет блистательным. Мы бы очень хотели в будущем чаще иметь с вами дела. Что скажете?
Смысл был прост: забрал деньги — уходи, не создавай проблем, а впредь мы будем платить дань.
Но хотя Черный Волк, как бандитский главарь, мыслил подобными категориями, была ли истинная цель визита Чэнь Хуайаня в том, чтобы поживиться награбленным у народа добром?
Очевидно, нет! Можно сказать, что этот дар и попытка подлизаться попали прямо в немилость к Чэнь Хуайаню.
Тот снова презрительно усмехнулся и с грохотом ударил ладонью по каменному столу. Огромная сила превратила прочный камень в груду мелких обломков, полетевших в разные стороны. Чэнь Хуайань рявкнул:
— Кто дал вам наглости так поступать? Чжу Гуй ежемесячно приносил по пятьдесят тысяч медных монет, а когда пришел я, вы предлагаете только этот металлолом?
Закончив, он больше не стал лениво рассиживаться в кресле, а выпрямился во весь рост. Ци и кровь хлынули по телу, высвобождая пугающую мощь культиватора Сферы Врат Небес. В его глазах полыхнул холод, а на губах обнажились зубы:
— Ты настолько меня презираешь?
В одно мгновение мощная аура накрыла весь зал, наполняя помещение удушающим давлением.
Помимо Черного Волка, все остальные члены Банды Свирепого Волка были повержены этой силой; те, у кого культивация была слабее, повалились на пол, будучи не в силах подняться.
Если взглянуть на Черного Волка, то под воздействием энергии Чэнь Хуайаня основной удар пришелся именно на него. Подавляемый мощью противника, он не мог остановить дрожь в мышцах, вены на его теле вздулись, а сердце охватил неописуемый ужас.
Что это за уровень культивации? Одной лишь аурой он прижал его к месту так, что тот не мог даже пошевелиться, не говоря уже о попытке сопротивления. Казалось, на него смотрит древний демон, готовый вот-вот проглотить его целиком.
Рост Черного Волка составлял два метра, он сидел в огромном кресле, словно башня из литой стали, в то время как Чэнь Хуайань выглядел куда стройнее и меньше. Однако сейчас Черный Волк был вбит силой Чэнь Хуайаня в кресло и не мог двинуться, что выглядело крайне комично.
Такого давления он не ощущал даже от старшего брата, Золотого Волка. Лишь от того самого господина временами веяло подобным леденящим ужасом.
Но тот господин обитал в окрестностях уезда Цинъян уже больше сотни лет, и его невероятная сила была понятна. Этот же юнец был явно человеком, ему от силы семнадцать-восемнадцать лет — как он может обладать такой мощью?
Чем больше Черный Волк думал об этом, тем страшнее и холоднее становилось у него на душе. И дело было не только в силе юноши, но и в том, что тот пришел в ярость, однако до сих пор не озвучил своих конкретных требований. Это означало, что его аппетиты будут безмерны и могут превысить все возможности Банды Свирепого Волка!
— Го... господин, давайте все обсудим спокойно. Что именно вы хотите? Прошу, скажите прямо. Все, что в моих силах, я, Черный Волк, исполню, все принесу вам в дар.
Черный Волк с трудом поднял голову и произнес эти слова дрожащим голосом, очевидно, выдерживая невероятное давление.
Увидев, что Черный Волк добровольно покорился, Чэнь Хуайань тут же отозвал свою ауру. Все члены Банды Свирепого Волка в зале почувствовали, как их мгновенно отпустило, но затем они увидели, как на губах Чэнь Хуайаня заиграла легкая улыбка, и он произнес:
— А если я потребую, чтобы ваша Банда Свирепого Волка немедленно была распущена? Если я потребую, чтобы ты, Золотой Волк и Синий Волк признали все свои преступления, совершенные за эти годы, и понесли наказание? Если я потребую, чтобы вы до последней монеты вернули долги жителям Северного города и заплатили кровью за кровь — ты тоже сможешь принять решение и согласиться?
http://bllate.org/book/21071/2141477
Готово:
