— Дорогие коллеги, давайте не будем откладывать дело в долгий ящик. Почему бы нам не открыть секретное царство, а уж потом продолжить беседу? Как вам такое предложение?
Пока тучный старец по фамилии Е собирался задать вопрос У Чоу, Сяояо-цзы внезапно подал голос, напоминая о главном.
Поскольку дело касалось входа в Секретное царство Сяся, никто не осмелился медлить. Трое переглянулись и, не имея возражений, согласно кивнули. Даже если у тучного старца по фамилии Е и оставались какие-то сомнения, ему пришлось на время отложить их в сторону.
— Чьи ученики пойдут первыми? — внезапно спросил У Чоу, как только старейшины Четырех Великих Сект закончили совещаться.
— Раз уж люди из вашей Секты Девяти Духов прибыли первыми, пусть ваши ученики и открывают путь! Коллега Сяояо, коллега Е, что скажете? — предложил Безумный даос из Секты Духовных Лекарств.
У Чоу, разумеется, не был против, а Сяояо-цзы и тучный старец обменялись взглядами и также выразили свое согласие.
Вскоре все четверо, словно сговорившись, поднялись в воздух и направились к восьмиугольной площади, расположенной внизу. Как только ноги У Чоу коснулись земли, он внезапно взмахнул рукой, и в его ладони мгновенно появились два прозрачных кристалла размером с большой палец. Увидев кристаллы, остальные трое больше не стали скрытничать и один за другим достали заранее приготовленные камни.
— Хорошо, начинаем! — громко крикнул Безумный даос, как только все заняли свои места.
Едва его голос стих, четверо одновременно метнули кристаллы в огромные каменные столбы, стоявшие за их спинами. Когда кристаллы поглотили камни, они, как по команде, сложили сложные, таинственные печати и зашептали заклинания.
Не прошло и нескольких мгновений, как восемь столбов на площади внезапно озарились изумрудно-зеленым светом. Раздался странный хруст, и с вершин столбов в небо ударили белые лучи толщиной с бочку. Скрестившись над долиной, они вызвали раскаты грома, и спустя мгновение над ущельем возник восьмиугольный пространственный проход.
Как только вход проявился, все четверо почти одновременно вернулись в свои лагеря.
— Ученики Секты Девяти Духов, слушайте мой приказ! Вход в Секретное царство Сяся открыт, немедленно входите внутрь! — скомандовал У Чоу, вернувшись на гигантский меч.
По его сигналу ученики Стадии Закладывания Основы, стоявшие в передней части меча, оседлали свои щиты света и, покинув судно, устремились к восьмиугольному проходу. Первый же прибывший к вратам ученик погасил свечение своего щита, шагнул внутрь и в мгновение ока скрылся из виду.
Когда Ню Эр подлетел к входу, он оглянулся и встретился взглядом с тучным старцем по фамилии Е. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Ню Эр про себя вздохнул: он понимал, что после случившегося в Четырех Великих Сектах ему больше нет места, и, отвернувшись, шагнул в портал.
Ощутив головокружение, Ню Эр очутился в густых зарослях. Он потряс головой, постепенно приходя в себя после перемещения. Похоже, это и есть то самое Секретное царство Сяся, но, к несчастью, карты у него не было, и он понятия не имел, где находится.
Ню Эр настороженно огляделся и пробормотал себе под нос:
— Перемещение оказалось случайным, совсем как в Мире Пяти Стихий. Неизвестно, куда попали остальные, но если слишком далеко, почувствовать их будет невозможно.
Достав из мешочка хранения белый диск и взглянув на него, Ню Эр снова тяжело вздохнул. Убрав диск, он выудил оттуда неизвестную пилюлю, проглотил ее и, выбрав наугад направление, двинулся вперед, используя технику легкости, и вскоре исчез в чаще.
Спустя три часа Ню Эр остановился у пруда.
Секретное царство Сяся действительно изобиловало редкими сокровищами: всего за несколько часов ему удалось собрать более десятка драгоценных духовных трав. К счастью, на пути не встретилось серьезных опасностей, но странным было то, что он не увидел ни одного ученика из Четырех Великих Сект. Неужели его забросило в столь отдаленное место?
Пока Ню Эр размышлял, собираясь достать белый диск, чтобы проверить обстановку, за его спиной бесшумно возник чей-то силуэт. Почувствовав неладное, Ню Эр мгновенно отпрянул на сотню чжанов и только тогда настороженно обернулся.
— Ха-ха, а реакция у тебя неплохая, жаль только, что уровень культивации слишком слаб! — обладатель голоса, стоя менее чем в десяти чжанах от того места, где он только что был, скрестил руки на груди и насмешливо смотрел на Ню Эра.
Обернувшись, Ню Эр сразу узнал его: на незнакомце была одежда ученика Секты Духовных Лекарств, сам он был низкорослым, с тонкими усиками, и, судя по ауре, являлся культиватором на Стадии Закладывания Основы.
Нахмурившись, Ню Эр спокойно поклонился:
— Судя по одежде, вы старший брат из Секты Духовных Лекарств? Я ученик Секты Девяти Духов, собираюсь отыскать своих собратьев, так что позвольте откланяться!
— Малец, ты что, из ума выжил? Не понял, что я сказал? Снимай мешочек хранения и отдавай мне, тогда оставлю твое тело в целости! — взревел юноша с усиками.
— Мы с вами незнакомы и не имеем никаких обид, зачем же так агрессивно себя вести? — про себя вздохнул Ню Эр.
Он надеялся просто продержаться десять дней, а после закрытия входа скрыться в Секретном царстве Сяся и, благодаря силе своей чудесной бусины, спокойно культивировать, но неприятности все же нашли его.
— Хм, какой-то жалкий культиватор на Стадии Очищения Ци еще смеет сопротивляться? Сдохни!
Не успел он закончить фразу, как в его руке неизвестно откуда появился летающий меч. Юноша подбросил его в воздух и начал нашептывать заклинание. В одно мгновение меч, зависший в небе, увеличился в десятки раз, превратившись в сияющий золотом гигантский клинок.
Юноша указал левой рукой на меч, и тот с пронзительным свистом, разрезая воздух, бросился на Ню Эра. В мгновение ока он обрушился на него сверху.
Ню Эр хлопнул по мешочку на поясе, призывая маленький щит. Пятицветный вихрь в его даньтяне бешено завращался, и поток пугающей духовной энергии устремился к конечностям. Ню Эр слегка коснулся пальцем щита, и тот мгновенно раздулся, надежно блокируя удар меча.
Юноша с усиками остолбенел, но тут же пришел в ярость. Он отозвал меч, схватил рукоять обеими руками и с прыжка бросился на Ню Эра.
Увидев это, Ню Эр холодно хмыкнул, снова ударил по мешочку хранения и достал нефритовую шкатулку. Метнув ее вперед, он сложил одной рукой печать, указал на шкатулку и рявкнул:
— Разрушай!
В тот же миг тысячи талисманов ледяных игл устремились к бегущему на него противнику. Юноша, находясь в воздухе и видя летящие в него сотни игл, не смог скрыть паники. Еще секунда — и раздались непрерывные взрывы, а предсмертный крик юноши утонул в вое ледяных игл.
Когда пыль осела, в воздухе повис слабый запах крови.
— Талисманы ледяных игл хороши, но слишком уж много духовных камней требуют, — пробормотал Ню Эр, разыскивая в пыли мешочек, выпавший из рук поверженного врага.
http://bllate.org/book/21062/2141245
Готово:
