— Уважаемый, не соизволите ли пройти в город и там продолжить беседу!
Белобородый старик, назвавшийся Сан Ку, снова поклонился, приглашая Ню Эра войти в город. Его отношение было донельзя почтительным, отчего окружающие даже потеряли дар речи.
Чего они не знали, так это того, что мигом ранее, когда Сан Ку попытался просканировать уровень культивации Ню Эра с помощью божественного чувства, он с ужасом обнаружил, что пространство в месте, где стоял Ню Эр, абсолютно пусто.
Сила его божественного чувства на стадии Формирования Ядра (поздняя ступень) не смогла уловить и малейшего следа гостя. Если бы не видел его своими глазами, Сан Ку усомнился бы в самом существовании человека перед ним.
Сан Ку всё сильнее убеждался в том, что уровень культивации стоящего перед ним уважаемого человека непостижим и лежит далеко за пределами возможностей простого практика стадии Формирования Ядра.
Поэтому он стал ещётельнее и почтительнее.
Однако стоило Сан Ку произнести эти слова, как лицо Ню Эра переменилось, и он мгновенно насторожился.
Хм? Мало того, что этот тип называет меня уважаемым, так ещё и пытается заманить меня внутрь под каким-то предлогом! Мы ведь даже не знакомы, и кто в здравом уме поверит, что тут нет никакого подвоха? К счастью, я вошел сюда лишь проекцией божественного чувства, иначе ни за что не осмелился бы так опрометчиво встречаться с незнакомыми культиваторами.
Ню Эр про себя взвешивал все за и против, уже собираясь отговориться каким-нибудь предлогом.
Однако перемена выражений на лице Ню Эра не укрылась от взгляда Сан Ку, который истолковал её по-своему, решив, что гость крайне недоволен его попыткой просканировать его чужим божественным чувством.
Не успел Ню Эр и рта раскрыть, как Сан Ку внезапно рухнул на колени и заискивающе забормотал:
— Уважаемый, молю, смените гнев на милость! Старик слеп и глуп, не следовало мне проявлять дерзость и своевольно использовать божественное чувство, чтобы проверить вашу культивацию!
Ого! Что за дела? Настоящий культиватор на стадии Формирования Ядра (поздняя ступень) вдруг падает на колени перед каким-то практиком на стадии Очищения Ци! Ню Эр с таким столкнулся впервые в жизни. От неожиданности он подпрыгнул на месте, едва не бросившись наутёк.
С трудом взяв себя в руки и не понимая истинных намерений старика, Ню Эр был вынужден скрепя сердце шагнуть вперёд и поднять Сан Ку.
— Старший! К чему это? Поднимитесь, поговорим стоя!
— Уважаемый, прошу, не сердитесь на Сан Ку. Будучи главой Племени Пяти Элементов и неся на своих плечах его судьбу, я обязан проявлять осторожность. Надеюсь на ваше понимание! — дрожащим голосом произнес Сан Ку, тронутый до слёз тем, что Ню Эр сам помог ему подняться. В этот момент он окончательно уверовал, что перед ним действительно тот самый господин, которого Племя Пяти Элементов ждевела бесчисленные годы.
— Старший, я пойду с вами в город, только прекратите это!
Ню Эр тоже хотел разобраться, почему этот человек упорно величает его уважаемым.
В душе он думал: а вдруг здесь и впрямь кроется какая-то тайна? У этого человека культивация стадии Формирования Ядра, да и все его поведение никак не похоже на фальшь — пожалуй, выслушаю его, а там видно будет.
После этого в сопровождении толпы Ню Эр вошел в город.
— Уважаемый, если у вас есть какие-либо вопросы, задавайте смело — Сан Ку сделает всё возможное, чтобы ответить на них!
В подземной тайной комнате одного из зданий города Сан Ку отослал всех остальных и беседовал с Ню Эром наедине.
— Старший, почему вы всё время зовете меня уважаемым? Недоразумение ли это?
Ню Эр озвучил терзавшие его сомнения.
— А известно ли уважаемому о происхождении этого пространства?
Сан Ку не стал отвечать напрямую, а немного помедлив, задал встречный вопрос.
— Старший Сан Ку, я попал сюда совершенно случайно и всех деталей не знаю. Но, судя по моим догадкам, это пространство создано каким-то великим артефактом и на самом деле не существует!
Честно признался Ню Эр.
— Уважаемый, раз вы смогли войти сюда, значит, именно вас и ждало наше Племя Пяти Элементов. Это пространство называется Миром Пяти Стихий и представляет собой реально существующий отдельный мир. Племя Пяти Элементов из поколения в поколение свято чтило завещание предков, ожидая появления уважаемого…
После череды вопросов и ответов Ню Эр наконец прояснил для себя всю правду.
Оказалось, что это место действительно называется Миром Пяти Стихий и представляет собой малый мир, размером составляющий примерно треть Континента Тяньша.
Представители Племени Пяти Элементов, о которых говорил Сан Ку, были приведены сюда прежним хозяином Мира Пяти Стихий, и все они обладали духовными корнями пяти элементов.
Город был построен предками племени, и Сан Ку затруднялся назвать точный возраст этого поселения, однако, судя по всему, ему насчитывалось не менее нескольких сотен тысяч лет.
По словам Сан Ку, бескрайние горные хребты за пределами города носили название Тяньцанские горы. В этих горах обитало несметное количество демонических зверей, среди которых встречались даже культиваторы-демоны на стадии Формирования Ядра (поздняя ступень), равные по силе самому Сан Ку.
Время от времени звери из Тяньцанских гор совершали нападения на Селение Пяти Стихий. К счастью, благодаря защитным массивам селению удавалось раз за разом избегать гибели и в конце концов выжить.
Однако целебные травы и духовные материалы, необходимые соплеменникам для культивации, можно было отыскать лишь в Тяньцанских горах, поэтому время от времени племя снаряжало отряды на поиски редких ингредиентов.
Эта бесконечная борьба продолжалась уже сотни тысяч лет, и ничто не могло нарушить заведенный порядок.
Каменистая пустыня по другую сторону города называлась Тяньцзинской пустыней. Это была абсолютно бесплодная земля, где практически не было никакой жизни, однако она славилась залежами руды, известной как кристаллы пяти стихий. Именно благодаря этим камням жители племени поддерживали свою повседневную культивацию.
Что же касается причин, по которым Сан Ку называл Ню Эра уважаемым, то старик сослался на заветы предков Племени Пяти Элементов.
Много сотен тысяч лет назад, когда прежний хозяин Мира Пяти Стихий в последний раз посещал эти места, он оставил здесь магический артефакт и наказал тогдашнему вождю: если однажды в Мире Пяти Стихий появится тот, чью культивацию невозможно постичь, и при этом пробудится наследный артефакт, этот человек станет новым господином Мира Пяти Стихий, и все члены племени будут обязаны беспрекословно подчиняться его приказам.
Именно поэтому и произошла сцена у ворот. К этому моменту Ню Эр в общих чертах понял тайны этого пространства, а уж как его использовать — предстояло выяснить со временем.
Ню Эр никак не мог взять в толк и до сих пор не верил, что эта жемчужина и впрямь оказалась столь богопротивным и удивительным сокровищем, о чём он только что узнал из уст Сан Ку.
Позже, чтобы проверить правдивость слов старика, Ню Эр нарочно несколько раз вошел в пространство и вышел обратно: он не только вынес из Мира Пяти Стихий кое-какие вещи, но и принёс туда предметы из внешнего мира. Только после этого он полностью поверил Сан Ку.
Что же до причины, по которой он вообще смог попасть в Мир Пяти Стихий, Ню Эр предполагал, что всё дело в пятицветном сгустке энергии внутри его тела.
— Ну раз так, то я не стану отказываться от столь щедрого предложения. Старший, давайте договоримся: больше не зовите меня уважаемым, мне от этого не по себе. Если можно, зовите меня просто молодой господин!
В конце концов Ню Эр принял просьбу Сан Ку и согласился стать новым хозяином Племени Пяти Элементов, но при этом выдвинул условие прекратить называть его уважаемым.
Сан Ку, разумеется, не имел ничего против. Пообщавшись на другие темы, они покинули тайную комнату.
Выйдя наружу, Сан Ку устроил в городе грандиозную церемонию признания нового хозяина, на которую ушло ещё три дня и три ночи.
В итоге, после того как Ню Эр неведомым образом угодил внутрь загадочной жемчужины, он пробыл в пространстве артефакта целых семь дней, и всё случившееся казалось ему невероятным сном.
Попрощавшись с жителями племени, Ню Эр вывел свое божественное чувство обратно из внутреннего пространства жемчужины. Пятицветный сгусток энергии неизвестно когда вернулся в его даньтянь и теперь мирно парил в верхней его части.
Повертев в руках таинственную бусину, Ню Эр погрузился в задумчивость.
Сокровище обладало столь невероятной силой, что ни в коем случае нельзя было допустить утечки информации, иначе его участь окажется не лучше участи учителя.
Пробыв в уединенной пещере ещё добрую половину дня, Ню Эр наконец придумал план, который счёл достаточно надежным.
Сменив дорожную одежду, он покинул временное убежище и направился в сторону Города Десяти Тысяч Пилюль, а на его шее висела черная как смоль бусина — та самая богопротивная чудесная жемчужина.
http://bllate.org/book/21062/2141242
Готово:
