Я посмотрела на братьев Афу — их лица уже приобрели обычный цвет. Ладно, понимаю: волновались за мою подругу. Молодцы! Я пригласила Афу поесть у нас дома, а потом мы с ней на скейтбордах и с собаками отправились гулять. После нескольких лет, полных лишений, наши псы просто с ума сошли от радости, едва выйдя на улицу. Деревенские дядюшки и тётушки улыбались мне, а дети помладше и мои ровесники, как и раньше, один за другим выбегали из домов и бежали за мной. Я с гордостью похвасталась перед Афу:
— Видишь, какой у меня авторитет!
Мне даже показалось, что братья Афу смотрят на меня с завистью. Сёстры теперь почти не играют… Да, повзрослели. И мне самой редко удаётся так здорово повеселиться!
Я повела свою лучшую подругу Афу ловить рыбу. Река была мелкой, а мой навык ловли рыбы вилами — просто великолепен! Ха! Я специально показала братьям Афу, как это делается. Они же, бедняги, только и делали, что мокли, гоняясь за рыбой, и выглядели совершенно растерянными. Я смеялась до слёз! Но Афу, конечно, под моей короной в полной безопасности…
Мы наловили достаточно рыбы и принесли её домой, посадив в аквариум. Хотела помочь с готовкой, но бабушка и мама, увидев, что у меня в гостях подруга, мягко, но настойчиво выставили меня за дверь. Ну ладно, пойдём с Афу в горы.
С нами пошли Четвёртая, Пятая, Шестая, Седьмая и Восьмая сёстры. Ничего не поделаешь — не только братья Афу переживали, но и мои сёстры тоже не очень-то мне доверяли.
Наши качели в горах, благодаря регулярному уходу и ремонту, всё ещё отлично работали. Афу смотрела на них с завистью, а её братья разинули рты, увидев, как мои сёстры, словно обезьяны, ловко перепрыгивают с дерева на дерево. Это было зрелище!
Когда мы устали, мы нашли бамбуковую рощу и принялись копать бамбуковые побеги и ловить бамбуковых крыс. Сёстры ещё расставили капканы неподалёку. Афу, похожая на дикую кошку, и её упрямые братья, которые наотрез отказывались есть, не приложив усилий, вызвали у меня улыбку. Я решила не поддразнивать их и терпеливо показала, как правильно это делать. К счастью, они не глупы. Я ведь помнила, как они смотрели на меня в первый раз — с подозрением, враждебностью и даже с какой-то странной злостью.
Сёстры с луками подстрелили несколько фазанов, а в капканах оказался заяц. Я радостно позвала Афу на пикник. Сёстры развернули своё фирменное мастерство в жарке мяса. Я хитро улыбнулась, наблюдая, как братья Афу не могут оторвать глаз от жареных фазанов и зайца. Мы с сёстрами специально то подносили еду ближе, то уводили подальше, чтобы подразнить их. Ах, как же весело!
Афу, конечно, получила особое «звёздное» отношение. И мои кулинарные навыки тоже оказались на высоте. Она с улыбкой смотрела, как мы все — я, сёстры и её братья — с аппетитом едим. Моя подруга действительно умница!
В конце концов, два брата, которые умудрились сжечь фазанов и зайца до чёрного угля, с досадой приняли от Афу сочные и ароматные куски, приготовленные мной и сёстрами. Мы с Афу и сёстрами чуть не лопнули от смеха, сдерживаясь изо всех сил!
Насытившись и отлично повеселившись, мы отправились домой, прихватив с собой остатки добычи. Сёстры, проходя мимо братьев Афу, ненароком продемонстрировали свою силу — те побледнели как полотно. Бедняги!
Позже Афу с восхищением смотрела на моих сестёр, а также на бабушку, маму и папу — глаза у неё горели, как у звёздочки! Её братья же, испугавшись, что Афу захочет остаться у нас надолго, нервничали так, что было просто неловко смотреть…
Вечером папа лично отвёз Афу и её братьев обратно в уездный город, захватив с собой всё, что они натаскали за день: бамбуковые побеги, скейтборд, матрёшек, игрушки и ещё кучу подарков от бабушки и мамы — вяленое мясо, домашние соленья… Весь кузов был забит местными деликатесами! Впрочем, отец Афу тоже когда-то привозил мне немало вкусного.
Папа рассказал, что по дороге домой братья Афу попросили его передать мне извинения. И, как обычно, не забыли предупредить: «Лучше обращайся с нашей сестрой как следует!» Я бросила взгляд на папу — он даже не стал им возражать?
Позже мама тайком поведала мне, что папа всё-таки громко и чётко дал им отпор. А ещё перед сном сказал, что эти парни, в общем-то, неплохи. Мы с сёстрами переглянулись и дружно ухмыльнулись: «Ну, разве мы не предсказали?»
С тех пор братья Афу больше не пытались «сверкать» передо мной. Неужели сёстры их напугали?
Моя лучшая подруга Афу и я — обе счастливы! Просто замечательно!
Хотя… кроме Афу у меня, кажется, нет других таких близких подруг. Видимо, я немного отклонилась от своего идеала «все меня любят, цветы расцветают при виде меня». Но, наверное, настоящая дружба — это всё-таки удача и судьба. Афу — уже огромное счастье! Ха-ха!
Скоро следующий выходной, и мы с Афу обязательно что-нибудь придумаем!
Кстати, только сейчас я вспомнила: после того как Афу впервые побывала у нас, я поняла, что сёстры, кроме как на школьных соревнованиях или когда старшая сестра Таоцзы училась в начальной школе, почти никого не приглашали в Село Счастья. Действительно, только я приводила Афу домой. Мне стало любопытно: неужели у сестёр нет друзей? Или что?
Они объяснили: сначала они все учились вместе и, естественно, держались своей компании. Потом в деревне сложилось впечатление, что у нас не хватает всего, да и на улицах было неспокойно. Поэтому они просто не приглашали гостей.
Я задумалась — да, ведь тогда мы не могли афишировать, что сёстры после учёбы получают гонорары и у нас всё в порядке с деньгами. Нам приходилось прятать это как можно тщательнее. Как пригласишь одноклассников, если они придут и съедят наш суточный паёк? Или придётся просить их приносить еду с собой? Это было бы неловко и неудобно.
Сёстры немного погрустили, увидев, как радостно Афу провела время у нас.
Я даже мечтала, как было бы здорово, если бы сёстры тоже привели друзей домой. Но они тут же остудили мой пыл: у них почти нет подруг. В те времена девочки постарше редко ходили в школу, а с кем дружить — тоже не было возможности. А уж мальчиков и подавно не приведёшь — бабушка с мамой сразу подумают, что это женихи! Представив эту сцену, я сама рассмеялась.
Видимо, Афу и я и правда созданы быть подругами! Хе-хе!
Старшая сестра Таоцзы, Вторая сестра Лили и Третья сестра Синцзы уехали в военное училище, и теперь я узнавала о них только из редких писем.
Я очень по ним скучала и часто рассказывала о них своей подруге Афу. Она ещё не видела моих старших сестёр, но тоже делилась со мной историями о своих братьях. Мы часто упоминали и родителей, и других родственников.
С появлением хорошей подруги школьные дни стали проходить легче. Учёба мне не давалась с трудом, и я даже скучала порой. После долгого времени в деревне мне казалось, что сидеть в классе — всё равно что быть в клетке. Я тосковала по беззаботной жизни в Селе Счастья.
Но сейчас всё неплохо! Ха! Посмотри, что мы с Афу только что открыли для себя! В школе я стала образцом для подражания — и в учёбе, и в играх.
По дороге мы подобрали кусок стальной проволоки. Эпоха Великой кампании по выплавке стали уже прошла, и я была в восторге — раньше проволока была такой редкостью! Мы с Афу согнули из неё обручи и начали играть в «катание обруча». Я могла катить его без остановки — и по дороге в школу, и по дороге домой. Вскоре все дети в деревне и в уездном городе научились этой игре. Мы с Афу видели, как повсюду катают обручи — и в школе, и за её пределами.
Вскоре нас начали приглашать на соревнования. А потом нас назначили судьями — ведь мы были лучшими! Мы доминировали и в деревне, и в городе. Я впервые поняла, что дети из уездного города тоже обожают играть.
Но вскоре у нас с Афу появились проблемы.
Чем больше детей участвовало в соревнованиях, тем чаще возникали споры: кто-то жаловался, что всё нечестно, кто-то — что правила нарушены. Мы с Афу, как судьи, то тут, то там разнимали конфликты, и в итоге оказались втянуты в детские разборки. Голова заболела! Впервые за всю жизнь папу вызвали в школу к учителю из-за меня. Когда он узнал причину, мне досталось по попе. Я молча терпела — ведь я знала, что поступила плохо.
Я ошиблась, позволив папе волноваться за меня. Ошиблась, увлёкшись тщеславием от роли судьи в игре с обручами. Бабушка, мама и сёстры впервые окружили меня молчаливым осуждением. Папа впервые в жизни был вызван к учителю — он был и расстроен, и зол.
Я сдала свой обруч. На следующий день в школе я увидела братьев Афу, которые снова на меня нахмурились и отвели в сторону, чтобы строго предупредить: «Не смей водить Афу в плохое!» Я была в отчаянии, но признала вину. Позже сёстры, узнав об этом, даже постеснялись и попросили братьев Афу не вмешиваться.
Мы с Афу молча сидели в классе, понимая, что больше не можем быть судьями в этой игре. Мы с ненавистью смотрели на тех самых детей, из-за которых нас наказали. Наши ушибы оказались напрасными! Как же злило!
Но, сколько ни злись, мы видели, как и те дети тоже получили взбучку. И, к нашему удивлению, они снова начали играть, будто ничего не случилось. Афу тоже не удивилась. Люди такие…
Теперь, когда нам нельзя было «шалить», мы с Афу некоторое время вели себя тихо. И тут заметили, как девочки в классе не отрывают рук от вязания. Клубки пряжи выглядели так мило! Нам даже не пришлось уговаривать — мы мгновенно втянулись.
Мы с Афу вдруг почувствовали себя частью коллектива. Дома я обнаружила, что бабушка, мама и сёстры тоже вяжут. Пройдясь по деревне, я увидела, что в руках у каждой тётушки и дядюшки — спицы и нитки!
Мы с бабушкой, мамой и сёстрами обменивались новыми узорами. Сёстры и я вязали самые разные вещи: свитера, штаны, шарфы — рыхлые, в ромбик, в клетку, полосатые, с узорами Тао, Ли, Син, Цзао, а также Мэй, Лань, Чжу, Цзюй… Казалось, из пряжи можно соткать весь мир!
Афу придумала особый узор с иероглифом «фу» (счастье) и создала несколько его вариаций. Я же выбрала узоры с фруктами или девятками. Узоры с Тао, Ли, Син и Цзао стали фирменными для сестёр. Бабушка вязала узор «шоу» (долголетие), мама — ласточек, а папе мы связали узор с отважной собакой.
Откуда я знала узоры старших сестёр? Да ведь в военном училище тоже вошла в моду вязаная одежда! Три сестры даже прислали нам клубки пряжи, которые можно было купить только в их городе.
Четвёртая сестра Цзацзы и другие сёстры, живущие в провинциальном центре, тоже просили папу привозить пряжу. Жители деревни, узнав, что сёстры привозят редкие цвета, стали заказывать через них пряжу за деньги. Получается, это был своего рода «дайбайгоу»? Хе-хе…
Но сколько бы пряжи ни привозили сёстры, её всё равно не хватало. Ведь официально у нас в семье денег было немного, и нельзя было тратить всё на пряжу.
Мне приходилось вязать желаемый узор, а потом распускать и вязать заново. Афу делала то же самое. Мы хотели связать побольше — для бабушки, мамы, папы и сестёр. Афу, конечно, хотела подарить вещи своей семье.
В уездном городе магазины начали раздавать заказы на вязание свитеров и шарфов. Говорят, платили неплохо. Мы с Афу, чтобы потренироваться, несколько раз брали такие заказы. Позже наши вязаные вещи хорошо продавались. Потом появились вязаные перчатки, резинки для волос, одеяла, даже обувь — глаза разбегались!
Теперь каждая хозяйка в городе вязала в свободное время — и для души, и на продажу. Я вспомнила, как в двадцать первом веке почти никто не вязал — все сидели в телефонах. Такие ремёсла постепенно исчезали.
Говорят, кто-то даже разбогател, торгуя пряжей. Но я не осмеливалась заниматься бизнесом — ведь скоро начнётся «культурная революция».
Ой, я опять слишком много думаю! Лучше снова за работу. Кстати, я даже на уроках тайком вязала… Надеялась, что никто не последует моему примеру. Но надежды редко сбываются — Афу поймали!..
Только бы братья Афу снова не пришли ко мне! Боюсь снова увидеть разочарование в глазах папы. Голова болит!
Мои оценки всегда были на высоте — это единственное утешение для папы, которого снова вызвали в школу. Я ведь знала: нельзя надеяться на удачу. И вот — всё вскрылось!
Когда меня впервые вызвали к директору, бабушка, мама и сёстры были удивлены. Во второй раз — уже морщились от головной боли. Бабушка, мама и папа решили, что у меня начался подростковый бунт, которого не было у сестёр. Мне тоже было странно: неужели я действительно вступила в возраст бунта?
http://bllate.org/book/2105/242434
Готово:
