Фусигуро Тодзи работал крайне эффективно: высшее руководство «Коктейля звезд» было практически полностью истреблено. Оставшиеся в живых рядовые сотрудники не испытывали к организации особой привязанности — они лишь пытались заработать себе на кусок хлеба.
Что же касается тех, кто ждал, когда Тодзи принесет тело Аманай Рико, то они, вероятно, даже перед смертью не поняли, почему вместо желанной добычи их встретил холодный клинок его меча.
Следуя указаниям системы, Е Янь прибыл к штаб-квартире «Коктейля звезд».
Возможно, из-за недавнего нападения штаб пребывал в запустении, и никакой охраны снаружи не было. Е Янь беспрепятственно прошел внутрь.
Белоснежные стены были забрызганы кровью, повсюду виднелись следы ожесточенной схватки. Трое или четверо сотрудников торопливо прибирались, изредка вскрикивая, когда натыкались на части тел.
Вскоре кто-то заметил Е Яня. Уборка в таком месте — занятие само по себе не из приятных, а тут еще и незваный гость пожаловал. Лица у них были мрачные, однако после пережитого погрома от былой спеси не осталось и следа. Столкнувшись с Е Янем, они заговорили довольно вежливо — в конце концов, сейчас им было не до конфликтов.
— У вас какое-то дело? Здесь идет ремонт, посторонним вход временно запрещен, — произнесли они, решив использовать ремонт как оправдание, ведь правду они сказать не могли.
Е Янь ответил:
— Я не слышал, чтобы в «Коктейле звезд» планировались какие-то ремонтные работы.
Лица присутствующих изменились, в глазах замелькали тревога и подозрительность.
— Чего вы, в конце концов, хотите? — спросил один из них.
Е Янь, видя, как они напряглись, словно перед лицом смертельной угрозы, не спеша ответил:
— Разумеется, я хочу взять «Коктейль звезд» под свое крыло.
— Вы?! — здоровяк перед ним был шокирован таким заявлением. Пусть их главарь и мертв, но это не значило, что какой-то желторотый юнец может просто так прийти и заявить на все права.
Рядом стоял худощавый мужчина, который вовремя придержал здоровяка. Его глаза хитро блестели, словно он лихорадочно что-то обдумывал.
Е Янь оглядел собравшуюся вокруг него остальную толпу сектантов. Он слегка взмахнул веером, и перед людьми внезапно возник огромный синий дракон. Величественное существо закружилось над головой Е Яня, сжимая в когтистой лапе лазурную жемчужину. Громкий рев дракона заставил всех присутствующих замереть от ужаса — они боялись даже пошевелиться.
Тот самый худощавый мужчина внезапно опустился на колени и закричал:
— Чудо! Это настоящее чудо!
Услышав его возглас, остальные тоже повалились на колени. Это же дракон! Самый настоящий, живой дракон! В их глазах, помимо первобытного страха, проступило безумное фанатичное обожание, которого они сами не осознавали.
Люди, вступающие в «Коктейль звезд», так или иначе были склонны к суевериям. Е Янь как раз и рассчитывал на это. Дракон постепенно растаял в воздухе, но фанатичный блеск в глазах стоящих на коленях сектантов не угас.
— Господин Глава!
— Господин Глава!
Слушая, как один за другим раздаются эти возгласы, Е Янь наконец удовлетворенно улыбнулся.
— Как тебя зовут? — он обратился к худощавому мужчине, заметив, что именно тот остановил здоровяка и первым пал ниц.
— Господин Глава, меня зовут Исии Рё, — ответил тот. Хотя он старался сдерживаться, Е Янь все же заметил в его глазах проблеск честолюбия.
Амбиции — это хорошо. Е Янь не был против, ведь так ему будет гораздо проще переложить на кого-то рутинную работу.
Е Янь пообещал, что те, кто хочет уйти сейчас, могут получить деньги и покинуть секту. Но если кто-то решит предать его в будущем, их участь будет куда страшнее, чем у прежнего руководства. К его удивлению, никто не ушел. Похоже, эффект от появления дракона превзошел все ожидания.
Е Янь передал средства Исии Рё, поручив ему восстановление штаба. Кстати говоря, за это стоило поблагодарить Годжо Сатору: узнав, что Фусигуро Мегуми был выкуплен за миллиард, он, не раздумывая, перевел Е Яню два миллиарда.
Дракон был лишь иллюзией, созданной с помощью техники Сон наяву, а прообразом послужил дракон, сопровождавший Сэймея в игре. Так что играть в игры иногда бывает полезно — в нужный момент это помогает пустить пыль в глаза.
Раньше он подумывал о призыве сикигами, но из-за случайного характера призыва результат мог быть непредсказуемым. Если бы призвал Дайтенгу или Качо Фугецу, можно было бы еще что-то придумать, но если бы выпал какой-нибудь Угуси, то его уродливая внешность распугала бы всех. Даже если бы люди не разбежались, репутация «Коктейля звезд» окончательно скатилась бы в сторону культа злых духов.
Е Янь взялся за «Коктейль звезд» не ради забавы. В прошлый раз, выполняя задание с Нанами и Хайбарой, он понял, что информация от Окон ненадежна. В конце концов, если кто-то из верхушки намеренно чинит препятствия, это легко приводит к гибели заклинателей.
Е Янь решил перехватить инициативу у магического сообщества. Он и раньше брался за заказы, а теперь решил расширить эту модель: заказы должны поступать не лично ему, а в «Коктейль звезд». Поскольку все члены секты были обычными людьми, нужно было влить свежую кровь.
Для решения кадрового вопроса Е Янь выбрал самый простой способ — расклейку объявлений о вакансиях.
Видимо, из-за того, что в листовках не требовалось происхождение, а количество нулей в графе зарплаты выглядело ослепительно, несколько человек действительно пришли на собеседование.
Помимо найма сотрудников, в секте ввели систему вознаграждений за задания — их мог взять кто угодно, даже не будучи членом «Коктейля звезд».
Благодаря тому, что Е Янь не скупился на расходы, дела секты пошли в гору. Постепенно появилась прибыль, и организация привлекла множество новых последователей.
Е Янь, ставший номинальным главой: — Ого! Похоже, у меня талант к управлению!
Исии Рё с такими темными кругами под глазами, будто его избили: — Господин Глава, вы сами-то понимаете, что говорите?!
Видимо, обиженный взгляд Исии Рё было трудно игнорировать, и Е Янь почувствовал легкое угрызение совести. Он решил, что нужно завербовать еще парочку бесплатных рабочих рук...
Кхм, то есть, влить в «Коктейль звезд» новую кровь.
— Эй, ты кто такой? Чего крутишься здесь, как вор?
У входа в штаб мялся парень в студенческой форме. Он что-то бормотал себе под нос, выглядя крайне нерешительно.
Е Янь остановил охрану, собиравшуюся прогнать гостя, и пригласил его в комнату отдыха, не забыв при этом бросить взгляд на Исии Рё — мол, он, как Глава, тоже усердно работает.
Исии Рё: ........
В комнате отдыха парень, сжимая в руках чайную чашку, слегка дрожал. Видно было, что он не привык к общению с людьми.
Сделав глоток чая, он дрожащим голосом произнес:
— Меня зовут Наката Мори, я из глухой деревушки. Родители из последних сил оплачивали мою учебу, но в эти каникулы, вернувшись домой, я почувствовал неладное. Я спрашивал родителей, но они лишь странно смотрели на меня и говорили, что в последнее время люди часто пропадают. Я предлагал обратиться в полицию, но они отводили глаза, словно не доверяли властям.
Наката Мори горько усмехнулся:
— В нашей деревне остались в основном старики — косные, эгоистичные, отсталые. Они никогда не верили полиции, поэтому и меня отговаривали. Деревня окружена горами. Сначала я думал, что люди пропадают из-за диких зверей, но однажды увидел, что односельчане держат в заточении двух маленьких девочек. Я знал их, это дети соседей. Я не понимал, почему их заперли. Кто-то говорил, что на их семью наложено проклятие, и именно из-за них в деревне один за другим исчезают люди.
Он закатал рукав, обнажив шрамы на руках:
— Я думал, что учеба поможет мне сбежать оттуда, но в большом городе понял, насколько я чужой. Обувь моих однокурсников стоит больше, чем мои расходы на жизнь за целый год. Я стал объектом травли в школе. Но даже вернувшись домой, я не мог вздохнуть спокойно. Родители, видя мои раны, лишь упрекали меня в том, что я вечно влипаю в неприятности. Я пытался рассказать им о школе, но они либо просили потерпеть, либо с раздражением спрашивали, почему обижают именно меня, а не других. Со временем я перестал делиться с ними чем-либо. Мне кажется, они причиняют мне даже больше боли, чем однокурсники. Я лучше вернусь в школу, чем останусь дома.
— На этих каникулах я старался быть невидимкой, считая дни до отъезда. Но вчера случилось ужасное: снова кто-то пропал, а тело нашли рядом с домом, где держали тех девочек. Староста, напуганный и разъяренный, назвал детей монстрами и проклятием, решив через два дня сжечь их заживо. Я так испугался, что сбежал под предлогом начала учебы. Сегодня по дороге увидел вашу листовку и решил попытать удачу.
Наката Мори глубоко вздохнул:
— Я знаю, что я труслив, полон комплексов и привык бежать от проблем. У меня даже не хватило духа пойти в полицию. Но я не могу просто смотреть, как этих детей сжигают заживо.
Он выложил на стол все свои ценности: черную ручку, телефон с треснувшим экраном и потертый кошелек с парой купюр.
— Слишком мало, — произнес Е Янь.
Как только он это сказал, лицо Накаты Мори побледнело, а в глазах погас огонек надежды:
— Значит, никак?
— Но ты можешь предложить другую плату, — Е Янь небрежно отпил чаю.
Наката Мори с надеждой спросил:
— Какую?
Е Янь прищурился, и на его лице появилась едва заметная улыбка:
— Тебя.
Наката Мори вышел из дверей «Коктейля звезд» в полном замешательстве, сжимая в руке карту. В его голове звучали слова Е Яня:
— Плата — это ты. Я помогу тебе решить проблему и оплачу учебу, но после окончания вуза ты должен будешь отработать в «Коктейле звезд» двадцать лет.
Хотя двадцать лет — это почти рабство, для Накаты Мори, тонущего в море отчаяния, это было спасительным бревном, за которое он ухватился изо всех сил.
— Мне не нужны бесполезные люди. И, по крайней мере, в следующий раз, когда мы увидимся, я не хочу видеть на тебе новых шрамов.
Наката Мори сдержал слезы и изо всех сил ответил:
— Хорошо. Я вас не разочарую.
http://bllate.org/book/21034/2139142
Готово:
