Святилище заросло сорняками, красная краска на столбах давно облупилась, придавая месту унылый и мрачный вид. Хотя сейчас был самый разгар сезона цветения, деревья вокруг давно засохли, и лишь на голых ветвях кое-где висели одинокие таблички с молитвами.
Сугуру Гето и Сатору Годжо, осмотрев всё вокруг, вернулись к исходной точке.
— Ну и мастер же прятаться! — Сатору, не скрывая раздражения, носком ботинка разбрасывал мелкие камни. Это задание отняло у него кучу времени, а ведь он мечтал поскорее вернуться с Сугуру и опробовать новую видеоигру.
Сугуру вздохнул. Вся территория святилища была пропитана аурой проклятого духа, но сколько бы они ни ходили кругами, выманить его не удавалось.
Пока Сугуру размышлял, Сатору хлопнул кулаком по ладони, словно его осенило:
— Слушай, а может, просто разнесем тут всё к чертям?
— А ну, притормози! — Сугуру схватил Сатору за шиворот, с головной болью пресекая его порыв.
Огромный кот, чья судьба оказалась в чужих руках, недовольно заартачился:
— Но это же самый эффективный способ! К тому же, если все взорвется, ничего страшного — место-то все равно заброшенное.
Однако в следующую секунду оба, еще минуту назад готовые сцепиться в шуточной драке, одновременно повернули головы в одну сторону.
Едва появившийся в святилище Е Янь, встретившись с двумя парами пристальных глаз, неловко, но вежливо поприветствовал их:
— Привет!
— Привет! — Сатору, хоть и видел незнакомца впервые, не преминул ответить с энтузиазмом.
Сугуру слегка нахмурился, внимательно изучая Е Яня. Судя по количеству проклятой энергии, тот не был магом, но Сугуру ощущал странный диссонанс — словно что-то в самом юноше блокировало его восприятие.
— Инь-ян мастер? — Сатору, благодаря Шести Глазам, сразу распознал природу силы Е Яня.
— Не зря тебя называют дитя Шести Глаз, — Е Янь не удивился тому, что Сатору раскрыл его личность.
Сотни лет назад маги и инь-ян мастера дополняли друг друга, но после одной великой битвы, в которой полегло множество мастеров, оставшиеся в живых были слишком ослаблены и в итоге ушли в глубокое затворничество.
Услышав, кто перед ним, Сугуру удивился. Он мало знал об инь-ян мастерах — в учебниках о них упоминалось лишь вскользь. Говорили, что они тоже способны изгонять проклятия, но сейчас их потомков осталось совсем мало.
— Надо же, я настолько знаменит? Не зря я такой классный, — Сатору самодовольно погладил подбородок, а затем приподнял бровь: — Ну и зачем же достопочтенный мастер пожаловал в такую глушь?
Е Янь не обратил внимания на язвительный тон — в конце концов, это он внезапно объявился и помешал им, так что подозрительность Сатору была вполне оправдана.
— Работа по контракту. Связано с этим святилищем, — коротко пояснил Е Янь.
Сатору широко раскрыл глаза и толкнул Сугуру локтем:
— Сугуру, смотри, у нас работу отбирают.
Сугуру лишь безнадежно вздохнул. Было очевидно, что инь-ян мастер пришел за тем же проклятием. Раз враждебности нет, нет смысла и скалиться:
— Приветствую, я Сугуру Гето.
Е Янь кивнул:
— Юэгун Цзэ.
— Сатору Годжо! — Сатору поднял руку, боясь, что о нем забудут.
— Я знаю, кто ты, — ответил Е Янь. Особенности Сатору были слишком заметны, даже инь-ян мастера слышали легенды о дитя Шести Глаз.
— Мы с Сатору всё осмотрели, — продолжил Сугуру. — Здесь повсюду следы проклятого духа, но он сам так и не показался. Это самая большая проблема — он слишком хорошо прячется, а из-за того, что аура разлита повсюду, невозможно понять, где он скрывается. По словам Сатору, Шесть Глаз вообще говорят, что всё святилище — это и есть проклятый дух.
Е Янь задумался на пару секунд и подошел к дереву желаний. Его внимание привлекла одна совершенно новая табличка. Возможно, именно здесь Муцзы загадала желание и столкнулась с духом.
— Поблизости есть еще таблички? — спросил Е Янь.
Сугуру быстро понял ход его мыслей. Когда они с Сатору осматривали территорию, он видел кучу упавших табличек в углу, поэтому тут же призвал одного из своих проклятых духов, чтобы тот принес их.
— М-да... выглядит, конечно... весьма своеобразно.
Глядя на странного проклятого духа с восемью руками, Е Янь едва заметно поморщился, но таблички все же принял.
Сугуру подумал: На самом деле, можно было и промолчать.
Е Янь повесил табличку на ветку и медленно закрыл глаза, словно искренне молясь.
Вскоре перед ними возник дух, похожий на маленького эльфа. Он не проявлял агрессии, а лишь кружил вокруг Е Яня, словно не понимая, почему тот загадал желание, но не произнес его вслух.
Сатору с помощью Шести Глаз внимательно наблюдал за существом и быстро понял, что этот дух отличается от тех, что им доводилось видеть раньше.
Сугуру, глядя на изящного духа, замер, а затем бросил мимолетный взгляд на своего восьмирукого «красавца» рядом. Он внезапно осознал, что значит фраза: всё познается в сравнении.
— Искусство слов: Сковывание!
Даже видя, что дух не нападает, Е Янь решил сначала его обездвижить. Тот был слишком мастером маскировки — если сбежит, выманить его снова будет нелегко.
— Ого, вот это и есть магия инь-ян? — Сатору, глядя на внезапно появившиеся цепи, даже захотел их потрогать, но Сугуру вовремя его остановил.
— Сатору-кун, ты ведь уже понял, что это не просто проклятый дух, верно? — Е Янь проигнорировал попытки Сатору вмешаться.
— Странное обращение. Юэгун, давай просто Сатору, — сказал тот, потирая плечо.
К счастью, рядом был адекватный Сугуру:
— Не просто проклятый дух?
— Это симбиоз духа-хранителя святилища и проклятия, порожденного желаниями людей. Поэтому он появляется, когда кто-то молится. Как хранитель, он не нападает на людей, но как дух желаний, он упрямо помогает людям исполнить их просьбы, — Е Янь помолчал и добавил: — Так, как считает правильным сам.
Дух-хранитель? Сугуру нахмурился. Он впервые столкнулся с подобным и не был уверен в словах Е Яня, поэтому посмотрел на Сатору.
Долгие годы дружбы позволили Сатору моментально понять друга без слов. Он кивнул:
— В его теле действительно есть сила, не относящаяся к проклятой энергии.
Проклятых духов нужно изгонять, но как быть с этим гибридом? В учебниках об этом ни слова!
Учебник, который использовали как подставку под ножку стола: Теперь-то я вам понадобился, чтобы свалить вину!
— Позволите мне с этим разобраться? — Е Янь решил взять инициативу на себя, ведь дух был целью и для них тоже.
— Конечно! — Сатору был только за. Сугуру забирал себе только сильных или полезных духов, а остальные подлежали уничтожению. К тому же Сатору боялся, что Сугуру может заработать расстройство желудка от такой «смеси».
— Сатору, спасибо за заботу, — сухо поблагодарил Сугуру. Он не ест всё подряд.
Сатору прикрыл рот рукой. Оказалось, он случайно озвучил свои мысли. Впрочем, глядя на его улыбку, трудно было поверить в случайность.
Е Янь продолжал наблюдать за духом. Через мгновение он поднял руку, и мощный поток духовной энергии хлынул из его ладони. Золотое сияние окутало существо, и когда свет рассеялся, дух послушно подлетел к Е Яню, выглядя так, словно признал в нем хозяина.
Сатору, увидев это, ткнул Сугуру пальцем:
— Смотри, ему не пришлось его съедать.
Сугуру смотрел на происходящее со сложными чувствами. Он не ожидал, что этот парень тоже умеет подчинять духов, а главное — без необходимости глотать проклятые сферы, вкус которых напоминал старую половую тряпку.
Е Янь внезапно пошатнулся и оперся рукой о дерево. Только тогда оба мага поняли, что за подчинение духа пришлось заплатить немалую цену.
— Ты в порядке? — спросил Сугуру, глядя, как Е Янь пытается выпрямиться.
— Все хорошо, просто потратил много духовной энергии. Скоро пройдет, — Е Янь покачал головой.
Он понял, что расход энергии при подчинении духов огромен — вероятно, из-за разницы между духовной и проклятой энергией. Похоже, в будущем стоит быть осторожнее.
— Юэгун, давай обменяемся контактами! — Сатору внезапно выудил телефон и помахал им перед лицом Е Яня.
— А? — Е Янь, чей ход мыслей не поспевал за прыжками Сатору, невольно переспросил.
Не дожидаясь ответа, Сатору подался вперед:
— Может, подумаешь о поступлении в Техникум магии? Думаю, из тебя выйдет отличный маг!
Е Янь окончательно растерялся. Он не понимал, как тема разговора могла так резко сменить направление.
Сугуру, заметив замешательство Е Яня, решил пояснить:
— Токийский столичный магический техникум — это школа, где готовят магов.
Е Янь подумал: ...Я в растерянности не из-за школы!
Теперь он окончательно понял, почему эти двое стали лучшими друзьями — они же стоят друг друга.
В конце концов, Е Янь отговорился тем, что «подумает».
Проклятие было устранено, и задерживаться в святилище не было смысла. Когда они вернулись в общежитие, Сугуру не покидало чувство, что он что-то забыл, но Сатору уже достал новую игру, и Сугуру, взяв в руки геймпад, отбросил лишние мысли.
Забытый ими помощник режиссера бессознательно нахмурился, продолжая видеть странный сон.
После подчинения духа Е Янь получил доступ к его памяти и быстро нашел там образ Муцзы.
В воспоминаниях Муцзы вешала табличку на ветку, загадывая желание освободиться от контроля отца и обрести свободу.
Е Янь внезапно понял, почему она всегда забиралась на высоту. Под влиянием духа, стоя на краю с раскинутыми руками, Муцзы чувствовала себя птицей, вырвавшейся на свободу — именно это она и называла свободой.
Е Янь вернулся в дом Тэнго Куросуке вместе с духом. Тэнго, хоть и жаждал узнать, нашел ли мастер решение проблемы дочери, старался сохранять терпение, боясь разозлить Е Яня.
Дух, следуя указаниям Е Яня, уже снял наложенное на Муцзы проклятие.
— Господин Тэнго, ваша дочь придет в себя через полчаса.
— Господин Юэгун... вы... хотите сказать... — Тэнго начал запинаться.
Е Янь кивнул.
Камень упал с души, и руки Тэнго задрожали от волнения.
Е Янь поднял взгляд и, мельком взглянув на него, спросил:
— Господин Тэнго, вы что-нибудь знаете об инь-ян мастерах?
http://bllate.org/book/21034/2139130
Готово:
