Чэнь Жо просидел в сети всю ночь, но ни капельки не хотел спать и даже чувствовал себя удивительно бодрым. Поистине, молодость — это прекрасная вещь.
В отличие от него, сидевший рядом Лу Бай вырубился уже около часу ночи. Поступи он в университет, и, пожалуй, ничем бы не отличался от технежных студентов-нежеженок, что валятся с ног от малейшей усталости.
Чэнь Жо похлопал Лу Бая по плечу — тот пускал слюни и явно видел сладкие сны:
— Проснись, Дабай, в школу пора.
Лу Бай сглотнул слюну, осоловело почесал затылок и поплелся вслед за Чэнь Жо сдавать компьютеры.
В школу пришли чуть позже шести. Она находилась так близко от интернет-кафе... Знал бы — поиграл еще немного. Чэнь Жо шел по коридору, ловя на себе странные взгляды окружающих, но ему было совершенно всё равно. Единственное, чего ему хотелось — это поскорее добраться до класса и хоть немного подремать.
Стоило Чэнь Жо опуститься за парту, как он тут же прикрыл глаза и уснул. Несколько девочек сбились в кучку на задних рядах — они ели завтрак и поглядывали на Чэнь Жо, тихонько перешептываясь:
— Это… Чэнь Жо?
— Вроде он, а вроде и нет.
— Точно он, просто прическу сменил. Но почему мне кажется, что эта стрижка ему так идет?
— Да-да, я тоже так думаю.
Девчонки щебетали позади, и сидевший там же Лу Бай слычал каждое слово. Он даже гордо задрал голову, думая про себя: «Я же говорил, что у Сяо-Чэня просто шикарная стрижка!»
Айси с рюкзаком за плечами и несколькими паровыми булочками в руках неспешно вошла в класс и бросила взгляд на соседа по парте.
И с удивлением поняла, что не узнает его!
Айси очень хотела спросить, куда делся Чэнь Жо, но природная застенчивость не позволяла ей раскрыть рот. Так продолжалось до самого окончания утреннего чтения, пока она наконец не коснулась Чэнь Жо своей маленькой ручкой:
— З-здравствуйте, одноклассник. Вообще-то… это место Чэнь Жо.
Услышав это, Лу Бай, попивавший воду, поперхнулся и прямо с задней парты разразился хохотом.
Чэнь Жо медленно приподнял голову, потирая глаза, и промолвил:
— Мне тут сон приснился. Представляете, во сне меня вообще никто не узнал.
Лу Бай, от смеха схватившись за живот, тут же предложил:
— Какое совпадение, прямо как сейчас! В классе тебя никто не узнал, даже твоя соседка по парте Айси. Сяо-Чэнь, давай после уроков вернем тебе прежнюю прическу, ха-ха-ха.
— Серьезно, всё так плохо?
Чэнь Жо посмотрел на Айси, прижал руку к груди и с мученическим видом воскликнул:
— Мы же с тобой за одной партой сидим, а ты, глядя на меня в упор, спрашиваешь, кто я такой! Боль! Какая ж это боль! Мне кажется, по моему сердцу ползают тысячи муравьев.
Айси поджала губы, опустила голову, достала пакет с еще горячими булочками и попыталась откупиться:
— Нет… Просто прическа изменилась. Держи.
— Хе-хе, ладно, ради твоих булочек я тебя прощаю.
Чэнь Жо взял булочку и принялся за еду. Он никак не ожидал, что Айси примет близко к сердцу то, что он вчера ляпнул мимоходом. Это и правда трогало до глубины души.
Заполучишь такую девушку — считай, весь мир у твоих ног, в будущем из нее непременно выйдет прекрасная жена и любящая мать.
Уплетая булочку, Чэнь Жо придвинулся к Айси и заглянул в ее тетрадь с тестовыми заданиями:
— Как это ты меня не узнала? Скажи честно, я что, стал намного красивее?
Айси внимательно вгляделась в лицо Чэнь Жо, ее личико медленно залилось краской, она опустила голову и, промучившись с ответом добрую половину минуты, выдавила:
— Угу.
— А до красавца из твоих девичьих мечт я дотягиваю?
Услышав это, Айси аж задымилась от смущения. Под предлогом того, что ей нужно срочно отнести кое-что в учительскую к преподавателю Фан, она тут же со всех ног бросилась прочь.
Чэнь Жо проводил взглядом спину маленькой соседки и зачесал волосы назад.
Самодовольно подумая про себя: «А ведь и правда хорош собой».
***
На уроке учительница велела ученикам записать свои цели. Ребята давали клятву бороться за поступление в желаемые вузы и биться за свои идеалы.
Не пройдешь через пот и муки — старшая школа не в радость. Не станешь рваться и сражаться — считай, прожил жизнь зря. Даже если придется грызть друг другу глотки, нужно прорваться в престижный университет!
Эти слова были как нельзя кстати, особенно для тех учеников выпускных классов, кто все еще пребывал в растерянности.
В юности люди дерзки и безрассудны, им кажется, что весь мир крутится вокруг них. Но когда тебя бьют оземь всевозможные несправедливости этого мира, ты понимаешь, что в сухом остатке остается лишь одно — компромисс.
В зрелые годы, обзаведясь семьей и детьми, ты обнаруживаешь, что любовь давно забыла о тебе. Ты начинаешь послушно ходить на свидания вслепую, устроенные родителями, женишься, заводишь детей, берешь на себя роль отца и пашешь до седьмого пота, чтобы прокормить семью.
В старости тебя ждет лишь горькое сожаление: день за днем в памяти всплывают обрывки былых лет, и в конце концов остается лишь сокрушаться о бегстве времени.
Такова жизнь большинства людей: погоня за жильем, машиной и семьей. Можешь сколько угодно отнекиваться и говорить, что к тебе это не относится, но суровая правда в том, что именно так и живет подавляющее большинство.
Опадающие лепестки безжалостны, как вода, и когда приходит пора цвести заново, человек уже стар.
Юность — всегда синоним лучших лет человеческой жизни.
Гаокао подобно беговой дорожке на школьном стадионе: ты обливаешься потом, и когда пересекаешь финишную черту, это знаменует конец твоей трехлетней юности в старшей школе и начало новой, четырехлетней юности в университете.
Майские цветы граната пылают алым, до Гаокао осталось ровно 98 дней. Эти 98 дней станут последним шансом на реванш, а заодно проверкой того, зря ли ты потел все три года старшей школы.
Так что вперед, смело бросайся в бой, молодежь!
Чэнь Жо бросил взгляд на компанию парней с задних рядов, которые сгородили из учебников целые баррикады. Кто-то из них болтал, кто-то читал новеллы, кто-то спал — их вид явно не говорил о том, что они прониклись напряженной атмосферой подготовки к экзаменам.
Впрочем, учеба не всегда служит единственным критерием оценки человека. Кто знает, возможно, эти оболтусы на задних партах в будущем станут крупными боссами, но прямо сейчас экзамены и университет — это единственный реальный путь.
В конце концов, никто не может поручиться за свое будущее, а раз не можешь дать гарантий — садись и учись.
Все эти размышления — пустой треп. Сначала сделай, а потом уже говори.
Чэнь Жо смутно помнил, что в прошлой жизни Фан Цзысюань в этот период выбивалась из сил, но потом махнула рукой на все остальное, сосредоточившись лишь на отличниках. Взять хотя бы Айси, которая круглый год занимала первое место в классе — ее и Чэн Илин преподаватели пестовали как зеницу ока.
Учителей тоже нельзя было винить: способные ученики готовы терпеть лишения. Для таких детей из бедных деревенских семей, как Айси, учеба извечно оставалась единственным выходом, единственным шансом изменить свою судьбу.
Конечно, можно было просто удачно выйти замуж, но много ли на свете достойных парней? А те, что хороши собой, смотрят на происхождение — иначе в чужой семье тебя ждет лишь презрение и холод.
Что уж говорить об Айси с ее характером — если кто-то просто относится к ней по-доброму, и то уже счастье.
Поэтому Чэнь Жо благоразумно решил не отвлекать ее и молча уткнулся носом в учебник, опустив голову на парту.
Почитав пару минут, Чэнь Жо взвыл от тоски:
— Ни капли в голову не лезет! Знал бы, попросил перенести меня в день окончания Гаокао, вот было бы здорово.
На следующем уроке классная руководительница Фан Цзысюань появилась в дверях с таким видом, будто наелась пороха, и с размаху врезала ладонью по столу:
— Чэнь Жо, собирай вещи и меняйся местами с Ян Юэ.
— Хорошо, учитель Фан.
Сидевшая позади Чэнь Жо Ян Юэ принялась собирать свои учебники.
Сам Чэнь Жо пребывал в полном ступоре: с чего это вдруг его решили пересадить?
Расспросив одноклассников во все стороны, он наконец выяснил, что всем обязан Лу Баю. Этот болтун растрепал на весь класс, будто Чэнь Жо втюрился в Айси, и теперь об этом знали абсолютно все.
Одноклассники искренне сокрушались: такая драма пропала, стоило учительнице Фан вмешаться, просто нож в сердце для любителей посплетничать.
Чэнь Жо был готов прибить этого товарища, который больше вредит, чем помогает, но мог лишь тяжело вздыхать — кто же виноват, что ему достался такой друг-идиот!
Перетащив вещи на заднюю парту, Чэнь Жо пинком заставил Лу Бая пересесть за спину Айси.
— О, Сяо-Чэнь, а вот и ты, ха-ха.
Лу Бай растянул рот в широкой ухмылке.
— Какая я тебе мать, вали отсюда, не мешай мне спать.
Устроившись на новом месте, Чэнь Жо уткнулся носом в парту и задремал, не желая тратить на Лу Бая ни единого звука.
Айси растерянно смотрела на своего нового соседа.
Ян Юэ тоже чувствовала себя не в своей тарелке, не зная, что и сказать.
Айси не любила болтать, да к тому же слыла круглой отличницей — с ней вообще редко кто заводил беседу, поэтому для учеников второго класса она прочно заслужила репутацию неприступной холодной недотроги.
Но Ян Юэ подумала, что стоит все же перекинуться парой слов: как-никак, им предстоит сидеть за одной партой целых три месяца.
— Привет, Айси. Теперь я твоя соседка.
Айси поджала губы:
— П-привет.
Обменявшись приветствиями, они умолкли и каждая углубилась в свои тесты.
***
К концу утренних уроков лед между Ян Юэ и Айси заметно подтаял, они уже могли нормально общаться. Только тогда Ян Юэ поняла, что Айси вовсе не сторонилась людей — просто окружающие считали ее холодной, и из-за этого никто не решался с ней заговорить.
Хватило всего четырех уроков, чтобы они превратились в лучших подружек. Скажите, женская дружба всегда завязывается так стремительно?
Впрочем, так даже лучше — по крайней мере, Айси начала понемногу меняться.
Стоило Чэнь Жо проснуться, как его тут же дернули поболтать. Шумные голоса с задних рядов разнеслись по всему классу:
— Чэнь Жо, с чего это тебя согнали с места? Признавайся, вас с Айси застукали за романтическими делами?
— Ну-ка, колитесь, когда это вы успели сойтись?
— Когда свадьбу гуляем?
Задиры с камчатки вовсю отпускали шуточки. Сидевшая впереди Айси слышала каждое слово так четко, что едва могла удержать ручку в пальцах, а ее лицо покрылось испариной от стыда.
— Хватит нести чушь! Мы с Айси просто друзья, чистейшая платоническая дружба.
— Понимаем, «платоническая» между парнем и девушкой.
— Мать вашу, жить надоело? — Чэнь Жо схватился за стул, собираясь наподдать шутникам.
— Сяо-Чэнь, братуха, мы же шутим! — попытался урезонить его Лу Бай, пытаясь отобрать стул.
— Знаю я ваши шутки, но имейте совесть, не перегибайте палку.
Бросив это, Чэнь Жо добавил уже тише:
— Вообще-то она мне и правда нравится, но только прекратите болтать об этом при ней. Обсудим между собой, без свидетелей.
— Окей, окей.
Почуяв жареную сенсацию, братцы поволокли Чэнь Жо в туалет, намереваясь докопаться до истины и вытрясти из него все подробности.
***
В полудреме пролетел и весь день. После вечерних занятий Чэнь Жо настоял на том, чтобы проводить Айси до дома, и она не стала возражать.
Едва они скрылись из виду, как обитатели задних рядов высыпали в коридор, провожая взглядом удаляющуюся парочку.
Переглянувшись, они синхронно расплылись в умилительных улыбках и хором выдали:
— А ведь они идеально друг другу подходят!
http://bllate.org/book/21023/2136971
Готово:
