Чэнь Жо с недоумением оглянулся назад и увидел, что на классной доске чётко выведена крупная надпись: до сдачи вступительных экзаменов в университет осталось 99 дней!
Черт возьми! Это не сон, я действительно переродился!
Причем вернулся аккурат в 2006 год, в самый день официального начала обратного отсчета до гаокао!
Чэнь Жо изо всех сил постарался подавить бушующее внутри волнение и повернулся к тому, кто его окликнул.
А… Айси!
Разглядев лицо собеседницы, Чэнь Жо просто не смог сдержать возгласа.
Это же была его маленькая соседка по парте из прошлой жизни, о которой он тосковал день и ночь!
В прошлой жизни Чэнь Жо был одержим лишь стремлением завоевать первую красавицу школы и совсем запустил девочку, сидевшую с ним за одной партой целых три года. Лишь после окончания старшей школы он осознал, что именно эта малышка относилась к нему лучше всех на свете, но тогда было уже слишком поздно — в сердце осталась лишь бесконечная боль сожалений.
Особенно ярко Чэнь Жо помнил то, как тщательно маленькая соседка нарядилась на выпускной. Этот образ до сих пор не стерся из его памяти, и с того самого вечера её начали ставить вровень с самой первой красавицей школы Юй Шэн.
В прошлой жизни Чэнь Жо и помыслить не мог, что тихая соседка, с которой они просидели бок о бок три года, на самом деле оказалась настоящей красавицей школьного масштаба.
Даже теперь, вернувшись к жизни в результате перерождения, он всё еще отказывался в это верить!
Боковым зрение Чэнь Жо украдкой скользнул по чистому, нежному личику Айси, прячущемуся в тени струящихся волос. Кто бы мог подумать, что эта обыкновенная, неприметная серая мышка, какой её считали окружающие, в будущем сможет тягаться на равных с самой главной школьной красавицей.
При мысли об этом Чэнь Жо так и подмывало отвесить себе пару увесистых затрещин: прекрасная дева всё это время сидела прямо перед ним, а он дурак дураком сломя голову гонялся невесть за кем.
Внезапно в его голове сам собой родился дерзкий план: коснуться лица маленькой соседки!
Раз уж выпал шанс исправить сожаления прошлого и начать жизнь заново, почему бы не воплотить это в жизнь?
Чэнь Жо слегка развернулся всем корпусом и в упор уставился на щеку Айси.
Айси уткнулась в тетрадь, решая задачки, но вдруг почувствовала себя как-то неуютно и тут же заметила, что Чэнь Жо вовсю пялится на неё.
От такого пристального взгляда девушка ужасно смутилась, и её щеки тут же залились густым румянцем.
Чэнь Жо молчал и просто продолжал смотреть.
Наконец Айси не выдержала, тихонько отложила ручку в сторону и робко обратилась к нему:
— Чэнь, Чэнь Жо… Почему ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице?
Чэнь Жо только этого и ждал: сам-то он сходу сообразить не мог, с чего бы начать разговор.
К тому же маленькая соседка сама подкинула ему прекрасный и вполне естественный повод, и он тут же ухватился за подсказку:
— Да так, у тебя в уголке рта какая-то крошка осталась от утреннего перекуса.
Услышав это, Айси смущенно отвернулась и принялась торопливо тереть пальчиком щеку возле губ.
Чэнь Жо с ухмылкой наблюдал за её движениями.
«А малышка-то прежняя, такая же простофиля — никогда не проверяет, правда ли то, что ей говорят», — промелькнуло у него в голове.
Айси замялась, неуверенно переминаясь на месте, и запинаясь произнесла:
— А… а сейчас? Еще осталось?
Видя, что момент настал, Чэнь Жо больше не стал тянуть время. Подавшись вперед, он протянул руку и легким, нежным движением коснулся щеки Айси, стирая несуществующую соринку.
От столь неожиданного жестя девушка разом замерла. Она даже не попыталась отстраниться, лишь растерянно хлопала ресницами, глядя на него.
— Всё, теперь чисто, — сказал Чэнь Жо, убирая руку.
Он спрятал ладонь под парту, туда, где Айси не могла её видеть, и та отчаянно дрожала. На самом деле, в тот самый миг, когда он коснулся её кожи, он жутко нервничал и до сих пор с трудом верил в происходящее.
Чего греха таить, кожа у маленькой соседки оказалась невероятно мягкой и приятной на ощупь. Чэнь Жо так и подмывало потрогать её снова, но в конце концов он усилием воли отбросил эту мысль.
Не стоит спешить — раз получилось один раз, будут и второй, и третий…
В любом случае, раз уж он вернулся в прошлое, главной его целью было завоевать глупенькую доверчивую егозу, а остальное… потом разберем.
Не прошло и минуты после того, как он коснулся её лица, как маленькая соседка низко опустила голову, и с её макушки, казалось, вот-вот повалит пар.
Чэнь Жо озадачено нахмурился: неужели она… так сильно смутилась?
Звенел звонок на перерыв. Чэнь Жо поднялся со стула, собираясь пройтись по коридорам и предаться ностальгии по школьным годам, как вдруг путь ему преградил пухлик, на ходу отправлявший в рот очередную порцию снеков.
— Лу Бай!
Чэнь Жо с диким восторгом бросился на толстяка, сгреб его в охапку и начал с ног до головы внимательно осматривать, пока из глаз невольно не брызнули слёзы.
Этого пухлого парня звали Лу Бай, он был лучшим другом Чэнь Жо. Они дружили со школы и до самого университета, и если верить памяти прошлой жизни, их дружба насчитывала уже два десятка лет. За все эти годы они ни разу не поссорились — по крайней мере, до той страшной ночи, когда эта связь внезапно оборвалась.
Судьба Лу Бая в прошлом была трагичной. Семья из последних сил тянула его обучение в университете, и чтобы облегчить ношу родителей, парень брался за любую подработку в свободное время. Он разрывался между учебой и работой, с трудом дотянул до диплома и нашел стабильную работу, но угодил в лапы к бессовестной стерве, которая несколько лет измывалась над ним, доведя до полного отчаяния. Ходили слухи, что в тот роковый день он бросился в море именно потому, что не вынес очередного удара от этой девицы.
Узнав о гибели друга, Чэнь Жо тогда едва не лишился рассудка — он пережил такой шок, что, казалось, готов был переродиться еще тогда. После похорон он долгое время пребывал в глубочайшей депрессии, потеряв интерес ко всему на свете, и лишь ночами бродил в одиночестве по пустынным переулкам…
Встретившись с другом вновь, Чэнь Жо не находил слов и мог лишь молча, снова и снова смотреть на него.
Наверное, глубину этого момента способен по-настоящему понять лишь тот, кто хоть раз терял самое дорогое, а затем обретал вновь.
Утирая слёзы, Чэнь Жо хлопнул Лу Бая по плечу и произнес:
— Дабай, запомни раз и навсегда: впредь ты обязан слушать меня беспрекословно! Только так я смогу уберечь тебя от любой беды!
— Ишь чего удумал, прям провидец доморощенный, — фыркнул Лу Бай, с презрительным видом продолжая жевать снеки. — Словно из какого-то храма только что вышел.
— Зря не веришь, я абсолютно серьезно!
Сначала Лу Бай отнесся к этому скептически, но, заметив на лице друга мертвенно-серьезное, сосредоточенное выражение, засомневался.
— Ладно-ладно. Раз такое дело, куда ты — туда и я, слово за мной.
— Вот это я понимаю, верный друг! С меня сегодня обед после уроков!
Стоило Лу Баю услышать заветные слова о бесплатной еде, как его глаза мгновенно загорелись, и он тут же позабыл, зачем вообще пришел к Чэнь Жо.
Утренние уроки пролетели привычно: то, что Чэнь Жо помнил после перерождения, давалось легко, а чего не знал — так и осталось загадкой. Слушать учителей он особо не пытался, всё его мысли занимало будущее.
Например, как вечером после школы он встретит своих родителей, помолодевших на десятки лет, или стоит ли ему заняться бизнесом.
Но больше всего голову занимал вопрос, как же всё-таки покорить маленькую сористку по парте и поступить ли ей потом в тот же вуз.
В прошлой жизни Чэнь Жо понятия не имел о бедственном положении её семьи, узнав обо всём лишь на встрече выпускников после окончания учебы. Неудивительно, что тогда малышка никогда не ходила в столовую, а на все вопросы отвечала, что приносит еду с собой — оказывается, всё дело было в этом.
Поэтому теперь, получив второй шанс, Чэнь Жо ни за что не позволил бы прошлому повториться.
Хотя будущее не высечено на камне, по крайней мере сейчас он должен был сделать так, чтобы девочка нормально питалась, иначе исхудалая фигурка вызывала у него лишь щемящую жалость.
Когда прозвенел звонок на большой перерыв, маленькая соседка, как обычно, осталась сидеть за партой, усердно грызя гранит науки. Чэнь Жо, обеспокоенный её тощей фигуркой, стремглав потащил Лу Бая к школьным воротам на поиски еды, а затарившись всем необходимым, тут же пулей помчался обратно.
— Сяо Чэнь, куда ты так летишь?! Обеденный перерыв целых два часа, а прошло всего полчаса, фух-фух… — задыхаясь, еле поспевал за ним Лу Бай.
— Чего, уже столько времени прошло? Тем более нужно поторопиться! — бросил Чэнь Жо и прибавил шагу.
Лу Бай мысленно взвыл. Глядя на мелькающую впереди спину друга, он от злости мысленно отвесил себе затрещину: «Знал бы — язык за зубами держал».
Вскоре они оба добрались до дверей класса. Чэнь Жо перевел дыхание и, напустив на себя самый невозмутимый вид, переступил порог.
Вернувшись на своё место, он молча выложил на парту Айси завернутый в пакет контейнер с едой.
Уловив недоуменный взгляд сосечки, Чэнь Жо понял: без веской причины она ничего не примет. Пришлось на ходу сочинять правдоподобную ложь:
— Мама утром наготовила столько завтрака, что я объелся. Вышел в город пообедать и понял, что в меня больше ни куска не лезет. Выбрасывать жалко, так что я прихватил порцию с собой. Не бойся, я к ней даже не притрагивался, всё свежее и чистое.
— Н-нет, не нужно, — смущенно замотала головой Айси, пытаясь вернуть контейнер обратно.
То ли из-за утренней выходки Чэнь Жо, то ли по какой другой причине, но девочка с самого утра упорно избегала смотреть ему в глаза.
Чэнь Жо заранее знал, что так оно и будет, но у него уже созрел план.
Наклонившись, он заглянул под крышку её парты и вытащил оттуда пакет с парой засушенных паровых булочек-маньтоу.
Не говоря ни слова, Чэнь Жо тут же запихнул одну из них себе в рот, с трудом прожевал и выдал:
— А мне как раз хотелось чего-нибудь легкого. Твои булочки я забираю себе, а в обмен — вот, этот обед достается тебе.
Айси всё еще нерешительно колебалась. Лу Бай, заметив это, уже собрался выдать правду, но Чэнь Жо вовремя раскусил намерения своего простодушного дружка, на ходу зажал ему рот рукой и потащил прочь из класса.
— Если не будешь есть, я по возвращении просто выкину его в мусорку. Хоть выбрасывать еду и грех, а что поделать! — крикнул напоследок Чэнь Жо.
С этими словами он закинул руку на плечо Лу Бая и направился в сторону туалета.
Проводив его взглядом, Айси захлопала своими миндалевидными глазами с изящно изогнутыми бровями, закусила пухлые алые губки и медленно придвинула к себе контейнер.
Несмотря на то, что Чэнь Жо нес его бегом, еда всё еще оставалась горячей. Стоило Айси попробовать лишь маленький кусочек, как по рту разлилось спасительное, обволакивающее тепло.
Это простое тепло в мгновение ока растопило лед в её сердце, согревая так, как не грело уже очень давно.
Десять часов вечера. День клонился к закату, предвещая окончание вечерней самоподготовки. Ученики начали потихоньку собирать вещи, готовясь разойтись по домам.
Чэнь Жо и Лу Бай жили неподалеку от школы, так что дорога занимала всего несколько минут пешком.
Собрав рюкзак, Чэнь Жо направился прямо к парте Айси. На сей раз он даже не стал искать предлогов — просто протянул руки и легко потрепал её по щекам.
— Я пошел, маленькая соседка, до завтра!
Сказав это, он тут же ретировался, оставив ошеломленную Айси стоять столбом посреди класса.
В провинции Гуандун в конце марта погода стояла капризная, то и дело срываясь на дожди. Вечер выдался темным, свинцовым, и над городом уже моросил мелкий холодный дождик.
К счастью, предусмотрительный Лу Бай всегда носил в рюкзаке зонт, иначе оба они прибыли бы домой мокрыми до нитки.
Раскрыв зонт, друзья неторопливо шагали по залитым дождем улицам, и всю дорогу Лу Бай засыпал товарища вопросами.
Правда, все они сводились к одному и тому же: не надумал ли Чэнь Жо сменить объект воздыханий.
Чэнь Жо даже отвечать ему не хотел. Ну и что, если сменил? Разве существует какой-то закон, запрещающий ему передумать?
В разгар спора Лу Бай вдруг резко замер на месте, вглядываясь куда-то вдаль.
Из-за этой внезапной остановки Чэнь Жо угодил под струи дождя:
— Ты чего встал? Идем давай, застрял тут как вкопанный.
— Сяо Чэнь, глянь-ка вон на ту девочку под дождем… Случайно не Юй Шэн ли это?
http://bllate.org/book/21023/2136954
Готово:
