Ледяная вода озера медленно проникала в её тело и сознание, зрение расплывалось.
— Беги! Сестра, беги!
Линь Вань резко открыла глаза. Над ней — побелевший потолок и чужая комната. Только теперь она поняла: это снова был сон.
Комната была крошечной, и обычная деревянная кровать занимала почти половину пространства. За окном едва начало светать, но летняя жара уже пробиралась внутрь. Вентилятор у изголовья жужжал, издавая монотонный, утомительный звук.
Всё вокруг казалось чужим.
Зазвенел будильник на тумбочке, за дверью зашуршали шаги. Линь Вань встала и быстро переоделась.
В зеркале отражалась девушка, которая даже в сентябрьскую жару носила длинные рукава и брюки. Её белоснежное овальное лицо, обрамлённое чёрными волосами до пояса, выглядело особенно спокойным и изящным.
Она была почти такой же, как в прежней жизни. Только она успела подумать об этом, как за дверью раздался нетерпеливый голос горничной:
— Мисс Линь, пора уже.
Линь Вань схватила сумку и поспешила вниз. Едва она спустилась, как услышала нежный, но язвительный голосок:
— Папа, смотри, она опять оделась как дурочка. Кто угодно подумает, что она не в себе.
Линь Цзяньчэн лишь улыбнулся и продолжил накладывать еду младшей дочери, даже не пытаясь возразить.
— Сяо Цин, как ты можешь так говорить со старшей сестрой? До учёбы ещё полно времени. Сяо Вань, присаживайся, поешь с нами, — с фальшивой теплотой произнесла мачеха Чэнь Хуэйфан.
Линь Вань ответила вежливой улыбкой и уже собралась подойти, но увидела недовольную сестру и отца с каменным лицом.
— Спасибо… — она запнулась. — Вам. Мне пора, я поем в университете.
У двери она невольно обернулась. В роскошной гостиной трое — отец, мачеха и младшая сестра — весело завтракали, словно единая семья. А она была здесь чужой.
Линь Вань не стала задерживаться и быстро вышла из дома.
Когда Линь Вань ушла, Линь Цзяньчэн сел в свой лимузин и уехал на работу. Лишь тогда Линь Сюэцин недовольно надула губы:
— Мам, зачем ты за неё заступалась?
Чэнь Хуэйфан, поправляя маникюр, с нежностью посмотрела на дочь:
— Если не быть с ней доброй, откуда нам взять согласие на свадьбу?
Глаза Линь Сюэцин загорелись:
— Значит, мне не придётся выходить замуж за того человека? А если папа узнает?
— Твой отец тебя обожает. Когда он услышал, что семья Шэнь требует тебя в жёны, он чуть с ума не сошёл. Узнай он, что эта дрянь согласна выйти вместо тебя, — обрадуется до небес.
— Мамочка, я знала, что ты меня не бросишь! А машину, которую я хочу, когда купите?
— Подожди пару дней. Как только свадьба состоится, твой отец всё купит. Но до тех пор ни словом не проговорись Линь Вань.
Линь Сюэцин радостно обняла мать. С детства она во всём соперничала со старшей сестрой — за родительскую любовь, за богатство, за внимание. Но Линь Вань всегда была лучше: училась лучше, выглядела красивее.
Даже Чжан Ие, их сосед, с которым они росли вместе, втайне влюбился в неё. Линь Сюэцин ненавидела эту надменную, безразличную маску на лице сестры.
Она мечтала увидеть, как Линь Вань опозорится, как у неё всё пойдёт наперекосяк. И теперь, когда та должна выйти замуж за того ужасного человека, Линь Сюэцин не чувствовала ни капли благодарности — только удовлетворение. Пусть теперь попробует сохранить своё высокомерие!
*
Выйдя из дома, Линь Вань села в автобус до университета.
Семья Линь была богатой: Линь Цзяньчэн занимался строительными материалами и пользовался известностью в Цзянчэнге. Однако никто не знал, что Линь Вань — его дочь.
Она родилась от первой жены Линь Цзяньчэна, которая умерла вскоре после родов. В тот же год он женился на Чэнь Хуэйфан. Благодаря поддержке её отца он и построил свой бизнес, поэтому теперь баловал жену и младшую дочь, а к старшей относился безразлично.
Линь Сюэцин ела и носила только лучшее, получала ежемесячно десятки тысяч на карманные расходы, а Линь Вань жила в комнатке для прислуги и получала всего восемьсот юаней в месяц.
Когда Линь Сюэцин плохо училась, отец устроил её в частный вуз. Завидуя старшей сестре, она уговорила отца не платить за обучение Линь Вань. Та вынуждена была совмещать учёбу с работой, но до выпуска оставался всего год.
Глядя в окно на мелькающие улицы, Линь Вань погрузилась в размышления.
Прошло уже больше месяца с тех пор, как она проснулась в этом чужом мире, но по ночам её всё ещё мучили кошмары. Она не могла забыть то, что случилось раньше.
Раньше Линь Вань жила в эпоху, отстоящую от нынешней на тысячи лет. Будучи сиротой, она была усыновлена семьёй целителей. Из-за дворцовых интриг вся её семья погибла. Когда она думала, что умерла, неожиданно очнулась здесь — в теле другой Линь Вань.
Она унаследовала воспоминания этого тела, но не чувствовала ни привязанности, ни ненависти к отцу, мачехе или сестре.
Зато она узнала, что после выпуска можно поступать в магистратуру. Раньше младшая сестра специально из вредности поменяла её заявление с актёрского факультета на отделение традиционной китайской медицины, чтобы насолить.
Изначальная Линь Вань ненавидела этот факультет и еле-еле сдавала экзамены, проводя всё свободное время на подработках.
Но теперь всё изменилось. Новая Линь Вань усердно училась и даже решила поступать в аспирантуру. Её мечта — открыть собственную клинику и продолжить дело приёмных родителей!
От этой мысли настроение заметно улучшилось. Она сделала пару шагов, и чья-то рука хлопнула её по плечу. Обернувшись, Линь Вань увидела Чжан Ие с сияющей улыбкой.
— Не завтракала, да? Вот твой любимый сэндвич и молоко.
Линь Вань мягко улыбнулась и взяла еду:
— Спасибо, старший брат Чжан.
Затем она открыла Вичат и отправила ему перевод.
Чжан Ие всегда жалел эту соседскую девочку и заботился о ней как о младшей сестре: возил в одну школу, приносил завтраки, поддерживал.
— Почему вдруг решила поступать в магистратуру? Раньше же хотела скорее устроиться на работу, — спросил он. Он знал, как Линь Вань нуждалась в деньгах и как она ненавидела этот факультет.
Линь Вань лишь слегка улыбнулась. Объяснить всё было слишком сложно, а врать она не хотела, поэтому промолчала.
Чжан Ие решил, что у неё какие-то трудности, и не стал настаивать:
— Я всё понимаю. Если понадобится помощь — обращайся в любое время.
Линь Вань смутилась и тихо поблагодарила. В прошлой жизни она редко общалась с молодыми мужчинами — теперь же, попав в мир, где у неё полно однокурсников-парней, она думала лишь одно: «Как же это захватывающе!»
— Спасибо, старший брат Чжан. Брат Лю устроил меня на новую работу. Платят гораздо больше, чем раньше. Как получу зарплату — угощу тебя.
Чжан Ие нахмурился при упоминании «брата Лю»:
— Осторожнее. Не будь такой доверчивой. Особенно этот Лю — выглядит не очень честно.
Линь Вань не стала спорить и вместе с ним пошла в аудиторию.
— Кстати, вчера мама сказала, что твоя сестра выходит замуж за второго господина семьи Шэнь? Это правда?
Линь Вань замерла. Она вспомнила, как несколько дней назад мачеха рыдала у неё в комнате:
— Сяо Вань, только ты можешь спасти сестру! Если ты не поможешь, она умрёт!
В Цзянчэнге правили две могущественные семьи — Шэнь и Се. Семья Шэнь контролировала всю недвижимость в регионе и была настоящим местным драконом.
Нынешний глава семьи Шэнь — Шэнь Чэ — в свои двадцать семь лет уже стал грозой делового мира. Говорили, что он беспощаден, жесток и непредсказуем: даже его дядя вынужден был подчиняться ему.
Тех, кто осмеливался перечить ему, либо сажали в тюрьму, либо они исчезали навсегда.
Его репутация усугублялась ещё и тем, что он был инвалидом и передвигался только на инвалидном кресле.
Ходили слухи, что его лицо ужасно, а нрав — кровожаден. Несмотря на власть над половиной Цзянчэна, никто не решался выдавать за него дочь.
Но когда старый патриарх Шэнь тяжело заболел, он потребовал, чтобы внук немедленно женился. Тот выбрал семью Линь, занимающуюся стройматериалами.
Услышав об этом, Линь Сюэцин с ума сошла: разбила всё в комнате и несколько дней рыдала.
Чэнь Хуэйфан, конечно, не хотела отдавать родную дочь за хладнокровного калеку, но боялась гнева семьи Шэнь. Тогда она решила подсунуть им Линь Вань.
Бывшая дочь от первого брака — идеальный вариант: избавиться от неё и угодить Шэням одновременно.
С тех пор мачеха ежедневно льстила Линь Вань и даже прибегла к слезам. Видя плачущую Чэнь Хуэйфан, Линь Вань вспомнила свою приёмную мать, которая так же рыдала перед свадьбой младшей сестры.
Первоначальная Линь Вань росла в холодной семье. Она злилась, обижалась, но это лишь усугубляло её положение. В итоге она научилась прятать чувства за маской безразличия и упорно училась, чтобы как можно скорее уйти из дома.
Увидев, что Линь Вань колеблется, мачеха нанесла решающий удар. Та немного подумала — и согласилась.
Любовь ей не нужна. Она и так мечтала уйти из этого дома. Раз уж так вышло, пусть лучше выйдет замуж за незнакомца. Даже если Шэнь Чэ окажется настоящим дьяволом — всё равно лучше, чем эти «родные».
Единственное, что тревожило Линь Вань, — это Чжан Ие. Она унаследовала воспоминания прежней Линь Вань и чувствовала: та питала к нему нежные чувства.
http://bllate.org/book/2101/242169
Готово:
