Название: Мои годы в должности чжифу (Ту Бэй Цюйнюй)
Категория: Женский роман
Предупреждение: в сюжете присутствует рождение ребёнка от мужчины.
Кратко: Коррумпированный чиновник и коварный купец по своей природе — враги в игре с нулевой суммой. Но если купец окажется беременным от чжифу, всё становится куда сложнее.
Развёрнуто: Новому чиновнику полагается зажечь три огня. Се Воцунь зажгла первый, заняв у богача Цзянчжоу сто тысяч лянов золота; второй — похитив младшего господина дома богача; третий — и вовсе подпалив особняк самого богача. Се Воцунь, усердно скрывающаяся от долгов, одновременно опасается наёмных убийц, присланных богачом, и всё же твёрдо намерена стать честным чиновником.
Се Воцунь отправила тайное послание автору трактата «Путь неприкосновенности» Вэй Чэнцяню:
— Сухарик, сухарик! Как мне стать такой же честной чиновницей, как ты?
— Глупышка, — ответил он, — просто не выдавай меня, если вдруг наделаешь глупостей.
Хладнокровный могущественный мужчина и его преданная героиня. Сюжет становления героини.
Основная мысль: В юности нет поражений — стоит лишь приложить усилия, и всё станет прекрасным.
Теги содержания: рождение ребёнка, сильная героиня, интриги при дворе, мистика.
Ключевые слова для поиска: главные герои — Се Воцунь, Янь Фатань.
Однострочное описание: Путь чиновника — это путь навстречу мужчине.
Говорят, новому чиновнику полагается зажечь три огня. Едва Се Воцунь заняла пост чжифу Цзянчжоу, как уже потирала руки в предвкушении: решила преподать урок этому неспокойному, дикому краю и зажгла сразу три огня.
Первый — заняла у купца сто тысяч лянов золота; второй — похитила младшего господина из дома купца; третий — и вовсе подожгла особняк самого купца.
Весь город Цзянчжоу раскинулся у берега реки. Здесь сходились люди со всех концов света — честные и не очень. К тому же Цзянчжоу примыкал к морю, и судоходство процветало. Давно уже несколько купеческих семей разбогатели, каждый по-своему. Говорили, что Янь Фатань, богач среди богачей, превзошёл даже столичного миллионера Цянь Ваньсана и занял первое место в списке самых богатых людей Поднебесной.
С тех пор жители Цзянчжоу стали льстить семье Янь гораздо охотнее, чем чиновникам из ямыня.
Положение усугублялось: за городом — опасности, внутри — полное господство одного дома. Даже мясник Чжу из южной части города, не умеющий читать и писать, осмеливался спорить с чиновниками из ямыня:
— Вы-то чего важничаете? Попробуйте-ка приберитесь к богачам!
Чжу поднял свиную ногу и закричал на чиновников, держа в руке блестящий нож, который тряс так, что тот ослеплял глаза.
— Всё лучшее мясо оставляю для господина Янь! Передайте вашему чжифу: хорошего мяса нет и не будет!
Беспорядки в Цзянчжоу уже несколько раз прогнали чжифу. Когда Се Воцунь сошла с трапа корабля, город уже много лет оставался без управления.
— Госпожа, путь срединности вмещает всё сущее. Потери и приобретения — лишь мимолётный дым. Лишь сердце, полное заботы о Поднебесной, обретает истинный покой.
Старый наставник, приглашённый в дом Се, поглаживал бородку и, держа в руках свиток, наставлял её в учении.
— Поняла ли ты, госпожа, о чём я?
— Нет, — честно ответила Се Воцунь, покачав головой. Она сразу заметила презрительное выражение на лице наставника. Он умело скрыл его — никто в комнате не уловил перемены, кроме неё. Её восприятие всегда было чуть острее, чем у других.
— Всё, что приобретаешь, обязательно теряешь, — продолжил он. — Скажи, госпожа, если весной сад полон цветов, какой ты сорвёшь первым?
Он задал вопрос, но уже заранее знал ответ. Как только она скажет «самый красивый», он свяжет это с предыдущим наставлением.
Поднебесная ещё не знала ученика, которого он не смог бы научить.
— Самый уродливый, — серьёзно подумав, ответила Се Воцунь.
— Почему? — старик так удивился, что чуть не поперхнулся чаем.
— Потому что он не заслуживает расти в моём саду.
После того как шестнадцатый наставник ушёл, глубоко раненный в душе, глава дома Се едва заметно вздохнул и положил тёплую ладонь на голову дочери.
— Дочь моя… Не получилось стать воином — ладно. Но теперь ты и наставника прогнала… Ладно, похоже, придётся отправить тебя в чиновники.
Се Воцунь широко раскрыла глаза. Отец сжалился и той же ночью написал тайное послание, которое курьер срочно доставил в столицу. Когда гонец вернулся, в руках у него была карта.
Се Воцунь, ещё не достигшая полного роста, встала на цыпочки, чтобы разглядеть маленькую красную точку, обведённую на карте главой дома.
Цзянчжоу, давно забытый центральной властью, находился на самом краю владений Северного Лян, в прибрежной дикой местности. За исключением редких дани, никто в столице уже много лет не вспоминал об этом месте. Поэтому пост чжифу здесь так долго оставался вакантным.
Вэй Чэнцянь, всесильный императорский цензор и закоренелый взяточник, получив послание, вдруг вспомнил о Янь Фатане — «богаче богачей» Цзянчжоу. Если отправить туда свою приёмную дочь, чтобы она держала его в узде, серебро, отправляемое в столицу, потечёт прямо к нему в карман.
Именно поэтому Вэй Чэнцянь даже успел навестить Се Воцунь перед её отъездом. Несмотря на поздний час, она была вне себя от радости, увидев его:
— Сухарик! Я обязательно постараюсь!
Вэй Чэнцянь принял чашку чая, протянутую ею, и другой рукой похлопал её по плечу.
— Хорошая девочка. Просто, если наделаешь глупостей, не выдавай моего имени.
Се Воцунь с нетерпением ждала начала службы. Ведь Цзянчжоу часто упоминался в её любимых сборниках о приключениях и чудесах. Встретиться с героями этих книг лицом к лицу — разве не мечта?
Остальное её не особенно волновало. Она до поздней ночи читала «Беседы о чиновничьем долге», «Путь чиновника» и «Путь неприкосновенности» Вэй Чэнцяня, но к моменту, когда глаза слипались, всё прочитанное уже растворилось в морском тумане. К счастью, перед тем как сойти на берег, она вспомнила одно важное правило: новому чиновнику полагается зажечь три огня.
Весна в полном разгаре, повсюду цветут бамбуковые побеги и персики.
В Цзянчжоу дождь не прекращался с самого утра — струи падали с неба, стекали по черепичным крышам, собирались в лужи и, подгоняемые громом, превращали город в туманное царство.
Дождь смыл всю пыль с алых черепиц и кирпичных стен. Огоньки фитилей в бумажных фонариках, мерцая, тянулись вдоль улиц, очерчивая контуры города тусклым светом. Лишь на северо-западе этот круг прерывался — там возвышалась гора Дуаньшань.
Дороги к горе уже почернели от множества ног, но люди всё ещё стекались туда. Группы с фонарями собрались на полпути в гору, будто прожигая ночь ярким шрамом — зловещим и заметным.
— Давай, не тяни! Если вздумаешь выкидывать фокусы, прощайся со своей задницей!
По улице шли трое с фонарями. Двое были в мундирах с летящими рыбами и с короткими мечами за поясом. Тот, кто говорил, вёл за верёвку обнажённого по пояс толстяка с жирной, дрожащей физиономией, на которой всё же играла фальшивая угодливая улыбка.
Мясник по прозвищу Лао Чжу бросил на них хитрый взгляд и тихо заговорил:
— Господин Нань, господин Си! Вы для меня — как родные дедушки! Я ведь просто хотел заработать побольше, чтобы угостить нашего чжифу, и от глупости немного переборщил! Не могли бы вы, уважаемые, простить меня? Завтра же пришлю огромную свиную голову в ямынь!
— Свиную голову? — усмехнулся Нань Ту и хлопнул его по затылку.
— Ай! Господин! Не бейте по лицу!
— Отнеси лучше своему дедушке Янь! Знай: в «Великих законах Мин» чётко сказано — частный бордель карается смертью, а в лучшем случае — полной неподвижностью. Не трать время. Пошли!
Си Ду, шедший позади, нахмурился, увидев, как мясника пугают выдумками Нань Ту, и отвёл взгляд. Но тут же заметил нечто странное на горе Дуаньшань.
Он поднял руку, останавливая болтливого Нань Ту, и указал вверх:
— Что там происходит?
Нань Ту тоже поднял глаза. Улыбка мгновенно исчезла с его лица. А вот мясник Чжу, до этого уныло плетущийся следом, вдруг оживился:
— Да ведь это же гора Дуаньшань! Там же то самое дело!
— Какое дело? — Си Ду схватил его за руку.
Тот застонал и притворился мёртвым, но когда Нань Ту приставил ему к горлу меч, быстро выдавил:
— Да дело с сыном хозяина таверны «Сянъюй»! Вы, господа чиновники, разве не знаете?
Чжу закричал, но получил взгляд Нань Ту и поспешил пояснить:
— Сын хозяина «Сянъюй» и дети нескольких других купцов недавно отправились на гору Дуаньшань играть и были похищены! Похититель оставил письмо хозяину Лю: по три тысячи лянов за ребёнка, иначе сразу убьют. Хозяин Лю в тот же вечер отнёс деньги. Похититель велел прийти за детьми второго числа третьего месяца на закате на гору Сишань.
Он махнул рукой:
— Эх! Ведь сегодня как раз второе число!
Си Ду нахмурился и крепче сжал рукоять меча. Нань Ту опередил его:
— Такое важное дело — и никто не сообщил в ямынь?
— Господин, кто осмелится? — пробормотал мясник. Увидев, что Нань Ту снова злится, поспешил добавить:
— Все знают, что прежние чжифу Цзянчжоу были пьяницами и бездельниками! Конечно, наша госпожа Се — исключение: сразу по прибытии пошла наперекор Янь Фатаню! А кто такой господин Янь? Из этого видно, насколько храбра наша госпожа чжифу! Да и похитители боялись вас, господа, — велели хозяину Лю ни в коем случае не сообщать властям.
Нань Ту уже собрался возразить, но Си Ду остановил его:
— Хватит с ним разговаривать. Я пойду посмотрю. Ты отведи его в ямынь и доложи госпоже Се.
Си Ду смотрел на скопление огней и чувствовал: всё не так просто. Нань Ту кивнул и повёл вопящего мясника обратно в город.
Гора Дуаньшань была крутой. С виду — голая скала, но с северной стороны к ней примыкали опасные хребты, уходящие далеко на запад. Благодаря близости к реке и контролю над судоходством здесь обосновалось множество банд. Самая крупная из них годами держала гору под контролем, соблюдая строгие правила: нападали только на корабли с государственным зерном, мелкими кражами не занимались. Си Ду слышал о них, но никогда не сталкивался лично.
Но раз похищение произошло именно на Дуаньшане, возможно, бандиты причастны.
Камни были острыми, дорога — скользкой от дождя. Си Ду торопился, но ступал осторожно. Лишь дойдя почти до середины горы, он увидел свет, освещающий грязную тропу, и немного расслабился. Сделав ещё несколько шагов, услышал смешанные стоны и причитания.
Нахмурившись, он сжал рукоять меча и направился к толпе. Люди удивились, увидев его, и зашептались: кто-то проговорился властям. Затем поспешно расступились:
— Дорогу! Дорогу! Пришёл Си Ду!
В центре толпы несколько человек, рыдая, обернулись на его голос.
Си Ду ещё не успел остановиться, как хозяин таверны «Сянъюй» со своей женой вскочили с земли и упали перед ним на колени.
— Господин Си! Спасите нас!
Хозяин Лю дрожал и указал в сторону. Там лежала груда мешков.
Это были обычные мешки из тростника и соломы, в которых крестьяне хранят урожай. Сейчас они были плотно набиты и сложены в кучу. Верёвки, перевязывающие мешки, тоже были тростниковыми — прочными и жёсткими, как говорится: «тростник крепок, как шёлк». Кто-то уже пытался развязать их — оборванные концы верёвок валялись на земле, испачканные кровью.
http://bllate.org/book/2100/242103
Готово:
