Глава 16. Жена
Так они беззаботно провели три дня.
Когда в то утро Сюй Луотин проснулся, то заметил, что небо, которое уже долгое время оставалось ясным, посерело. А после обеда с небес посыпались хлопья снега.
Они сидели в кабинете, читали книги, пили чай и время от времени перебрасывались парой личных фраз. Увидев, что снег валит всё сильнее, Сюй Сянь вдруг загорелся желанием попрактиковаться с мечом во дворе.
Сюй Луотин, разумеется, был против:
— На улице стужа, ты ведь сам себя на мучения обрекаешь! К тому же, ты получил внутренние повреждения, а старый лекарь ясно сказал: никаких тренировок.
Сюй Сянь лишь отмахнулся:
— Я ведь мастер боевых искусств, тело у меня не такое уж слабое. К тому же, я и так отлеживался столько дней, ты же не заставишь меня всю жизнь не прикасаться к оружию?
Сюй Луотин хотел возразить, но Сюй Сянь уже снял меч со стойки, подошёл к нему, чмокнул в щёку и с лукавой усмешкой проговорил:
— Младший княжич, смотри внимательно!
Сюй Луотину оставалось лишь захватить кувшин вина, стоявший на столе, и последовать за ним. Выйдя наружу, Сюй Сянь выхватил меч и одним прыжком оказался в центре двора. Его белая фигура среди кружащихся снежинок выглядела стремительной и изящной, словно взлетающий лебедь.
Сюй Луотин плотнее запахнул тёмно-синий плащ, прислонился к столбу под крытой галереей и, отпив вина, не сводил глаз с мелькавшего, подобно дракону, силуэта. Он молча наблюдал некоторое время, как вдруг Сюй Сянь подлетел к сливовому дереву и одним взмахом меча срезал цветущую ветку.
Держа меч в одной руке, а ветку сливы в другой, он, несмотря на ветер и снег, с гордой осанкой медленно направился к Сюй Луотину. Подойдя ближе, он протянул ему цветок:
— Прекрасный цветок — прекрасному человеку.
Сюй Луотин принял веточку и вставил её Сюй Сяню за ухо:
— Гордый нрав к лицу герою.
Сюй Сянь рассмеялся, вложил меч в ножны, перемахнул через перила в галерею и потянулся к кувшину в руках Сюй Луотина:
— Дай и мне глотнуть.
Сюй Луотин поднял кувшин над головой:
— Нет, дождёшься выздоровления, тогда и выпьешь.
Сюй Сянь, не теряя улыбки, начал шутливо бороться, пытаясь отобрать вино:
— Я ведь уже выздоровел!
В этот момент послышался короткий сухой кашель. Они обернулись и увидели в конце галереи Госпожу Сюй со своей служанкой. Рядом с ними стоял юноша, ровесник Сюй Сяня.
— А, матушка! — Сюй Сянь вернул меч на место и потянул её за собой. — Садись скорее! Я полдня уговаривал младшего княжича позволить мне потренироваться, а после твоих слов он снова запретит мне выходить.
Сюй Луотин мягко улыбнулся и потрепал его по волосам.
Госпожа Сюй нахмурилась:
— Младший княжич, раз уж вы приехали в наш дом и пообещали заботиться о Сянь-эре, то нельзя же так ему потакать.
Сюй Сянь, обняв Сюй Луотина со спины, прошептал:
— А мне нравится, что младший княжич во всём мне уступает.
Госпожа Сюй фыркнула, отвернулась и проворчала:
— Женился и про мать забыл.
— Матушка! — Сюй Сянь просиял. — Ты признала, что младший княжич — моя жена? Ты сама это сказала, все слышали, назад дороги нет!
Госпожа Сюй бросила на них укоризненный взгляд:
— Юный господин из семьи Чжун приехал навестить тебя в такую метель, не оставляй гостя без внимания.
Она собралась уходить. Сюй Сянь проводил её, а когда вернулся, то застал Чжун Бо, стоявшего посреди комнаты с густо покрасневшим лицом.
Сюй Луотин пригласил его:
— Проходите, юный господин Чжун, садитесь. На улице холодно, выпейте горячего чаю.
Они втроём уселись за чайным столиком. Чжун Бо, прячась за чашкой, спросил:
— Отчего это у тебя лицо такое красное?
Тот замялся:
— Я... я не ожидал, что у вас с младшим княжичем такие близкие отношения.
— Да уж, весь мир только и ждёт, чтобы посмеяться над нами, — заметил Сюй Сянь.
— Нет, что ты! — Чжун Бо выпрямился. — Я, наоборот, хотел выразить сочувствие.
Сюй Сянь прижался к плечу Сюй Луотина:
— У нас всё замечательно, сочувствие не требуется.
Сюй Луотин легонько оттолкнул его:
— Сядь нормально.
— Младший княжич снова на меня ругается.
— Я должен воспитывать тебя вместо отца и матери, иначе тебе снова достанется, — невозмутимо ответил тот.
Чжун Бо, не переставая пить чай, сказал:
— Сянь-эр, я пришёл узнать, сможешь ли ты участвовать в Собрании Героев? Сегодня последний день регистрации.
— Смогу! — Сюй Сянь сразу выпрямился.
— Нет, — отрезал Сюй Луотин. — Даже не думай.
Сюй Сянь возмущённо посмотрел на него:
— Би Юнь была права, ты и правда ужасный тиран! Где это видано, чтобы жена так обращалась со своим мужем?
Сюй Луотин, встретившись с ним взглядом, лишь приподнял бровь:
— Только сейчас понял? Поздно.
Чжун Бо почувствовал себя не в своей тарелке, откашлялся и произнёс:
— Я тогда сам внесу тебя в списки. Если к тому времени не поправишься — ничего страшного, я потом объясню всё главе союза.
Увидев, что они продолжают спорить, Чжун Бо почесал затылок:
— Кстати, я хотел спросить, что там с тем Чжоу Цзиньбао, но...
— Чжоу Цзиньбао? — перебил Сюй Сянь. — Он мёртв. Его убили люди низложенного Наследного принца.
Чжун Бо неловко улыбнулся:
— Не особо-то мне это и интересно... Ну, я пойду. Кстати, я ведь не пил вина на вашей свадьбе, ты тогда сильно болел. Как-нибудь приду, выпьем, тогда и подарок вручу.
— Только пришёл и уже уходишь?
— Ну, ты теперь семейный человек, негоже тебе целыми днями со мной шататься. Желаю вам счастья на сто лет. Прощайте! — Чжун Бо допил чай, поставил чашку, поклонился Сюй Луотину и поспешил к выходу.
Но у самой двери он обернулся и спросил:
— У меня ещё один вопрос.
Сюй Сянь кивнул:
— Спрашивай.
Чжун Бо вернулся к столику и, краснея, затараторил, размахивая руками:
— Вы двое... Маркиз Сюй не просил тебя, ну, продолжить род?
Сюй Сянь похлопал его по плечу с видом многоопытного наставника:
— Ох, Бо-эр, когда встретишь того самого человека, поймёшь: нет ничего важнее того, кто сейчас рядом с тобой.
Сюй Луотин, улыбаясь, наблюдал за ними, не вмешиваясь.
Чжун Бо отвёл Сюй Сяня в сторону и прошептал:
— Сянь-эр, конечно, в кварталах красных фонарей полно мальчиков-куртизанов, и вельможи часто берут их в наложники, все к этому привыкли. Но мне всё же любопытно... когда вы остаётесь наедине...
— Замолчи! — Сюй Сянь покраснел до корней волос и распахнул дверь. — Уходи давай!
— Я ещё не договорил! — Чжун Бо, пятясь к выходу, быстро зашептал: — Я просто хотел узнать, кто из вас сверху, а кто снизу, всё-таки вы оба — не простые люди...
— Проваливай! — Сюй Сянь вытолкнул его, шутливо пнул под зад и захлопнул дверь.
— Сянь-эр, ну расскажи... — донеслось из-за двери вместе со стуком.
Сюй Сянь прислонился к двери, пылая лицом, и пробормотал:
— Разве можно о таком рассказывать? — Заметив, что Сюй Луотин довольно улыбается, он возмутился: — Не смей смеяться!
Сюй Луотин спокойно ответил:
— В следующий раз, когда спросит, скажи, что ты сверху, а я снизу. Мне всё равно.
Едва он договорил, как из-за двери донёсся шёпот Чжун Бо:
— Я всё слышал!
Сюй Сянь резко рванул дверь, и они увидели, как Чжун Бо, припавший ухом к щели, от неожиданности отпрыгнул в сторону, а затем, оттолкнувшись от земли, взлетел прямо во двор. Обернувшись, он крикнул:
— Сянь-эр, я пошёл! Увидимся на Собрании Героев! — И, вложив внутреннюю силу в прыжок, исчез.
Сюй Сянь закрыл дверь и вернулся к столику:
— Он с детства такой, не обращай внимания.
Сюй Луотин пристально посмотрел на него:
— Ты правда хочешь участвовать в Собрании Героев?
Тот кивнул.
Сюй Луотин нахмурился:
— Ты же знаешь, кто-то хочет тебя убить.
— Я не могу из-за этого всю жизнь не выходить из дома, — ответил Сюй Сянь. — В крайнем случае возьмём с собой побольше людей. К тому же там будет полно народу, на людях совершить покушение сложнее.
Сюй Луотин не согласился:
— Чем больше людей, тем проще создать хаос.
— Если мы не выманим его, он так и будет прятаться в тени, готовый нанести удар. Мы не можем постоянно занимать оборонительную позицию.
Сюй Луотин задумался:
— Посмотреть — можно, но на арену ты не выйдешь.
— Тогда какой смысл идти?
— Значит, не пойдём.
— Ой-ёй... — Сюй Сянь подбежал к нему, отцепил его руки от чашки, уселся к нему на колени и, обхватив за шею, жалобно проныл: — Не будь таким, прошу тебя.
Сюй Луотин оставался непреклонен. Сюй Сянь придвинулся к самому его уху и нежно прошептал:
— Братец.
Сюй Луотин усмехнулся:
— Как меня ни называй, это не поможет.
Сюй Сянь прикусил губу, гневно сверкнул глазами и внезапно изо всей силы укусил его за ухо.
— Ссс... — от боли Сюй Луотин обхватил его за талию, перевернулся и прижал к полу, укусив в ответ за шею.
http://bllate.org/book/20998/2134950
Готово:
