После того как отзвучал последний треск, мир вновь погрузился в ослепительную белизну.
Еще совсем недавно здесь повсюду сновали динозавры, раздавался шумный топот, слышались игры и возня — теперь всё это казалось сном, растворившимся в снежной пелене. Земля раскололась идеально ровной линией, и там, где раньше была равнина, теперь зиял крутой обрыв. На той стороне, за пропастью, остался их прежний путь, но расстояние было слишком велико, чтобы хоть что-то разглядеть.
У самого края обрыва раздался слабый, прерывистый писк.
Это был зов, обращенный к партнеру.
Мэн Цзючжао не знал, как его утешить.
Склон был слишком отвесным, почти вертикальным, и Белый никак не мог спуститься вниз. Целых три дня он не отходил от края ни на шаг. Белый исправно приносил еду Луи и Мэн Цзючжао, но всё остальное время посвящал лишь одному — отчаянному зову Блэка.
Еды вокруг было катастрофически мало. Белый отдавал детенышам всё, что удавалось найти, и к четвертому дню, изможденный горем и голодом, он выглядел совсем слабым. Под вечер он внезапно рухнул на землю.
— Пи-пи! Пи-пи! — Луи инстинктивно почувствовал неладное. Он осторожно взобрался на шею Белого, где так любил сидеть, и попытался уцепиться лапками за перья, чтобы удержать равновесие, но стоило ему потянуть, как густое, плотное оперение посыпалось клочьями. Луи перепугался, решив, что натворил бед, и поспешно спрыгнул вниз.
Он ждал, что его отругают, но Белый даже не шелохнулся.
— Пи? — Луи в недоумении посмотрел на Мэн Цзючжао. Он опустил голову, пытаясь рассмотреть свои лапки, но увидел лишь собственный пухлый животик. Пока он вертелся, выдранные перья разлетелись по округе.
Мэн Цзючжао застыл в оцепенении.
Он осторожно подобрался ближе и коснулся носа Белого: тот еще дышал, тело оставалось теплым, но...
Белый был слишком слаб. Болезнь, из-за которой он терял оперение и которая, казалось, начала отступать, вспыхнула с новой силой. Теперь перья не нужно было выдергивать — они осыпались от малейшего прикосновения, и оголенная кожа, лишенная защиты, на холодном воздухе быстро коченела.
Мэн Цзючжао дернул Луи за крылышко.
Казалось, Луи от рождения понимал, что нужно делать.
В снегу они вырыли глубокую нору и вкатили туда Белого. Аккуратно заделав вход, Луи и Мэн Цзючжао прижались к нему.
Тело Белого больше не было таким теплым, как раньше, а лишенная перьев кожа стала жесткой и неприятной на ощупь, но Мэн Цзючжао прижался к нему изо всех сил — они должны были согреть его своим теплом. Луи, который уже научился довольно быстро бегать, взял на себя заботу о пропитании: он разыскивал хруст-траву и другие неприметные ягодки, а потом вместе с Мэн Цзючжао запихивал их в огромный клюв Белого.
Ночи были самыми страшными.
Ледяная пустыня казалась мертвой, и Мэн Цзючжао порой казалось, что он остался единственным человеком на свете. В такие моменты Луи тихонько попискивал, и Мэн Цзючжао становилось спокойнее.
Ухватившись за пух Маомао, оба детеныша старались прижаться к Белому как можно плотнее.
В их маленьких сердцах жила уверенность: пока они рядом с папой, они в безопасности.
На следующий день, когда Мэн Цзючжао и Луи изо всех сил пытались накормить Белого хруст-травой, те самые большие круглые глаза вдруг открылись.
По морде покатились слезы.
Он с трудом поднялся, пробив снежный свод, и обнял обоих детенышей.
— Баобао, Луи... Блэк... Блэк он...
Он захлебывался рыданиями.
Заливаясь слезами, Белый посмотрел в сторону обрыва, где прямо перед ним, такой же потрепанный, появился его партнер...
А?
Блэк?
— Блэк... почему ты тоже облысел?
Плач оборвался на полуслове.
http://bllate.org/book/20976/2129396
Готово:
