— М-м... Цзыюй, не балуйся, дай брату ещё немного поспать, — пробормотал Сюй Цзыянь, снова заворочавшись под одеялом.
Цзыюй?
Сюй Цзыжун слегка прищурился. Среди молодого поколения клана Сюй был лишь один человек по имени Сюй Цзыюй — юноша из очень отдаленной ветви рода, которому уже перевалило за двадцать. Он никак не мог называть Сюй Цзыяня братом.
Сделав себе пометку об очередном странном обстоятельстве, Сюй Цзыжун невозмутимо продолжил теребить огромный кокон из одеяла:
— Брат, если не встанешь сейчас, то правда опоздаешь! Ты же не хочешь, чтобы я в свой первый день практики из-за тебя опоздал?
— М-м... точно... Цзыюй, в школу опаздывать нельзя! — Сюй Цзыянь рывком сбросил одеяло и сел. Вид у него был сонный и ошарашенный, а мягкие черные волосы спутались в невообразимое гнездо.
Сюй Цзыжун мысленно подчеркнул слово школа.
— Э-э... так это Цзыжун, — Сюй Цзыянь наконец окончательно проснулся. Увидев перед собой Сюй Цзыжуна, он широко распахнул глаза, а затем смущенно начал выбираться из постели.
Он ведь обещал заботиться об этом младшем брате, а в итоге каждое утро тот вынужден его будить — какой позор...
Зевнув, Сюй Цзыянь подобрал одежду и начал одеваться, а Сюй Цзыжун в это время продолжал мысленно выделять имя Цзыюй. Он чувствовал: если удастся выяснить, кто такой этот Цзыюй, то, возможно, получится понять и причину столь резких перемен в поведении Сюй Цзыяня.
Сюй Цзыянь двигался ловко и уже через несколько минут был полностью готов.
Когда они вышли из комнаты, Жоши всё ещё стояла на коленях у порога, не смея подняться. Увидев Сюй Цзыяня, она слегка прикусила нижнюю губу, изображая обиду.
Заметив её, Сюй Цзыянь замер:
— Что это еще такое?
Он помнил, что Жоши довольно смышленая девушка, к чему этот спектакль?
— Молодой господин... это всё вина служанки, я прогневала молодого господина Цзыжуна, — поспешно объяснила Жоши.
Уголки губ Сюй Цзыжуна едва заметно дрогнули. Ему было любопытно, как Сюй Цзыянь поступит в этой ситуации.
— Прогневала Цзыжуна? — Сюй Цзыянь нахмурился. В его памяти Сюй Цзыжун, только попавший в клан Сюй, был чувствительным и нуждающимся в ласке ребенком — послушным и почти никогда не злящимся. Трудно было представить, что такого могла сказать Жоши, чтобы вызвать у него гнев.
Бросив на служанку холодный взгляд, он произнес:
— Раз так, иди к управляющему и скажи, что с сегодняшнего дня ты переведена из двора Люшан.
Жоши широко раскрыла глаза, не веря услышанному, и остолбенела.
Она ведь надеялась пожаловаться и добиться своего, но никак не ожидала, что молодой господин, даже не разобравшись в деталях, просто вышвырнет её из двора. Когда в свое время перевели Жоци, её положение мгновенно рухнуло, и теперь она еле сводила концы с концами в прачечной. Если и её сошлют...
От этой мысли лицо Жоши стало мертвенно-бледным, она покачнулась, едва не лишившись чувств.
Сюй Цзыжун тоже был ошеломлен. Он никак не ожидал, что Сюй Цзыянь примет такое решение, даже не выслушав подробностей. Он помнил, что благодаря своему уму Жоши занимала во дворе Люшан положение сразу после Жоци. Но теперь, когда обеих — сначала Жоци, а затем и Жоши — выгнали, разница между нынешним Сюй Цзыянем и тем, что был раньше, казалась столь огромной, что он не мог не сомневаться в его подлинности.
— Молодой господин... — Жоши открыла рот, пытаясь оправдаться.
Но Сюй Цзыяню было не до того. Он прекрасно знал, что она вытворяла в прошлой жизни, и хотя в этой она ещё ничего не успела сделать, он не собирался её щадить. Раз она обидела Сюй Цзыжуна — намеренно или нет — он не желал видеть её во дворе Люшан. Учитывая опыт прошлого, он намеревался изолировать брата от всех, кто раньше причинял ему боль, чтобы тот не вырос озлобленным.
Конечно, многие в прошлой жизни травили Сюй Цзыжуна лишь для того, чтобы угодить ему, Сюй Цзыяню. Теперь, когда его отношение к брату изменилось, отношение тех людей тоже переменится. Оставались лишь те, кто просто питал личную неприязнь к Сюй Цзыжуну.
Уведя Сюй Цзыжуна, Сюй Цзыянь не оглянулся на Жоши, которая продолжала дрожать, распластавшись на полу. В этом мире, где сильный поедает слабого, он не мог защитить всех, а потому должен был сосредоточиться на тех, кого взял под свое крыло.
По пути в Зал боевых искусств Сюй Цзыянь старался передать Сюй Цзыжуну весь опыт, полученный от прежнего владельца тела. Предстоящее практическое занятие было для него испытанием: даже с чужой памятью он не мог быть уверен, что сумеет полностью раскрыть потенциал своего тела.
Сюй Цзыжун всю дорогу слушал наставления брата с улыбкой, но на душе у него было неспокойно. Эти советы для него, нынешнего, были бесполезны, но если бы он действительно был восьмилетним ребенком, то это выглядело бы так, будто Сюй Цзыянь выложил всё, что знал, лишь бы помочь ему.
Если прежний Сюй Цзыянь всё это время притворялся, то лучшего шанса избавиться от него, чем в Лесном море, не было — в местах, где водятся демонические звери, может случиться всякое. Но глядя на то, как искренне Сюй Цзыянь объясняет каждую деталь, Сюй Цзыжун никак не мог заставить себя поверить, что брат хочет его смерти.
Он едва заметно вздохнул, чувствуя, что всё меньше понимает этого человека.
— Запомнил?
— Запомнил, — послушно кивнул Сюй Цзыжун. — Я буду держаться прямо за тобой.
— Хорошо. Чуть позже я найду ещё кого-нибудь, так будет безопаснее, — Сюй Цзыянь похлопал его по плечу.
Они поднялись по каменной лестнице на вершину горы. На площади перед Залом боевых искусств десятки учеников клана Сюй уже разделились на группы.
Стоило появиться Сюй Цзыяню, как большинство взглядов устремились к нему — все знали, что он достиг шестого уровня Очищения Ци, а присоединиться к нему означало гарантированную безопасность.
Сюй Цзыянь понимал, что популярен, но не хотел выбирать случайную команду. Внимательно осмотревшись и сверившись с воспоминаниями, он вскоре заметил троих человек, стоявших в стороне.
Он подошел к ним вместе с Сюй Цзыжуном и обратился к девушке, стоявшей с опущенной головой:
— Можно нам присоединиться к вам?
Девушка подняла голову, и брови Сюй Цзыжуна дернулись.
— Вы хотите к нам? — её голос звучал холодно, а взгляд был полон недоверия.
Сюй Цзыянь позволил ей себя разглядывать. Он понимал её удивление: в прошлом он и эта девушка были заклятыми врагами, и она была последней, к кому он стал бы проситься в отряд. Но Сюй Цзыянь был взрослым мужчиной и не собирался жертвовать полезными союзниками из-за юношеских обид. В конце концов, прежний Сюй Цзыянь недолюбливал её лишь потому, что считал себя центром вселенной, а она, будучи чуть слабее, не крутилась вокруг него, как остальные.
Сюй Цзыянь не страдал юношеским максимализмом и не собирался повторять прошлых ошибок. Чем сильнее отряд, тем безопаснее Сюй Цзыжуну.
— Что? Не хотите нас брать? — Сюй Цзыянь слегка приподнял бровь, в его голосе проскользнул вызов.
Лицо девушки помрачнело:
— Возьмем. Почему бы и нет? Но... — она перевела взгляд на Сюй Цзыжуна, — нам не нужны обузы.
Сюй Цзыжун нахмурился — ему не понравился её тон.
Сюй Цзыянь ответил спокойно:
— Либо мы идем вместе, либо мы найдем других. Думаю, с моим шестым уровнем Очищения Ци я без труда найду себе команду.
Девушка окинула Сюй Цзыжуна оценивающим взглядом, посовещалась с двумя юношами и в итоге согласилась:
— Договорились, но ты сам отвечаешь за его защиту.
— Без проблем.
— Добычу делим на четыре части, вы двое считаетесь за одну.
— Идет.
— В таком случае, — девушка глубоко вздохнула, — добро пожаловать в отряд.
Сюй Цзыянь едва заметно улыбнулся. Он любил иметь дело с умными людьми — это экономило время и силы.
Никто из них так и не спросил мнения Сюй Цзыжуна, но это было ожидаемо: в мире культивации силу ценят превыше всего, и для них он был лишь дополнением. Сюй Цзыжун не чувствовал себя оскорбленным — в этом мире слабые не имеют права голоса.
Вскоре на высокий помост перед Залом боевых искусств вышел Сюй Мо. Оглядев почти сотню учеников, он громко объявил:
— Сегодняшняя практика ограничена окраинами Лесного моря. Река станет границей, пересекать её и входить вглубь леса строго запрещено. У каждого из вас есть защитный нефритовый кулон. Если встретите демонического зверя, чья сила значительно превосходит вашу, немедленно раздавите кулон. Инструкторы придут на помощь, но в таком случае ваш результат будет аннулирован. Если до заката вы принесете добычу своего уровня, значит, прошли испытание. Если поймаете больше — можете продать излишки в Павильон Ицзинь и получить камни духа в качестве награды.
Закончив, он бросил взгляд на учеников послабее и добавил:
— Не обладаете достаточной силой — не лезьте в чащу. На окраинах полно низкоуровневых демонических зверей. А если какой-нибудь дурак не успеет раздавить кулон при встрече с врагом — что ж, значит, так тому и быть.
С этими словами Сюй Мо спрыгнул с помоста и вошел в комнату, чтобы запустить механизм.
http://bllate.org/book/20971/2128878
Готово:
