Черт! Обвели вокруг пальца!
Лицо Сюй Цзыжуна вмиг помрачнело.
Давление, навалившееся на плечи, не было чрезмерным. Для восьмилетнего ребенка это ощущалось как груз в пять килограммов — не сказать, что легко, но и не сказать, что невыносимо. Однако подниматься с таким весом в гору было уже не просто «немного утомительно», а «чертовски тяжело».
Сюй Цзыжун плотно сжал губы и мысленно поставил Сюй Цзыяню еще одну «галочку» в своем черном списке. Он размял шею и плечи, принял более удобную позу и, таща на себе этот тяжелый «багаж», начал восхождение.
По мере того как каменная лестница тянулась вверх, шаги становились все тяжелее.
Крупные капли пота стекали по вискам. Путь, который поначалу казался легкой прогулкой, теперь выглядел совсем иначе.
Он забыл, что больше не является тем могущественным культиватором демонического пути из прошлой жизни, способным повелевать стихиями. Сейчас он всего лишь восьмилетний ребенок. И хотя вчера по счастливой случайности ему удалось почувствовать Ци, его тело оставалось слабым и хрупким.
Шаг за шагом…
Алые губы Сюй Цзыжуна потеряли всякий цвет. Согнувшись под тяжестью груза, он чувствовал, как пот, попадая в глаза, начинает нестерпимо жечь.
Взор затуманился, вершина горы казалась все дальше. Он даже не понимал, зачем упорствует. С его нынешними способностями он мог бы не ходить в Зал боевых искусств, а практиковать Сутру Сердца Кровавого Моря самостоятельно.
В голове словно звучал голос: К чему это? Зачем тратить время на Клан Сюй? Они суждено станут лишь ступеньками на твоем пути. Достаточно найти безопасное место, убить пару кроликов, и ты сразу достигнешь Очищения Ци: первого уровня. Когда станешь сильным, эти люди из Клана Сюй будут для тебя как скот на убой — ты сможешь уничтожить их в любой момент.
Сюй Цзыжун молча окаменел, его изящное личико приобрело суровое, пронзительное выражение.
Он прикусил нижнюю губу, глядя на размытую вершину, и сердце его переполнилось горьким нежеланием сдаваться.
В прошлой жизни у него не было возможности прикоснуться к этому, но теперь, когда такой шанс выпал, неужели он отступит лишь потому, что ему тяжело?
Если он сдастся, то сам себя возненавидит! Разве это не станет доказательством того, что он — никчемный слабак?
Сюй Цзыжун с силой зажмурился, сделал глубокий вдох и резко открыл глаза.
Столько мучений не смогли сломить его стремление стать сильнее, так что же значит какая-то горная тропа?
Шаг за шагом, тяжелой и медленной поступью он упорно продвигался к вершине. В то время как сам Сюй Цзыжун ничего не подозревал, Сюй Цзыянь с мрачным видом стоял лицом к лицу с желтолицым мужчиной.
— Почему? — голос Сюй Цзыяня дрожал от гнева. Он знал, что этот путь непрост, но давление, которому подвергся Сюй Цзыжун, явно превышало все ожидания.
Желтолицый мужчина равнодушно взглянул на него:
— Молодой господин, должно быть, забыл: таковы правила.
— Какие еще правила! — рявкнул Сюй Цзыянь. Прежний владелец этого тела был в натянутых отношениях с этим человеком, и Сюй Цзыянь был уверен, что тот пользуется случаем, чтобы свести счеты.
Мужчина не изменился в лице и лишь усмехнулся:
— Молодой господин — сын главы клана, обладающий выдающимся талантом. Вам суждено попасть в великие секты, поэтому Зал боевых искусств не смеет задерживать ваше развитие. Однако у Сюй Цзыжуна нет вашего дара. Согласно правилам Клана Сюй, такие ученики, как он, приведенные со стороны, обязаны выдержать двойную нагрузку, чтобы получить право обучаться здесь.
— Но ему всего восемь лет! — Сюй Цзыянь помнил, что такое правило действительно существовало, но оно предназначалось для десятилетних детей.
Мужчина бросил на него короткий взгляд:
— Тогда молодой господин мог бы подождать до его десятилетия.
Сюй Цзыянь задохнулся от возмущения. Ему самому двенадцать, а Сюй Цзыжуну — восемь.
Когда ему исполнится пятнадцать, Секта Люгуан, покровитель Клана Сюй, как раз будет набирать учеников. С его талантом он обязательно попадет туда. Но Сюй Цзыжуну тогда будет всего одиннадцать. Если он начнет тренироваться лишь в десять, то с его тремя духовными корнями, даже занимаясь день и ночь, он достигнет максимум Очищения Ци: третьего уровня. С такими данными Секта Люгуан на него даже не взглянет.
Если не брать его с собой, Сюй Цзыянь опасался, что Сюй Цзыжуна начнут травить другие члены клана. А если он снова встанет на путь демонического культивирования?
Неужели он должен, как и прежний Сюй Цзыянь, узнать о гибели своего клана уже будучи в Секте Люгуан? Нет, это исключено! Уходя из Клана Сюй, он обязательно заберет брата с собой, чтобы тот снова не сбился с пути.
Учитывая характер отца, он просто не мог оставить его здесь!
Сюй Цзыянь стоял с потемневшим лицом. Правила есть правила, и как бы он ни злился, нарушить их было нельзя. Ему оставалось лишь молиться про себя и наблюдать, как Сюй Цзыжун, пошатываясь, упорно движется к вершине.
Как только ноги Сюй Цзыжуна коснулись плато, Сюй Цзыянь бросился вперед, подхватил теряющего сознание мальчика и, быстро осмотрев его, с облегчением выдохнул.
Он повернулся к желтолицему мужчине, глядя на него неприязненно:
— Теперь достаточно?
Тот остался бесстрастен:
— Раз он преодолел Ступени Восхождения к Бессмертию, значит, получил право обучаться.
Сюй Цзыянь сжал зубы. Больше всего на свете он ненавидел таких фанатиков правил, хотя понимал, что без них никуда.
Он понес почти бездыханного Сюй Цзыжуна к небольшому деревянному домику. Поскольку в Зале боевых искусств случались травмы, Клан Сюй держал здесь штатного лекаря.
Когда Сюй Цзыянь удалился, желтолицый мужчина едва заметно приподнял бровь.
Этот молодой господин, хоть и был одаренным, отличался надменным нравом. Пользуясь своим статусом, он часто пропускал занятия и редко проявлял уважение к наставнику Сюй Мо.
Но сегодняшнее поведение Сюй Цзыяня удивило Сюй Мо. Раньше этот молодой господин не терпел возражений и, даже не имея сил противостоять ему, обязательно разразился бы бранью. А сегодня он лишь гневно сверкнул глазами, не проронив ни слова, что заставило Сюй Мо задуматься.
Если бы Сюй Цзыянь узнал об этом, он бы только закатил глаза: неужели у него мазохистские наклонности?
Узнав от лекаря, что Сюй Цзыжун просто переутомился и истощил силы, Сюй Цзыянь наконец успокоился.
Это был только первый день, и если бы Сюй Цзыжун возненавидел Зал боевых искусств, это было бы скверно. Он прекрасно помнил, что в книге Сюй Цзыжун описывался как злопамятный, подозрительный и жестокий человек. Хотя книга была написана с точки зрения Бай Хуа и не во всем была достоверна, Сюй Цзыянь понимал, что такой характер — закономерный результат тяжелого детства.
Понимать — одно, но теперь он его старший брат, и он ни за что не позволит своему брату превратиться в того самого «злодея» из легенд!
— Брат? — Сюй Цзыжун медленно открыл глаза и захлопал своими большими влажными глазами, глядя на Сюй Цзыяня.
На самом деле он не терял сознание. Давление на тропе было тяжелым, но до предела было еще далеко. Просто в тот момент, когда он достиг вершины, он увидел обеспокоенное лицо Сюй Цзыяня и, сам не зная почему, решил проверить его, притворившись, что падает.
Но холодная земля не встретила его — его подхватили теплые руки, бережно донесли до комнаты, наполненной ароматом трав.
Сюй Цзыжун чувствовал странное смятение: его сердце, давно ставшее ледяным, вдруг ощутило проблеск тепла.
Как странно. То, чего он не чувствовал десятилетиями в прошлой жизни, теперь он обрел рядом со своим врагом.
Он мысленно усмехнулся собственной слабости. Неужели, вернувшись в детское тело, он снова начал искать то, чего не существует?
— Цзыжун, ты в порядке? Ничего не болит? — мягко спросил Сюй Цзыянь голосом, в котором еще звучали юношеские нотки.
— Все хорошо, — Сюй Цзыжун покачал головой. В душе закралось подозрение, но на лице отразилось любопытство: — Брат, почему, когда я поднимался, мне вдруг стало так тяжело?
— Ха-ха, — Сюй Цзыянь рассмеялся. — Потому что эта тропа — Ступени Восхождения к Бессмертию, это магический инструмент.
Зрачки Сюй Цзыжуна сузились. Магический инструмент?! Как он мог не знать в прошлой жизни, что у Клана Сюй есть такая вещь?
— Этот инструмент очень силен? — Сюй Цзыжун принялся играть роль любопытного ребенка. Он смутно чувствовал, что в Клане Сюй скрыто куда больше секретов, чем он предполагал.
Когда в прошлой жизни он уничтожил весь клан и вынес все их сокровища, там было лишь несколько обычных магических инструментов. Он думал, что у клана просто не было ценных вещей из-за слабости. Но теперь, судя по всему, это было не так…
Вот оно что…
Сюй Цзыжун внезапно все понял. Неудивительно, что после того, как он вырезал весь клан, Сюй Цзыянь стал прогрессировать в культивации еще быстрее. Сначала он думал, что тот нашел какой-то шанс, но теперь стало ясно: он получил доступ к секретной сокровищнице клана.
— Конечно, этот инструмент очень силен, — улыбнулся Сюй Цзыянь. — Его можно настроить так, чтобы он оказывал разное давление. Кхм… говоря об этом, я должен извиниться. Я не сказал тебе раньше, потому что думал, что ты выдержишь такую же нагрузку, как и я. Да, было бы тяжело, но не настолько, чтобы упасть в обморок. Но по правилам Клана Сюй, ученики вроде тебя, поступающие в Зал боевых искусств, обязаны выдерживать двойную нагрузку.
http://bllate.org/book/20971/2128873
Готово:
