— Третий молодой господин, это... — Ло Ляосян, видя, с каким серьезным лицом вошел Чжао Байси, не посмела проявлять излишнюю вольность и лично проводила их в отдельный кабинет на втором этаже.
— Байси, ну ты и бессердечный. Неужели не видел, как разочарована была госпожа Ло? — Как только Ло Ляосян, хоть и неохотно, но благоразумно удалилась, Цзянь Чжи с нескрываемым раздражением посмотрел на Чжао Байси и поддразнил его.
— Ты... с тобой бесполезно говорить! Ничего я к ней не чувствую! — огрызнулся Чжао Байси. Он не удержался и бросил на Цзянь Чжи гневный взгляд. Тот прекрасно знал, кто на самом деле занимает его мысли, но все равно продолжал упорно сватать его к кому попало.
Цзянь Чжи с легким недоумением посмотрел на своего друга детства. Их дружба была совсем не такой, как отношения с императором Нинжэнем или Шэнь Цинсюанем, с которыми он вместе учился грамоте.
Чжао Байси был его настоящим товарищем по играм. Они родились в один год, Байси был старше всего на четыре месяца, и с самого детства они были неразлучны. То Чжао Байси брал на себя наказание за общие проказы, то Цзянь Чжи тайком помогал ему доделывать уроки, заданные отцом или учителем.
Повзрослев, Чжао Байси стал еще более привлекательным. Узкие, чуть раскосые глаза под прямыми, как мечи, бровями, высокий прямой нос и тонкие губы — все эти черты складывались в удивительно гармоничное, пусть и не броское, лицо. Он был редким красавцем.
А еще этот его рост в восемь чи... Цзянь Чжи всегда завидовал ему до глубины души — Байси был выше его на целую голову. Всякий раз, вспоминая об этом, Цзянь Чжи впадал в уныние. Именно поэтому Чжао Байси вечно настаивал на том, чтобы называть его своей женой.
Все потому, что в детстве Цзянь Чжи ел мало, и большая часть его порций доставалась Чжао Байси. Вот он и вымахал таким высоким, совсем не похожим на уроженца Наньнина, скорее на кого-то из северных краев.
— Сичжи, заказывай что хочешь, не стесняйся, — с нежностью глядя на Цзянь Чжи, который совершенно не понимал намеков, небрежно бросил Чжао Байси.
Деньги для него не имели значения, он был готов оплатить любой счет, лишь бы отпраздновать то, что помолвка Цзянь Чжи снова была расторгнута. Какими бы дорогими ни были блюда в Лосянлоу, Чжао Байси это было по карману.
Что касается разрыва помолвки с семьей Лю, Чжао Байси не мог не поздравить себя — это было просто замечательно, он был готов обеими руками и ногами голосовать за такое решение.
Неизвестно, помогало ли ему само небо, но с тех пор, как Цзянь Чжи исполнилось восемнадцать, тетушка Янь начала активно искать ему невесту. Помолвки следовали одна за другой, но ни одна не длилась дольше трех месяцев — в конце концов девушки сами приходили и требовали расторжения.
Кто знает, может, судьба действительно давала ему шанс? Иногда Чжао Байси хотелось прямо сказать Цзянь Чжи, что он хочет забрать его к себе в жены, но, видя его невинный и растерянный взгляд, он боялся напугать его.
Хотя Цзянь Чжи, вероятно, догадывался о его чувствах, он и представить не мог, насколько глубоки они были на самом деле.
— Сичжи, не бери в голову. Когда тетушка Янь снова подыщет тебе хорошую партию, я обязательно прослежу за всем лично, — раз уж он так стремится жениться, он, конечно, поможет, лишь бы невеста оказалась кроткой и добродетельной. — Просто боюсь, что теперь свахи, услышав фамилию Цзянь, и браться не захотят.
Почувствовав, что сказал лишнее, Чжао Байси тут же добавил:
— Ты... — Цзянь Чжи, который поначалу было тронулся словами друга, тут же пришел в ярость от этой добавки. — Ты просто решил посмеяться надо мной!
Чжао Байси, видя помрачневшее лицо Цзянь Чжи, почувствовал укол жалости. Он не знал, что сказать, и тут как раз слуга принес ароматный чай. Сделав глоток, Чжао Байси подождал, пока Цзянь Чжи промолчит, и продолжил:
— Сичжи, если кто-то снова захочет разорвать помолвку, может, ты просто станешь моей женой? — спросил он с самым серьезным видом. Он подумал, что попытка не пытка — а вдруг тот возьмет и согласится? Если согласится, он ни за что не даст ему возможности передумать.
— Ты... — выражение лица Чжао Байси было настолько искренним, что Цзянь Чжи едва не выронил чашку из рук.
— Что ты, что ты! Я же шучу, — Чжао Байси для вида припал к чашке, сделав большой глоток, а потом искоса посмотрел на Цзянь Чжи. — Ну что, настроение улучшилось?
— Эта шутка совсем не смешная, больше так не говори! — сверкнул глазами Цзянь Чжи. Он прекрасно знал, что Байси питает к нему особые чувства, и оттого эти слова ранили еще сильнее.
Впрочем, ему все равно было легче, чем Байси: он мог лишь тайком поглядывать на того, кто ему нравился, не смея раскрыть своих чувств.
— Бай... Байси, я не злюсь, правда. Не нужно так долго молчать. Ты же хотел мне что-то рассказать... — видя, что Чжао Байси долго смотрит на него, не произнося ни слова, Цзянь Чжи почувствовал вину.
Он винил во всем себя: он ведь не мог ответить на чувства друга, но при этом продолжал цепляться за их братскую близость. Хотя Байси не признавался прямо, но... если они отдалятся друг от друга... нет, двадцать лет дружбы...
— Сичжи, послушай... — внезапно голос Чжао Байси вырвал его из раздумий.
Он наклонился совсем близко и прошептал ему на ухо.
— А? — Цзянь Чжи в недоумении уставился на лицо Чжао Байси, оказавшееся в опасной близости. В его глазах читалось полное непонимание.
— Послушай, что говорят за стеной...
Цзянь Чжи прислушался. Из соседнего кабинета доносились приглушенные голоса. Если бы дело не касалось его самого, он бы наверняка тут же заявил Чжао Байси: Благородному мужу не подобает подслушивать!
— Повезло же тебе, парень! Кто-то еще и денег дал, чтобы ты соблазнил дочку чиновника Лю, — в голосе собеседника слышалась зависть.
— И правда, невероятная удача. И деньги получил, и красавицу. Дочка чиновника Лю — настоящая богиня. Не понимаю, о чем думал тот человек, раз решил уступить такую женщину другому.
— Говорят, она должна была выйти замуж за господина Цзяня из Министерства чинов. У тебя и правда талант, раз смог убедить ее разорвать помолвку.
— Если бы не помощь того человека, я бы в жизни не увидел Ин-эр. Теперь мы с ней неразлучны, как она могла бы выйти замуж в дом Цзянь? Она пригрозила отцу самоубийством, и родителям пришлось уступить.
— Похоже, ты, парень, сорвал куш. Теперь заживешь!
— Не волнуйся, если у господина Цзяня снова намечается помолвка, я обязательно дам тебе знать.
— А мне-то что до его помолвки? — спросил тот, задав вопрос, который так хотел задать Цзянь Чжи.
— Я сам недавно узнал: есть человек, который намеренно не дает господину Цзяню жениться, — и тот довольно захихикал.
Цзянь Чжи гневно посмотрел на Чжао Байси. Тот, прекрасно поняв, что означает этот взгляд, принялся активно размахивать руками, показывая, что не имеет к этому делу никакого отношения.
Убедившись, что гнев Цзянь Чжи понемногу утихает, Чжао Байси указал на соседнюю комнату, призывая слушать дальше.
— О? Расскажи подробнее, кто же так ненавидит этого господина Цзяня из Министерства чинов?
http://bllate.org/book/20960/2126587
Готово:
