Видя, что Лю Чуан, ни на кого не оглядываясь, направился прямо на задний двор, остальные на мгновение замерли, даже не попытавшись его остановить.
— Кажется, он не взял ключ? Сестренка, — прошептала Сяо Цюэ, заметив ключи, аккуратно разложенные на столе.
Напряженная атмосфера мгновенно рассеялась. Сяо Си прикрыла сестру собой и спросила:
— Так что, мы продолжим обсуждать театральную постановку?
Ай Цин, заметив, что время уже позднее, ответил:
— Забудьте. В запасе еще семь дней, обсудим завтра днем. А сейчас расходитесь по комнатам.
С этими словами он взял свой ключ и ушел. Сяо Си, Сяо Цюэ и У Ци последовали за ним. В комнате остались только Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу.
— Ты хотел мне что-то сказать? — спросил Лин Цзюши. — Например, что-то о господине Цянь Да?
Жуань Ланьчжу, ничуть не смутившись, ответил с самым серьезным видом:
— Особые обстоятельства требуют особого подхода, не так ли? Или ты сам хочешь выйти на сцену?
Лин Цзюши лишился дара речи. Играть в театре он не хотел, но и признавать поражение не собирался.
— Я…
— А-а-а! — пронзительный крик разорвал ночную тишину, звуча особенно жутко в этой пустоте.
— Это голос Сяо Цюэ, — сказал Жуань Ланьчжу. — Пойдем проверим.
Лин Цзюши взял ключи, и они вместе направились на задний двор. Там они увидели Сяо Си и Сяо Цюэ, которые, вцепившись друг в друга, сжались в комок. Лин Цзюши поднял глаза и увидел посреди главной комнаты скелет. Зрелище было не из приятных.
— Это подделка, — Жуань Ланьчжу подошел к скелету и сказал Лин Цзюши: — Бутафория. Смотри сюда. — Он поднял кость руки и показал Лин Цзюши.
— Ты… ты совсем не боишься? — тихо спросила Сяо Цюэ, чей страх был очевиден каждому.
Жуань Ланьчжу тут же состроил невинную гримасу и посмотрел на Лин Цзюши:
— Боюсь, конечно! Но ведь здесь Лин Лин, он меня защитит! — Он повернулся к Лин Цзюши: — Правда ведь, Лин Лин? Ты же меня защитишь?
Что оставалось ответить Лин Цзюши? Конечно, подыграть:
— Да, я тебя защищу.
Однако его взгляд ясно говорил: я посмотрю, сколько еще ты собираешься ломать комедию.
…
Поняв, что тревога была ложной, все решили разойтись по комнатам.
— Давайте просто устроимся на ночлег, а обо всем остальном поговорим завтра, — сказал Ай Цин, направился к одной из дверей и вошел внутрь, закрыв ее за собой.
— Эй! Ай, подожди! Можно мне с тобой? — Лю Чуан бросился к двери, надеясь разделить комнату. Он уже понял, что, кроме Ай Цина, остальные здесь ненадежны, а после случившегося ему стало совсем не по себе.
Но ответом ему был лишь звук захлопнувшейся двери.
— Живи один!
Сяо Си и Сяо Цюэ, которые тоже хотели попроситься к кому-нибудь, увидев такое, не решились подойти.
— Тогда давай вместе? — предложил У Ци, которому тоже было страшно оставаться в одиночестве. Пусть Лю Чуан и казался ненадежным, это было лучше, чем сидеть одному.
— Лин Лин, я проголодался, — тихо сказал Чжу Мэн.
Юй Линлин погладила себя по животу:
— Давайте найдем что-нибудь поесть, я тоже проголодалась.
— Хорошо!
Сяо Си и Сяо Цюэ, услышав этот разговор, лишились дара речи.
— Сестра, давай просто спать, разберемся завтра, — прошептала Сяо Цюэ.
А Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу, уже добравшиеся до кухни, даже не подозревали, какую психологическую травму нанесли новичкам.
…
— Помнишь нашу первую дверь?
— Как такое забудешь! — спустя столько времени Лин Цзюши все еще помнил всё в деталях. — Ты тогда только языком молол, а никакой работы не делал.
Жуань Ланьчжу рассмеялся:
— Ты тогда был так мной недоволен.
— Еще бы! Ты же все время притворялся, обманывал меня, говорил, что я особенный. Но с того самого момента ты начал мне помогать. Я долго не мог понять, почему ты выбрал меня своим напарником. Ты даже жизнью своей ради меня рисковал, — Лин Цзюши улыбнулся. — А потом я узнал, что это Гао Давэй все подстроил, чтобы я помог тебе очистить игру.
— Это не совсем так, Лин Лин, — возразил Жуань Ланьчжу.
— Я знаю. Но тогда мне казалось, что все твои действия были заранее прописаны, — продолжал Лин Цзюши. — По пути от мамы обратно в Черный Обсидиан я уже понимал: это не так. Ты не бездушный NPC, а мой товарищ, с которым мы прошли через огонь и воду.
Жуань Ланьчжу ничего не ответил, лишь молча смотрел на Лин Цзюши.
— На что ты смотришь? — с улыбкой спросил Лин Цзюши.
— На тебя.
— И что в этом интересного? Снова видишь свет, исходящий от меня? — Лин Цзюши вспомнил слова, которые однажды сказал ему Жуань Ланьчжу.
— Угу, — Жуань Ланьчжу слегка улыбнулся, не став спорить. — Свари мне лапши, я проголодался.
— Хорошо, подожди немного.
Жуань Ланьчжу смотрел на человека, которого он едва не потерял и вновь обрел. Его суетливая фигура… в этот момент время будто наслоилось, и вчерашний день ожил.
— Кхм-кхм! — Жуань Ланьчжу тихо закашлялся, прикрыв рот рукой.
— Что случилось? — Лин Цзюши тут же обернулся.
— Ничего! — Жуань Ланьчжу улыбнулся, как хитрый лис. — Просто хотел проверить, будешь ли ты беспокоиться обо мне, как раньше. И правда… — вид у него был невероятно довольный. Лин Цзюши промолчал, лишь искоса взглянув на него, но было видно, что он не сердится.
— Как хорошо!
— Да, как же хорошо!
…
Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу, отлично выспавшись, обменялись приветствиями. Увидев, что Лин Цзюши умылся, Жуань Ланьчжу предложил:
— Пойдем позавтракаем?
— Хорошо. Поедим и подождем остальных, — Лин Цзюши вспомнил слова Ай Цина и надеялся, что они придут обсудить задание NPC.
— Боюсь, дождаться их будет трудно, — заметил Жуань Ланьчжу. — Они не такие ответственные, как ты.
Лин Цзюши понимающе кивнул. Так и вышло: до самого конца завтрака никто не появился. Ближе к полудню Сяо Си с сестрой и У Ци, изможденные, показались на пороге. Девушки напоминали увядшую на солнце капусту: щеки красные, губы потрескались. У Ци же выглядел как обычно — даже в таких условиях он оставался ухоженным.
— Что с вами случилось? Почему вы такие помятые? — Лин Цзюши из жалости протянул им две чашки воды: — Пейте, не бойтесь, я утром вскипятил.
Жуань Ланьчжу, неспешно доедая пирожное, сделанное Лин Цзюши, поинтересовался:
— Выходили наружу? Удалось найти какие-нибудь зацепки?
Сяо Цюэ, глядя, как Жуань Ланьчжу с аппетитом ест, тоже почувствовала голод. Еще рано утром Лю Чуан поднял сестер, заявив, что поведет их искать подсказки. Ай Цин и У Ци согласились, но этих двоих с собой не позвали.
— Вы что, все утро никуда не выходили? — с любопытством спросил У Ци.
— Ага. Староста прислал нам арбуз… Жаль, мы его уже съели, — Жуань Ланьчжу заметил жадный взгляд Сяо Цюэ. — Какая жалость, прямо перед вашим приходом закончили! Ох, как же вам повезло! Не то что нам с Лин Лином — объелись так, что даже сидеть тяжело.
…
Когда все собрались, Лин Цзюши предложил Жуань Ланьчжу:
— Раз уж мы не голодны, может, осмотрим этот двор?
Жуань Ланьчжу согласился — как раз нужно растрястись перед обедом. Мастерство Лин Лина растет: если так пойдет дальше, он скоро прибавит в весе. Подойдя к воротам, он обернулся к остальным:
— Вы с нами?
Остальные только успели перевести дух, но что поделать? В итоге семеро человек тщательно обыскали небольшой двор.
Лин Цзюши подвел их к найденной им зацепке.
— Вот! — сказал У Ци. — Все комнаты в этом ряду открываются, кроме этой. Она не только заперта, но и заклеена бумажными талисманами!
Все убедились, что так оно и есть.
— Будем открывать? — спросила Сяо Си.
— Нельзя! А вдруг это нарушит табу? — возразил Лю Чуан. — Люди могут погибнуть!
— Но мы же не можем просто стоять и смотреть? — парировал У Ци. — Мы должны найти дверь и ключ. Вдруг ключ внутри?
— Тогда…
— Давайте проголосуем! В конце концов, вчера NPC сказал, что мы можем входить в любые комнаты, если не будем ходить к реке после заката, — предложил Ай Цин, видя нерешительность остальных.
— Согласен.
Не встретив возражений, Ай Цин поднял с земли камень, намереваясь разбить замок.
— Подождите, — Жуань Ланьчжу взял у Лин Цзюши кусок тонкой проволоки. — Я сам.
Он с легкостью открыл замок и повернулся к Лин Цзюши:
— Старые замки очень легко поддаются.
— Ничего себе! Брат, ты крут! — У Ци был поражен. Казалось, он только что научился чему-то полезному.
Дверь со скрипом отворилась.
— А-а! — Сяо Цюэ вскрикнула и спряталась за спину сестры.
— Сколько костей! Это… это настоящие? — Лю Чуан был ошеломлен. — А те сосуды что такое?
— Настоящие. Это погребальные урны, — повторил Жуань Ланьчжу слова Лю Чуана.
— Погребальные урны? — Лин Цзюши был озадачен. Откуда им здесь взяться?
http://bllate.org/book/20957/2125257
Готово:
