？
Сюэ Я склонил голову набок.
Странно.
Но выражение лица у Чу Минчжоу было таким серьёзным, что Сюэ Я немного подумал и послушно ответил:
— Мне кажется, убийца — не домовладелица.
В Сне на тысячу ли каждый раз, когда они попадали в Подземелье, их встречал NPC, который в пугающем приветствии излагал предысторию и задачи игры.
Сюэ Я до сих пор помнил, как вышел из густого тумана, а та женщина, вечно сгорбленная и опустившая голову, ждала их у лестницы. Её ярко-красные губы растянулись до самых ушей, и это жуткое выражение лица почему-то вызвало у Сюэ Я необъяснимое чувство жалости.
— О? — Чу Минчжоу, который до этого лишь обдумывал свои слова, искренне заинтересовался ответом Сюэ Я. — Почему?
Он приподнял бровь и усмехнулся. Его черты лица были грубоватыми, и эта легкая развязность придавала ему какой-то особенный, притягательный вид.
— Неужели потому, что домовладелица красивая? Если несешь чепуху, я тебя побью.
— …
— Такой маленький, а уже заглядываешься на женщин, ц-ц, — Сюэ Я, пребывая в легком оцепенении, слушал, как мужчина, прижимавший его к себе, принялся ворчать себе под нос. — Помогу твоему брату проучить тебя.
— …
Больной!
Сюэ Я по-настоящему разозлился.
— Я вовсе не заглядываюсь! — он нарочно наморщил нос, надеясь, что так выглядит грозно. — Не говори ерунды!
И правда, выглядит грозно.
Чу Минчжоу сглотнул, его веки опустились, и он уставился на аккуратный розовый кончик носа Сюэ Я. Не в силах сдержать зуд в руках, он выпалил:
— Почему это ерунда? Ты сегодня даже злился на меня из-за того NPC.
Чу Минчжоу знал, что ведет себя нелогично, но просто не мог удержаться — ему хотелось, чтобы Сюэ Я сказал хоть пару слов, даже зная, что тот не любит разговаривать и с чужими общается лишь на языке жестов... Чу Минчжоу невольно вспомнил, как Сюэ Я, когда его только привели к нему, краснел и так же, как немой, показывал жесты.
Его тонкие белые пальцы сначала указывали на него, затем губы, украшенные розовой помадой, приоткрывались, и в конце он послушно поднимал большой палец вверх.
Это был жест «привет».
Их первое общение.
Чу Минчжоу смотрел на живую, эмоциональную мимику Сюэ Я и думал, каким же он был идиотом: сердце колотилось, как барабан, от простого приветствия этого маленького лжеца, который тут же поворачивался к другому человеку, сладко называя того братом.
Полный идиот.
Подумал про себя Чу Минчжоу.
Впрочем, к счастью, теперь Сюэ Я мог разговаривать только с ним и звал братом только его...
— Ты такой надоедливый, не буду с тобой разговаривать.
Чу Минчжоу внезапно пришел в себя.
Сюэ Я не понимал, почему этот человек, внешне такой же сильный, как его брат, оказался таким невыносимым. Сюэ Я говорил медленно, редко, и понимал, что если продолжит, то разозлится еще сильнее, поэтому решил объявить Чу Минчжоу бойкот на несколько часов.
Как раз успеет выспаться.
Сюэ Я немного клонило в сон — лег поздно, и хотя встал сегодня позже обычного, всё равно чувствовал усталость. В уме он прикинул, что если поспит пару часов, то к пробуждению как раз помирится с Чу Минчжоу.
Сюэ Я всё рассчитал верно: он знал, что как новичок не имеет преимуществ в Подземелье, и только следуя за Чу Минчжоу, сможет быстрее всё закончить и выбраться.
К тому же...
Спать хочется, у-у-у.
Сказав это, Сюэ Я оттолкнул преграждающую путь руку, но его тут же схватили за живот и вернули на место.
— ...Ладно, ладно, молчу, — мужчина, который только что вел себя так дерзко, теперь обиженно нахмурился, а его голос стал тише. — ...Давай о деле, не буду больше тебя дразнить.
Видя, что Сюэ Я всё еще пытается сбежать, Чу Минчжоу сменил тон на более серьезный:
— Правда, хватит. Продолжай.
Сюэ Я поджал губы, глядя на него, и молчал.
— Твой брат просил меня присмотреть за тобой, — он кашлянул. — Рассказывай, почему ты так думаешь.
После упоминания Чэнь Миншэна Чу Минчжоу почувствовал, как живот Сюэ Я под его рукой стал мягче. Его пальцы словно утонули в куске взбитых сливок; казалось, он держит маленького котенка.
— Ладно.
Сюэ Я действительно умирал от желания спать. Но он был послушным.
— М-м... Потому что в первый день мы ходили к жильцам с первого этажа, помнишь, мы подслушали их разговор? — глаза Сюэ Я покраснели, он зевнул, и ресницы, намокшие от слез, опустились, придавая ему жалкий вид. — ...Они сказали, что муж домовладелицы... — Сюэ Я сделал паузу, выуживая из памяти фразу, с которой все были единогласно согласны: — ...получил по заслугам.
Предыстория — это самое простое, что игроки могут узнать в первую очередь. В первый день, как только все разложили вещи, они начали искать информацию, ограничив зону поиска этим старым жилым домом.
Здесь жили самые разные люди, но всех их объединяло одно: низкая зарплата, не позволявшая снимать дорогое жилье. В широком смысле они были представителями социальных низов, а мрачные коридоры и сырой воздух лишь способствовали рождению сплетен.
Где есть люди, там есть информация. Эта истина верна везде, а в доме, где уровень образования был невысок, она проявлялась особенно ярко.
— Они говорили, что муж домовладелицы был пьяницей с садистскими наклонностями и каждый день бил жену, — Сюэ Я чувствовал, что голова становится всё тяжелее, поэтому прислонился к плечу мужчины. Оно было твердым и... шумным.
У Чу Минчжоу так сильно колотилось сердце.
Это вообще нормально?
Голос Сюэ Я звучал сонно и путано, а окончания фраз, словно капризы, тянулись бесконечно долго:
— М-м... Просто я не думаю, что это так. Разве они не говорили, что его загрызла собака?
— Если убийца — собака, то почему Сон на тысячу ли выдал нам такое задание? — Чу Минчжоу терпеливо объяснял. Если бы кто-то другой сказал подобное, он бы и слушать не стал — он впервые выступал в роли учителя.
К тому же его ученик был таким грозным, таким нежным и таким...
— А... вот как? — Сюэ Я полуприкрыл глаза, сонно и невпопад ответил он. Казалось, он совсем засыпает. Ему стало неудобно, он немного повернул лицо, потершись щекой о плечо, и пробормотал, уткнувшись носом в теплую впадинку: — Тогда я не знаю.
Глупый.
Чу Минчжоу лишь раздраженно подумал об этом.
От этого его сердце забилось еще быстрее, тук-тук-тук, взрываясь фейерверком в голове и груди.
Чу Минчжоу вытянул шею — это было одно из самых уязвимых и чувствительных мест, по которому змеились голубоватые вены, словно ветви дерева. Легкое, сладковатое дыхание, касавшееся кожи, заставляло его чувствовать, как мурашки бегут по телу.
Он невольно понизил голос, прохрипев:
— Это Подземелье класса E, оно простое... Ты помнишь, как оно называется?
Это Сюэ Я помнил.
Когда они только вошли, хозяйка, на границе дня и ночи, подняла пустые глаза и улыбнулась им. Первыми её словами были:
[Добро пожаловать в Подземелье —]
Сюэ Я, опустив голову, приподнялся. Его глаза, подернутые краснотой, выглядели утомленными. Он прошептал:
— Ягнята.
【Дзынь!】
Внезапный электронный звук взорвался в ушах, заставив Сюэ Я мгновенно проснуться. Он инстинктивно вцепился в твердую руку Чу Минчжоу, в испуге глядя на него.
【Система активирована.】
【Привязка завершена.】
— Что это?
В тот же миг, как он произнес это, бесстрастный электронный голос, подобно потоку данных, движущемуся по заданному алгоритму, прозвучал в воздухе, эхом отдаваясь в темном коридоре.
【Подземелье Ягнята заблокировано. Игроку [Сюэ Я] необходимо выполнить задание в установленный срок.】
【Срок выполнения: на протяжении нахождения в Подземелье Ягнята.】
【Задание выдано:】
Голос был холодным и резким.
【— Убить Соловья.】
Зрачки Сюэ Я расширились.
Что это?
— Что с тобой? — Чу Минчжоу наблюдал, как лицо Сюэ Я в одно мгновение стало белым, словно у напуганного зверька. Он ничего не понимал, и это заставило его нахмуриться. — Отвечай, Сюэ Я.
Сюэ Я пришел в себя лишь спустя долгое время.
Он от природы был белокожим, изнеженным, и сам того не замечая, каждое его движение, каждый взгляд выдавали в нем человека, привыкшего к заботе. Сейчас, испуганный, он выглядел так жалко, что даже веки его покраснели.
Когда он беспомощно открыл рот, его голос дрожал:
— Я... кажется, я сломался.
— ...Что? — Чу Минчжоу впервые не нашел слов. Горло пересохло, взгляд, до этого прикованный к Сюэ Я, заметался. — Г-где сломался?
Сюэ Я и сам хотел бы знать.
— Ты слышал что-нибудь? — спросил Сюэ Я. — Он сказал...
Слова оборвались.
Сюэ Я попытался продолжить, но не смог.
Словно что-то мягкое, но непреодолимое застряло в горле — не больно, но бессильно. Какая-то сила, выходящая за рамки пространства и времени, не давала ему произнести это вслух.
Чу Минчжоу смотрел на него: Сюэ Я молчал, приоткрыв рот и глядя на него с недоумением. Что это значит?
Как бы умен ни был Чу Минчжоу, он не мог догадаться.
Он занервничал.
— Я ничего не слышал, — сказал он. — Что ты хотел сказать?
— ... — Не, не могу сказать.
— Я говорю, — Сюэ Я скривился, чувствуя, что всё пропало, и решил просто пролепетать: — Ты такой красивый.
Когда они спускались по лестнице, яркий свет постепенно заливал их глаза. Сюэ Я, только что вышедший из темноты, невольно прослезился. Сквозь мутную пелену слез он увидел людей в коридоре и домовладелицу рядом с ними.
Увидев их, люди перебросились парой слов с женщиной. Когда они подошли, высокий худощавый мужчина подобострастно сделал шаг вперед:
— Господин Чу, вы что-то нашли наверху? — он осторожно оглянулся на стоявшую неподалеку неподвижную фигуру женщины и понизил голос, прикрыв рот рукой: — Та женщина только что приходила спрашивать, куда вы ушли...
Он поспешно добавил:
— Мы ничего не сказали!
— М-м, — сухо ответил мужчина.
Чу Минчжоу, как всегда, сохранял невозмутимое выражение лица. Его брови и прямой нос напоминали холодную заснеженную вершину. Но если бы кто-то набрался смелости и пригляделся, то заметил бы покрасневшие кончики ушей, скрытые за черными волосами.
Сюэ Я, стоявший позади и видевший всё предельно ясно:
— ...
А.
http://bllate.org/book/20952/2124362
Готово:
