Линь И схватился за дверную ручку и изо всех сил дернул — дверь затряслась, но замок намертво удерживал её на месте.
Из-за двери послышался голос Монстра 7-7:
— Брат Линь И, это я.
Голос Чэн Яна!
Это был Чэн Ян!
В этот миг Линь И испытал огромное облегчение: как хорошо, что он объединился с Цинь Чжоу, как хорошо, что послушался его совета и не бросился на поиски так называемого монстра.
Иначе всем пришел бы конец.
Замок был надежным. Цинь Чжоу всё ещё отвлекал Старика-коменданта, но даже если бы тот поймал его на месте, смертельной опасности не возникло бы. В конце концов, Правила смерти пока ограничивались лишь условиями впустить Девушку-вазу и не покидать комнату ночью.
Размышляя об этом, Линь И впился взглядом в дверь дежурки, словно пытаясь прожечь в ней дыру и разглядеть, что там, снаружи, делает Монстр 7-7.
Ладони невольно вспотели, сердце подскочило к горлу. Линь И сжал кулаки, чувствуя, как горло словно сдавило невидимой рукой. Он уставился на дверное полотно и спросил:
— Ты… ты узнаешь меня?
За дверью воцарилась тишина. Монстр 7-7 не ответил.
Линь И повторил вопрос ещё дважды, но снаружи по-прежнему стояла мертвая тишина.
Эта тишина внезапно отрезвила его. Он знал, что Цинь Чжоу подозревает его, но тогда ему удалось кое-как отшутиться.
А мог ли ответить Монстр 7-7? Это было бы полным абсурдом.
Подумав так, Линь И сделал шаг к окну. Раз дверь заперта, окно оставалось единственным выходом.
Он уже коснулся стекла, но внезапно замер.
— Способности монстра к имитации очень сильны, — всплыли в памяти слова Цинь Чжоу. — Он копирует чужую речь, манеру поведения и даже мимику.
Копирует речь…
Линь И пристально смотрел на окно. По ту сторону Монстр 7-7 снова выдвинул палочку вперед на пару сантиметров — он почувствовал приближение Линь И.
Монстр возбужденно заерзал, но это состояние длилось недолго: улыбка на его лице сменилась безразличием. Линь И отступил, словно почувствовав угрозу.
Монстр снова произнес:
— Брат Линь И, это я.
Линь И отошел в самый дальний угол дежурки, к односпальной кровати, предназначенной для отдыха коменданта. Он не стал валяться на постели, а просто сжался в комок в треугольном пространстве между изголовьем и двумя стенами.
Теперь он не был уверен, кто перед ним: настоящий Чэн Ян или монстр, научившийся имитировать его голос. Но одно было ясно точно: Монстр 7-7 хочет его убить.
Если бы монстр пошел на контакт и ответил на вопрос, мучивший его годами, Линь И, возможно, открыл бы окно, чтобы поговорить. Но раз чудовище упорствует, не стоит винить его в осторожности — прежде чем выяснить истину, он должен выжить.
Напряжение, вызванное надеждой получить ответ, схлынуло, и Линь И окончательно успокоился.
Он не собирался здесь задерживаться. Они договорились с Цинь Чжоу встретиться в 304-й комнате. Если Цинь Чжоу вернется и не найдет его, то обязательно вернется за ним.
Игра в Мире Правил 7-7 продолжалась, и Монстр 7-7 не станет раскрывать себя слишком рано — он уйдет до того, как появится Цинь Чжоу.
Нужно просто переждать.
Оглядевшись, Линь И задумался, хватит ли у монстра терпения, чтобы влезть через окно. В дежурке не было ничего, что могло бы послужить оружием.
Взгляд Линь И упал на подушку.
Он вспомнил о палочке, которая пропала после завтрака, и предположил, что это и есть оружие монстра. Линь И взял подушку в руки — если монстр прыгнет в окно, она послужит хоть какой-то защитой.
Дзынь!
Когда он поднял подушку, из неё выпал ключ. Линь И удивленно посмотрел вниз: ключ отличался от тех, что были у них, на нем не было никаких цифр. Непонятно, от какой он двери.
Не успел он поразмыслить над находкой, как снаружи снова раздалось:
— Брат Линь И?
Линь И поднял голову:
— Сдавайся, я на это не куплюсь.
Его IQ 143, и попытки монстра раз за разом обмануть его одним и тем же трюком были просто оскорбительны.
Стоило ему закончить фразу, как окно затряслось. Кто-то снаружи начал его открывать.
Линь И крепче сжал подушку, готовясь к обороне. Створка медленно поползла по направляющим, открывая узкий проем.
В комнату упала тень — терпение монстра, похоже, иссякло. Линь И хотел отступить, но уперся спиной в стену. Деваться было некуда, оставалось лишь занять позицию поудобнее, чтобы иметь хоть какое-то пространство для маневра.
Тень становилась всё больше, Монстр 7-7 приближался.
И в этот самый момент раздался яростный окрик Цинь Чжоу:
— Чэн Ян!
Линь И с облегчением выдохнул — опасность миновала.
Он подошел к окну и увидел, как Цинь Чжоу схватил Чэн Яна за шиворот. Заметив Линь И, Цинь Чжоу жестом приказал ему немедленно вылезать.
Линь И спрыгнул на землю, и как раз в этот момент из коридора показался Старик-комендант. Линь И поспешно задвинул окно обратно.
Цинь Чжоу бросил на него быстрый взгляд, убедился, что всё в порядке, и потащил Чэн Яна в сторону 304-й комнаты.
— Босс, я сейчас задохнусь, полегче, полегче! — замахал руками Чэн Ян.
Линь И шел следом, не спуская с него глаз.
Добравшись до 304-й комнаты, Цинь Чжоу отпустил его. Чэн Ян потер горло — всю дорогу его душили за воротник.
— Босс, ну за что ты так со мной? — обиженно прохрипел он.
Цинь Чжоу уставился на него:
— Что ты там делал?
Линь И решил промолчать и послушать.
— Спасал брата Линь И, — ответил Чэн Ян.
Увидев суровые лица товарищей, он съежился:
— Я что-то испортил? Нет? Просто услышал шум на втором этаже и решил проверить. Увидел, как босс спорит с тем стариком, и почувствовал, что что-то не так. Потом пошел искать брата Линь И, постучал в 304-ю, никто не открыл — стало ещё подозрительнее. На третьем этаже его нет, на втором заперто, значит, оставался только первый.
Чэн Ян жалобно посмотрел на них:
— Я правда что-то испортил?
Цинь Чжоу промолчал, и Чэн Ян повернулся к Линь И:
— Брат Линь И, ну скажи, я всё испортил?
— Что именно показалось тебе странным? — спросил Линь И.
— Босс пошел на второй этаж… по нужде, — начал Чэн Ян. — Я подумал, это странно. Хоть туалет на третьем этаже и место преступления, но босс не из пугливых. К тому же на первом этаже тоже есть туалет, я сам сегодня туда ходил. Босс не мог этого не знать. Я понял, что он пошел на второй этаж не просто так, но причины не видел. И тогда я вспомнил о тебе, — Чэн Ян посмотрел на Линь И. — Я хотел попросить тебя о помощи, но нигде не мог найти. Тогда я понял, что ты в беде, иначе босс не стал бы вести себя так глупо.
Линь И взглянул на Цинь Чжоу, который всё ещё буравил Чэн Яна задумчивым взглядом.
— Брат Чэн Ян, подпрыгни, — попросил Линь И.
— А? Ну, ладно.
Чэн Ян подпрыгнул. Он был в широкой футболке и шортах, и от его приземления пол, казалось, слегка дрогнул.
Если бы палочка была у него, она бы обязательно выпала, но ничего не упало.
— И что дальше? — спросил Чэн Ян.
Линь И хотел было ответить, но его перебил Цинь Чжоу:
— Как давно ты в дежурке?
— Только что пришел. Услышал шум, позвал, и услышал голос брата Линь И. Решил открыть окно и вытащить его.
Чэн Ян снова спросил, не испортил ли он чего, но, видя, что его игнорируют, добавил:
— Брат Линь И, босс, я правда не нарочно. Мозги у меня не так быстро работают, я просто хотел помочь.
— Брат Чэн Ян, — позвал Линь И.
— Да?
— Когда ты подошел к дежурке, ты что-нибудь видел?
— Видел? — Чэн Ян задумался. — Вроде нет.
— Людей, — уточнил Цинь Чжоу.
— Людей? Нет, перед дверью никого не было. — Чэн Ян замолчал, а потом вдруг замер. — …
— Кто? — спросил Цинь Чжоу.
— Старшая сестра Ли Ин, — ответил Чэн Ян. — Я тоже испугался, признаюсь честно, немного колебался, стоит ли спасать брата Линь И. И пока я колебался, увидел, как Ли Ин выходит из туалета на первом этаже. Это считается?
Линь И долго смотрел на него, но не заметил ничего подозрительного.
Цинь Чжоу, видимо, тоже, поэтому раздраженно махнул рукой:
— Вали отсюда.
— Окей, — обиженно протянул Чэн Ян.
Уходя, он остановился у дверей и обернулся:
— Слушайте, я хоть и туповат, но если я вам понадоблюсь, не стесняйтесь. Я больше не могу просто сидеть и ждать, когда смерть постучится в дверь.
— Проваливай, — отрезал Цинь Чжоу.
Чэн Ян открыл дверь, но тут его окликнули:
— Брат Чэн Ян.
Он обернулся:
— ?
— Откуда ты знал, что я заперт внутри дежурки? — Линь И сделал акцент на слове заперт.
— Я же только что сказал…
— Нет, — покачал головой Линь И. — Ты сразу попытался открыть окно, а не дверь. Откуда ты знал, что дверь заперта, а окно — нет?
Чэн Ян смотрел на него в упор.
http://bllate.org/book/20949/2124000
Готово:
