Система уже давно предупреждала, что У И обладает выдающимся интеллектом, и его характер не претерпит кардинальных изменений. Значит, в тех двух случаях, когда он демонстрировал резкую смену поведения, один раз он наверняка играл. Очевидно, что именно в последних эпизодах он проявил свою истинную сущность.
Сы Жун вспоминал ту игру, которая на первый взгляд казалась обычным жребием, а на деле была способом устранения участников с помощью правил. Как бы он ни анализировал поведение У И, прокручивая всё в голове снова и снова, он не нашел ни одной зацепки, к которой можно было бы придраться. У И действовал безупречно, словно действительно не подозревал о существовании игры на выживание внутри инстанса. Он был настолько высокого мнения о себе, что почти выкладывал все ответы прямо перед окружающими. Все сомнения, которые невозможно было объяснить, складывались в единую линию, образуя замкнутую логическую цепь.
Когда Сян Юнь выталкивал его за дверь, У И стоял на пороге. Если память не подводит, в тот момент он даже слегка повернулся, чтобы Сы Жун смог полностью выпасть наружу. Дело было вовсе не в том, что У И не понимал ценности человеческой жизни или был лишен сострадания — он просто знал, что пришел Цзи Цзинцы, который точно не причинит ему вреда.
Позже, на крыше общежития, У И то появлялся, то исчезал, перемещаясь между разными точками и направляя его в роли стороннего наблюдателя. Вся информация, правдивая или ложная, не подлежала проверке — всё зависело лишь от того, что именно У И говорил и что Сы Жун знал. Были ли три прохода, ведущие в коридор, действительно путями к каждому из них — кроме того, что он проверил лично, всё остальное было лишь словами У И.
У Сы Жуна внезапно зачесалась кожа головы, а от ступней потянуло ледяным холодом, который стремительно разлился по позвоночнику и конечностям, заставляя кровь стынуть в жилах. Его догадка, вероятно, была верна.
У И был ужасен. Если отбросить его хитрость и стратегическое мышление, само по себе осознание того, что он, подобно умной камере видеонаблюдения с углом обзора в триста шестьдесят градусов, затаился в темном углу и безмолвно наблюдает за тобой, вынося свой суд, вызывало мурашки. Он напоминал какое-то хладнокровное животное, чье название Сы Жун не мог вспомнить.
Его губы слегка дрожали, он погрузился в состояние паники и растерянности, не зная, куда сделать шаг в своих пушистых домашних тапочках. За ту минуту, что ушла на оказание первой помощи, и за этот короткий перерыв угнетающая мертвая тишина в зале постепенно рассеялась, сменяясь отдельными всхлипами и истерическими криками. Боль и отчаяние.
— А!
Резкий испуганный вскрик заставил Сы Жуна вздрогнуть. Ше Тин похлопал его по спине, помогая успокоить сердцебиение, и, коротко подстриженный, заглянул ему в глаза.
— Через сколько запустится следующий тематический раунд? — спросил Сы Жун одновременно Систему и Ше Тина.
Ше Тин слегка приподнял подбородок, холодным взглядом обведя зал:
— Если как в прошлый раз — сказать трудно, слишком уж рандомно.
Сделав паузу, он добавил без тени эмоций:
— Но думаю, Фэн Бай будет знать. Сы Жун, почти половина смертей и ранений здесь связана с Фэн Баем. Не питай к нему иллюзий, у палача нет чувств.
Сы Жун растерянно кивнул. Первостепенной задачей было найти одного из трех боссов. Если Цзи Цзинцы всё еще погружен в иллюзии, он определенно еще не вступил в игру. А куда делись У И и Фэн Бай, он не имел ни малейшего понятия.
0528 строго передала автоматическое уведомление:
— Сы Жун, до окончания отсчета времени выживания твоего персонажа в инстансе осталось 23 часа. Это означает, что менее чем за 23 часа ты должен успеть войти в следующий раунд и принять участие в полноценной игре. В процессе прохождения активируется последнее побочное задание, после выполнения которого ты сможешь приступить к основному. Если уложишься в срок, то успешно пройдешь инстанс.
В прошлый раз интервал между двумя играми на выживание составил несколько часов, а с учетом времени участия это заняло больше суток. Времени не хватало. Сы Жун нахмурился, его тонкие брови сошлись на переносице, а отблески огня падали на заостренный подбородок, нежные губы и изгибались на тонкой белой шее.
Сы Жун пребывал в смятении, его мысли крутились, как маленький волчок, пока взгляд наконец не остановился на почерневшей от дыма кладовой. Разваливающаяся дверь всё так же упрямо оставалась плотно закрытой. Как ни странно, по сравнению с другими пространствами, где могли прятаться люди, эта кладовая казалась совершенно незначительной. Будь то беглый взгляд или внимательное изучение — во время предыдущих наблюдений он подсознательно избегал этой комнаты.
— У меня небогатая семья... живу в подсобке... — в голове промелькнули утренние слова У И. Его тон был привычно ровным, и невозможно было понять, сказал он это намеренно или случайно.
Сы Жун протянул руку и потянул Ше Тина за край черной одежды; маленький кусочек ткани в его ладони заметно помялся.
— Можно я загляну за ту дверь? — голос Сы Жуна дрожал.
Его яркие глаза, то ли от едкого дыма, то ли от реакции на высокую температуру, подернулись тонкой пленкой влаги. Ресницы слиплись, щеки раскраснелись, а мягкий тон был таким жалобным, что даже проползающий мимо муравей, пожалев его, обошел бы стороной его тапочки.
Ше Тин на мгновение ощутил неуместное возбуждение, кончиком языка коснувшись зубов. Его крепкие руки обхватили мальчика под узкими плечами, и одним движением он подхватил его, усадив на свое плечо. Плечи Ше Тина были твердыми, как камень, и как бы Сы Жун ни ерзал, острых углов было не избежать.
— Ступням горячо? У тебя такая нежная кожа, подошвы и подъемы уже покраснели от жара, — тихо пояснил Ше Тин.
Но это не повод таскать меня как мешок с картошкой! Дышать было тяжело... Сы Жун изо всех сил втянул живот, так что мягкий животик ввалился внутрь. При движении Ше Тина тело по инерции сползало вниз, и жесткие лопатки давили на всё: от живота до ребер и нежной груди.
Сы Жун тихо пискнул и машинально потянулся потереть место, куда давило сильнее всего:
— Иди аккуратнее, кости у тебя жесткие, мне больно.
Ше Тин на секунду потерял концентрацию, представив, как нежно-розовая кожа становится ярко-алой. Он отвел взгляд от хнычущего Сы Жуна. Тот весь стал розовым — веки, мочки ушей, шея, а на лбу и в ямке у основания шеи выступили мелкие капельки пота.
В горле у Ше Тина пересохло. Не раздумывая, он ускорил шаг, чувствуя, как внутри всё сжимается. Так нельзя, нужно срочно найти место, где можно охладиться. Сы Жун хрупок, и если он долго будет находиться под воздействием остаточного жара, его организм не справится, и он заболеет. Ше Тин не был врачом, поэтому мог лишь устранить причину, пытаясь сделать всё, чтобы мальчик не заболел.
Он ускорил шаг, сохраняя на лице спокойное выражение, и, чтобы Сы Жун не провалился в забытье, начал нарочно говорить пошлости:
— Больно? От давления или от того, как я кусаю зубами, заставляя тебя стонать?
Сы Жун, у которого не было сил, с досады влепил ему пощечину, оставив на красивом лице пять красных отпечатков пальцев. Ше Тин, нахмурившись, продолжал идти, его рука накрыла впадинку, пытаясь проникнуть глубже.
— Если потрогать, ты начнешь течь? Если я лизну, смочу ли я лицо? — его голос становился всё более хриплым.
Ше Тин, неся его на плече, уверенно остановился у двери кладовой. Его черные глаза внимательно осмотрели почти обугленное дверное полотно.
Не переставая, он властно произнес:
— Позволь мне просунуть руку.
Сы Жуна, у которого кружилась голова, эти бесстыдные слова и попытки Ше Тина просунуть руку внутрь заставили вообразить массу непристойных вещей. Он поспешно и неуклюже спрыгнул с него.
Крепкая рука Ше Тина всё еще поддерживала его за талию, опасаясь, что мальчик не удержится на ногах и упадет. Сы Жун пошатнулся, ухватился за своего плохого пса, который служил ему автоматической опорой, и наконец выровнялся. Он неловко поежился, ощутив странное тепло.
Сы Жун с детства был невероятно любопытным. В детстве он мог часами сидеть у дороги, прилежно изучая птичий щебет, а повзрослев, переключился на пушистых животных, исписав половину дневника кошачьим и собачьим языком. Сейчас он невольно задумался: если действительно так «поработать», польется ли из него много влаги, намочив белье?
Чем больше он думал об этом, тем меньше в этом было научной логики. Сы Жун тряхнул кудрями, отгоняя мысли, и сосредоточился на знакомой двери. На самом деле он впервые видел её целиком — в прошлый раз, в темноте, он был слишком напуган, чтобы наблюдать.
На дверной ручке виднелись черные пятна. Поколебавшись пару секунд, он набрался смелости и протянул руку. Но не успел коснуться двери, как его мягко потянули назад, укрыв за широкой спиной.
Неизвестно, показалось ли ему, но короткие волосы Ше Тина будто немного отросли. Они всё еще казались жесткими и колючими, но в них стало меньше холодной жестокости, он словно стал чуть менее свирепым.
Ше Тин, чьи сильные ноги облегали брюки, двумя ударами выбил дверь, открыв проход, достаточный, чтобы протиснуться. В ушах зазвенело, перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет. Ше Тин с мрачным лицом, выставив обнаженную руку, оттолкнул горячую дверную панель, прокладывая путь для Сы Жуна.
Сы Жун потоптался на месте, стряхивая с тапочек пыль и грязь, и, словно готовясь к великому подвигу, выпрямил спину, как маленький воин, решивший сразить дракона. Он осторожно выглянул из-за горячей груди Ше Тина. Его тонкая талия идеально подходила для того, чтобы войти сзади. Красивое, изящное лицо повернулось, он посмотрел на Ше Тина и пробормотал нежными губами:
— Я на самом деле догадался, кто внутри. Ну что, я молодец?
Ше Тин не мог оторвать взгляд от его вида, даже дыхание перехватило. Ему очень хотелось при свете огня, ухватив за заостренный подбородок, наклониться и поцеловать его.
Внутри комнаты внезапно загорелся свет. Температура здесь не была такой обжигающей, как в холле. В воздухе разливалась легкая прохлада.
Человек, сидевший за столом, медленно повернулся. С невозмутимым видом он произнес:
— Сы Жун, я долго тебя ждал.
Сы Жун осторожно пробирался мимо пышущей жаром груди Се Тина. Его тонкая, гибкая спина так и манила пристроиться сзади. Обернувшись, он бросил на Се Тина взгляд своего прекрасного, порочного лица, и его нежно-алые губы пробормотали:
— А ведь я догадался, кто там внутри. Разве я не молодец?
Се Тин, ослепленный этим видом, не мог отвести глаз, даже дыхание перехватило. Ему безумно хотелось воспользоваться мерцающим светом фейерверка, взять его за острый подбородок и, склонившись, поцеловать.
Внутри комнаты внезапно вспыхнул свет, но воздух здесь был прохладным, совсем не таким обжигающим, как в холле.
Сидящий за столом человек медленно обернулся. Его лицо оставалось спокойным, и он заговорил, ничуть не удивившись:
— Сы Жун, я давно тебя жду.
http://bllate.org/book/20943/2123136
Готово:
