— Не издевайся надо мной. — Линь Цин'ай с кислым видом уткнулась лицом в стол.
Пряди её послушных волос небрежно рассыпались, шелковистый блеск переливался в мягком свете.
Чуть повернутый вбок профиль лица был невероятно изящен, длинные ресницы отбрасывали легкие тени под глазами. Белоснежная кожа, словно тончайший фарфор, излучала мягкое сияние.
Одна рука, согнутая в локте, подслуживала опорой для головы, а другая естественно свисала вдоль тела. Пальцы были длинными и тонкими — сразу видно, что она играет на пианино. Тело слегка сжалось в комочек, источая атмосферу безмятежного уюта.
Гао Вань приняла серьезный вид:
— Я ведь серьезно, кто же виноват, что ты такая красотка.
— Не люби меня, это бесперспективно.
— Ха-ха-ха-ха, ладно, давай о деле. Моя малышка только-только поступила на первый курс, я слышала, твой папа собирается открыть для тебя студию, выручай, пристрой её к себе.
— Твоя~ малышка~ — издевательски спародировала Линь Цин'ай.
Гао Вань лишь прищурилась и улыбнулась.
— Ну надо же, какая ты шустрая. Отец только заикнулся об этом, а ты уже всё знаешь. А вот возьму ли я её, будет зависеть от её уровня.
— Раз уж из твоего уст прозвучали эти слова, я спокойна. Зарплату ей побольше назначь, я сама выплачу.
— Подумаешь, мне что, жалко этих денег? Сама могу заплатить.
Линь Цин'ай сделала еще один глоток алкоголя.
Сейчас главной задачей было понять, как держать Ли Ци на расстоянии. Лучше всего — вежливо отказать, но при этом сделать так, чтобы та осталась рядом, иначе выполнять задания будет неудобно.
— Как мне ей отказать?
В голосе Линь Цин'ай слышалось глубокое уныние. Она машинально покачивала в руке бокал, не сводя взгляда с переливающейся под лампой разноцветной жидкости, а глаза её остекленели, словно она лишилась души.
— Тогда ответь мне: кем, по твоим словам, вы друг другу приходитесь?
— Наниматель и работница. Я наняла её своей домашкой помощницей, она очень вкусно готовит.
— Мисс Линь, давай по чесноку.
Линь Цин'ай замялась:
— Мм… Пожалуй, нас можно назвать подругами.
— С чего бы ей вообще влюбляться в меня? Мы знакомы всего несколько дней. Это так странно.
— Скажу тебе прямо: если бы она тебе была абсолютно безразлична, ты бы не пришла ко мне за советом. И уж тем более не удивлялась бы, почему она в тебя влюбилась. Ты могла бы просто вычеркнуть её из своей жизни. В конце концов, она всего лишь обычный человек.
— Никакая она не обычная! — Она ведь главная героиня, источник мировой удачи.
— Ой, посмотри на себя. Никакая она не обычная~
Линь Цин'ай не знала, как и оправдаться — на то действительно были причины!
— Чего ты тогда хочешь?
— Оставить всё как есть.
— Ну так и веди себя по-прежнему, притворяйся, что ничего не знаешь.
— И то верно. — Линь Цин'ай внезапно просияла. — Всё-таки у тебя больше опыта.
И правда, со стороны виднее, а сам человек в ситуации разобраться не может. Судя по характеру Ли Ци, вряд ли она решится на признание без уверенности в ответе. Стоит лишь притвориться несведущей, и у Ли Ци просто не будет возможности открыться.
— Тогда почему ты так упорно хочешь всё оставить как есть?
Линь Цин'ай не нашлась что ответить.
— …
— Не хочешь — не говори. Пей дальше свое вино.
— Больше не буду, боюсь опьянеть.
— Тогда ты сегодня уже не сядешь за руль. Где ночевать планируешь?
— У тебя есть свободная комната?
— Нет, но тут рядом есть отель.
— Тогда пойду туда.
— Подожди. — Линь Цин'ай хлопнула себя по лбу. — Вышла из дома в такой спешке и забыла удостоверение личности.
— Тогда придется тебе вернуться, я тебя отвезу.
— Не нужно, я позвоню Дяде Вану, пусть заберет меня домой.
— О~ решила съехать от Ли Ци, домой потянуло?
— Видеть её не могу. Пойду лучше к отцу, буду поститься и молиться.
— Ха-ха-ха-ха. А Ли Ци всё-таки дает жару, заставила великую госпожу Линь бежать от неё сломя голову.
— Ой, замолчи лучше. Если бы не ты, я бы вобще ничего об этом не узнала.
Дядя Ван приехал только к десяти часам.
За это время Линь Цин'ай успела приложиться к самым разным видам алкоголя. Казалось, из неё выкачали все силы: она безвольно распласталась на столе, глядя на мир затуманенными глазами, с раскрасневшимися щеками и густым винным перегаром в каждом выдохе. Голова превратилась в кашу, а мысли путались и замедлялись.
Увидев её в таком состоянии, Дядя Ван встревожился:
— Ай-яй, как же вы так напились?
— Стоило мне отвлечься, как она уже набралась, — вздохнула Гао Вань. — Не думала, что у неё такая слабая голова.
— Проснитесь, мисс, проснитесь же, куда вы хотите поехать?
Линь Цин'ай заикающимся языком произнесла:
— Домой, хочу домой.
— В квартиру или на виллу? Мистер Ли сегодня уехал в командировку, его нет на вилле.
— Точно, надо на работу, как же устала. Пора на работу.
Заметив, что та совсем пьяна и бредит, Дядя Ван больше не стал расспрашивать. Попрощавшись с Гао Вань, он подхватил Линь Цин'ай под руку и помог ей уйти.
Линь Цин'ай шла спотыкаясь, едва переставляя ноги. Напилась она и впрямь на славу.
В итоге её всё же отвезли в квартиру: она твердила, что ей на работу, а вилла находилась слишком далеко от кофейни.
Тем временем Ли Ци пыталась остаться дежурить у постели, но госпожа У Цзянху прогнала её, сказав, что в этом нет нужды, и велела идти домой.
Ли Ци быстрым шагом добиралась до квартиры добрых полчаса, а когда открыла дверь, обнаружила, что дома никого нет. Пришлось сначала вымыть всю посуду. Боясь, что Линь Цин'ай вернется поздно и еда остынет, она решила пока ничего не готовить.
Ли Ци закрылась в комнате с профессиональной литературой, включила ноутбук, чтобы время от времени проверять теорию на практике. Но на душе скребли кошки: строчки не воспринимались, код постоянно выдавал ошибки.
В мыслях крутилось только одно: почему Линь Цин'ай до сих пор не вернулась? Тяжело ли её ногам после того, как она прошла столько ступенек? Стоит ли позвонить и спросить?
А вдруг она рассердится из-за назойливости? Да и какое у меня вообще право указывать ей, когда возвращаться домой?
Глядя на часы, которые показывали уже за десять вечера, Ли Ци всё же не выдержала и решила позвонить. Она крепко сжала телефон в руке, аж побелели костяшки пальцев. После вызова знакомые гудки зазвучали в тишине, но каждый удар отдавался в сердце тугой барабанной дробью — тревожно и торопливо. Время шло секунда за секундой, однако на том конце никто не отвечал.
В глазах Ли Ци поселилось беспокойство, брови сошлись на переносице, а на сердце образовался тугой узел. Воображение тут же принялось рисовать мрачные картины, в голове пронеслись худшие опасения. Вдруг Линь Цин'ай попала в беду? Вдруг случилось несчастье? Или произошло что-то срочное, из-за чего она просто не может ответить на звонок?
Ли Ци нервно мерила шагами комнату из угла в угол. Телефон в руке казался тяжелым словно тонна железа, она то и дело бросала взгляд на экран в надежде, что вот-вот вызов будет принят.
Ответа не последовало. Холодный голос автоответчика произнес: Вызываемый абонент не отвечает, перезвоните позже.
Больше десятка звонков — и тишина. Тогда Ли Ци решила попытать счастья и набрать номер Дяди Вана.
— Алло, мисс Ли.
— Дядя Ван, вы не знаете, где сестра Цин'ай?
— Мисс Линь перебрала с алкоголем, я как раз везу её домой.
Голос в трубке звучал слегка искаженно, но камень с души Ли Ци сразу упал.
— Мисс Ли умеет варить суп с похмелья?
— Умею, умею, я сейчас же приготовлю. Сколько вам еще ехать?
— Пожалуй, около часа. Извините за хлопоты.
— Это моя обязанность. Дядя Ван, будьте осторожны по дороге.
http://bllate.org/book/20935/2120828
Готово:
