Цзян Цзюэ поднял веки, бросил на него короткий взгляд и лаконично отчеканил:
– Второй ранг.
– Ого! Уже второй ранг! Наш босс просто зверь! – Линь Сяо восхищенно поднял большой палец вверх, а затем с ухмылкой повернулся к Чу Яну: – Третий, а ты? До какого уровня уже добрался? Судя по тому, как ловко ты орудуешь способностями и как мощно бьешь, ранг у тебя точно не низкий, а?
Услышав этот вопрос, Чу Ян мгновенно распушил хвост от гордости. Он покачал головой, и на его губах расплылась широкая, донельзя нахальная, но по-щенячьи солнечная улыбка. Нарочито растягивая слова, он выдал:
– Хе-хе, ну, раз уж ты так искренне просишь… так и быть, я проявлю милосердие и отвечу. Я-то? Уже на третьем!
– На третьем?! – на лицах Линь Сяо и Су Мубая одновременно отразился шок.
Линь Сяо комично вытаращил глаза:
– Твою же мать! Третий, ну ты даешь! Втихаря апнул третий ранг?! Да это просто неадекватная скорость какая-то!
– Впечатляет, – искренне похвалил Су Мубай, с нескрываемым уважением глядя на друга.
Чу Ян слегка смутился от таких дифирамбов, но самодовольную ухмылку скрыть так и не смог. Он беспечно отмахнулся:
– Да ладно, ничего особенного. Просто я обогнал вас на самую «малость».
– Нет-нет, так дело не пойдет! – Линь Сяо с размаху хлопнул себя по бедру и, словно ему вкололи энергетик, тут же выудил из-за пазухи мешочек, где лежали ядра зомби. В его глазах вспыхнула фанатичная решимость. – Я замотивирован! Мне срочно нужно их поглотить! Сяо Бай, давай вместе, надо как можно скорее догнать этого монстра!
Су Мубай кивнул в знак согласия и тоже достал свою долю ядер зомби.
– Эгей, ну, удачи вам! Я в вас верю! – со смехом помахал им Чу Ян. На его лице застыло благостное (и крайне наглое) выражение «мастера, с умилением взирающего на юных учеников».
Глядя, как Линь Сяо и Су Мубай, крепко сжимая ядра зомби, разошлись по относительно тихим углам и прикрыли глаза, сосредоточившись на поглощении энергии, Чу Ян вдруг почувствовал, как на него накатывает волна усталости.
Он сладко, от души потянулся, так что суставы издали тихий хруст, и повернулся к сидящему рядом Цзян Цзюэ:
– Брат Цзян, эти двое ушли тренироваться. Может, и мы пойдем к себе отдыхать? Я сегодня просто до смерти умотался.
Взгляд Цзян Цзюэ на долю секунды задержался на его сонном лице. Мужчина едва заметно кивнул и издал низкое «Угу», выражая согласие.
Они друг за другом прошли во внутреннюю комнату.
Обогреватель все еще тихо гудел, заливая пространство уютным оранжевым светом.
Чу Ян в два счета скинул с себя куртку, оставшись лишь в тонком хлопковом лонгсливе и домашних штанах, и с радостным возгласом рухнул в толстые, невероятно мягкие одеяла, с наслаждением выдыхая.
Он пару раз перекатился по просторной двуспальной кровати, точь-в-точь как огромный пес, наконец-то дорвавшийся до своей любимой лежанки. Устроившись поудобнее, Чу Ян повернулся на бок – лицом к Цзян Цзюэ. Тот уже лежал с закрытыми глазами, казалось, погрузившись в сон.
Мягкий, приглушенный свет окутывал профиль Цзян Цзюэ, слегка сглаживая холодные и резкие черты его лица. И все же… он был слишком, просто до неприличия красив.
Чу Ян приоткрыл рот, собираясь спросить, не злится ли тот до сих пор из-за дневной выходки Цзян Линь, или просто перекинуться с ним парой ничего не значащих фраз.
Но глядя на безмятежное лицо Цзян Цзюэ, слушая его ровное дыхание и видя, как он, кажется, уже провалился в легкую дрему, Чу Ян проглотил слова, так и не дав им сорваться с губ.
«Да ладно, – подумал он. – Брат Цзян сегодня тоже здорово вымотался, не стоит его будить».
И Чу Ян послушно прикрыл глаза.
Физическая усталость вкупе с обволакивающим теплом комнаты сделали свое дело: парень мгновенно расслабился. Вскоре его дыхание стало глубоким и мерным – он погрузился в крепкий сон.
И стоило только дыханию Чу Яна выровняться, как лежавший рядом «спящий» Цзян Цзюэ медленно открыл глаза.
Ночь сегодня выдалась ясной. Холодное серебро лунного света лилось сквозь оконное стекло. Смешиваясь с непрерывным свечением обогревателя, оно разгоняло мрак. В комнате не было темно – напротив, здесь царила туманная, умиротворяющая и глубокая теплота.
Цзян Цзюэ чуть повернул голову, и его потемневший, тяжелый взгляд упал на лицо беззаботно спящего в каких-то жалких сантиметрах от него Чу Яна.
Во сне Чу Ян лишился своей дневной живости и выглядел необычайно тихим – даже немного по-детски.
От тепла его щеки окрасились здоровым нежно-розовым румянцем, губы слегка выпятились, а длинные густые ресницы едва заметно подрагивали в такт дыханию.
Несколько непослушных прядей упало на гладкий лоб, придавая ему совершенно беззащитный и мягкий вид.
Цзян Цзюэ молча смотрел на него. Взгляд мужчины был глубоким, словно он хотел сквозь эту оболочку заглянуть куда-то ещё глубже.
Он никогда не думал, что в этом рухнувшем, лишившемся порядка мире ему вновь доведётся встретить человека, связанного с «семьёй Цзян».
Цзян Линь…
Дочь младшего брата того мужчины.
У него действительно сохранились о ней смутные воспоминания.
И вовсе не потому, что она была какой-то особенной, а лишь потому, что среди всей этой своры из семьи Цзян она оказалась единственной, кто не смотрел на него с отвращением или насмешкой. Она даже попыталась протянуть ему зонт.
Цзян Цзюэ с самого детства усвоил, что он – «бастард».
Этот ярлык на него навесили не посторонние. Это сделала его собственная мать. Раз за разом, своими острыми ногтями и еще более острыми словами, она высекала это клеймо на его костях, впечатывала в саму кровь.
Его мать… женщина, у которой, возможно, когда-то тоже была светлая и беззаботная юность, давным-давно позволила одержимости и безумию сожрать себя без остатка.
Она родила его с пугающе циничной целью – он стал ее единственной разменной монетой, единственным шансом протиснуться в этот влиятельный клан Цзян.
Она не любила его. Она любила лишь ту половину его крови, что досталась ему от того мужчины.
В его памяти чаще всего всплывала та тесная и сырая съемная комнатушка.
В воздухе вечно стоял удушливый, едкий запах дешевого спиртного вперемешку с неистребимой вонью плесени – от этого амбре буквально перехватывало дыхание.
Напившись, женщина вцеплялась ему в волосы и била его худеньким тельцем о стену. С каждым ударом она осыпала его проклятиями, называя «бесполезной дрянью» и «никому не нужным мелким ублюдком», и истерично требовала ответа: почему он ни капли не похож на своего «бессердечного папашу» и почему не может помочь ей выбиться в люди.
Пощечины, щипки и стояние на коленях были в порядке вещей.
Ее безумный взгляд стал самым страшным кошмаром его детства.
Но, протрезвев, она порой впадала в глубочайшую тоску, и тогда в ней просыпалось мимолетное, извращенное подобие «материнской любви».
Она сжимала его в объятиях, надрывно рыдая и без конца повторяя: «У мамы остался только ты», «Прости маму». Своими ледяными руками она гладила синяки на его теле и наносила на них лечебную мазь.
Из-за таких эмоциональных качелей, когда лед резко сменялся пламенем, юный Цзян Цзюэ очень рано научился молчать и наблюдать. Он научился прятать все свои эмоции и боль глубоко внутри, отгородившись от мира холодным панцирем.
Но самая четкая и самая унизительная сцена в его памяти произошла, когда ему было лет четырнадцать или пятнадцать.
В тот хмурый дождливый день мать неизвестно откуда узнала, что глава семьи Цзян устраивает в своем особняке званый ужин.
Она достала с самого дна шкафа свою лучшую, самую приличную одежду и тщательно принарядилась. И хотя ткань наряда была откровенно дешевой, она изо всех сил пыталась изображать из себя светскую львицу.
А затем мертвой хваткой вцепилась в его руку и потащила за собой, пока они не оказались перед роскошной виллой, которую он раньше видел только по телевизору да в журналах.
Презрительные взгляды и попытки охранников прогнать их привели к тому, что мать устроила безобразную истерику с воплями и чуть ли не катанием по земле, что в итоге привлекло внимание обитателей особняка.
В конце концов им позволили переступить порог гостиной, которая была настолько огромной, что в ней впору было устраивать лошадиные скачки.
http://bllate.org/book/20912/2132888
Готово:
