Ее тело поволокло по ледяному, шершавому снегу и острым камням. Щеки, лоб и руки обожгло болью, и на коже в одно мгновение появилось сразу несколько кровоточащих ссадин.
Ветер со снегом забивался в нос и рот, из-за чего она задыхалась и едва могла сделать вдох.
Из-за того, что ее тащило вверх тормашками, вся кровь прилила к голове. Перед глазами все поплыло, мир закружился, а виски прострелило дикой болью.
Мир перед ее глазами перевернулся. Сквозь пелену она видела лишь стремительно приближающийся жуткий ствол дерева. И еще – первобытный, пробирающий до самых костей леденящий страх смерти.
Дикий ужас мертвой хваткой стиснул сердце, не давая дышать. Все ее прежние мелкие интриги мигом вылетели из головы, оставив лишь голый, звериный инстинкт выживания.
Распахнув потрескавшиеся губы, она истошно, надрывно закричала:
– Чу Ян…!! Спаси меня…!!! Чу Ян! Помоги мне…!!! Я не хочу умирать! Спаси…!!!
Чу Ян, который только что выпустил пространственный клинок, чтобы отсечь ветку, исподтишка нацелившуюся на Су Мубая, резко обернулся на крик. Он как раз успел увидеть, как Цзян Линь, оттолкнув мальчика, оказалась опутана лианой, и теперь ее на огромной скорости волокло по земле!
К черту все, сначала надо спасти человека!
– Брат Цзян! Прикрой! – рявкнул Чу Ян. Оттолкнувшись от земли, он на полной скорости рванул туда, куда утаскивали Цзян Линь.
На бегу он безостановочно взмахивал руками, запуская один невидимый, но бритвенно-острый пространственный клинок за другим прямо в середину лианы, тянущей девушку!
Вжик! Вжик!
Первый пространственный клинок пробил в лиане глубокую брешь, из которой брызнула густая темно-зеленая слизь.
Отросток бешено задергался, но тащить Цзян Линь стал только быстрее!
Второй пространственный клинок ударил точно в то же самое место!
Хрясь! Раздался звонкий треск, и чертовски прочная лиана наконец-то была перерублена!
Оборванный конец вместе с Цзян Линь по инерции проехался еще немного вперед и наконец замер.
Цзян Линь рухнула в снег. Ей казалось, что все кости в теле переломаны. Захлебываясь кашлем, она выплюнула сгустки крови пополам со снегом. С ног до головы перемазанная грязью и вонючей темно-зеленой слизью, девушка выглядела просто жалко.
Все еще пребывая в шоке, она подняла голову. Увидев неподалеку бешено извивающиеся обрубки лиан, она так оцепенела от ужаса, что не могла пошевелить и пальцем. Она банально забыла, что нужно встать и бежать.
Чу Ян в несколько прыжков оказался рядом с ней. Увидев, что она продолжает тупо сидеть на земле, он не выдержал и рявкнул:
– Чего застыла?! Жить надоело?! Бегом отсюда!
Крича, он выпустил еще два пространственных клинка, отсекая пару тонких веток, попытавшихся наброситься на них исподтишка, и расчищая для Цзян Линь путь к отступлению.
Его рев привел Цзян Линь в чувство. Инстинкт самосохранения наконец-то задавил страх. Загребая снег руками и ногами, она кое-как поднялась и, не обращая внимания на адскую боль во всем теле, спотыкаясь, побежала назад, к относительно безопасной группе людей.
– Твою мать, эта хреновина куда геморройнее прошлых зомби! – Линь Сяо, наконец, с помощью грубой силы и укрепления металла смог разорвать лиану, намертво обхватившую его клинок. Тяжело дыша, он проорал: – У нее слишком толстая шкура! И регенерация бешеная!
Кора вокруг раны, которую он только что прорубил, медленно извивалась и срасталась прямо на глазах.
– Бьем по стволу. Это ядро, – донесся ледяной, спокойный голос Цзян Цзюэ.
Вокруг него плясали электрические дуги. Он уже успел испепелить молниями несколько волн рвущихся к нему лиан, но казалось, что их количество бесконечно.
В его глазах мелькнул хищный блеск. Больше не сдерживаясь, он свел ладони вместе. Сине-белые электрические дуги начали скапливаться и сжиматься между его руками, издавая такой треск, от которого волосы вставали дыбом. Казалось, сам воздух наэлектризовался и пришел в неистовство.
– Чу Ян! Заблокируй лианы! Линь Сяо, готовься бить на поражение! – отдал приказ Цзян Цзюэ.
– Понял! – Чу Ян глубоко втянул воздух, концентрируя ментальную силу до абсолютного предела.
Он перестал распыляться на мелкие атаки, вместо этого расширив радиус своей пространственной способности и накрыв ею зону прямо вокруг главного ствола древесного мутанта.
В то же мгновение бешено хлещущие лианы, стоило им пересечь границу этой зоны, резко потеряли в скорости. Они двигались вязко и заторможенно, словно увязли в невидимом болоте. Траектория их ударов исказилась, а разрушительная мощь сошла на нет.
– Сейчас! – рявкнул Цзян Цзюэ, резко выбрасывая руки вперед.
– Громовой удар!
Ослепительный столб молнии, в несколько раз толще и плотнее предыдущих, словно копье небесной кары разорвал снежную бурю. Неся в себе ауру чистого разрушения, он с оглушительной силой впечатался в самую середину темного ствола древесного мутанта!
Б-У-У-М!!!
Оглушительный грохот слился со вспышкой режущего глаза света. Древесный мутант содрогнулся. Место попадания мгновенно обуглилось и пошло глубокими трещинами, из которых, словно из прорванной трубы, фонтаном хлынула густая темно-зеленая слизь.
Большинство лиан бессильно повисли, а их бешеное извивание сошло на нет.
– Получай!! – взревел Линь Сяо. Воспользовавшись моментом, он бросился в атаку. Его тело ярко засияло металлическим блеском. Вложив в удар весь свой вес и пробивную мощь способности металла, он со всей дури рубанул клинком прямо по зияющей ране, оставленной молнией на стволе!
Хрясь! В этот раз лезвие глубоко вошло в ствол, разрубив его почти на треть!
Древесный мутант издал беззвучный, режущий по ментальному восприятию предсмертный вой. Оставшиеся лианы конвульсивно дернулись и, окончательно потеряв признаки жизни, обмякли и безвольно повисли. Растение начало стремительно ссыхаться прямо на глазах, его темный цвет выцвел, и оно стало похоже на кусок обожженного угля.
Битва была окончена. Буря по-прежнему выла вокруг, но теперь в морозном воздухе висели густые запахи гари, крови и тошнотворно-сладковатый аромат гниющего растения.
Чу Ян с облегчением выдохнул. Почувствовав, что эта атака сожрала немало его ментальных сил, он стер со лба выступившую испарину.
Линь Сяо тяжело дышал, опираясь на свой клинок.
Су Мубай немедленно поспешил к ним. Белое свечение замерцало в его руках – для начала он подлечил синяки Линь Сяо, оставленные душившими его лианами, и смягчил последствия микротравм от отдачи при ударе. Затем он повернулся к Чу Яну.
– Я в норме, просто выложился, – отмахнулся Чу Ян и перевел взгляд на остатки дерева. – Эта дрянь тоже второго ранга? Честное слово, завалить ее было куда сложнее, чем обычного зомби.
– У растительных мутантов обычно выше запас жизненных сил, а их слабости не так очевидны. С ними всегда много возни, – произнес подошедший Цзян Цзюэ. Его дыхание слегка сбилось – очевидно, что тот мощный «громовой удар» стоил ему изрядного количества энергии.
Подойдя к остову древесного мутанта, он поковырялся острием клинка в основании обугленного ствола. Раскидав щепки и пепел, он извлек на свет кристалл. Размером с перепелиное яйцо и неправильной формы, он был темно-коричневого цвета, а внутри словно бы пульсировали тончайшие древесные прожилки.
Выжившие, всё ещё не пришедшие в себя после пережитого ужаса, смотрели на растерзанное тело и жуткие останки дерева. На их лицах застыл панический страх.
Какая-то женщина средних лет поддерживала Цзян Линь под руку. Лодыжка девушки была наспех перебинтована. Она стояла, опустив голову так, что длинные волосы скрывали половину лица. Выражения было не разобрать, но ее тело все еще била мелкая дрожь.
Су Мубай, который тоже прекрасно видел ее недавний поступок, подошел ближе. Глянув на ее лодыжку, он зажег в ладони белый свет и принялся лечить травму.
Цзян Линь подняла голову, бросила на Су Мубая короткий взгляд и тихо произнесла:
– Спасибо.
Су Мубай ничего не ответил, сосредоточенно продолжая лечение.
http://bllate.org/book/20912/2132882
Готово:
