Чэн Нянь слегка кивнула:
— Ничего страшного. Пусть остаётся у меня — пригодится для кормления питомца.
Какое вообще животное грызёт дерево?
Лу Сяовэй тайком удивилась.
Но Чэн Нянь тут же добавила:
— Твоя подчинённая, возможно, замышляет против тебя что-то недоброе, а может, сама жертва. Я не могу это подтвердить. Будь осторожна: по возвращении старайся не общаться с ней. Впредь не носи с собой посторонние вещи. При выборе отеля избегай номеров, где кровать стоит напротив зеркала. Лучше, чтобы зеркало вообще не отражало кровать.
— Обязательно не буду!
Фу Цзя энергично закивала.
— У тебя и так лёгкая судьба — легко наткнуться на призрака. Раньше ты не верила в приметы, и мелкие духи тебя не трогали. Но теперь, когда тебя целую ночь преследовал злой дух, в ближайшее время тебе будет не везти. Я напишу тебе оберег.
Чэн Нянь любила послушных людей. Увидев её покорность, тонкие губы слегка изогнулись в довольной улыбке, и она добавила ещё пару слов.
Лу Сяовэй вскочила:
— Я принесу бумагу и ручку!
— Не стоит так утруждаться.
Чэн Нянь перевернула самый нижний черновик. Лицевая сторона была плотно исписана решениями задач, а оборот остался чистым. Она крупно начертила что-то на листе формата А4, сложила его в плотный треугольник и легко подтолкнула по столу. Фу Цзя ошарашенно взяла его:
— Это… это оберег?
— Для твоей защиты хватит.
Она чуть приподняла подбородок — жест был недвусмысленный: всё сказано, можете удаляться.
Фу Цзя, хоть и не была с мастером близка, всё же не посмела настаивать. Тема была закрыта.
…
Наткнулась на призрака — ну и что? Пока не умерла, на следующий день всё равно надо идти на работу.
Переночевав у Лу Сяовэй, Фу Цзя всю ночь обнимала подругу, как осьминог. Благодаря её присутствию удалось наконец выспаться спокойно, без ощущения чужого взгляда. Лу Сяовэй даже предложила ей оставаться у неё, пока та не оправится от потрясения.
Фу Цзя улыбнулась:
— Поняла, глупышка.
Если бы не хромота при выходе из дома, выглядело бы очень даже эффектно.
Слова Чэн Нянь Фу Цзя запомнила прочно. Встретив в офисе Чжан Цици, она уже не могла смотреть на неё прежними глазами — всё казалось странным. Хотя, если это просто недоразумение, то для самой Чжан Цици поездка в Таиланд наполовину прошла в болезни, и она, вероятно, даже не знает, что произошло.
Чжан Цици пришла рано и, подойдя к ней, спросила:
— Фу Цзе, ты после возвращения носишь наши фупхаи при себе?
Она при этом покачала телефоном.
Фупхай висел у неё как брелок для телефона.
Фу Цзя внутренне вздрогнула:
— Я потом подумала: раз я даже не знаю, какому Будде он посвящён и не подносила ему благовоний, было бы нахальством ожидать от него защиты. Такие вещи не стоит носить просто как украшение.
Обе побывали в Музее чудес, и обе сильно заболели.
Фу Цзя, руководствуясь добрыми намерениями, решила предупредить её.
Услышав это, Чжан Цици слегка изменилась в лице и, натянуто улыбаясь, парировала:
— А что в этом плохого? Фу Цзе, ты слишком серьёзно всё воспринимаешь!
Фу Цзя мало что знала о духах и потустороннем, но в человеческих отношениях, чтении эмоций и нюансов общения разбиралась отлично — это было обязательным навыком для офисного работника. В последнее время в компании набирали новичков без опыта, но Фу Цзя терпеть не могла спорщиков. Чжан Цици всегда была послушной — именно за это Фу Цзя и выбрала её в свою команду.
К тому же каждое изменение в выражении лица подчинённой не ускользнуло от её внимания.
Фу Цзя отодвинула стул и села на своё место. Улыбка на её лице уже поблёкла:
— Ну, раз я слишком серьёзно… Я не стану его носить. Если тебе нравится — держи себе.
И тут же перевела разговор на рабочие вопросы.
При этом она внимательно следила за реакцией подчинённой.
Чжан Цици стояла, сжав кулаки, всё тело напряглось, она рассеянно слушала и постоянно облизывала нижнюю губу.
От помады на губах почти ничего не осталось.
Обычно она была очень ответственной сотрудницей. Что же у неё сегодня в голове?
Фу Цзя опустила глаза, задумчиво размышляя.
Выслушав инструкции по работе, Чжан Цици с трудом сдержала раздражение и вернулась на своё место, чтобы заняться делами. Но мысли были далеко, и продуктивность резко упала. К обеду она выполнила лишь половину утренних задач и, скорее всего, останется сегодня на «добровольные» часы.
Раньше в таком случае она заказала бы еду и работала бы, обедая за компьютером.
Но сегодня всё иначе. Боясь, что начальница на неё обиделась, она подошла к её столу и, прислонившись к перегородке, пригласила:
— Фу Цзе, даже трудоголикам нужно передохнуть! Ты же сама говорила, что хочешь попробовать новую «Таньюй»? Пойдём вместе?
Фу Цзя сохранила файл, взяла телефон и, не поднимая головы, отказалась:
— У меня встреча. Иди сама.
— …Поняла. Тогда в другой раз.
Чжан Цици надула губы, как брошенный щенок.
Но, отвернувшись, сильно прикусила губу, оставив на ней белый след.
Кроме Фу Цзя, у неё не было друзей среди коллег. Раз начальница отказалась, идти с кем-то другим она не хотела. Пройдя круг по офису, она зашла в кофейню, заказала чёрный кофе, сладкое молоко и булочку и раздражённо устроилась за самый дальний столик.
Стакан сладкого молока одиноко стоял на соседнем пустом месте.
Чжан Цици вытащила из сумки наушники, надела их и, уставившись вперёд, сердито пожаловалась:
— Фу Цзе вдруг стала со мной холодной! Придумай что-нибудь!
— Я уже сделал всё, что мог. Ты сама упустила шанс во время командировки в Таиланд.
— Как это «я не удержала её»? Я что, должна была спрятать её паспорт? Я выполнила твою просьбу — подарила ей фупхай как сувенир. Разве там не была твоя отцовская жировая эссенция? Почему она до сих пор не забеременела? Если хочешь выжить — создавай возможности сам.
— Что ещё от меня хочешь? Не говори, будто она способна остановить твоего отца. Если бы она хоть немного разбиралась в потустороннем, никогда бы не выбрала тот отель.
— Ты получил шанс, но не смог им воспользоваться!
Чжан Цици прекрасно знала свою начальницу.
Та никогда не смотрела ужастики и истории про привидений, ничего не слышала о городских легендах и не боялась духов.
У неё было идеальное тело для привлечения злых духов, но она упрямо не верила в сверхъестественное.
Именно на это и рассчитывала Чжан Цици. Во время командировки в Таиланд она подстроила для неё ловушку. Не ожидала, что та не только упадёт в яму, но и сама из неё выберется — вернётся домой живой и здоровой. Это было странно.
Неужели у неё такие способности?
Чжан Цици не верила.
В кофейне Чжан Цици будто разговаривала по телефону. Её лицо менялось в зависимости от содержания разговора, наушник качался в такт её прерывистому дыханию. В особенно эмоциональный момент она хлопнула себя по бедру.
В этот момент к ней подошёл молодой человек в спортивном костюме:
— Извините, девушка, здесь кто-то сидит?
— Сидит! Не спрашивай.
Чжан Цици была в плохом настроении и резко отвернулась, демонстрируя презрение. Но движение вышло слишком резким — наушник выскользнул из сумки. Юноша заметил болтающийся провод и увидел, что его конец ни к чему не подключён. Он испугался, решив, что перед ним сумасшедшая, извинился и быстро ушёл.
Чжан Цици наблюдала за его реакцией и удивилась. Опустив глаза, она обнаружила, что наушник выпал.
Её лицо мгновенно стало ещё мрачнее, и она поспешно спрятала его обратно в сумку.
* * *
Чэн Нянь, предостерегавшая Фу Цзя от случайных находок и призывавшая осторожно относиться к предметам, связанным с духами, вернувшись в дом Чэнь, небрежно бросила фупхай на стол. Тот несколько раз покатился и ударился о корешок Оксфордского словаря.
Золотая жаба, наблюдавшая за этим, молчала.
Сяохэй выполз из-под рукава Чэн Нянь и подполз к фупхаю, многозначительно покачивая хвостом в сторону хозяйки.
Та взглянула на него:
— Хочешь съесть?
Чёрная змея закивала, как молотилка.
Чэн Нянь подумала, что её духовный питомец чересчур неразборчив. Дух Юйцзин от Цзян Гуаньняня — ещё куда ни шло, ведь он нематериальный. Но эта фупхай содержит жировую эссенцию, вытопленную из тела взрослого мужчины. Она повернулась:
— Маленький Цзинь, хочешь?
— Всё по усмотрению хозяйки.
Золотая жаба гордо подняла подбородок, словно гордый покемон.
Сяохэй, получивший в прошлый раз свою долю, понял, что на этот раз, скорее всего, ему не повезёт. Завидуя, он, пока жаба не смотрела, лёгким движением хвоста стукнул её по спине — «дак!» — и мгновенно юркнул обратно под рукав хозяйки.
Золотая жаба фыркнула:
— Детсад.
Её кожа была толстой, и удар показался ей лёгким щекотанием.
Чэн Нянь схватила фупхай и подбросила в воздух. Золотая жаба широко раскрыла пасть, и амулет, описав плавную дугу, точно угодил внутрь. Жаба внешне сохраняла спокойствие, но радовалась не меньше других — бесплатная подпитка силами всегда приятна, и ей было совершенно всё равно, что хозяйка считает содержимое «жирным». Она с удовольствием начала переваривать злого духа, запертого внутри фупхая.
На самом деле фупхай был похож на гуманьтун — амулет с духом ребёнка.
Про «выращивание гуманьтунов» многие слышали, особенно те, кто интересуется иностранными легендами. Но на самом деле в таких амулетах можно содержать не только детские души, но и злых духов, заставляя их служить хозяину. Гуманьтуны популярны потому, что детские души чисты и, на первый взгляд, подходят новичкам: сначала они приносят небольшую пользу.
Но всё это обман.
Души без полного набора трёх душ и семи начал нестабильны и ненадёжны — словно таймерная бомба.
Новички, желающие славы и богатства через гуманьтунов, ввязываются не в разовую сделку, а в долгосрочное «сотрудничество» с «мастером», регулярно платя за поддержание контроля. Как только перестанешь платить «взносы», дух отомстит — и можно мгновенно лишиться жизни.
По мнению Чэн Нянь, выращивание гуманьтунов и управление злыми духами — не для обычных людей. Даже не обязательно быть миллионером, но хотя бы стабильный доход в миллион юаней в год должен быть.
Вся эта слава и богатство в итоге идут на пользу «мастерам», которые используют таких людей как дойных коров.
Этот амулет был полым внутри, и именно то, что в нём находилось, стало причиной неприятностей Фу Цзя.
Чэн Нянь оперлась подбородком на ладонь и с интересом наблюдала, как злой дух бьётся в желудке золотой жабы.
Мужчина, который целую ночь преследовал Фу Цзя, теперь отчаянно колотил по стенкам желудка жабы. Но по сравнению с настоящим духовным зверем, который десятилетиями стоял столбом на горе рядом с псевдобогом, его сопротивление выглядело жалкой игрой.
Чэн Нянь даже развеселилась:
— Этот дух очень похож на…
На что же?
Она склонила голову, задумалась и хлопнула в ладоши:
— На шипучие конфеты!
Ради того чтобы Няньнянь с удовольствием училась, Лу Сяовэй запасла дома множество сладостей, доступных без ограничений.
Большой дух с любопытством попробовал их все.
Поблагодарив хозяйку за угощение, золотая жаба спряталась обратно под её рукав, чтобы спокойно переварить злого духа из фупхая.
…
Грохот!
В тот самый момент, когда золотая жаба проглотила фупхай, у Чжан Цици дома опрокинулся стакан с молоком, стоявший на алтаре, и облил лежавшую рядом кучу конфет. Чжан Цици, сидевшая на диване и переписывающаяся с возлюбленным в WeChat, в ужасе выронила телефон. Подняв его, она разозлилась и крикнула:
— Ты ещё не надоел?!
Лучше бы она никогда не заводила этого гуманьтуна.
Это же просто прилипчивый, обделённый вниманием капризный ребёнок.
Чжан Цици с юных лет была суеверна: в школе перепробовала все спиритические игры — «Бицзянь», «Дицзянь». Узнав в Таиланде о гуманьтунах, она всеми силами хотела завести себе одного. Но места были ограничены, и лишь отдав своё тело «мастеру» за скидку и согласившись на множество условий, она смогла забрать домой «Наву».
Одним из условий было «купить одного — получить второго»: вместе с ребёнком достался и его отец.
Нава был редким гуманьтуном, у которого сохранились все три души и семь начал. Он согласился не бушевать и помогать Чжан Цици — женщине без духовных сил и неспособной его контролировать — лишь при одном условии: создать условия для своего рождения.
Чжан Цици делала аборты ещё в университете и больше не могла забеременеть. Поэтому ей нужно было найти суррогатную мать.
На эту роль она выбрала свою начальницу — Фу Цзя.
Фу Цзя окончила престижный университет, была красива, профессионально успешна и всегда заботилась о подчинённой.
Но в глазах Чжан Цици Фу Цзя обладала всем, о чём та мечтала, и ещё имела наглость это демонстрировать.
http://bllate.org/book/2089/241611
Готово:
