Под испуганными взглядами всего этажа кончик ручки Ся Юй замер над книгой регистрации.
– Ты только что сказал, что Хэ Линлин всё ещё в вашей компании и никуда не уходила? – спросила Ся Юй у Чжан Чэна.
– Да-да, – кивнул Чжан Чэн. – Давай быстрее регистрируйся, и я отведу тебя к ней.
– Но я звоню ей, а она не берет трубку. Ты знаешь почему?
– Она потеряла телефон, – не задумываясь ответил Чжан Чэн и снова принялся торопливо подгонять: – Быстрее регистрируйся, давай же!
Ся Юй поджала губы.
Здесь что-то было не так.
Если с Хэ Линлин всё в порядке, почему она не отвечает на звонки? Разве потерянный телефон нельзя подобрать?
Только если она не могла его подобрать.
Ся Юй снова опустила взгляд на книгу регистрации.
Чжан Чэн наклонился близко к ней, неотрывно следя за каждым её движением.
Его тень падала на стол, но лицо казалось плоским и распухшим, словно расплющенная круглая лепешка.
Ся Юй училась рисовать и очень тонко чувствовала свет, тень и перспективу. Учитывая очертания лица Чжан Чэна и свет, падающий сверху, тень ни при каких обстоятельствах не должна была выглядеть так.
Она не чувствовала дыхания Чжан Чэна, зато у самого носа явственно уловила запах крови.
Пальцы Ся Юй слегка задрожали.
Тон Чжан Чэна стал еще более раздражительным:
– Пиши быстрее, чего ты копаешься?!
Ся Юй глубоко вздохнула и быстро вывела на бумаге: Ся Юй.
Чжан Чэн бросил взгляд на написанное и кивнул. В чайной лавке он слышал, как Хэ Линлин называла её по имени, всё было верно.
По мере того как Ся Юй торопливо заполняла личные данные, выглядывающие из рабочей зоны сотрудники начали выражать радостное оживление. Когда она закончила последнюю черту и подняла голову, все работники уже отвернулись обратно к мониторам компьютеров. Только Чжан Чэн продолжал смотреть на неё.
– Ся Юй, отлично, пойдем со мной. – Чжан Чэн снова улыбнулся.
Ся Юй кивнула, изо всех сил стараясь придать своему голосу спокойствие:
– Хорошо.
Её пальцы нащупали в кармане телефон и нажали горячую клавишу экстренного вызова.
– Идем, идем. – Чжан Чэн нажал кнопку вызова лифта и жестом пригласил её следовать за ним: – За мной.
Ся Юй закрыла книгу регистрации, замедлила шаг, ступая следом за Чжан Чэном, и быстрым взглядом окинула всё вокруг.
На стене висел логотип Креативной компании «Синьюань», а рядом – правила внутреннего распорядка.
Правила для сотрудников Креативной компании «Синьюань»:
1. В рабочее время строго запрещается самовольно покидать рабочую зону.
2. Четко и в срок выполнять порученную начальством работу.
3. За ловлей рыбы в мутной воде (бездельем) в рабочее время, если это обнаружит руководство, последует наказание.
4. Посещение туалета ограничено по времени...
Её поле зрения загородила красно-белая одежда. Чжан Чэн стоял прямо перед ней и, натягивая фальшивую улыбку, торопил:
– Заходи в лифт, ты же хотела найти Хэ Линлин?
Ся Юй вошла в кабину, и Чжан Чэн приложил к считывателю висевший у него на шее пропуск, чтобы выбрать пятнадцатый этаж.
Двери лифта медленно закрылись, а на книге регистрации посетителей у стойки администратора чернила вдруг зашевелились, и слово посетители в самом конце сменилось на трудоустройство.
Книга регистрации при трудоустройстве.
Двери лифта открылись, они прибыли на пятнадцатый этаж.
На этой стойке администратора свет не горел, рабочая зона внутри тоже погрузилась в полумрак. Стены у лифта словно тонули в густой темноте, и, быть может, Ся Юю лишь казалось, но сквозь эту тусклую пасмурность смутно проступал багровый оттенок.
Нет, не казалось.
Она училась на художника и к цветам была чувствительнее всего.
Чжан Чэн провел пропуск возле турникета, и стеклянная дверь автоматически отворилась.
– Заходи, – кивнул он головой внутрь. – Хэ Линлин, которую ты ищешь, как раз там.
Ся Юй ничего не ответила, вместо этого вытащила телефон и прямо у него на глазах набрала номер Хэ Линлин.
Спустя мгновение...
Дзынь-дзынь-дон-дон!
Изнутри донесся знакомый рингтон – это звонил телефон Хэ Линлин.
– Если Хэ Линлин и правда здесь, почему она не отвечает на звонок? – Ся Юй отступила назад, упершись спиной в стенку лифта, и с размаху ударила рукой по кнопке.
– Я же сказал, она потеряла телефон! – Чжан Чэн скривил лицо в жуткой улыбке. – Чего ты добиваешься? Не выполнив работу, тебе отсюда не уйти!
Двери лифта распахнулись, Ся Юй быстро вскочила внутрь и изо всех сил заколотила по кнопке закрытия.
Странно, но Чжан Чэн стоял снаружи и вовсе не собирался преследовать её.
Двери лифта закрылись, Ся Юй нажала кнопку первого этажа.
Никакой реакции.
Её лоб покрылся испариной, и она, дрожащими пальцами перебирая кнопки, принялась нажимать их подряд.
Ни один этаж не загорелся!
В этот момент Ся Юй по-настоящему запаниковала. Она вытащила телефон, чтобы вызвать полицию, но в динамике раздавались лишь длинные гудкие занятости, означавшие, что вызов не проходит!
А на её собственной шее неизвестно когда появилась веревочка с бейджиком на конце, на котором значилось: Креативная компания «Синьюань», Ся Юй.
С сухим щелчком двери лифта снова открылись, и на пороге стоял улыбающийся Чжан Чэн.
– Я же говорил, не выполнив работу, отсюда не уйти. – произнес он. – Лучше покорно возвращайся и жди, начальство скоро придет раздавать задания.
В вспышке озарения Ся Юй вспомнила правила для сотрудников, которые только что видела на стене.
– Начальство... Кто это? – Её голос хрипел и дрожал.
– Начальство – это начальство, – совершенно естественным тоном ответил Чжан Чэн. – Она дает нам работу и следит за нашей рабочей дисциплиной.
– Что будет, если не выполнить работу? – продолжала допытываться Ся Юй.
Чжан Чэн, казалось, вспомнил что-то ужасное, и на его лице промелькнуло выражение предельного испуга.
– Лучше не проверять, – с содроганием ответил он.
– Начальство скоро придет, выходи скорее! – Чжан Чэн встревожился и протянул руку, чтобы вытащить её, но едва коснулся её пальцев, как внезапно взвизгнул и отдернул руку.
Его пальцы при соприкосновении с рукой Ся Юй мгновенно расплавились, словно кусок воска, попавший на сильный огонь.
Зеркало в лифте отразило его облик: лицо выглядело так, будто по нему ударили тяжелым предметом – плоское, сплошное месиво из крови и плоти, а на рубашку капали красно-белые ошметки, пачкая и без того измененный цвет ткани.
В сердце Ся Юй закралась смутная догадка.
Она до смерти боялась, холодный пот ручьями катился по спине, но она все же заставила себя задать последний вопрос:
– Ты закончил свою работу?
Чжан Чэн внезапно замер всем телом.
Ся Юй, казалось, слышала бешеный стук собственного сердца. Крепко сжав зубы, она повторила вопрос:
– Ты выполнил работу, которую поручило тебе начальство?
– Выполнил, в этот раз я управился на десять минут раньше. – Тупым, остекленевшим голосом ответил Чжан Чэн.
А затем, словно внезапно очнувшись ото сна, он схватился изувеченными руками за голову и пронзительно закричал:
– Я же всё сделал! Я закончил на десять минут раньше! Я сделал всё, как она велела, почему начальство всё равно недовольно?! Почему она не хочет меня отпустить?! А?!
Под его вопли фальшивая маска на нем стала осыпаться, обнажая сальную, раздутую, грязную фигуру со сплющенным лицом.
Ся Юй не выдержала, её согнуло у дверей лифта, и ее вырвало.
Чжан Чэн безумно орал еще какое-то время, а потом резко замолчал.
– Начальство... начальство идет... – в испуге забормотал он, впадая в нервный бред. – Нельзя, нельзя, чтобы она увидела, как я бездельничаю, иначе мне конец, конец...
Он судорожно втиснулся в лифт, и Ся Юй, чтобы не касаться его, пришлось выскочить наружу.
Чжан Чэн безумно затыкал кнопку восемнадцатого этажа, беспрестанно бормоча себе под нос:
– Вернуться, нужно вернуться к работе, нельзя попадаться, нельзя...
Дверцы лифта сошлись, увозя его обратно на восемнадцатый этаж.
На пятнадцатом этаже Ся Юй осталась совсем одна.
Она постояла на месте, приходя в себя, и лишь спустя время набралась храбрости шагнуть в распахнувшиеся стеклянные двери.
Планировка рабочей зоны здесь была точно такой же, как на восемнадцатом этаже: ряды аккуратно расставленных столов, сдвинутых попарно лицом друг к другу, на которых стояли компьютеры, ноутбуки, принтеры и прочая оргтехника.
Никого. Ся Юй посветила фонариком телефона и снова позвонила на номер Хэ Юйлинь.
Впереди посчитался отчетливый телефонный звонок.
На звук Ся Юй двинулась вперед и на полу рабочей зоны обнаружила телефон Хэ Юйлинь. Подняв его, она увидела, что экран разбит, но аппарат все еще работал.
– Ся Юй! – послышался вдруг чей-то приглушенный голос, звавший её по имени.
Она обернулась и под столом одного из рабочих мест заметила сжавшуюся в комок Хэ Линлин.
– Ся Юй, как ты сюда попала? Тебя тоже заперли? – Хэ Линлин обняла её и горько заплакала.
– Я пришла за тобой. – Ся Юй сама смертельно боялась, но все же мягко похлопывала Хэ Линлин по спине, успокаивая.
– Ох, Ся Юй, ты такая хорошая! – Хэ Линлин выплакалась самым жалким образом. – Но зря ты пришла, отсюда невозможно выбраться, попадешь сюда – погибнешь!
Услышав это, Ся Юй поспешно отстранила Хэ Линлин и, утирая той слёзы, заговорила:
– Хватит плавать, расскажи мне лучше, что здесь вообще происходит?
Хэ Линлин с трудом уняла слезы и в подробностях пересказала всё, что случилось с ней с самого момента попадания сюда.
– То есть... Чжан Чэн выполнил работу на десять минут раньше, но за это его... его наказали? – Ся Юй вспомнила увиденный ранее кошмарный облик Чжан Чэна, и её снова замутило.
– Да-да! – всхлипывая, подтвердила Хэ Линлин. – Прямо рядом со мной, его кровь даже брызнула на мою одежду!
Ся Юй нахмурилась и бросила взгляд на часы компьютера.
Без пятнадцати семь. До назначенного женщиной-руководителем срока сдачи работы Хэ Линлин оставалось ровно пятнадцать минут.
– Ты закончила свою работу? – спросила она.
Хэ Линлин кивнула:
– Перед тем как... как Чжан Чэна постигла эта участь, у меня уже почти всё было готово. Но я не смела заикнуться об этом! Чжан Чэн только сказал, что закончил, и тут же был убит!
– Мне кажется, Чжан Чэн, возможно, погиб уже давно, – произнесла Ся Юй. – Для него всё это превратилось в бесконечный круг сансары.
– А? – Хэ Линлин тупо уставилась на нее. – Что это значит?
Ся Юй только собралась пояснить, как вдруг раздался отчетливый стук каблуков по полу.
Хэ Линлин мгновенно превратилась в пугливую птицу, вцепилась в одежду Ся Юй и испуганно зашептала:
– Ся Юй, Ся Юй, она идет! Что делать, давай сбежим?
– Нельзя сбежать, – отрешенно произнесла Ся Юй. – Разве ты не говорила, что тот курьер попытался выбежать из рабочей зоны, и у него тут же отвалилась голова?
– Точно... И что же делать? – Хэ Линлин паниковала сильнее прежнего.
Стук каблуков приближался.
– Может, сначала спрячемся, а? – Голос Хэ Линлин снова срывался на плач. – Я всё это время пряталась, и со мной ничего не случилось.
– Вечно прятаться не выйдет, – ответила Ся Юй. – Хватит прятаться, садись за свое рабочее место.
– А? – Хэ Линлин замерла в оцепенении.
– Садись за работу. Если начальник спросит, закончила ли ты, отвечай, что нет. – Ся Юй не успевала ничего объяснять, она резко подняла Хэ Линлин на ноги.
В растерянности та опустилась на стул перед своим закрепленным рабочим местом, сжав в руке телефон, который сунула ей Ся Юй и который Хэ Линлин раньше боялась поднять с пола.
Цоканье каблуков раздалось прямо за спиной. Женщина-начальник с ярким и тяжелым макияжем замерла за креслом Хэ Линлин, разглядывая монитор её компьютера.
– Хэ Линлин, порученная тебе работа выполнена? – её голос прозвучал резко и пронзительно.
– Я... – губы Хэ Линлин задрожали, она невольно скосила глаза в сторону.
На соседнем рабочем месте все еще виднелись следы крови и мозгового вещества Чжан Чэна. Прошел целый день, и в запахе крови отчетливо проступил тяжелый смрад разложения.
– Я... – Хэ Линлин до жути боялась.
– Я к тебе обращаюсь, – длинный ярко-красный ноготь начальницы нетерпеливо застучал по крышке стола, и та всем корпусом нависла над лицом Хэ Линлин: – Работа, которую я поручила, сделана?!
Хэ Линлин казалось, что любой ответ принесет ей смерть. Зажмурив глаза, она уже собиралась ляпнуть что попало.
В этот самый момент её коленей коснулось что-то теплое.
Теплое, крепкое, а ладонь ощутимо подрагивала от легкого пота напряжения.
Это была Ся Юй, которая в спешке спряталась под её столом и теперь крепко сжимала её ногу.
Хэ Линлин вдруг почувствовала себя чуточку увереннее.
Опираясь на эту крошечную поддержку, она с трудом выдавила из себя:
– Я... еще не закончила.
Вокруг воцарилась тишина. Женщина-руководитель зловеще уставилась на неё.
http://bllate.org/book/20889/2111822
Готово:
