— Входи, — сказала Цзян Ли, лицо её ещё было влажным, и она уткнулась в мягкое полотенце, но громко добавила: — Дверь не заперта.
Ло Ицинь на мгновение замер, затем толкнул дверь и вошёл.
Его квартира удачно выходила на светлую сторону, и два самых солнечных помещения — его собственная спальня и комната Цзян Ли — получали максимум дневного света.
Когда Цзян Ляньцюэ предложил на время поселить у него сестру, Ло Ицинь понятия не имел, что нравится маленьким девочкам. Он специально нанял дизайнера, чтобы полностью переделать комнату в матовый персиковый оттенок с благородной текстурой.
Если бы не дизайнер, посчитавший идею чересчур вычурной, он даже собирался заполнить домашнюю мини-ванну розовыми шариками для детских бассейнов — теми самыми, от которых у девчонок разбегаются глаза.
Взгляд Ло Ициня скользнул по комнате и остановился у двери ванной.
Цзян Ли как раз вытерла лицо и вышла:
— Что случилось?
Помолчав, она неохотно тихо произнесла:
— Братец.
Ло Ицинь ничего не ответил, лишь внимательно оглядел её.
Девушка была ниже его на целую голову, одета в ночное платье нежно-жёлтого цвета с пышными рукавами, что придавало ей ещё больше детской беззащитности. Под подолом виднелись тонкие, изящные ножки.
Но глаза её покраснели, а в зрачках ещё не рассеялась влага.
Ло Ицинь подошёл к её стулу, раздвинул длинные ноги и сел за письменный стол:
— Иди сюда, садись ко мне.
Цзян Ли не сразу поняла:
— Ко… ко мне? Куда?
На колени? Или…
Ло Ицинь похлопал по краю кровати:
— Сюда.
Цзян Ли слегка помолчала, в душе испытывая лёгкое разочарование, но всё же подошла:
— А.
Кровать была чуть выше стула, и, сидя на ней, она не доставала ногами до пола — белые икринки болтались в воздухе.
Сблизившись, Ло Ицинь почувствовал в комнате лёгкий аромат, похожий на запах какого-то ненавязчивого цветка — неизвестно, исходил ли он от неё самой или от её косметики.
Он оперся локтями на колени и слегка наклонился, чтобы оказаться с ней на одном уровне:
— Кто тебя обидел?
Цзян Ли промолчала.
Она сразу поняла: Цзян Ляньцюэ наверняка уже пожаловался Ло Ициню.
Хорошо, что она не сболтнула всё брату в порыве чувств.
— Никто меня не обижал, — честно ответила она. — Просто не получается написать статью, вот и расстроилась.
Ло Ицинь ей не поверил ни на секунду.
Её чубчик так обмяк, будто вот-вот упадёт ей на переносицу. Он осторожно приподнял его, утешая, как маленького ребёнка, и тихо сказал:
— Ничего страшного. Расскажи братцу — я с ним ничего не сделаю.
Кожа их соприкоснулась, и его пальцы случайно коснулись её щеки — тепло мелькнуло и исчезло.
Движения его были нежными, и слова — тоже.
Но губы его были слегка сжаты, и он явно злился. Цзян Ли почувствовала в воздухе мимолётную, но острую угрозу.
И вдруг ей снова захотелось плакать.
Он может так серьёзно относиться к чужой младшей сестрёнке, а почему не может попробовать быть таким же серьёзным с собственной девушкой?
Если даже с подружкой друга он так нежен, то каким же он будет с настоящей возлюбленной?
Но что теперь делать?
Цзян Ли схватилась за рукав и прикрыла глаза предплечьем.
Его девушкой ей уже не быть.
Девушка, которая только что сказала пару слов, снова тихо зарыдала — так, будто в ней накопились столетия обид.
Сначала Ло Ицинь почувствовал боль в груди, но тут же его охватило необъяснимое раздражение. Он нахмурился и тихо выругался: «Чёрт», — после чего обнял её за плечи и начал мягко похлопывать по спине:
— Что случилось? Расскажи братцу, а?
Только бы ему узнать, какой ублюдок её обидел.
Она думает, раз молчит, он не узнает? Пусть только подождёт.
Как последняя соломинка, сломавшая верблюда, объятия Ло Ициня окончательно лишили Цзян Ли самообладания.
Хотя она уже плакала ранее, слёзы теперь хлынули рекой, и она невольно прижалась к нему, будто ища в его тепле и в этом привычном, безопасном ощущении утешения.
Ло Ицинь, которого обняла эта маленькая коала, на миг застыл.
Затем тоже мягко обнял её в ответ, поглаживая по спине и успокаивая:
— Всё хорошо. Поплачешь — и станет легче.
Цзян Ли крепко вцепилась в его чёрную рубашку и, всхлипывая, пробормотала:
— Я только что… искала информацию о марафоне.
За тридцать лет жизни Ло Ицинь никогда так близко не был к женскому телу.
Он даже не знал, куда деть руки, и рассеянно отозвался:
— Ага.
— Мне кажется, мне тоже нужно больше заниматься спортом, иначе я… буду как тот парень сегодня, который пробежал немного и упал в обморок… — Цзян Ли вытерла слёзы и говорила так убедительно, будто это была правда. — Но раньше я почти никогда не занималась спортом, и чем больше я об этом думаю, тем грустнее мне становится… Поэтому, когда я звонила тебе, совсем не смогла сдержаться.
Ло Ицинь промолчал.
Ему захотелось оторвать эту мягкую коалу от себя и хорошенько отшлёпать. Неужели он выглядит таким наивным? Цзян Ли явно считает его дураком.
— Тем, кто не занимается спортом… — продолжала она, всхлипывая и несусь, — так плохо… Ведь если человек никогда не занимался спортом, а потом упал в обморок, ему же стыдно, он боится насмешек, боится, что с ним никто не захочет дружить… и поэтому вынужден притворяться, что ничего не случилось, и плакать в одиночестве…
Эта девчонка совсем запуталась в своих мыслях. Ло Ицинь нахмурился:
— Ты уверена, что говоришь именно о марафоне?
Цзян Ли, пряча истинные чувства за слезами, выпалила:
— А о чём ещё?! Из-за чего ещё я могла так расстроиться?! Неужели из-за тебя?!
Ло Ицинь снова промолчал.
Будь это кто-то другой — он бы уже избил его.
Ло Ицинь приоткрыл рот, молча смотрел на её заплаканное лицо, потом вдруг усмехнулся:
— Посмотри на себя — всё лицо в слезах.
Девушка, несмотря на слёзы, упрямо смотрела на него, будто хотела доказать, что не солгала ни слова.
— Ладно-ладно, — сдался он, погладив её по голове и поднимая на руки. — Если ты говоришь, что это из-за марафона — значит, из-за марафона. Не плачь. Братец умоет тебя, и пойдём ужинать, хорошо?
Цзян Ли почувствовала, как её тело стало легче — он поднял её.
Она всхлипнула, но ничего не сказала, наблюдая, как он занёс её в ванную и посадил на раковину.
Свет в ванной был тёплым. Ло Ицинь стоял над ней, и ворот его рубашки, которую она только что смяла, слегка распахнулся, открывая часть груди.
Цзян Ли медленно моргнула и вдруг вспомнила его пресс в прошлый раз. Уши её покраснели, и в этот момент он как раз поднёс влажное полотенце к её уху:
— Сейчас все твердят, что нужно заниматься спортом, но не всем подходит бег.
Его слова успокоили её. Цзян Ли, окружённая его объятиями, подняла глаза — ресницы её, словно маленькие кисточки, трепетали.
Ло Ицинь неторопливо и осторожно вытер её слёзы:
— Твоё тельце и так хрупкое. Не занимайся спортом — ничего страшного.
Его голос был низким, и он вдруг тихо рассмеялся:
— Братец будет тебя защищать.
Цзян Ли моргнула:
— Всю жизнь?
— Конечно, — ответил он, выкручивая полотенце под тёплой водой. В глазах его отражался мягкий свет, и уголки губ слегка приподнялись. — Сколько скажет маленькая Цзян Ли — столько и будет.
Цзян Ли тут же воспользовалась моментом:
— Не верю. Когда ты женишься, у тебя будут свои дети, и ты будешь любить их больше.
Ло Ицинь снова развернул полотенце, чтобы вытереть ей лицо:
— Братец не женится.
— Почему?
— Потому что… — его рука внезапно замерла. Цзян Ли не видела его лица — полотенце закрывало обзор, но ей показалось, что он произнёс следующие слова с трудом. Однако всего на миг — в следующую секунду он уже снова говорил с привычной ленивой шутливостью: — Потому что братец не различает полов.
Цзян Ли подняла на него глаза и подумала: «Не смешно».
В его голосе не было и тени веселья.
Но что ещё могло быть причиной…
Цзян Ли сжала край раковины, а потом отпустила.
Ладно.
Она решила сдаться.
Ведь он её не любит. Больше она не будет питать к нему это проклятое любопытство.
— Никогда.
—
Ло Ицинь привёл эту унылую девочку в порядок и повёл ужинать.
После ужина Цзян Ли получила звонок от Пэй Чжичжэ. Старший брат сообщил, что подготовил тему для глубокого репортажа и хочет завтра встретиться, чтобы обсудить, подходит ли она ей.
Цзян Ли сразу согласилась.
Обернувшись, она увидела Ло Ициня, стоящего в дверях кухни, скрестившего руки и с насмешливым выражением смотрящего на неё.
Она убрала телефон:
— У братца сегодня нет работы?
— Нет, — ответил он, с интересом приподнимая уголок губ. Ему вдруг пришло в голову: может, именно из-за этого парня она сегодня так плакала? — Мальчишка?
— Мой старший брат по учёбе, ты его видел.
— Пригласил писать статью?
— Да.
— Но ведь твой марафон ещё не дописан.
— Это другое — одна статья для газеты, другая — для университета… — Цзян Ли ещё не оправилась от переживаний и не хотела вдаваться в подробности. — Ты прав, пойду допишу про марафон.
Ло Ицинь приподнял бровь:
— Хочешь, братец посидит с тобой?
Цзян Ли остановилась:
— А?
— Боюсь, как бы ты снова не расплакалась, пока пишешь.
— … Нет, спасибо.
Ло Ицинь смотрел, как эта медлительная коала потихоньку уходит в свою комнату, и теперь точно знал:
Её слёзы никак не связаны со статьёй о марафоне.
Так из-за чего же тогда…
Вернувшись в кабинет, он подумал и отправил сообщение домой: [Проверьте Пэй Чжичжэ].
Положив телефон, он раскрыл книгу.
Прочитав половину страницы, он почувствовал тяжесть в веках и, оперевшись на руку, невольно задумался о том, как Цзян Ли с красными глазами смотрела на него.
Девушка была такой белокожей и хрупкой — после слёз это становилось особенно заметно. Её глаза, похожие на глаза оленёнка, были полны влаги и не могли скрыть ничего.
А если бы она сидела не на краю кровати, а у него на коленях…
Тогда, наверное, между ними должно было бы случиться нечто совершенно естественное.
Можно представить: плечи и ключицы под её пижамой наверняка такие же белые. Если бы они остались в том же объятии, её руки обвили бы его талию и слегка дрожали, а голос дрожал бы от слёз.
И звала бы она не «марафон», а «потише».
Под глубокой ночью лёгкий ветерок проскользнул под кроватью, зацепил белые занавески и сдул с подоконника плюшевого мишку.
— Бах! — раздался резкий звук, и Ло Ицинь резко проснулся.
Ночь была ещё долгой. В кабинете горела только настольная лампа, и страница книги осталась на том же месте, что и полчаса назад.
Он действительно уснул…
Ло Ицинь прищурился, слегка помассировал виски и вдруг осознал, о чём ему приснилось.
— Чёрт, — он мгновенно проснулся. — Её «спорт»…
Неужели она имела в виду… именно это?
http://bllate.org/book/2088/241534
Готово:
