Юань Мин лукаво прищурился и в ответ спросил:
— Как это ты идёшь рука об руку с учеником Секты Мо Тяньшань? Бедняжка мой племянник Е...
Бу Ваньша спокойно ответила:
— Старший брат по культивации в затворничестве, а мне здесь кое-что нужно сделать. Кстати, зовут меня Тяньсян.
Юань Мин сначала опешил, а потом его лицо перекосило — он изо всех сил сдерживал смех.
— Вот оно что! Так ты и есть Небесная Душистость? Девочка, не скажу иначе — молодец!
За эти годы имя Небесной Душистости прокатилось по всему миру Юйшуй. Не только из-за её запутанных романов с тремя небесными отроками великих сект, будораживших воображение всех, но и потому, что даже без них у Бу Ваньша поклонников было больше, чем песчинок на берегу реки.
— Только вот племянник Е... ой, вернее, младший брат Е — он знает об этом?
Юань Мину показалось это забавным: знает ли его младший брат, что перед ним та самая девчонка, вокруг которой крутятся все мужчины?
Бу Ваньша томно произнесла:
— В глазах старшего брата я всё ещё десятилетняя девочка.
Кто поверит, что десятилетняя соплячка сводит с ума всех культиваторов мира Юйшуй?
Юань Мин онемел.
В этот самый миг на арене Шань Ли сражался всё яростнее. В отличие от Ифэй Цайсяошуй, которая лишь насмехалась и гордилась собой, Шань Ли наносил удар за ударом без малейшей пощады. Его меч озарялся мерцающей энергией клинка, почти превратив фиолетовое платье Ифэй Цайсяошуй в лохмотья!
Высокомерие в глазах Ифэй Цайсяошуй наконец исчезло. Она нахмурилась, её лицо стало суровым. Чёрный кнут, словно живой змей, извивался перед ней, образуя защитный купол, отражавший потоки энергии клинка.
Юань Мин тихо спросил:
— Ифэй Цайсяошуй сейчас использует лишь треть своей силы. Твой друг-мечник из Секты Мо Тяньшань справится?
Бу Ваньша ответила:
— Это и есть Шань Ли.
— А, так это один из твоих поклонников! — Юань Мин приподнял бровь, хитро блеснул глазами и добавил: — Тогда подбодри его! Если проиграет, мастер Шань станет восемнадцатой наложницей Ифэй Цайсяошуй!
Бу Ваньша дернула уголком рта:
— Так вот зачем вы искали Шань Ли?
— Не думай, будто нам это нравится. Если Шань Ли проиграет и станет восемнадцатой наложницей, то я — девятнадцатой. Ифэй Цайсяошуй сначала отправится за Шань Ли, а на следующий день придёт за мной. Понимаешь? — Юань Мин тяжко вздохнул: — У нас всего на один день больше, чтобы скрыться.
Бу Ваньша чуть не рассмеялась. Вот почему Юань Юнь всё время такой унылый...
Она сделала шаг вперёд и крикнула Шань Ли:
— Мастер Шань, держись! Долгая атака обязательно прорвёт оборону, а долгая защита неизбежно приведёт к поражению! Эта демоница долго не продержится!
Голос Бу Ваньша прозвучал, словно свежий горный родник, и мгновенно вдохновил Шань Ли. Тот взбодрился, вспомнив, что его небесная фея наблюдает за ним снизу, и усилил натиск. Вокруг него закружились острые потоки духовной энергии, а перед телом засияли искры клинка, подобные звёздам на небе, защищая его. Белая энергия клинка то вырывалась наружу, то возвращалась обратно в звёзды, создавая загадочное зрелище.
Юань Мин спросил Бу Ваньшу:
— Какая это техника?
— Шань Ли практикует канонический мечевой свод Секты Мо Тяньшань. Но свод необъятен и содержит бесчисленные формулы и наставления. Шань Ли постиг именно «Звёздный меч». Он тренировался под луной и чудесным образом установил связь с небесными звёздами, сумев даже призывать их силу для атаки. В своде упоминается такой прецедент, и называется он...
— «Девять ночей десяти звёзд»! — внезапно пронзительно вскричал Шань Ли.
В следующее мгновение всё его тело засияло ослепительным белым светом. Могучая звёздная энергия клинка взорвалась, словно взрыв звезды, и мощь удара обрушилась прямо на Ифэй Цайсяошуй!
Та взвизгнула, не успев уклониться. Раздался оглушительный грохот, брызнула кровь — и тело Ифэй Цайсяошуй было разорвано в клочья!
Юань Мин аж дух захватило:
— Культиватор стадии преображения духа... разорван в клочья одним ударом?
Но Бу Ваньша нахмурилась. Внимательно глядя на разлетающиеся по арене кровавые ошмётки, она вдруг громко крикнула:
— Мастер Шань, берегись этих останков!
Едва она договорила, как кровавые куски задвигались, словно обрели жизнь. Шань Ли инстинктивно отступил на шаг и увидел, как ошмётки слились воедино, кровь потекла вспять и сформировалась в странное... существо.
Это был змей с длинным телом, круглой головой, на которой расположились три пары глаз и круглое ротовое отверстие. Задняя часть тела раздвоилась, превратившись в три пары змеиных лап, похожих на лапы многоножки. На лапах торчали шипы, отливавшие синим ядовитым светом.
Бу Ваньша широко раскрыла глаза:
— Род Ифэй...
Юань Мин произнёс:
— Вот оно как выглядит истинное обличье рода Ифэй... Ифэй Цай — водный демон с семицветным телом, поэтому их и зовут родом Ифэй Цай.
Лицо Бу Ваньша потемнело:
— Главное, что в истинном обличье Ифэй Цайсяошуй достигла поздней стадии преображения духа, а мастер Шань немного уступает ей в силе.
— Давно ли она не возвращалась в истинное обличье? Особенно от рук человека...
Огромная змеиная голова с шестью глазами пристально уставилась на Шань Ли и вдруг издала зловещий смех:
— Скажи своё имя!
Шань Ли опешил. Не успел он ответить, как снизу Бу Ваньша и Юань Мин хором закричали:
— Мастер Шань!!
Шань Ли обернулся. Юань Мин быстро проговорил:
— Почтенный мастер Шань, не болтай с этой демоницей! Бей её сразу!
Бу Ваньша энергично кивнула — её мысли совпали с мыслями Юань Мина. Зачем столько слов? Зачем называть своё имя? Чтобы потом за ним пришли?
Она смягчилась, её глаза заблестели, и она пристально посмотрела на Шань Ли:
— Мастер Шань, не задерживайся с этой демоницей надолго...
Щёки Бу Ваньша слегка порозовели, и её застенчивый, робкий вид нанёс Шань Ли прямой удар в сердце. Тот взволнованно воскликнул:
— Я послушаюсь тебя!
В следующее мгновение Ифэй Цайсяошуй пришла в ярость:
— Вы, поганая парочка! Я съем вас обоих!
Огромное тело водного демона молниеносно ринулось к Бу Ваньше. Лицо Шань Ли изменилось — Тяньсян всего лишь на стадии дитя первоэлемента!
Его меч засиял ослепительным светом, и он метнул его прямо в спину Ифэй Цайсяошуй. Снизу Бу Ваньша побледнела от ужаса, но за спиной её пальцы незаметно вспыхнули чёрным пламенем. Юань Мин и Юань Юнь тут же отступили, готовясь объединить силы против врага, как вдруг раздался пронзительный крик:
— Стоять!!
Могучая сила пронеслась по всему боевому пространству. Все присутствующие застонали, а тело Ифэй Цайсяошуй судорожно сжалось от боли.
Рядом внезапно появилась женщина в красном.
Её лицо скрывала красная вуаль, но на голове были уложены девять ночных лунных жемчужин.
Лицо Юань Мина исказилось от ужаса:
— Только демоницы рода Ифэй, достигшие стадии прозрения истины, могут носить ночные лунные жемчужины!
А эта женщина носит сразу девять!
Увидев прибывшую, Ифэй Цайсяошуй тут же приняла человеческий облик. Её лицо побелело, и она тихо произнесла:
— Мама...
Женщина в красном бросила холодный взгляд на Шань Ли и остальных:
— Негодяйка.
Ифэй Цайсяошуй задрожала и промолчала.
Бу Ваньша и Юань Мин переглянулись. Юань Мин едва заметно кивнул, и Бу Ваньша тут же подошла к Шань Ли, потянув за рукав.
Шань Ли не понял, зачем она это делает, но в процессе Бу Ваньша вывернула внутреннюю сторону его рукава наружу, обнажив знак Секты Мо Тяньшань.
Силы стадии прозрения истины им не одолеть — самое время прибегнуть к авторитету секты!
И в самом деле, лицо женщины в красном изменилось.
— Культиватор из Секты Мо Тяньшань?!
Бу Ваньша мысленно облегчённо вздохнула — репутация Секты Мо Тяньшань всё ещё...
Но женщина в красном похолодела:
— Хорошо, очень хорошо! После того как девятьсот лет назад ваш проклятый Цинсинь из Секты Мо Тяньшань погубил нашу принцессу Ифэй, заставив её принести себя в жертву, вы ещё осмеливаетесь являться к водам Западного Ручья? Сегодня вы ещё смеете показываться здесь?!
— Взять их!
Бу Ваньша уже испытывала, что значит оказаться в заточении, но никогда не думала, что во второй жизни её первое тюремное заключение случится не по своей вине, а из-за... одного из её многочисленных поклонников — Шань Ли.
Тюрьма рода Ифэй находилась под водой. Как женщину, Бу Ваньшу поместили в самые ужасные условия: даже Юань Мин оказался над водой, а её запихнули под воду и наложили запрет, лишив возможности использовать хоть каплю духовной энергии.
Однако Бу Ваньша вела себя тихо и послушно, не предпринимая никаких провокаций. Более того, она изображала слабость и беспомощность, чтобы снизить бдительность стражников.
Юань Мин сразу всё понял:
— У неё большие планы.
Юань Юнь кивнул в знак согласия. Что до Шань Ли... с тех пор как женщина в красном одним ударом отправила их всех в нокаут, он исчез без следа.
Юань Мин сказал:
— Его, наверное, уже ведут на брачную ночь.
Бу Ваньша фыркнула. Хотя её и заткнули в водяную тюрьму, говорить она не могла, но у неё ведь есть Цяньцзи Огонь!
Чёрное пламя вырвалось из воды и сложилось в слова:
[Шань Ли — восемнадцатая наложница, а ты — девятнадцатая.]
Юань Мин пожал плечами:
— Ну и что? Всё равно Ифэй Цайсяошуй не придёт за мной в ближайшее время.
Бу Ваньша удивилась:
— Почему?
— Скоро начнётся ритуал рода Ифэй, — объяснил Юань Мин. — Говорят, принцесса Ифэй обладает древней кровью богини воды. После ритуала состоится выбор жениха для принцессы. Тот, кто женится на ней, даст роду Ифэй Цай огромную силу.
— И как это связано с тем, что ты не станешь девятнадцатой наложницей?
— Обычай рода Ифэй очень интересен. Женихи должны быть мужчинами, но в роду Ифэй главенствуют женщины — самые сильные в каждом племени именно они. Поэтому, когда начинается выбор жениха для принцессы, племена Ифэй начинают массово хватать местных мужчин-культиваторов, чтобы те представляли их на церемонии.
Бу Ваньша всё поняла:
— Значит, слова женщины в красном о том, что Цинсинь из Секты Мо Тяньшань обманул вашу принцессу Ифэй...
— Вероятно, именно так и было.
— Но всё равно непонятно: если мужчины представляют племена Ифэй, разве принцесса в самом деле выйдет замуж за человека?
Юань Мин покачал головой:
— Этого мы не знаем. Мы с братом выяснили только столько. В такое тревожное время мы хотели найти козла отпущения, чтобы сбежать, но как же так вышло...
Юань Юнь улыбнулся:
— Брат, в беде таится удача. Возможно, наше нынешнее несчастье — начало новой удачи.
Юань Мин кивнул и спросил Бу Ваньшу:
— А ты? Зачем ты сюда пришла? С твоими способностями выбраться из водяной тюрьмы — раз плюнуть.
Бу Ваньша медленно ответила:
— Я и так собиралась в Западный Ручей. Раз уж они сами решили меня сюда доставить, зачем мне тайком проникать?
Кроме того, карта на Белой Костяной Жемчужине чётко указывала, что место, оставленное демоном, находится в самом центре Западного Ручья — там, где сила рода Ифэй максимальна. Если бы она отправилась туда без подготовки, её бы точно раскусили, и тогда начались бы проблемы.
Однако она спросила:
— А вы? У вас, наверное, тоже есть способы уйти. Почему так спокойно сидите здесь?
— Самое опасное место — самое безопасное. Даже если мы убежим, в ближайшее время не сможем покинуть Сихуань. Если нас поймают другие племена Ифэй и насильно заставят участвовать в выборе жениха, это будет хуже, чем сидеть здесь. К тому же...
Юань Мин улыбнулся:
— Мы ещё не получили кристалл Хуаньшуй, так что торопиться некуда.
Бу Ваньша удивилась, но тут же хитро блеснула глазами:
— Раз так, давайте сыграем в одну игру?
Юань Мин весело ответил:
— Давай! Какую?
Бу Ваньша загадочно улыбнулась.
Пока Бу Ваньша и другие замышляли недоброе в Западном Ручье, в далёкой Секте Мо Тяньшань неожиданно появился Даоцзюнь Тяньтун!!
http://bllate.org/book/2087/241278
Готово:
