Хотя завтрак был в самом разгаре, не у всех был такой же отменный аппетит, как у Эйкс. Остальные, наскоро расправившись с едой, начали переговариваться. Это был важнейший этап для сплочения команды — знакомство.
Капитан Лю Цзе воспользовался моментом, чтобы новички разговорились, присмотрелись друг к другу и запомнили лица. Сам капитан не слишком хорошо разбирался в этом подземелье, поэтому лишь подчеркнул общие правила: обязательно запомнить своих товарищей и внимательно следить за ними.
— И главное — неукоснительно соблюдайте правила, — добавил он. — То, что не прописано в правилах, не обязательно безопасно, но нарушение того, что в них указано, почти всегда означает верную смерть. Написанные правила обладают своего рода концептуальной силой, они бьют прямо по душе, и, по крайней мере для людей нашего уровня, противостоять им крайне сложно.
Впрочем, одно лишь следование правилам не гарантирует выживания. Иногда нужно уметь приспосабливаться, потому что правила подземелья порой противоречат друг другу: не послушаешься — умрешь, послушаешься — тоже умрешь.
Выслушав эти наставления, новички, вынужденные внимать своему дешевому капитану, помрачнели. Надежды на светлое будущее таяли на глазах. Слова капитана звучали так, будто он сам ни к чему не готов и просто предлагает им выкручиваться как придется. Если говорить прямо — на все воля случая, и выживет лишь тот, кому повезет.
Лю Цзе заметил недоверчивые взгляды, но не придал им значения. Он не нанимался быть нянькой, чтобы менять им пеленки и жевать за них еду. Предупредил — и на том спасибо. Пустая болтовня все равно не сравнится с реальным столкновением с монстрами, ведь многие до последнего тешат себя иллюзиями, пока не осознают всю серьезность ситуации. Поэтому он решил ограничиться сказанным.
Он указал на самого дальнего новичка — парня в очках, одетого как студент. Это был тот самый тип, который пытался придраться к нему ранее. Лю Цзе это запомнил.
Парень в очках отложил палочки, поднял голову, и в его взгляде читался страх — то ли он боялся, что капитан начнет сводить с ним счеты, то ли еще что. Но если бы он действительно так боялся, ему следовало бы вести себя тише воды, а не ставить под сомнение авторитет капитана. Его поведение выглядело слишком наигранным.
Он робко заговорил, едва слышно:
— Меня зовут Ван Ба... мне двадцать лет, я студент. Я люблю читать интернет-романы, особенно фэнтези и детективы. Скажите, можем ли мы в этом мире получить... сверхспособности?
При упоминании сверхспособностей его голос дрогнул, в нем проскользнуло нечто похожее на надежду, смешанную со страхом перед неизвестностью.
Лю Цзе понимающе кивнул, хотя в его словах сквозила лишь самоирония и насмешка:
— Можете. Но не особо рассчитывайте. Похож ли я, со своей медвежьей фигурой, на человека, получившего сверхсилу?
Капитан действительно не выглядел обладателем каких-то выдающихся качеств. Его единственным преимуществом был опыт, накопленный за несколько пройденных подземелий. Энтузиазм группы еще немного угас: они-то надеялись стать здесь крутыми героями, но, видимо, не судьба.
После очкарика настала очередь парня с выкрашенными в вызывающий золотой цвет волосами. Даже в таком месте этот тип щеголял в черной майке, демонстрируя татуировки на руках. На груди у него красовался огромный тигр, на спине — синий дракон, а руки были сплошь забиты узорами. Глядя на его накачанные мышцы, можно было предположить, что он чего-то стоит.
— Вышибала из казино. Меня зовут Ван Цян. Ван Ба, я твой однофамилец, — сказал он, похлопав очкарика по плечу.
У Ван Цяна был тяжелый акцент, но здесь, благодаря Системе, все понимали друг друга на общем языке. Это избавляло от проблем в общении между людьми из разных регионов. Очкарик побаивался этого «авторитета», но покорно кивнул, назвав его братом Ван Цяном. В конце концов, общая фамилия давала хоть какое-то призрачное чувство безопасности в этом чужом мире.
Далее представилась женщина с зелеными волосами, сидевшая рядом с Ван Цяном. Она была ярко накрашена, одета довольно вызывающе и тут же прильнула к руке Ван Цяна, явно предпочитая держаться ближе к своему сильному покровителю. Вероятно, она не признавала Лю Цзе как лидера, доверяя только своему Цяну.
— Бэйчуань Садзико, официантка в казино.
Они явно были из одного заведения, хорошо знали друг друга, и их отношения были близки. Трое из семи членов команды уже сплотились вокруг «авторитета», что было не лучшим знаком для дисциплины, но Лю Цзе лишь пропустил это мимо ушей.
Затем капитан перевел взгляд на женщину, которая с самого начала молча ела, уткнувшись в тарелку. Женщина с длинными черными волосами и золотистыми глазами произвела на него сильное впечатление. Золотые глаза... и не похоже, чтобы это были линзы.
Эйкс была единственной из всех, чей облик идеально вписывался в образ сотрудника этого места. Лю Цзе уже успел заметить, что NPC в столовой носят черные костюмы и белые халаты. Она была одета точно так же. Возможно, совпадение, но опытный капитан чувствовал неладное. Семь человек... это было странно. Во всех остальных группах было по восемь участников, и только в его команде — семеро.
Эйкс закончила трапезу и неспешно вытерла губы. Заметив, что все смотрят на нее, она поняла, что пришла ее очередь.
— Меня зовут Эйкс, я сотрудница компании.
Коротко и ясно. Сказав это, она вернулась к своему кофе, наслаждаясь вкусом дешевого растворимого напитка, и совершенно не обратила внимания на ожидающие взгляды окружающих, мол, это все?
Сидевший рядом с ней господин Цянь, бывший начальник, решил взять инициативу на себя:
— Сяо Ай такая, она не любит болтать с незнакомцами, не обращайте внимания.
То, что он позволил себе фамильярное прозвище Сяо Ай, показывало их близость — хотя на самом деле Эйкс была с ним не в ладах. Она считала, что как ее называть — личное дело каждого, поэтому не видела смысла спорить. Но терпеть нападки на компанию она не собиралась.
— Меня зовут Цянь Дацзинь, я начальник отдела. Сяо Ай — моя подчиненная, по всем вопросам обращайтесь ко мне.
— Я — бывший начальник. Вы уволились, так что больше не являетесь моим руководителем, — наконец заговорила Эйкс.
Ее голос был холодным и резким. Взгляд золотистых глаз, устремленный на Цянь Дацзиня, заставил мужчину невольно вздрогнуть. Он впервые видел, чтобы Сяо Ай так злилась. На работе она всегда была покладистой, выполняла любые поручения без жалоб и нытья, в отличие от остальных, кто вечно жаловался на переработки. Эта женщина с черными волосами и золотистыми глазами была немного не в себе: она до фанатизма любила свою работу, была готова чуть ли не доплачивать, лишь бы трудиться.
Цянь Дацзинь наконец понял, что в ней не так: никто не будет так защищать компанию. Уволился — так уволился, к чему такая принципиальность?
— Это все формальности, Сяо Ай. В конце концов, я все равно твой начальник, — попытался отшутиться он.
Но от напора этой женщины ему стало не по себе. Как он раньше не замечал, что с ней так трудно?
— Разница есть. Компания не терпит предателей. Вы не были верны ей, а раз так, нечего теперь заискивать и пытаться вернуться. Но вы вернулись. Цянь Дацзинь, не нужно цепляться за власть, если ушли. Это вызывает отвращение. Компания не кормит паразитов.
Цянь Дацзиню стало стыдно. Каждое слово этой женщины было пропитано преданностью компании, будто это был ее родной отец.
— Сяо Ай, ты опять несешь чушь. Мы же просто наемные работники, уволились — и ладно. Постарайся чуть больше, и хозяин компании сможет позволить себе Роллс-Ройс. Эй, стой, Эйкс!
Он хотел еще что-то добавить, но женщина в костюме и белом халате уже уходила, не желая больше слушать бесстыдного предателя. Проводив взглядом ее удаляющуюся фигуру, Цянь Дацзинь снова заулыбался остальным, пытаясь сохранить лицо начальника.
— Прошу прощения, она у нас немного с причудами. Вечно твердит про компанию, не знаю, что они ей там подмешали. А ведь такая девушка! Красивая, образованная, умная, а в двадцать шесть лет ни с кем не встречается. Все из-за этого ее упрямого характера. Сами видели, как она со мной разговаривает. Какой мужчина выдержит такую властную натуру, которая совсем не думает о семье?
Он продолжал рассуждать о ней, и в его глазах читалось неприкрытое вожделение. Как мужчина, он, конечно, был не прочь приударить за такой подчиненной. За два года совместной работы он успел ее изучить: Эйкс была порядочной, не пила, не курила, не ходила на вечеринки. Доктор наук, красивая, талантливая — найти пару ей было проще простого. Но она вела себя как неприступная ледяная дева, полностью погруженная в работу. А чем холоднее женщина, тем больше она будоражит воображение мужчин. И многих мучил вопрос: почему такая женщина до сих пор работает на такую мелкую контору?
http://bllate.org/book/20812/2092430
Готово:
