Глава 8. Покупка книг
— Брат Цинь, можешь звать меня просто Линь Юэ. Сегодня я пришёл вместе со своим фуланом. Мы хотим купить немного свиного жира.
Мясник Цинь ловко опустил нож и с готовностью ответил:
— Хорошо!
Его взгляд скользнул к Чжао Хэцину, который прятался за плечом Линь Юэ.
— Смотрю, вы с мужем неразлучны. Обычно за покупками приходит только твой фулан, редко увидишь, чтобы супруги вместе выбирались в город. Неужели брат Линь так переживает, что не хочет отпускать своего фулана одного?
Чжао Хэцин впервые в жизни стал объектом таких поддразниваний.
Его щёки мгновенно вспыхнули жаром.
Он невольно ещё сильнее спрятался за спину Линь Юэ.
Опустив взгляд на покрасневшие уши своего фулана, мужчина с улыбкой вступился за него.
— Брат Цинь, не смейся. Мой фулан просто очень застенчивый.
— Ха-ха, а ты его ещё защищаешь! — громко рассмеялся мясник. Видя, что Чжао Хэцин действительно чувствует себя неловко, он сменил тему. — Кроме жира, ещё что-нибудь нужно?
Взгляд Линь Юэ остановился на рёбрышках возле разделочной доски. На них оставалось немного постного мяса.
— Тогда, пожалуйста, ещё кусок рёбер. И ещё одна просьба: если у тебя будет свиной жир, не мог бы ты оставить его для меня?
Мясник Цинь быстро нарубил рёбра, взвесил их, завернул вместе с жиром и протянул покупку:
— Без проблем! Если что-то понадобится — обращайся. Всё всегда будет самым свежим.
— Спасибо, брат Цинь! Я обязательно буду советовать односельчанам покупать мясо у тебя.
Линь Юэ говорил искренне, поэтому эти слова пришлись мяснику по душе.
Тот сразу расплылся в улыбке:
— Хороший ты парень, умеешь порадовать!
Брат Цинь даже сделал скидку — сбросил два вэнь на рёбра.
В итоге за свиной жир они заплатили двадцать вэнь за рёбра — пятнадцать. Всего покупка обошлась в тридцать пять вэнь.
Чжао Хэцин с изумлением смотрел на Линь Юэ. Тот перекинулся с мясником всего парой фраз, а уже получил скидку в два вэнь.
«Вот это язык у него подвешен! Неужели так работает голова у учёных?» — восхищённо подумал он.
Заметив его пристальный взгляд, полный обожания, Линь Юэ не удержался от объяснения:
— Любой торговец мечтает, чтобы его товар кто-нибудь рекомендовал другим. Как говорится, даже хорошее вино может остаться незамеченным в глубоком переулке.
— Вот оно что! — вдруг понял Чжао Хэцин. Его глаза загорелись. — Чтобы что-то продать, нужно, чтобы об этом узнало как можно больше людей!
— А фулан у меня сообразительный. Стоит только намекнуть и ты сразу всё понимаешь. У тебя настоящий талант к торговле.
С улыбкой Линь Юэ потрепал его по макушке.
От похвалы на сердце у Чжао Хэцина стало тепло.
Он смотрел на Линь Юэ сияющими глазами, не скрывая радости.
В родительском доме чаще всего он слышал лишь слова «обуза» и «убыток для семьи». Никто никогда не признавал его достоинств.
Только сейчас он впервые почувствовал, что тоже чего-то стоит и способен заслужить чьё-то одобрение.
Встречая этот полный радости и доверия взгляд, Линь Юэ невольно чувствовал неловкость, а его сердце сжималось от жалости.
Всего одна простая похвала, а он уже так счастлив.
Нетрудно представить, сколько обид ему пришлось пережить раньше.
Линь Юэ поспешил сменить тему:
— Цин-гер, есть что-нибудь, что ты хотел бы купить?
Чжао Хэцин на мгновение замер, а затем его взгляд потускнел.
— Я... ничего не хочу.
Пудры, украшения и прочие вещи, которыми обычно увлекались геры, его никогда не интересовали.
Но, немного подумав, он снова поднял голову и с надеждой посмотрел на Линь Юэ:
— Может, зайдём в книжную лавку? Купим тебе бумагу и кисти.
Только теперь Линь Юэ вспомнил, что прежний хозяин этого тела был учёным.
Пусть его и выгнали из школы, но в глазах Чжао Хэцина он всё равно должен был идти по пути государственных экзаменов.
Последние дни Линь Юэ только и делал, что разбирался с накопившимися проблемами да искал способы поправить положение семьи, поэтому совсем забыл об учёбе.
Но отказываться от пути учёного он вовсе не собирался — экзамены ему всё равно предстояло сдавать.
Среди четырёх сословий — учёных, земледельцев, ремесленников и торговцев — положение образованных людей в древности было чрезвычайно высоким.
С его амбициями разве он мог всю жизнь оставаться простым крестьянином в деревне?
К тому же, если в будущем он на самом деле займётся торговлей и разбогатеет, то без учёной степени и влиятельных покровителей его состояние рано или поздно растащат до последней нитки.
— Хорошо, давай заглянем, — кивнул Линь Юэ и добавил: — Заодно купим и тебе букварь. Буду учить тебя читать.
Чжао Хэцин так испугался, что замахал руками.
Опустив голову, он смущённо сказал:
— Муж, не нужно покупать мне книги! Я простой человек... ничего страшного, если я не умею читать. Книги такие дорогие — это будет пустая трата денег.
Услышав, как он принижает себя, Линь Юэ помрачнел.
— Если не умеешь читать, то я тебя научу. Или ты не хочешь учиться?
Увидев, что он рассердился, Чжао Хэцин поспешно замотал головой:
— Хочу! Конечно хочу! То, что муж готов учить меня грамоте, — это огромное благословение для меня. Я это понимаю. Просто книги слишком дорогие, а наша жизнь только-только начала налаживаться...
Он слишком хорошо знал цену учёбе.
Даже самых любимых детей в деревне далеко не всегда могли отправить в школу. Одна только плата за обучение обходилась в несколько лянов серебра в год, что было непосильной суммой для обычной семьи.
Увидев страх в его глазах, Линь Юэ понял, что говорил слишком резко, поэтому смягчил тон:
— О деньгах не беспокойся. Когда мы начнём продавать мыло, тебе придётся помогать мне считать выручку и вести записи. Если не научишься считать и разбирать иероглифы, любой сможет тебя обмануть. Что тогда делать?
Эти слова мгновенно разожгли в Чжао Хэцине боевой дух.
Он резко поднял голову, и его взгляд стал твёрдым:
— Я обязательно научусь считать! Никто больше не сможет нас провести! Если нам должны заплатить сто монет, то заплатят все сто — ни монетой меньше!
Когда-то из-за того, что он не умел ни читать, ни считать, его не раз обманывали на подённой работе. Он до сих пор помнил эти случаи.
— Вот это настрой! — рассмеялся Линь Юэ. — Когда выучишься, я доверю тебе все семейные деньги.
Чжао Хэцин тут же покраснел.
Сердце в груди забилось быстрее.
Всего за несколько дней исчезла та мрачная безжизненность, что прежде лежала на его лице. Теперь в нём всё чаще проступала живость и непосредственность, свойственные молодому человеку его возраста.
Переговариваясь и смеясь, они подошли к книжной лавке и вошли внутрь.
За прилавком лениво скучал единственный приказчик. Увидев посетителей, он лишь мельком окинул их взглядом и снова принял свой безразличный вид.
Не обращая внимания на холодный приём, Линь Юэ вместе с Чжао Хэцином направился к отделу начальных учебников. Взяв с полки «Троесловие», он спросил:
— Любезный, сколько стоит эта книга?
Услышав, что они собираются покупать книги, приказчик заметно оживился и поднялся на ноги.
— Это печатное издание с деревянных досок. Стоит пять цяней серебра.
Хотя Линь Юэ и был готов к высоким ценам, услышав эту сумму, он всё же невольно удивился.
Пять цяней серебра — это пятьсот вэнь. На такие деньги можно купить больше двадцати цзиней мяса. Неудивительно, что книги считались роскошью.
Чжао Хэцин и вовсе побледнел от испуга. Он поспешно потянул Линь Юэ за рукав:
— Муж, это слишком дорого! Давай не будем покупать!
Приказчик торопливо добавил:
— Если гер считает печатное издание слишком дорогим, у нас есть и рукописные копии. Не желаете взглянуть?
Поначалу он решил, что книгу покупают для Линь Юэ, но никак не ожидал, что она предназначается стоящему рядом геру. Боясь упустить покупателей из-за цены, он поспешил предложить более дешёвый вариант.
— Хорошо, покажите, — кивнул Линь Юэ.
Приказчик облегчённо выдохнул и быстро достал из-под прилавка три рукописных экземпляра.
— Эта, слева, переписана красивым почерком, без единой ошибки — четыре цяня серебра. Средняя написана аккуратно, ошибок совсем немного — два с половиной цяня. А эта справа переписана не так аккуратно, зато читать её нетрудно. Правда, ошибок здесь побольше. Стоит всего один цянь серебра.
Линь Юэ взял самый дешёвый экземпляр «Троесловия», пролистал несколько страниц и поднял голову:
— Возьму эту. И ещё дайте бумагу для письма. Самую дешёвую.
Приказчик на мгновение растерялся, а затем его улыбка стала гораздо искреннее.
За пять лет работы в книжной лавке он насмотрелся на бедных учёных, которые, несмотря на пустые карманы, изо всех сил старались сохранить достоинство. Стоило предложить им дешёвую книгу, как они тут же принимали это за оскорбление и обвиняли собеседника в пренебрежении.
Молодой человек перед ним был совсем другим.
Говорил спокойно и вежливо, смотрел открыто и доброжелательно, ничуть не стесняясь выбрать самый дешёвый товар. Это невольно вызывало симпатию.
Расплатившись, Линь Юэ взял рукописный экземпляр «Троесловия» и пачку самой дешёвой жёлтой бумаги, после чего вместе с Чжао Хэцином вышел из книжной лавки.
У обоих слегка ныло сердце от потраченных денег. Один цянь ушёл на рукописный экземпляр «Троесловия», ещё полтора — на пачку жёлтой бумаги. Всего одна покупка обошлась им в два с половиной цяня серебра.
Линь Юэ оставалось лишь утешать себя тем, что при бережном использовании бумаги хватит надолго.
Если подумать, деньги были потрачены не зря.
http://bllate.org/book/20797/2160765
