Глава 5. Покупки
Расспросив дорогу, Линь Юэ направился в рисовую лавку. Едва переступив порог, он бросил взгляд на вывешенные на стене цены и невольно замер.
Белый рис стоил десять вэнь за цзинь, а грубый — всего пять. Разница в цене была ровно в два раза.
Сжав в руке только что заработанные сто семьдесят пять медных монет, он тихо вздохнул.
Большинство простых людей в древности жили за счёт нескольких бедных рядов земли. Откуда у них взяться дополнительному заработку? Хорошо, если удавалось просто не голодать. Неудивительно, что грубый рис пользовался куда большей популярностью.
Выходило, что белый рис пока был ему не по карману. Скрепя сердце, он купил десять цзиней грубого риса и два цзиня белого, потратив семьдесят вэнь.
Затем Линь Юэ направился к мясной лавке.
Свинина стоила двадцать вэнь за цзинь. Хотелось, конечно же, взять побольше, чтобы подкормить Чжао Хэцина, но денег оставалось немного.
В итоге он купил лишь один цзинь постного мяса и большой кусок свиного жира. Ещё вчера вечером, когда Чжао Хэцин готовил, он заметил, что кувшин для масла почти пуст. Жир придётся расходовать очень бережно.
На всё у него ушло двадцать вэнь.
Его взгляд скользнул к нескольким крупным костям, сваленным в углу разделочного стола. Они были выскоблены так тщательно, что на них не осталось ни кусочка мяса.
— Старший брат, а эти кости почём? — осторожно спросил он.
Хозяин лавки оказался человеком прямым и щедрым. Он тут же махнул рукой:
— Забирай бесплатно! На них мяса почти нет, никто такое не покупает. Домой отнесёшь — собаке скормишь.
Он не раз видел людей, приходивших выпрашивать кости для собак, и решил, что Линь Юэ из таких же.
Не подозревая, что его уже записали в «собачники», Линь Юэ радостно улыбнулся:
— Спасибо, старший брат! Желаю вам процветающей торговли!
Если бы Линь Юэ знал, за кого его принял хозяин лавки, то вряд ли стал бы так горячо желать ему процветания.
Уже собираясь уходить, он вдруг заметил на краю прилавка свиное сердце, печень и кишки. Его глаза тут же загорелись.
— Старший брат, а эти потроха продаются? Я бы всё забрал. Сколько за них хотите?
Хозяин окинул взглядом его грубую холщовую одежду, посмотрел на никому не нужные потроха и невольно вздохнул про себя.
Похоже, парень совсем бедствует.
Сжалившись, он сказал:
— Пяти вэнь хватит.
А затем не удержался и добавил:
— У потрохов сильный запах. И готовить их трудно, и есть не особо приятно.
— Ничего страшного. Я знаю, как от него избавиться.
Линь Юэ без раздумий отсчитал пять вэнь. Кто бы мог подумать, что свиные потроха в древности стоят так дёшево!
Он и не догадывался, что дело вовсе не в их ценности. Просто люди того времени не знали способов избавиться от неприятного запаха. А даже если и знали, специи стоили недёшево, и обычным семьям были не по карману. Куда практичнее было купить кусок жирного мяса и хоть немного утолить тягу к сытной пище.
После всех покупок в кармане осталось всего шестьдесят вэнь.
Проходя мимо бакалейной лавки, он заметил свёрнутую в рулон голубовато-зелёную шёлковую ленту. Ткань была тонкой, цвет — спокойным и изящным.
Почему-то ему сразу показалось, что она очень подойдёт Чжао Хэцину.
— Молодой господин, сколько стоит эта лента?
— Восемь вэнь. Это первоклассный шёлк!
Линь Юэ даже не задумался. Он тут же достал деньги и убрал ткань за пазуху.
Теперь у него осталось всего пятьдесят два вэь.
Лишь сейчас он по-настоящему понял смысл слов «деньги утекают сквозь пальцы». Ведь соль, уксус и соевый соус, самые необходимые приправы, он ещё даже не купил!
Пришлось поспешить в лавку с приправами.
Два цзиня соли, один цзинь уксуса и один цзинь соевого соуса обошлись ему ещё в тридцать вэнь.
Когда он закончил со всеми покупками, наступил уже полдень.
Зимнее солнце висело высоко в небе, но почти не грело. Пронизывающий ветер по-прежнему резал кожу холодом.
Линь Юэ посмотрел на небо и решил, что пора возвращаться домой. Возможно, он ещё успеет к обеду.
Через полчаса пути впереди наконец показалась их соломенная хижина.
Издалека он увидел Чжао Хэцина, стоявшего у калитки.
Его щёки раскраснелись от холода.
Услышав шаги, Чжао Хэцин резко поднял голову. Увидев Линь Юэ, он мгновенно оживился.
Его глаза засветились, а прежняя вялость исчезла без следа.
Он быстро пошёл навстречу.
— Ты вернулся!
В голосе звучала плохо скрываемая радость.
В глубине души он незаметно выдохнул с облегчением.
Раз муж вернулся так рано, значит, наверное, не ходил играть.
Глядя на него, дрожащего под ледяным ветром, Линь Юэ невольно задумался, сколько времени тот простоял здесь. Он даже не зашёл в дом погреться...
В груди вдруг разлилось тепло, смешанное с лёгкой горечью.
— Почему ты не сидел дома? На улице такой холод. Чего стоишь здесь и мёрзнешь? — подойдя ближе, спросил он, сам не заметив, как смягчился его голос.
Чжао Хэцин быстро взглянул на него и почти шёпотом ответил:
— Я хотел дождаться тебя.
На самом деле он хотел сказать: «Я боялся, что ты опять пошёл играть», но эти слова так и не сорвались с губ.
У Линь Юэ на душе стало ещё тяжелее.
Прежний хозяин этого тела был поистине слепцом.
Рядом с ним находился такой хороший человек, искренне заботившийся о нём, а он совершенно не умел это ценить.
Чжао Хэцин относился к нему так хорошо лишь потому, что видел в нём своего мужа.
Только вот его мужем был прежний Линь Юэ, а не он — чужая душа, пришедшая из другого мира.
От этой мысли внутри поднялась странная, трудно объяснимая тоска.
Ему вдруг захотелось спросить:
Кого Чжао Хэцин любит больше — прежнего Линь Юэ или нынешнего?
Погружённый в собственные мысли, он нахмурился и надолго замолчал.
Увидев мужа таким, Чжао Хэцин испуганно вздрогнул.
Ему показалось, что Линь Юэ рассердился из-за того, что он ждал его на улице.
Юноша поспешно шагнул вперёд и торопливо заговорил:
— Не сердись. В следующий раз я не буду здесь тебя ждать. Не буду портить тебе настроение.
Его лицо покраснело ещё сильнее, а в голосе прозвучала обида.
— Я просто... просто очень переживал за тебя.
Он правда переживал.
Переживал, что муж снова уйдёт играть.
Переживал, что с ним может что-нибудь случиться.
И всё это было чистой правдой.
Линь Юэ очнулся от своих мыслей. Увидев его испуганный вид, он невольно рассмеялся:
— Что ты там себе напридумывал? Я не сержусь и вовсе не расстроен. И видеть тебя мне очень даже хочется. Я просто задумался кое о чём.
Услышав эти слова, Чжао Хэцин мгновенно просиял.
— Тогда я помогу мужу отнести покупки!
— Не нужно, не нужно. Быстро иди в дом и согревайся! — Линь Юэ взглянул на его окоченевшие от холода руки и поспешно передвинул корзину за спину.
Войдя в дом, Чжао Хэцин первым делом налил ему кружку тёплой воды и подал её в руки.
— Муж, отдохни немного.
Линь Юэ сделал несколько глотков и только тогда почувствовал, как его тело понемногу согревается.
Древние дороги и правда были сущим мучением. После трёх часов ходьбы ноги налились такой тяжестью, словно вот-вот откажут.
Чжао Хэцин осторожно начал доставать вещи из корзины.
Увидев свиное сердце, печень и кишки, он невольно нахмурился:
— Муж, у этих продуктов сильный запах. Они невкусные.
Линь Юэ приподнял бровь, и в его голосе прозвучала гордость:
— Невкусные? Это потому, что люди просто не умеют их готовить. Подожди, сегодня я покажу тебе своё мастерство!
Глядя на его уверенное лицо и живой блеск в глазах, Чжао Хэцин невольно подумал:
«Какой же муж красивый, когда вот так улыбается...»
Но вслух он поспешно сказал:
— Хорошо! Я тебе верю! Наверняка будет очень вкусно!
Когда все покупки были разложены, Чжао Хэцин увидел рис, мясо, свиной жир и разные приправы и не удержался от вопроса:
— Ты купил так много всего... Денег точно хватит? У меня ещё немного осталось.
Несколько дней назад он подрабатывал в порту грузчиком и заработал шестьдесят вэнь.
Линь Юэ ничего не ответил, он лишь с улыбкой смотрел на него.
Смотрел так долго, что у Чжао Хэцина загорелись щёки, и он смущённо опустил голову.
Только тогда Линь Юэ неторопливо произнёс:
— Ты переживаешь, что мне не хватит денег? Ты же недавно говорил, что у тебя почти ничего не осталось!? Почему же теперь ты готов отдать мне деньги?
Он чуть подался вперёд, на его губах появилась лукавая улыбка.
— Или ты раньше меня обманывал?
Под этим напором Чжао Хэцин невольно отступил на несколько шагов.
Щёки его вспыхнули ярким румянцем, и он, смутившись, начал сбивчиво объясняться:
— Я... — запинаясь, пробормотал он. — Сейчас ты другой, поэтому... поэтому я могу отдать тебе деньги.
Сердце Линь Юэ вдруг сильно дрогнуло.
Неописуемая радость хлынула в грудь, а улыбка на его лице стала гораздо искреннее.
— Вот как? Значит, я изменился. Ладно, тогда пойду готовить!
Сказано — сделано.
Сначала он тщательно промыл печень в солёной воде, а затем замариновал её с несколькими ломтиками имбиря, чтобы убрать запах.
С кишками пришлось повозиться. Он несколько раз промыл их с золой, потом тщательно перетёр солью, вычищая всё лишнее, пока не убедился, что от прежнего запаха не осталось и следа.
Во дворе росло несколько кустов перца.
Он сорвал горсть стручков и нарезал их небольшими кусочками.
Разогрев масло в котле, Линь Юэ первым делом бросил на сковороду печень и сердце, быстро обжарил их, затем добавил перец и приправы.
Насыщенный аромат мгновенно наполнился по всему дому.
Следом он приготовил острые жареные кишки.
Масло аппетитно зашипело, а аромат перца, смешавшийся с запахом подрумянившихся потрохов, заставлял рот наполняться слюной.
Половину купленного мяса он нарезал ломтиками и обжарил с пекинской капустой.
Напоследок Линь Юэ сварил лёгкий овощной суп.
Когда на столе появились четыре блюда, Чжао Хэцин уже едва сдерживался.
На столе, как и прежде, стояла каша из диких трав.
Линь Юэ съел всего одну ложку и поморщился.
Прошёл лишь один день, а его уже начинало мутить от этой еды.
Он даже представить не мог, как Чжао Хэцин раньше ел такое каждый день.
Будь у него больше времени, он бы сегодня с удовольствием приготовил целый котёл белого риса.
— Как вкусно пахнет! — воскликнул Чжао Хэцин.
Он подцепил палочками кусочек кишок и отправил его в рот.
— Невероятно вкусно! И совсем нет никакого запаха!
С набитыми щеками он ел с таким удовольствием, словно перед ним были редчайшие деликатесы.
— Если нравится, то ешь больше.
Линь Юэ положил ему в миску несколько кусочков печени.
— Печень полезна для зрения. Даже при куриной слепоте помогает.
— Правда?
Чжао Хэцин тут же поспешил съесть ещё несколько кусочков, будто боялся упустить что-то драгоценное.
— Правда. Эти потроха выглядят неприметно, но в них много полезного. Хотя переедать ими тоже не стоит, — серьёзно объяснил Линь Юэ.
Они ели с большим аппетитом, поэтому быстро опустошили стол.
После обеда Чжао Хэцин ловко принялся за уборку.
Собрав всю посуду и приведя стол в порядок, юноша ушёл на кухню. Всю работу он переделал сам, не позволив Линь Юэ даже пальцем пошевелить.
http://bllate.org/book/20797/2112364
