Тёмно-синее ночное небо нависло над стеклянной крышей.
Внутри оранжереи рассеянный лунный свет смешивался с темнотой, и всё вокруг словно было покрыто полупрозрачной вуалью.
Изнутри оранжерея оказалась гораздо просторнее, чем выглядела снаружи.
Она напоминала ботанический сад, какие я видел в прежнем мире, хотя, если точнее, это был скорее огромный цветник. Кроме нескольких деревьев, почти всё здесь занимали цветы.
Внутренние лампы давали мягкий приглушённый свет.
Под их тёплым сиянием растения словно спали.
Перед каждым стояла табличка с названием.
Но почему-то у растений в глубине оранжереи табличек не было.
— А эти как называются? Здесь нет подписей.
— Это недавно выведенные сорта. Исследования ещё не закончены. Хотите посмотреть?
— Мне можно?
— Конечно. Можете трогать сколько угодно.
Я принялся осматривать растения без табличек одно за другим и вдруг остановился.
Взгляд словно магнитом притянуло к незнакомому цветку, единственному в аккуратном восьмиугольном мраморном горшке.
Он не был ни ярким, ни жизнерадостным, как остальные.
Листья цвета свежей крови переходили в чёрные лепестки настолько резко и причудливо, что цветок казался скорее искусно сделанным украшением, чем живым растением.
Я не мог отвести глаз.
— Рене, это…
— У вас хороший глаз. Это единственный недавно обнаруженный экземпляр. У него очень необычные условия произрастания, поэтому он считается особенно ценным.
Словно заворожённый, я подошёл ближе и провёл пальцами по листу.
Суховатый.
Шершавый.
Похож на засушенный лепесток.
Я глубоко вдохнул.
Среди запаха земли чувствовался влажный металлический оттенок.
Запах крови.
Желудок мгновенно скрутило от отвращения.
Нет.
Кажется, он приятно пахнет…
Голова стала тяжёлой.
Время будто замедлилось.
[Системная ошибка: Неопределённый эффект взаимодействовал с FieldObject[###null].]
Перед глазами ярко вспыхнуло багровое системное окно.
Я даже не успел осознать написанное, как всё тело повело в сторону.
— Понюхайте.
Голос Рене глухо раздался у самого уха.
Я протянул руку, схватил цветок и выдернул его целиком.
Затем, послушно следуя голосу, поднёс его к носу.
Сладкий аромат…
Я хочу вечно оставаться здесь и вдыхать его, но мне нужно вернуться в поместье до начала штрафа. А после прохождения игры — вернуться в свой мир,
Разве это вообще обязательно?
[Внимание: условие негативного статуса применено к неподдерживаемому полевому объекту.]
[Обнаружено внешнее вмешательство. Маршрут: НЕИЗВЕСТЕН / Несоответствие протокола / Местоположение: неизвестно]
Голова кружилась всё сильнее.
Что-то не так.
Будто невидимая рука проникла прямо внутрь черепа и мяла мой мозг, просто восхитительно. Спасибо, что вытащили мой мозг. Выражаю свою благодарность.
Не хочу.
Мне неприятно.
На пальцах стало влажно.
Они сами собой начали сминать цветок.
Алый сок потёк между ними, словно кровь только что убитого зверя.
[Попытка блокировки…]
[Неудача]
[Неудача]
[Неудача]
Я не потерял сознание.
Просто всё тело охватило невыносимое отвращение.
Меня мутило.
Хотелось оторвать эту тяжёлую голову…
Спасибо за подаренное желание… такой… прекрасный аромат
Нет.
Эту мерзкую металлическую вонь нельзя называть ароматом.
Это неправильно…ㅤ
Но для меня она прекрасна, значит она приносит радость…
Я поднёс цветок ещё ближе.
— А теперь вдохните глубже.
Вдыхаю аромат.
Ужасный… это ненормально…
Как же благоухает. Глаза закрываются, плоть слипается и смешивается, и цветок может подарить моему телу ощущение счастья.
Проглатываю всё. Спасибо, что поделились драгоценным ■.
Принять его — радость
Спасибо, что подарили мне боль от плавящихся внутренностей!
Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо!
[Запуск протокола самовосстановления…]
Я стал счастлив!
[Перезапуск системы]
[Принудительная активация навыка «Ясный взор»]
— …?
Перед глазами мгновенно вспыхнуло, словно прямо перед лицом сработала вспышка.
— Ух…
Все чувства разом обострились.
Мутное зрение постепенно прояснилось.
Ладонь вдруг словно высохла.
Я опустил взгляд.
— …А.
Плоть на ладони… чернела от некроза и распадалась.
— АААААААААА!!!!!
По спине хлынул холодный пот.
Я тут же засунул пальцы в горло.
— У-ук…
Меня мгновенно начало выворачивать.
Горло обожгло.
Быстрее.
Нельзя останавливаться.
Я протолкнул пальцы глубже.
Давай!
Кончик пальца надавил на язычок.
— Ух, кх…!
Из носа и рта потекла красная жидкость.
Вместе с ней наружу вырвались мелкие кусочки измельчённых лепестков.
「…пех….」
Я выблевал всё драгоценное мясо, попавшее в желудок.
Ноги подкосились.
Под ногами всё было мокрым и красным.
「……хан….」
Сознание постепенно меркло…
* * *
Я резко открыл глаза от мутного света, пробивавшегося сквозь веки.
Передо мной был бледно-бежевый потолок.
— Ух…
— Джун, вы пришли в себя?
Я несколько раз моргнул тяжёлыми веками, пытаясь сообразить, где нахожусь.
Я лежал на диване.
Рядом, придвинув стул от письменного стола, сидел Рене и обеспокоенно смотрел на меня.
Стоило попытаться приподняться, как он тут же положил руку мне на плечо и снова уложил.
— Не вставайте. Вы только что очнулись после обморока. Это опасно.
Какого ещё обморока?
Я непонимающе посмотрел на него.
Рене немного помедлил.
— Помните, как трогали красный цветок в оранжерее?
Я кивнул.
— Этот цветок обладает сильным галлюциногенным действием. От него человек легко может потерять сознание. Как вы только что.
— …А.
Я посмотрел туда, куда он кивнул.
На столе лежал тёмно-красный цветок, вырванный вместе с корнем.
— Даже во время исследований с ним приходится соблюдать особую осторожность. Но я так увлёкся тем, что показывал вам оранжерею, что совсем забыл предупредить. Это моя вина.
Он виновато опустил глаза.
— Ниче… ничего страшного.
— Джун, вам всё ещё нельзя вставать.
— Ха-ха. Я не настолько хрупкий.
Я улыбнулся ему и тут же осмотрел ладонь и тело, которые совсем недавно плавились у меня на глазах.
Провёл рукой под носом, откуда тогда непрерывно текла жидкость.
Всё было совершенно целым.
Только тело казалось тяжёлым, будто после сонного паралича.
Наверное, из-за обморока.
Вот оно что.
Это была галлюцинация.
— Скорее я переживаю за другое. Я ведь не испортил цветок, который вы исследовали?
— Не говорите так. Он и сравнения не стоит с тем, что вы потеряли сознание. Главное, что вы очнулись.
Рене махнул рукой, а потом снова печально опустил глаза.
Почему-то это показалось мне милым.
Я невольно усмехнулся.
Но зачем Рене вообще держал у себя такой опасный цветок?
Если…
Нет!
Рене не тот, кого нужно опасаться.
Я просто слишком много думаю.
Для исследователя совершенно нормально работать с опасными объектами.
И всё же… выходит, опасно не только в поместье.
Желание как можно скорее оказаться в безопасности стало ещё сильнее.
Похоже, игру действительно придётся пройти.
Стоило мне так решить, как перед глазами появилось системное уведомление.
[Прошло 20 часов с момента выхода из игровой зоны.]
[Штраф: негативный статус (140 часов)]
[Через 30 минут будет выполнен автоматический возврат в игровую зону.]
Я посмотрел в окно.
Когда мы входили в оранжерею, на улице стояла глубокая ночь.
Теперь же небо уже ярко светлело.
http://bllate.org/book/20796/2105041
