Пролог
Тело мерно и плавно покачивалось, словно меня укачивали в колыбели.
Я с трудом поднял веки, тяжёлые, будто налитые свинцом. За прозрачным стеклом виднелось ярко-синее небо.
Затуманенным взглядом я обвёл всё вокруг.
Внутри всё выглядело совсем не как привычный современный транспорт. Скорее как карета, в которой могли ездить в девятнадцатом веке.
Гладкие платиновые волосы колыхались от лёгкого ветерка, отражали солнечные лучи и ярко сияли.
Они принадлежали мужчине, сидевшему справа от меня. И почему-то моя голова покоилась у него на плече.
Перед глазами всё странно расплывалось.
Одно я знал наверняка: этого человека я не знаю.
— …Кто… вы…
Что-то белое и широкое скользнуло по моим векам, заставив их опуститься.
Я попытался осмыслить мимолётное прикосновение.
— До поместья ещё довольно долго. А пока поспите.
И лишь когда я наконец понял, что это была рука мужчины в шёлковой перчатке…
у самого моего уха раздался приятный низкий голос:
— …Рене.
— …
— Джун называет меня так.
От этого мягкого голоса сознание вдруг с пугающей скоростью стало погружаться куда-то вниз.
Потом я бесчисленное количество раз спрашивал себя: если бы тогда я знал, кто этот ублюдок на самом деле, пошёл бы я за ним так покорно?
Но ответ каждый раз менялся.
Впрочем, сожалеть было бессмысленно.
В итоге Рене забрал меня, я пошёл за ним и… добрался до того места.
* * *
В пугающе просторных коридорах поместья царила такая тишина, что здесь, казалось, не водилось даже ползающих насекомых.
Я шёл за горничной, двигавшейся с размеренной точностью механической куклы, и нервно сглотнул.
[Пройти обучение?]
В воздухе всё ещё висело квадратное окно уведомления, испуская яркий свет. Я поспешно и чинно опустил взгляд.
Притворимся, что ничего не вижу. Притворимся.
При встрече с чем-то нелогичным лучший способ выжить — как можно дольше делать вид, будто ничего не происходит.
Все ведь слышали эти истории: встретишься с призраком глазами или ответишь ему, а он тут же: «Ты меня видишь?» — и всё, агро поймано.
Стараясь не шуметь, я покосился по сторонам.
Тишину нарушал лишь мерный стук шагов по тёмно-бордовому ковру.
Скри-и-ип.
Дверь распахнулась с леденящим металлическим скрежетом.
— Это ваша комната, учитель. Если понадоблюсь, потяните за шнур звонка возле кровати.
— …
— Учитель?
— А, да. Спасибо.
Опомнившись, я торопливо кивнул.
Горничная одарила меня искусственной улыбкой, поклонилась и ушла.
Учитель.
Я…?
Слух ещё даже не успел привыкнуть к совершенно непривычному обращению, когда…
Бах!
Воздух рассёк резкий грохот.
Др-р-р. Бум. Грох. Др-р-р.
За спиной что-то с силой билось обо что-то.
Барабанные перепонки неприятно задрожали.
В висках застучало: бух-бух-бух — сердце разогналось от напряжения.
Я стиснул кулак так сильно, что костяшки побелели.
И обернулся.
— …Сука.
Окно, которое ещё при моём появлении выглядело совершенно нормально, теперь было залито алым.
Прижав ладонь к бешено колотившемуся сердцу, я медленно, почти на цыпочках, двинулся вперёд.
Бах! Ба-бах! Бах!
Грохот, похожий на удары молота, становился всё громче и сотрясал комнату.
Но стоило мне остановиться прямо перед окном…
как всё разом стихло.
— …
От ледяной тишины волосы на спине встали дыбом.
Я протянул дрожащую руку и надавил на оконную ручку.
Кр-р-р…
Под мерзкий металлический скрип створка приоткрылась.
Я посмотрел вниз.
На траве под моим окном лежал окровавленный труп ворона. Череп был размозжён.
То есть…
весь этот стук молотка был звуком, с которым бедный пернатый дружок самозабвенно бился головой об окно.
Тогда жидкость, скопившаяся на раме и стекающая вниз целым водопадом, это…
то есть…
это…
— …А.
Стоило мне как следует рассмотреть кровь — и, разумеется, перед глазами тут же побелело, а тело завалилось назад.
Очевидно, я терял сознание.
По крайней мере, потрясение было не слишком сильным. Минут через десять очнусь.
В сужающемся поле зрения маячило полупрозрачное светящееся окно.
Словно возмущённое тем, что его продолжают игнорировать, оно замерцало во все стороны, как бешеный диско-шар.
[Пройти обучение?]
[Пройти обучение?]
[Пройти обучение?]
[Пройти обучение?]
[ДА / ДА]
— От… вали…
Я бы с удовольствием показал ему средний палец, но рука совершенно не слушалась.
Мерцающее сознание окончательно погасло в ту же секунду, когда затылок коснулся пола.
Из-за чёрного тумана донеслись голоса бывших коллег, по которым я впервые в жизни вдруг соскучился.
«Джун, если каждый день будешь рубиться только в хорроры, совсем свихнёшься. У тебя и так профессия — киллер, хоть хобби выбрал бы мирное».
«Вот именно. Гонки какие-нибудь, как у Такэси. Или вон, как Майкл, в „Корпорацию похо…“ Чёрт. Да хоть в такое играй, всё лучше».
Что я им тогда ответил?
Что это тоже своего рода тренировка и пусть не мешают?
«Задрот. А если тебя однажды прямо в игру засосёт, что будешь делать?»
Вот уж действительно.
Знал бы я, что всё так обернётся, играл бы в какую-нибудь расслабляющую игру, где гладят собак, кошек и воробьёв.
И к игре с ублюдочным названием вроде «Кровавого приглашения» даже пальцем не притронулся бы.
Почему я тогда пропустил такой ценный совет мимо ушей?
[…Автоматическая загрузка…]
[START]
Может, сразу язык прикусить и сдохнуть?
…Нет, тоже страшно.
[Обучение]
— Джун! За углом ещё один мелкий!
— Знаю.
Я крутанул пистолет в руке, словно заводя пружину, и за 0,01 секунды направил ствол туда, откуда почувствовал чужое присутствие.
Точный прицел не требовался.
Уверенность в правильном угле пришла сама, от самых кончиков пальцев.
«Здесь».
Я без колебаний нажал на спуск.
Бах!
Одновременно со взрывным хлопком выстрела с намеченной точки донёсся предсмертный хрип врага.
— Чёрт, Джун! Ты вообще что такое? Как можно попасть настолько точно, даже не глядя? Орлиный глаз?
— Мы вчетвером разнесли славянский филиал мафии! Да за такое повышение положено!
— Видели тройку выстрелов Джуна? Я бы на его месте поехал на Олимпиаду по стрельбе и золото взял!
Возбуждённые коллеги наперебой осыпали сегодняшнего героя — то есть меня — похвалами.
От гордости я машинально повернул голову на их голоса.
— А то. Вы, придурки, хоть представляете, сколько я…
Я уже собирался расплыться в самодовольной улыбке.
— Сколько… я… трени… ровался…
Голос оборвался.
Между подпрыгивающими от радости напарниками мне открылся путь, по которому мы только что прошли.
Повсюду валялись тела.
Застреленные.
Заколотые.
Изрезанные.
Белоснежный мраморный пол был залит кровью врагов.
То есть… кровью.
Человеческой.
— …А.
В ту же секунду, когда притуплённое адреналином обоняние уловило металлический запах крови, ноги подогнулись.
Головокружение накрыло мгновенно.
Лишившееся равновесия тело безвольно повалилось вниз.
Сквозь мутнеющее зрение я успел заметить, как на лицах напарников, ещё секунду назад взиравших на меня с благоговением, появляется презрительное выражение.
Неблагодарные ублюдки.
Уже забыли, сколько раз я вас на себе вытаскивал?
— Чего? Он опять кровь увидел и отрубился? Джун, конечно, хорош, но…
Их ворчание всё глуше доносилось сквозь исчезающее сознание.
— Ну хоть в этот раз сначала всех добил.
— Майкл, подхвати Джуна.
— Да чтоб вас. Почему опять я?
— Потому что ты у нас здоровенный горилла!
Киллер.
Если точнее, сотрудник тайной организации, бравшейся за всевозможные незаконные заказы: от кражи секретных данных до внедрения, шпионажа и убийств.
И у того, что человек, падающий в обморок при виде крови, оказался на такой работе, была своя печальная история.
* * *
Впервые в жизни я встретил совершенно незнакомого мне отца на похоронах матери.
Хотя даже о женщине, которую называл матерью, я знал не так уж много.
В молодости она была моделью и, говорят, ходила по подиумам по всему миру. Потом забеременела мной, не будучи замужем, и завершила карьеру.
Не назвав имени моего отца, она оставила трёхлетнего меня одного в доме с несколькими нанятыми домработницами.
Мы встречались в лучшем случае раз-два в полгода — на короткое время, когда она вдруг по прихоти приезжала, а затем снова исчезала.
Единственное, что я знал, — данное матерью имя «Чу Джиун» и то, что мой отец был выходцем с Запада.
Это и без объяснений было видно по моему лицу: я явно был смешанного происхождения.
Впрочем, для меня всё это не имело особого значения.
Я совершенно обычно рос в Корее.
Когда мне исполнилось пятнадцать, большинство домработниц уволились, и я начал жить один.
Лишь иногда, когда становилось пусто на душе, я искал имя матери в интернете и удивлялся: надо же, она и правда была моделью.
Но летом, когда мне было шестнадцать, после её похорон моя жизнь полностью изменилась.
«Как тебя зовут?»
Отец, которого я впервые увидел в жизни, оказался солидным мужчиной, похожим на голливудского актёра, и говорил по-итальянски.
Он задал несколько вопросов о матери, а потом ни с того ни с сего заявил:
«Отныне будешь жить здесь».
И бросил меня посреди Америки.
К одиночеству я привык, поэтому американская жизнь оказалась не такой уж трудной.
Из-за языкового барьера поначалу я даже еду себе толком купить не мог, но со временем освоился настолько, что вместо настоящего имени «Джиун» стал представляться «Джуном» — так иностранцам было проще произносить.
А потом, на втором курсе университета, всё и случилось.
«Босс вызывает».
Отец позвал меня.
Впервые в жизни кто-то из семьи захотел меня видеть.
Мне только исполнилось двадцать, мозгов было немного, поэтому я, не раздумывая, помчался к нему.
Вместо приветствия отец приставил ствол к моему лбу.
Тайная организация занималась внедрением в другие структуры ради добычи информации и заказными убийствами — устранением врагов важных персон.
Для внешнего мира она маскировалась под международную компанию по консалтингу в сфере безопасности.
Отец сообщил, что ему нужен инструмент, который можно внедрить в североамериканский филиал.
Это была наша третья встреча.
Мой биологический отец оказался ублюдком за гранью воображения.
Хотя вступил я в организацию почти насильно, отступать было уже некуда.
Поступление сюда означало пожизненный контракт.
Даже если каким-то чудом удавалось уволиться живым, за тобой до конца жизни следили, а при малейшем подозрении в утечке информации первым подозревать начинали именно тебя.
О том, что отец занимает в организации высокий пост, я узнал уже после поступления.
Раз уж всё так вышло, я решил хотя бы отличиться и как следует насолить этому мудаку.
К счастью, к работе у меня оказался немалый талант.
Я быстро привык к тяжёлым физическим тренировкам, а на стрельбах стабильно выбивал максимальные 10,9 балла.
Ловкость рук тоже была отличной: незаметно стащить предмет, подмешать яд в чай, вогнать иглу точно в уязвимую точку — я был хорош и в убийствах, и в прочих грязных приёмах.
Так что уже на первом году работы я гордо вошёл в пятёрку рейтинга «Сотрудник года» по своему отделу в нашем филиале.
…Но в тройку не попадал ни разу.
Вечно болтался между четвёртым и пятым местом.
Причина была одна.
«…Джун? Джун! Эй!»
При виде крови я неизменно падал в обморок.
Я всю жизнь прожил довольно спокойно и сталкивался разве что с царапинами, максимум — с растяжениями, поэтому понятия об этом не имел.
Кровь в кино меня пугала, но я знал, что она ненастоящая, и потому терпел.
А вот когда во время настоящей операции стоявшего рядом коллегу подстрелили и кровь брызнула фонтаном, я лишь успел, пошатываясь, скрыться за углом — и потерял сознание.
Поэтому в одиночку мне поручали в основном снайперскую работу, проникновение, слежку или отравления.
Ближний бой с ножом практически исключался.
Стрелять из пистолета я мог, но, кроме снайперских заданий, меня отправляли только в составе группы — на случай, если я всё-таки отключусь.
Ломая голову над тем, как избавиться от этой проклятой слабости, я однажды нашёл решение.
[DEAD]
— Да блин, опять умер!
Играть в хорроры.
http://bllate.org/book/20796/2103152
