Шу Фэнмо хлопотала на кухне: нужно было следить и за сковородкой, и за кашей — дел невпроворот. А Цинь Юйчэн, словно важная барыня, развалилась на диване в гостиной, обнимая купленного когда-то огромного плюшевого медведя, и щурилась в телевизор.
Там вовсю шло повторение развлекательного шоу: ведущий измывался над несколькими знаменитостями, доводя их до полного изнеможения, зрители в зале давились от хохота, но Цинь Юйчэн оставалась невозмутимой. И дело было вовсе не в том, что ей не нравилась передача. Просто эта девица даже не смотрела на жидкокристаллический экран! Она лишь притворялась, что лежит в изящной позе, грея уши телевизионным шумом, а сама, прищурив глаза, буравила взглядом Шу Фэнмо на кухне.
Та женщина, которая обычно не баловала её добрым словом, сейчас была в милом фартуке с нежно-коричневым цветочным узором и аккуратной кружевной каймой. Длинные чёрные волосы, обычно распущенные по плечам, она собрала в конский хвост — он слегка покачивался, когда она металась между разделочной доской и плитой, придавая её утончённому лицу редкое, живое выражение. Розовые тапочки в форме кроликов бесшумно скользили по деревянному полу — то ли качество обуви было отменным, то ли сама Шу Фэнмо была слишком лёгкой, чтобы производить хоть какой-то звук.
С этого ракурса можно было рассмотреть её целиком. То, с каким сосредоточенным видом она занималась делом, невероятно притягивало Цинь Юйчэн... в этом она была так похожа на... Цзи Цин.
Цинь Юйчэн молча отвела взгляд и заставила себя сосредоточиться на шумной картинке в телевизоре. Лучше было не думать об этом, но стоило вспомнить Цзи Цин, как становилось до тошноты глупо, хоть смейся в голос.
С чего это вдруг она решила, что должна, как последняя дура, от всего отказаться? Смешно до слёз.
Весёлый гвалт из телевизора и наигранный восторг ведущего постепенно перестали доходить до сознания Цинь Юйчэн. Настроение смотреть шоу пропало окончательно.
Эта Цзи Цин была её девушкой до того, как Цинь Юйчэн умерла. Женщина, которой она впервые в жизни отдала всю себя, в которую была безумно влюблена три года, а в итоге... та самая легендарная бывшая.
В те времена Цинь Юйчэн была зелёным новичком, только начавшим карьеру, с горячим и упрямым нравом. Она часто не понимала, кто относится к ней по-доброму, а кто строит козни за спиной. Её вызывающее поведение стоило ей немало крови в этом мире, где выживает сильнейший. И именно тогда, когда она по оплошности сорвала крупную сделку, появилась Цзи Цин. Она вовремя вмешалась, уладила ситуацию и спасла контракт, тем самым вытащив Цинь Юйчэн из ямы.
Это была не самая романтичная история, но именно так они впервые по-настоящему заметили друг друга. Глядя, как Цзи Цин без тени сомнения ведёт переговоры с помощником партнёров, Цинь Юйчэн поняла: эта женщина решительна, независима и способна сама вершить свою судьбу. А Цзи Цин уже была наслышана о новичке в своём отделе — человеке со своим стилем, который хоть и наломал дров, но обладал несомненным талантом. Она давно хотела познакомиться. Эта встреча оставила у обеих самое приятное впечатление.
Дальнейшее развивалось по классическому, но интригующему сценарию. Цинь Юйчэн осознала, что испытывает к своей начальнице чувства, выходящие за рамки дружбы. Это было туманное, неясное влечение — она ею восхищалась, хотела обладать ею. Цинь Юйчэн поняла: это любовь.
Сказано — сделано. Не прошло и недели, как Цинь Юйчэн, прихватив огромный букет роз, подкараулила Цзи Цин в подъезде и, не раздумывая, призналась в чувствах. Она ожидала, что букет полетит ей в лицо или её отчитают, но Цзи Цин лишь на мгновение замялась, а потом с улыбкой согласилась. Такой ответ стал для Цинь Юйчэн полной неожиданностью, она даже растерялась и глупо застыла на месте. В конце концов, Цзи Цин сама взяла инициативу в свои руки, они пошли в ближайший ресторанчик и проговорили до ночи — это и стало их первым, пусть и не самым изысканным, свиданием.
Следующие два года пролетели без особых потрясений. При поддержке Цзи Цин Цинь Юйчэн стала начальником небольшого отдела и начала зарабатывать достаточно, чтобы обеспечивать себя. И когда она уже решила, что их жизнь так и будет течь в русле тихого, мягкого счастья, мир внезапно оскалился.
На своё двадцатипятилетие Цинь Юйчэн, разумеется, хотела быть с ней. Идя по знакомому коридору к кабинету Цзи Цин, она уже занесла руку, чтобы постучать, но заметила, что дверь приоткрыта. Изнутри доносились голоса. Любопытство взяло верх, и Цинь Юйчэн заглянула внутрь...
Там была Цзи Цин и её мать.
Мать Цзи Цин без умолку щебетала:
— Ачжи уже вернулся из-за границы. Найди время, встреться с ним. Вы ведь скоро поженитесь, негоже так холодно себя вести... — на её лице сияла нескрываемая радость, словно она выдавала дочь за самого лучшего человека на свете.
Цзи Цин кивнула, на её губах играла та самая спокойная улыбка, от которой у Цинь Юйчэн замирало сердце. Она поставила чашку с чаем перед матерью и тихо сказала:
— Я поняла, мам. В эти выходные я поеду, выберем с Ачжи свадебное платье и всё такое. Не беспокойся обо мне.
— Хорошо, хорошо, всегда знала, что ты самая рассудительная. Не то что твоя сестра... Эх, эта сумасбродка, только работа у неё на уме, скоро тридцать, а семьи всё нет...
Мать Цзи Цин продолжала что-то говорить, но Цинь Юйчэн видела только, как шевелятся её губы, не разбирая слов. Она застыла у двери, не зная, сколько времени прошло, пока её не похлопал по плечу помощник, пришедший с документами:
— Эй, менеджер Цинь? Почему вы стоите здесь и не заходите?
Цзи Цин, услышав шум, взглянула на дверь и увидела Цинь Юйчэн. В её глазах не было ни тени волнения — только ледяное спокойствие, от которого бросало в дрожь. Этот взгляд не был обвиняющим или отчаянным... он принадлежал стороннему наблюдателю, смотрящему на что-то совершенно чужое. Как будто она потеряла всякий интерес и не хотела оставлять здесь ни крупицы своего внимания...
— Ох, наверное, она увидела, что мы с Цинцин болтаем, и постеснялась войти. Ладно, не буду отвлекать вас от работы, пойду я, — сказала мать Цзи Цин, поднимаясь со стула. Перед уходом она не забыла добавить: — Цинцин, я скажу Ачжи, что на этой неделе вы идёте выбирать платье, не забудь.
— Угу... хорошо, я приеду, — тихо ответила Цзи Цин, не глядя в сторону Цинь Юйчэн. Помощник, ничего не понимая, восторженно защебетал: — Цзи, ваш жених, наверное, красавец! Как же я вам завидую! И работа у вас отличная, и сами вы прекрасны, так ещё и нашли свою любовь!
Цинь Юйчэн постояла ещё немного, затем вошла. Когда помощник ушёл, в кабинете остались только они двое. Воздух словно застыл. Слышно было лишь их дыхание. Цзи Цин первой нарушила молчание, её голос звучал тревожно:
— Цинь Юйчэн, я...
— Как давно вы вместе? — спокойно спросила Цинь Юйчэн, не обращая внимания на её тон. Казалось, перед ней не Цзи Цин, а совершенно незнакомый человек.
— ... — Цзи Цин опешила, не ожидая такого спокойного вопроса, но после паузы ответила:
— Ещё до того, как он уехал за границу пять лет назад...
— О, тогда желаю вам счастья. Прощай.
Услышав слова о пяти годах, Цинь Юйчэн решительно развернулась и пошла прочь. Она не хотела знать, почему Цзи Цин приняла её признание, если у неё был парень, не хотела знать, как она собиралась расстаться с ней, если бы та не увидела эту сцену сегодня. Она не хотела знать, и ей это было не нужно.
— Да, и ещё кое-что, — Цинь Юйчэн ухватилась за дверной косяк. Когда она уже почти скрылась из виду, она обернулась:
— Передай директору, что я увольняюсь. С завтрашнего дня я больше не ем его хлеб.
Цзи Цин стояла в оцепенении, не зная, что сказать. Она не могла её остановить и лишь смотрела, как Цинь Юйчэн, будто ничего не случилось, неспешно выходит из офисного здания. Её походка была решительной, словно она отрезала себе все пути к отступлению, уходя без тени сожаления — она не дала даже шанса на оправдание.
Не нужно было никаких дежурных просьб остаться, никаких фальшивых извинений. Если бы Цзи Цин действительно была в безвыходном положении, она бы не улыбалась так сладко. Она присвоила себе три года жизни Цинь Юйчэн, используя свой способ, и в то же время заставила какого-то мужчину на другом конце света грезить о ней. Эгоистка. Цинь Юйчэн про себя повторила это слово. И то, что застилало ей глаза, вряд ли было последствием выпитого пива — кажется, это были слёзы.
— Почему я плачу из-за такой... я и вправду...
Цинь Юйчэн пошатнулась, вцепилась в фонарный столб, пытаясь перевести дыхание и удержаться на ногах, чтобы не упасть в грязь лицом. Холодный июльский ветер казался пронзительным, а ночная тишина придавала одиночеству зловещий оттенок. Кое-как добравшись до дома, она увидела, что часы перевалили за три ночи. Словно не желая расставаться с ветром, она подошла к окну и распахнула его, что-то бормоча под нос. Можно было разобрать лишь обрывки фраз:
— Цинь Юйчэн, двадцать пять лет... С днём рождения. В этом году... и дальше... всё одна...
Она снова разрыдалась, закрыв лицо руками и выкрикивая что-то про несправедливость. Этот образ был далёк от той милой девушки, которую все знали. Сосед из дома напротив не выдержал шума, открыл окно, чтобы посмотреть, кто не даёт спать среди ночи. Лучше бы он не смотрел — от увиденного он вскрикнул и бросился звонить в скорую.
Цинь Юйчэн, только что стоявшая в комнате, вдруг оказалась на подоконнике, помедлила секунду, а затем всем телом подалась вперёд. Неизвестно, потеряла ли она равновесие или сделала это намеренно, но она вылетела из окна, где не было защитной решётки. Снизу раздался глухой удар — звук, с которым человеческие кости встречаются с бетоном...
И правда, стоило ли тратить жизнь на того, кто не стоил и слезинки? Цинь Юйчэн покачала головой и взяла пакет с жареным кешью.
Если бы ей пришлось выбирать снова, она бы никогда не причинила себе вреда, особенно таким глупым способом, как прыжок из окна. Жизнь прекрасна, и если что-то теряешь, обязательно приобретёшь взамен. Воспоминания трёх лет, конечно, трудно стереть, но это возможно. Время смоет их, они постепенно поблёкнут. И тогда, встретив её снова или, к счастью, полюбив кого-то другого, она поймёт, что шрамы затянулись... и даже при встрече с ней на душе будет легко. Не сложилось — значит, не судьба, нечего жаловаться. Просто полюбила не того человека. Отпустив боль, однажды можно найти любовь, достойную всего.
Цинь Юйчэн слегка улыбнулась. Что бы она ни думала раньше, сейчас она понимала любовь именно так. На душе, которая только что была сдавлена тисками, стало легче. В конце концов, она уже мертва, и нет смысла так переживать из-за чувств. По крайней мере, сейчас есть кто-то, готовый выслушать её жалобы, помочь разобраться в себе... готовый сказать, что правильно, а что не стоит её внимания...
— Хоть ты и выглядишь сердитой... на самом деле ты очень добрая.
Если бы не ты, я, возможно, всё ещё тонула бы в страданиях... Шу Фэнмо, спасибо тебе, — Цинь Юйчэн молча смотрела, как Шу Фэнмо ставит перед ней приготовленную еду, а затем недовольно бросает:
— Ешь давай, а как закончишь — иди перерождаться!
Цинь Юйчэн, наверное, сама не заметила, как её взгляд, устремлённый на Шу Фэнмо, стал нежным. В нём словно переплелись чувства, которые невозможно выразить словами...
— ...Спасибо тебе, Глаза Инь-Ян.
— ...Чего? Не благодари меня. Противно, — Шу Фэнмо раздражённо махнула рукой, словно стряхивая что-то грязное, и вернулась на кухню за остальными блюдами.
— Как же повезёт тому, кто тебя полюбит... Шу Фэнмо...
http://bllate.org/book/20775/2084499
Готово:
