У костра, слушая, как этот противный и хладнокровный русал в его голове отчаянно пытается склонить его к тому, чтобы он нашел себе мужчину и родил ребенка, Ху Цзяо был готов заткнуть ему рот ставридой!
Да, он любит мужчин, ну и что? Неужели у геев совсем нет принципов? Только послушайте его: просто найти кого-то красивого и зачать от него?
Что за бред?!
Он ведь не такой мерзавец, как Чжан Вэньхао! Ху Цзяо считал, что даже если уж и заводить детей, то только с тем, кого по-настоящему любишь... Стоп! Почему он вообще позволяет этому русалу промывать себе мозги? Какие еще дети? Он же самый настоящий мужик!
— Нет! Я не буду рожать! — Ху Цзяо наотрез отказался от нелепого требования русала.
Словно предугадав реакцию Ху Цзяо, русал надолго замолчал, а затем вдруг тяжело вздохнул и, моментально перевоплотившись в персонажа слезливой мелодрамы, перешел на трагический тон:
— Ладно! Не хочешь рожать — не надо. Но не мог бы ты хотя бы начать практиковать вместе со мной? Когда мои силы восстановятся, я смогу сам найти другого русала, чтобы вселиться в него, — жалобно проговорил русал.
— О? Значит, тебе больше не нужно это тело? — Ху Цзяо подумал, что русал собирается его выгнать. В конце концов, он сейчас занимает это тело, по сути, как птица, занявшая чужое гнездо. Было бы логично, если бы хозяин, восстановив магию, захотел вернуть свое.
— Хм! Если бы я мог вернуться, стал бы я тратить на тебя столько слов? — Русал в глубине сознания презрительно фыркнул на глупого человека и, крайне неохотно, объяснил причину.
История русала по имени Юэ Ли оказалась довольно печальной. По его словам, он был редким чистокровным потомком древнего народа Цзяожэнь. На человеческий манер это означало, что он был наследником великого рода, которого с детства холили и лелеяли в ожидании, что он унаследует огромное состояние.
Однако все испортило то самое неожиданное происшествие. Юэ Ли, всегда высоко ценивший себя, никак не ожидал, что его погубит не великая война и не коварные интриги, а утечка химикатов с человеческого грузового судна!
Вот уж воистину — сел в лужу!
После той аварии врожденные способности Юэ Ли были полностью уничтожены ядовитыми веществами. Именно поэтому он не хотел возвращать себе это тело: для таких древних демонических культиваторов, как он, подходило только то физическое воплощение, которое соответствовало их силе. Теперь же это тело было почти бесполезно, и единственное, что ему оставалось — поскорее найти новую оболочку с хорошими задатками.
Конечно, было бы идеально, если бы она унаследовала еще и врожденные таланты его прежнего тела.
Именно поэтому он и хотел, чтобы Ху Цзяо произвел на свет потомство Цзяожэнь.
Однако, учитывая неприязнь Ху Цзяо к идее деторождения, Юэ Ли решил, что стоит проявить понимание к нынешнему хозяину тела. Лучше всего добиться того, чтобы тот сам захотел продолжить род.
Конечно, без маленькой лжи тут не обойтись.
— В общем, дело было так: сначала меня отравили химикаты с вашего грузового судна, а потом ты сбил меня, выбив мою душу из тела. Во всем виноваты вы, люди! Разве ты, как человек, не должен компенсировать ущерб пострадавшему?
— Ну... грузовым судном управлял не я, — слабо возразил Ху Цзяо. — Но в том, что я тебя сбил, есть и моя вина. Давай так: если не считать рождения детей, чем еще я могу тебе помочь? Говори, я сделаю все, что в моих силах.
— Неужели совсем нельзя родить? — Русал все еще не терял надежды.
— Нельзя!!! — процедил сквозь зубы Ху Цзяо.
— ...Ну ладно, — русал со вздохом, полным притворного сожаления, выдвинул новое требование: — Раз так, то, поскольку я пока слишком слаб и не могу покинуть это место, не мог бы ты начать практиковать по моей методике? Тогда духовная энергия в этом теле будет работать на меня, а ты сможешь обрести великую силу. Самое главное — как только ты достигнешь определенного уровня, тебе больше не придется целыми днями отмокать в морской воде, и ты сможешь постоянно оставаться в человеческом облике. Ты ведь хотел вернуться за своей бабушкой? Это единственный способ!
— Правда? — Ху Цзяо обрадовался. Это была проблема, которая не давала ему покоя.
Однако сама мысль о практике казалась ему чем-то невероятно сложным.
— Не бойся! Твое тело уже знакомо с основами, а техника нашего народа не так уж сложна: нужно просто каждую ночь принимать истинный облик, греться в лунном свете и направлять энергию на поглощение его эссенции, — Юэ Ли, словно читая мысли Ху Цзяо, заботливо объяснил суть и подсластил пилюлю: — Если за три года ты сможешь прорваться на Первый ранг, у меня найдется Пилюля для продления жизни. Я случайно получил ее от одного человеческого культиватора. Нам, русалам, она ни к чему, а вот твоей бабушке... Говорят, люди живут не больше сотни лет, ей она наверняка пригодится, верно?
— По рукам!!! — При мысли о том, что он может продлить жизнь бабушке, Ху Цзяо решил, что выдержит любые тренировки!
В ту ночь Ху Цзяо не спал. Он впервые попытался принять облик Цзяожэнь под светом луны и, следуя указаниям Юэ Ли, начал медленно впитывать лунную эссенцию.
Сначала ничего не получалось, но потом Юэ Ли посоветовал ему окунуться в море. Вернувшись на берег, Ху Цзяо постарался расслабиться и довериться инстинктам тела. Вскоре он почувствовал, как поток ледяной энергии медленно поднимается от основания позвоночника к макушке. Золотистый хвост, освещенный луной, стал выглядеть еще изящнее, а чешуя начала излучать чарующее сияние...
С этого дня между человеком Ху Цзяо и русалом Юэ Ли было заключено предварительное соглашение: Ху Цзяо усердно практикует, стремясь за три года достичь Первого ранга, а Юэ Ли, помимо наставничества, обязуется не подглядывать за мыслями Ху Цзяо и не убивать невинных. Как только Ху Цзяо достигнет цели, Юэ Ли отдаст Пилюлю и подыщет себе новое тело, чтобы съехать.
Что ж, сказки о том, что демоны наивны и доверчивы — это лишь сказки!
Добрая русалочка из легенд не имеет ничего общего с жестоким народом Цзяожэнь.
Юэ Ли ни за что не скажет Ху Цзяо, что достижение Первого ранга — это не только возможность дольше оставаться человеком, но и «небольшой» побочный эффект: момент, когда молодой Цзяожэнь достигает половой зрелости и готов к спариванию!
Размножение обычных Цзяожэнь устроено просто: как только им исполняется пять лет — что по человеческим меркам соответствует пятнадцати, — они готовы к продолжению рода. Но для таких, как они, демонических культиваторов, чтобы родить потомство с хорошими задатками, нужно как минимум достичь Первого ранга.
Поэтому в процессе долгой эволюции у этой аристократической ветви Цзяожэнь после достижения Первого ранга начинался ежегодный период гона — именно тогда спаривание давало наилучший результат.
Юэ Ли больше всего злило то, что из-за его выдающихся способностей старейшины рода, пытаясь подобрать ему идеального партнера, затянули этот процесс до такой степени, что он стал «возрастным холостяком».
И вот теперь — какой позор! Будучи благородным принцем, он даже не успел познать радости спаривания, как погиб!
Как же это несправедливо!
Но еще больше его ранило и разозлило то, что, вернувшись в род с остатками души, он не нашел ни утешения, ни заботы. Все прежнее уважение исчезло вместе с его смертью.
Именно тогда Юэ Ли осознал: роду нужен не он, а лишь тот, кто сможет привести их к власти. Неважно, как его зовут — Юэ Ли, Юэ Ло или как-то иначе. Важны лишь талант и способности.
К сожалению, он стал для них отработанным материалом...
Он хотел обратиться к старейшине, который когда-то души в нем не чаял, но тот потребовал лишь одного: отдать Жемчужину Души следующему принцу...
Ага, сейчас, разбежался!
Юэ Ли просто сбежал. Он был блуждающим духом, а русалы не смыслили в человеческих методах захвата призраков, поэтому удержать его не могли.
Что же касается Ху Цзяо, Юэ Ли и представить не мог, что человек может быть настолько добрым и доверчивым. Он был полной противоположностью тех хитрых и коварных людей, которых Юэ Ли встречал раньше.
Если бы он не был уверен, что тот человек, он бы решил, что Ху Цзяо — из семейства дельфинов, этих знаменитых морских простаков!
Юэ Ли даже стало неловко его обманывать... В конце концов, он же был благородным принцем! Разве пристало обижать такого добряка?
Особенно когда он видел, как Ху Цзяо старательно и серьезно повторяет мантры под луной. Юэ Ли просто не мог заставить себя рассказать ему о том, насколько свирепыми становятся Цзяожэнь во время гона!
Юэ Ли принял решение: независимо от того, выполнит ли этот парень его требования, он все равно отдаст ему Пилюлю — хотя бы из уважения к его глубокой привязанности к бабушке.
В конце концов, он постарается до наступления у Ху Цзяо периода гона найти ему партнера с отличной фигурой, красивой внешностью и высоким интеллектом!
Все равно, судя по всему, Ху Цзяо не из тех, кто готов спариваться с кем попало. У Юэ Ли и самого были свои принципы, и хотя это тело ему больше не нужно, он не хотел, чтобы его использовали как попало.
Ху Цзяо не знал о планах Юэ Ли. Практикуясь всю ночь, он дождался, пока луна скроется, принял человеческий облик и пошел мыться, чтобы поспать.
Раз уж Юэ Ли пообещал помочь ему быстрее освоиться с трансформацией, значит, нужно поскорее изучить остров и вернуться за бабушкой. Это самое главное.
http://bllate.org/book/20771/2084141
Готово:
