Су Ли протянула руку и накрыла его ладонь своей. Тепло её ладони передалось Чжоу Юйци, и он невольно дрогнул — так сильно он жаждал этого прикосновения.
— Это не твоя вина, — тихо сказала она. — Сегодняшнее действительно было случайностью, но ты воспринял это как недоразумение. Виновата я: мне следовало подумать о твоих чувствах, Сяо Цы. В следующий раз я не допущу подобного.
Чжоу Юйци поднял глаза. Его длинные ресницы слегка дрожали. Он выглядел так, будто только что вырвался из лап гибели, и в глазах уже блестели слёзы — словно жемчужины, что хранила русалочка.
Су Ли посмотрела на него, встала, перегнулась через стол, приподняла ему подбородок и поцеловала.
Поцелуй был нежным. Когда слёзы упали, Чжоу Юйци спросил:
— Ты всё ещё любишь меня?
— Конечно.
— А когда мы не вместе, ты скучаешь?
— Сегодня, когда я не работала, я думала только о тебе. Но боюсь, если буду постоянно рядом, покажусь тебе слишком навязчивой.
Чжоу Юйци открыл глаза и сквозь размытую пелену слёз смотрел на Су Ли, будто на видение из сна — прекрасное, но далёкое.
— Мне не кажется, что ты навязчива, — прошептал он. — Мне нравится, когда ты рядом.
— Я могу остаться сегодня? — осторожно спросил он, всё ещё помня, как Су Ли раньше дорожила своим личным временем. Наверное, ей так же важно личное пространство.
Су Ли тихо рассмеялась:
— Конечно! Ты мой парень. Можешь остаться хоть на ночь.
Она сделала паузу, и в её глазах мелькнула игривая искорка:
— К тому же… разве я не сказала тебе пароль?
Суп из рёбрышек с лотосом так и не был допит. Су Ли уже поела до возвращения домой и выпила лишь полмиски бульона, не желая слишком увлекаться. Чжоу Юйци тоже почти не ел. Су Ли велела ему первым идти в душ, а сама убрала посуду.
Это была первая ночь Чжоу Юйци у неё. Су Ли заранее ничего не подготовила, поэтому пришлось заказать в круглосуточном магазине зубные щётки, полотенца и даже тапочки — всё новое.
Когда Чжоу Юйци вышел из ванной, Су Ли уже клевала носом от усталости. Ей ещё нужно было вымыть волосы, поэтому она быстро зашла в душ и вышла. Чжоу Юйци уже лежал в её постели, глаза закрыты — спит или нет, было неясно.
Су Ли вышла в коридор, чтобы высушить волосы феном. Вернувшись, она легла с другой стороны кровати. Сон настиг её мгновенно — едва коснувшись подушки, она уже не могла открыть глаза.
В этот момент, будто спящий Чжоу Юйци открыл глаза, придвинулся ближе и обнял её. Его подбородок уткнулся в ещё тёплые, недавно высушенные волосы Су Ли. Аромат шампуня — который, по её словам, был самым обычным — стал чуть насыщеннее. Су Ли не шевельнулась, лишь прижалась к нему чуть ближе. Сладкий аромат апельсина наполнил спальню, где горел лишь ночник.
И когда она уже почти проваливалась в сон, Чжоу Юйци прошептал:
— Али, не переставай меня любить. Продолжай любить меня, как ты сказала.
Су Ли была так уставшей, что едва могла говорить. Она лишь подняла руку и погладила его по спине, а потом тихо заснула.
На следующее утро Су Ли проснулась первой. Вчерашняя тренировка в зале отлично подействовала — она чувствовала себя бодрой и полной сил. Выключив будильник, она села и взглянула на Чжоу Юйци, спящего рядом. Он лежал, отвернувшись к ней спиной, аккуратно и тихо, у самого края подушки, полностью открывая шею.
Су Ли с интересом взглянула на его железу. Кроме этой железы, ей казалось, что он ничем не отличается от её бывших парней.
Даже от альф не так уж сильно отличается.
Это ощущение возникало у неё часто, но она быстро вернулась в реальность. Чжоу Юйци уже начал просыпаться. Су Ли наклонилась и поцеловала его в волосы:
— Ещё рано. Поспи немного.
Она встала и пошла умываться, заодно заказав завтрак. Когда Чжоу Юйци вышел из спальни, Су Ли уже почти закончила есть. Увидев его, она подала знак — скорее иди в ванную, приведи себя в порядок и присоединяйся к завтраку.
Это был первый раз, когда они проснулись вместе. Чжоу Юйци выглядел смущённым. Он потер взъерошенные волосы и быстро зашёл в ванную. Увидев на умывальнике пару зубных стаканчиков — розовый и синий, — окончательно проснулся.
Су Ли сегодня должна была отвезти Лу Цинчжоу в другой отель на пробы. Когда Чжоу Юйци вышел, она уже почти всё съела. Увидев его, она положила очищенное яйцо в его пустую тарелку:
— Я не умею готовить, поэтому заказала еду.
Чжоу Юйци не возражал. Пока он получал от Су Ли то, в чём нуждался, все его сомнения, как карточные домики, рушились одно за другим, обнажая мягкую, нежную начинку под хрустящей оболочкой.
— Ничего страшного, — сказал он. — Я умею.
Су Ли удивилась:
— Тебя же всегда заботливо опекала тётушка Чжан. Ты и правда умеешь готовить?
— Это обязательный навык для каждого омеги, — ответил Чжоу Юйци.
Он опустил глаза, явно не желая продолжать, но, заметив интерес Су Ли, пояснил:
— После дифференциации в восемнадцать лет омегам приходится проходить дополнительный курс.
Он продолжал есть яйцо, не поднимая взгляда.
— Какой курс? — спросила Су Ли.
Чжоу Юйци всё ещё смотрел в тарелку, и его тихий голос донёсся до неё:
— Курс будущих супругов. Там учат готовить, убирать, заботиться о детях…
Су Ли широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Она замолчала и сделала глоток соевого молока. Только тогда Чжоу Юйци поднял глаза и улыбнулся — ярко и ослепительно:
— Я закончил этот курс с отличием. В следующий раз обязательно приготовлю для тебя. Не хуже, чем тётушка Чжан.
Су Ли внимательно посмотрела на него и кивнула:
— Хорошо.
После завтрака они расстались. Су Ли села в метро и поехала к Лу Цинчжоу. Тот как раз закончил завтракать и ждал, пока переоденется. Пока Су Ли ждала, ей стало скучно, и она решила поискать в интернете информацию о том самом «курсе будущих супругов», о котором упомянул Чжоу Юйци.
Результаты поиска подтвердили его слова, хотя официальное название курса было другим — «Планирование брачной жизни омеги».
Курс включал кулинарию, уборку, уход за детьми, а также обучение тому, как успокаивать альфу в период повышенной чувствительности и как строить повседневные отношения с альфой. Теперь Су Ли поняла, почему Чжоу Юйци назвал его «курсом будущих супругов».
Смысл был один и тот же.
Этот курс учил омегу тому, как стать чьим-то мужем или женой.
Су Ли положила телефон на колени и сидела прямо. За пределами своего личного пространства она редко позволяла себе расслабленную позу, особенно на работе. Когда вышел Лу Цинчжоу, он увидел задумчивую Су Ли.
Его взгляд невольно упал на экран её телефона, где всё ещё светилась поисковая строка.
— Али, всё в порядке? — спросил он.
Су Ли вернулась к реальности и улыбнулась:
— Всё хорошо.
Затем ей в голову пришла мысль: ведь Лу Цинчжоу тоже омега. Она всё ещё не до конца понимала, что прочитала, и без колебаний, открыто спросила:
— Сяо Лу, можно задать тебе один вопрос?
Лу Цинчжоу уселся на другой диван, прижав к себе подушку:
— Конечно. Спрашивай.
— Обязательно ли омегам проходить курс «Планирование брачной жизни»?
Лу Цинчжоу задумался:
— Нет.
Он подумал, что Су Ли, будучи бетой, просто интересуется жизнью омег, и пояснил:
— Этот курс — как факультатив в университете. Его выбирают только те, кому интересно. Школы и общество не обязывают омег проходить его. Говорят, сто лет назад государство действительно заставляло всех омег учиться подобным вещам — тогда считалось, что их единственная роль — утешать альф и рожать детей. Но потом создали Комитет по защите прав омег, который посчитал такие курсы ущемляющими права, и их отменили.
— Понятно, — сказала Су Ли и улыбнулась. — Просто любопытно было.
Она встала:
— Поехали, отвезу тебя на пробы.
На этот раз пробы прошли гораздо успешнее. Возможно, потому что внешность Лу Цинчжоу — благородная и мужественная — идеально подходила под атмосферу проекта. А может, просто потому, что роль была эпизодической и мало кто на неё претендовал.
Но Лу Цинчжоу не сомневался в успехе. Режиссёр похвалил его: «Неплохо!» — и тот весь светился от радости, повторяя Су Ли детали разговора по дороге домой.
— Отлично! — сказала она. — Пока будем ждать ответа. Кстати, я нашла для тебя шоу, съёмки начнутся на следующей неделе. Готовься.
Лу Цинчжоу кивнул:
— Обязательно! Я приложу все усилия.
Если артист так настроен, это лучший вариант. Значит, план Су Ли по покупке квартиры становится всё ближе к реализации.
Довезя Лу Цинчжоу домой, Су Ли снова села в автобус, чтобы отдохнуть дома.
Выходя из автобуса, она почувствовала лёгкое недомогание — внизу живота возникло ощущение тяжести, будто что-то закупорилось. Не боль, но дискомфорт.
Су Ли взглянула на часы и поняла: начался её менструальный цикл.
Она остановилась на остановке и, воспользовавшись отражением в стекле, проверила одежду. К счастью, ничего неловкого не произошло.
С помощью карты она нашла ближайший магазин — большой торговый центр, до которого можно дойти пешком. Войдя в ТЦ, она направилась в туалет. Менструация у бет всегда вызывала у Су Ли раздражение — не только из-за боли, но и из-за того, что каждый раз вскрывала старые душевные раны.
Она сидела в кабинке, чувствуя, как нарастает боль, и думала с горечью: каждый раз, когда начинается цикл, это словно прохождение через ад.
Не только тело страдает — душа тоже. В такие моменты всплывают все тревоги и боли, которые она так тщательно прячет.
Выйдя из туалета, Су Ли зашла в кафе и заказала горячий отвар из гвоздики, хурмы и фиников. Она села в углу, одна. Вокруг шумела толпа, но Су Ли не играла в телефон и не выглядела так, будто ждёт кого-то. Она сидела тихо, будто в невидимом пузыре, отрезанная от всего мира.
Когда напиток принесли, она тихо поблагодарила и осторожно попробовала.
Первая менструация в жизни Су Ли стала для неё кошмаром. Тогда она училась в средней школе. Была красивой, доброй, многим нравилась, но настоящей подруги у неё не было — некому было поделиться секретами взросления.
Когда началась первая менструация, она шла по улице и испачкала брюки. Добрая незнакомка предупредила её. Су Ли тогда почувствовала себя так, будто провалилась в кошмар. В подростковом возрасте больше всего страшно потерять достоинство. И даже сейчас она до сих пор боится повторения того момента — доброты незнакомки и собственного оцепенения, когда всё её чувство собственного достоинства рухнуло.
Никто не объяснил ей, как пользоваться прокладками, что делать при болях, как отслеживать цикл или что он может быть нерегулярным. Её мать в то время была погружена в собственные переживания и не могла заботиться о «дождливом сезоне» дочери.
— Опять встретились! Какое совпадение.
Знакомый голос, знакомое лицо — та самая женщина, что в прошлый раз подарила ей мандарин.
Су Ли вернулась из воспоминаний и подняла глаза. Она попыталась улыбнуться, но в этот момент боль ударила с новой силой. Лицо её побледнело, на лбу выступил холодный пот. Женщина сразу поняла, в чём дело, и, увидев перед Су Ли чашку с отваром, села напротив и взяла её в руки:
— Выпей немного горячего. Станет легче.
Су Ли выпила полчашки — действительно стало чуть лучше.
Женщина встала, быстро куда-то сходила и вернулась с новой упаковкой ибупрофена и стаканом тёплой воды:
— Если боль сильная, прими таблетку.
Су Ли кивнула и приняла лекарство.
Когда ей стало легче, женщина улыбнулась:
— Правда, удивительное совпадение. Я уже собиралась уходить, но вдруг захотела чего-нибудь сладкого. Зашла — и вижу, что единственное свободное место рядом с тобой.
Су Ли понимала, что пора идти, но почему-то осталась сидеть.
— Да, действительно совпадение, — сказала она.
Так в этот день днём они снова ненадолго встретились.
http://bllate.org/book/2077/240638
Готово:
