— Говори скорее, куда вы спрятали Цинь Яна!
Ли Тяньюя с силой швырнули на землю, отчего у него потемнело в глазах от боли. Превозмогая головокружение, он сорвал с головы красный свадебный платок и усмехнулся:
— А у Девятого вана зоркий глаз.
— Оставь пустую болтовню. У меня нет терпения выслушивать твои льстивые речи, — голос Девятого вана был пропитан холодом. Даже в простой серой одежде он не мог скрыть своего врожденного величия.
Ли Тяньюй с трудом поднялся на ноги.
— Если Девятый ван хочет увидеть юного господина Циня целым и невредимым, он должен пообещать исполнить мою просьбу.
Девятый ван одним прыжком сократил расстояние, впился пальцами в горло Ли Тяньюя и с полуулыбкой произнес:
— Знаешь, что я ненавижу больше всего? Когда мне угрожают.
Пальцы на горле начали сжиматься. Лицо Ли Тяньюя из красного стало мертвенно-бледным. Он отчаянно привстал на цыпочки, вцепился в руку Девятого вана и прохрипел:
— Я... я скажу...
Девятый ван разжал пальцы и с холодным безразличием посмотрел на Ли Тяньюя, который, согнувшись, зашелся в приступе кашля.
— Говори.
— Я отпустил его. Сейчас он должен быть на дороге, ведущей с горы.
— Зачем? Что ты задумал?
— Я просто решил рискнуть. Хотел сделать это одолжение, чтобы посмотреть, захочет ли Девятый ван принять его.
Девятый ван молчал, не сводя пронзительного взгляда с глаз Ли Тяньюя. Когда тот уже был готов сдаться, он наконец произнес:
— Хорошо. Я исполню одну твою просьбу.
— Благодарю, Девятый ван, — Ли Тяньюй опустился на колени.
***
— Ученик, ученик, просыпайся! — старик-нищий без всякой жалости принялся хлопать Цинь Яна по щекам.
Юный господин Цинь очнулся от боли: его щеки горели огнем. Он резко сел, прикрыл лицо ладонями и возмутился:
— Ты, старый бродяга, как ты посмел ударить меня!
Старик расплылся в улыбке:
— Виноват, перестарался. Я-то думал, у тебя кожа такая же грубая, как у моего старшего ученика!
— Кто твой ученик?! Не неси чепухи! — Цинь Ян решил, что этот старик — самый наглый человек на свете.
— Ничего, ничего, привыкнешь. Твой старший брат тоже поначалу стеснялся и не хотел называть меня учителем, а теперь покорно ходит за мной по пятам.
Цинь Яна едва не хватил удар. Неужели этот старик не понимает человеческой речи? Тот не стеснялся, он просто не хотел им быть!
— Сяо Хун, смотри, в той деревне, кажется, свадьбу играют. Давай заглянем, перекусим чего-нибудь?
— Кто такой Сяо Хун?! Меня зовут Цинь Ян!
— М-м, красивое имя. Пошли, Сяо Хун! — старик-нищий ухватил юного господина за воротник и, легко подпрыгнув, взмыл в воздух.
Цинь Ян безжизненно болтался в вышине. Его сердце было абсолютно спокойно: спорить с этим старым мошенником — всё равно что учить собаку человеческому языку.
— Прибыли, Сяо Хун! Сейчас приземлимся с шиком! — старик неизвестно откуда выудил посох, подцепил им Цинь Яна под мышки, крутанул в воздухе и, приземлившись на одну ногу, подхватил его концом посоха.
Юного господина так тряхнуло, что он не успел опомниться, как оказался подвешенным на посохе в паре сантиметров от земли. В этот момент из деревни вышла группа людей во главе с Ли Юем.
— Цинь Ян!
— Старик, опусти меня немедленно!
Увидев, что Ли Юй с десятком приспешников окружает их, Цинь Ян начал отчаянно брыкаться. Старик же, напротив, ничуть не встревожился. Увидев красивого мужчину в свадебном наряде, он свистнул и хихикнул:
— Ого, Сяо Хун, ты знаком с хозяином этого дома? Значит, с выпивкой на вечер я определился.
Цинь Яна от ярости едва не хватил удар, он закричал:
— Старик, ты что, не видишь, что они хотят схватить меня!
— О, вот оно что! — старик сделал вид, что внезапно всё понял. — Ну тогда давай уходить!
— Мои владения — не проходной двор: когда хочу — пришел, когда хочу — ушел, — Ли Юй преградил им путь и впился взглядом в Цинь Яна. — Милая, разве мы не договаривались, что ты будешь ждать мужа? Почему ты такая непослушная?
От приторного тона Ли Юя у Цинь Яна по спине пробежали мурашки. Он с отвращением воскликнул:
— Ты, извращенец! Не неси чепухи, какая я тебе жена!
— Милая, твои слова разбивают мне сердце, — Ли Юй прижал левую руку к груди, изображая глубокое страдание. Цинь Яна передернуло, и он поспешно спрятался за спину старика.
— Перестань болтать ерундой, или я тебе рот порву!
Ли Юй с улыбкой погладил подбородок:
— Как страшно-то! Эй, проводите госпожу в брачную комнату, только аккуратнее.
Едва он закончил, как дюжина молодцов бросилась вперед и схватила Цинь Яна. Тот завопил:
— Я не хочу выходить за тебя, извращенец! Старик, ты же мастер боевых искусств, спаси меня!
— Ученик, не могу же я так поступить. Видишь, меня самого скрутили, как я могу тебя спасти?
Цинь Ян закатил глаза. Похоже, этот старик — всего лишь шарлатан, знающий пару фокусов!
Цинь Яна и старика заперли в одной комнате. Юный господин был крепко связан и сидел на стуле, пока служанки суетились вокруг него. Старик же, привязанный к столбу, невозмутимо потягивал вино, словно и не был пленником.
— Господин Цинь, пожалуйста, проявите понимание. Если главарь разозлится, нас, слуг, жестоко накажут, — жалобно проговорила служанка со слезами на глазах.
Цинь Ян не смог устоять перед их мольбами, хотя неприязнь к Ли Юю лишь усилилась.
— Делайте что хотите.
Цинь Ян смирился, и вскоре его привели в порядок. Старик, сидевший по-турецки, хлопнул в ладоши и восхищенно воскликнул:
— Какой же у меня ученик красавец! Не зря я выбрал именно тебя!
Цинь Ян округлил глаза:
— Старик, закрой рот!
http://bllate.org/book/20761/2082812
Готово:
