Карета тряслась по дорогам больше десяти дней и наконец прибыла в графство Фулидэн. Пополнив запасы провизии на пограничной станции, путники еще через сутки добрались до поместья Бостиа. Когда экипаж остановился у ворот, хозяйка дома — графиня Сирвин Бостиа — уже давно ждала их прибытия.
— Старшая сестра, я вернулась.
Едва ступив на землю, Анни отвесила поклон. Сирвин кивнула и произнесла:
— Анни, я уже в курсе ситуации. Вы проделали долгий путь, ступайте отдохнуть.
Затем Сирвин перевела взгляд на Лошию, только что вышедшую из кареты, и невозмутимо спросила:
— Ты и есть Лошия?
— Да. Приятно познакомиться, госпожа Сирвин. Прошу прощения, что буду вынуждена побеспокоить вас своим пребыванием в поместье.
— Раз уж Анни настояла на том, чтобы оставить тебя здесь, я, разумеется, не против. Проходи, отдыхай. Одежда и все необходимое для умывания уже приготовлены в твоей комнате. Скоро к нам с визитом прибудет барон Силуке со своей дочерью, ты должна знать, как себя вести.
— Я понимаю, госпожа Сирвин. Я не буду разгуливать по дому без дела.
— Вот и хорошо.
Сирвин проводила Лошию до управляющего поместьем. Тот поклонился графине и молча отвел гостью в отведенную ей комнату — светлую и уютную, с окнами на солнечную сторону.
Лошия понимала, что само разрешение остаться в особняке — уже большая удача. Она быстро привела себя в порядок и, стараясь не доставлять лишних хлопот прислуге, провалилась в тяжелый сон.
Спустя месяц, проведенный в доме Бостиа, Лошия узнала из перешептываний слуг тревожную новость: в Юбисе произошла реставрация имперского строя. За этот месяц несколько сторонников премьер-министра Элеи бесследно исчезли, и челядь начала опасаться, не навлечет ли присутствие Лошии беду на семью Бостиа.
Слушая эти разговоры, Лошия не могла не переживать, что сама станет причиной краха семьи. Не видя в доме Анни, она решила дождаться глубокой ночи и отправиться в личный кабинет Сирвин.
— Столь поздний час... Зачем ты пришла?
Сирвин как раз изучала документы, когда в дверь постучали. Услышав, кто это, она впустила девушку внутрь и поспешно заперла кабинет на ключ.
— Госпожа Сирвин, прошу прощения... Куда делась госпожа Анни?
— Анни уехала.
— Что?
Услышав это, Лошия застыла от изумления. Сирвин лишь усмехнулась и продолжила:
— Если быть точной, она сбежала в Королевство Мьюс. В конце концов, она была доверенным секретарем премьер-министра Элеи. Даже если бы тебя не было, останься она в этой стране, ее бы ждала смерть.
— Но разве побег одной госпожи Анни изменит судьбу рода Бостиа? Может, мне тоже лучше бежать?
— Лошия, ты должна наконец понять. Положение семьи Бостиа и без того шаткое. Бегство не решает проблем. Анни — вторая дочь в семье и открытая сторонница премьер-министра Элеи, ей действительно нужно было уйти. Но после ее отъезда кто-то должен остаться здесь, чтобы противостоять нынешней ситуации и встретить лицом к лицу все трудности, с которыми столкнулся наш род. Если все Бостиа сбегут, в чьи руки перейдет управление Фулидэном? И останется ли у нашего рода хоть какое-то место в будущем Застиаса?
Сирвин осеклась, тяжело вздохнув. Лошия заметила тень скорби на ее лице, но та мгновенно подавила эмоцию, вновь приняв невозмутимый вид.
— Ты до сих пор находишься в безопасности лишь потому, что Король и Софит еще не обнаружили тебя. Однако я не могу гарантировать, что так будет и через год. Если хочешь остаться в тени, тебе мало просто скрываться — нужно сменить личность. Перестать жить как Лошия. Только так она сможет по-настоящему исчезнуть из Застиаса. Конечно, я не хочу, чтобы ты стерлась из этого мира навсегда, но сейчас времена слишком неспокойные, а твой статус слишком опасен. Поэтому ты останешься здесь и будешь ждать. Лишь когда настанет подходящий момент, ты сможешь появиться перед людьми вновь.
— Что же мне делать всё это время?
— Я прикажу обучить тебя фехтованию, принятому в семье Бостиа. Это необходимо, чтобы в будущем мы могли взять реванш. Тебе нужно владеть мечом ради собственной защиты и для борьбы, которая ждет нас впереди. Я же буду действовать из тени, расставляя фигуры.
— Вы правда готовы помогать мне настолько? Какова ваша цель?
Сирвин услышала вопрос и лишь вздохнула:
— Я просто думаю, что Анни одобрила бы такое решение. Не волнуйся. Раз она доверила мне твою судьбу, я сделаю все, чтобы сохранить тебе жизнь.
http://bllate.org/book/20759/2082226
Готово:
