Су — город высоких технологий и процветающей экономики.
Последние отблески заката были поглощены тьмой, сумерки, словно прилив, накрыли небосвод, окончательно стерев последний оранжевый след.
Город пробуждался в ночи: одна за другой вспыхивали неоновые вывески, поток машин напоминал изливающуюся серебряную реку, а гул голосов, смешанный с музыкой, возвещал о начале ночной жизни.
В роскошном банкетном зале хрустальные люстры рассыпали ослепительные блики, в толпе гостей мелькали дорогие наряды. Официанты в безупречных мундирах сновали между приглашенными с серебряными подносами, в высоких бокалах покачивалось шампанское и красное вино, отражая то ли фальшивые, то ли искренне восторженные улыбки.
В незаметном уголке, в глубоком кресле, развалился высокий мужчина. Рукава его рубашки были небрежно закатаны, обнажая рельефные предплечья. У него была великолепная фигура: широкие плечи, узкая талия, крепкие мышцы — пуговицы на груди казалось вот-вот лопнут, а в облике читалась дикая, неукротимая дерзость.
Однако сейчас выражение его лица совершенно не вязалось с этим бунтарским образом: он слегка наклонился вперед, держа в длинных пальцах серебряную вилочку с крошечным кусочком клубничного торта. Сливочный аромат, яркая красная глазурь, блестящая в свете ламп — всё это выглядело невероятно аппетитно.
— Мяо-Мяо, съешь еще кусочек? — голос его звучал низко, с оттенком мягкого уговора, а взгляд был сосредоточенным и почти нежным.
Тот, кого он так уговаривал, был строен, с кожей холодного белого оттенка и лицом настолько утонченным, что казалось почти отстраненным. Под густой челкой темные, как смоль, глаза оставались спокойными и безмятежными, хотя в них читался едва уловимый отказ.
Длинные волосы на затылке были искусно заплетены в косу, украшенную заколками в виде камелий, что придавало ему еще более холодный и аристократичный вид — словно цветок на вершине неприступной горы.
Коса долголетия, мольба о вечности.
Неподалеку несколько гостей перешептывались, понизив голос:
— Это ведь Шань Сяочжэ из семьи Шань, верно?
— А кто же еще? В нынешнем поколении семьи Шань он самый безумный, но, надо признать, добился своего.
— Да уж, в столь юном возрасте действует крайне жестко. Слышал, в прошлом месяце он довел конкурентов до полного разорения…
— А тот, что рядом с ним, это Вэнь Сумяо из семьи Вэнь?
— Да. Они выросли вместе, недавно официально объявили об отношениях.
— Ого, браки между знатными семьями — дело обычное, но чтобы внутри одной среды… такое редко встретишь.
— Да что ты понимаешь? С характером Шань Сяочжэ кто посмеет заставить его жениться? Он ведь в Вэнь Сумяо души не чает, пылинки с него сдувает.
— Но Вэнь Сумяо выглядит таким холодным. Неужели он выносит этот его бешеный нрав?
— Ха, ты, видимо, не в курсе. Шань Сяочжэ — бешеная собака для всех остальных, но перед Вэнь Сумяо он становится настолько покладистым, что даже когтей не выпускает.
— А если кто-то, не зная меры, решит задеть Вэнь Сумяо?
Говоривший усмехнулся, в его глазах промелькнула тень опасения:
— Шань Сяочжэ — злой пес, это правда. Но Вэнь Сумяо — тот, кто держит его на поводке.
На другой стороне зала толпа плотным кольцом окружала мужчину.
Он был высок и худощав, в безупречно сидящем костюме, подчеркивающем четкую линию плеч. Несмотря на то что ему уже перевалило за сорок, лицо его оставалось таким же юным и привлекательным, как у двадцатилетнего. В чертах лица угадывалась мягкость, присущая южанам, однако держался он холодно и отстраненно, словно обнаженный клинок — равнодушный и колючий.
Это был Ю И, главный помощник главы корпорации Ся, человек, стоявший, по сути, выше всех остальных.
Сейчас он держал бокал шампанского и с бесстрастным видом выслушивал лесть окружающих, не поощряя ее, но и не пресекая, словно эти заискивающие лица не имели к нему никакого отношения.
Только когда к нему подошел почтенный старец, он слегка склонил голову, произнеся низким и уважительным тоном:
— Господин Се.
Старик Се с улыбкой похлопал его по плечу:
— Помощник Ю, почему сегодня один? Где господин Ся?
Не дожидаясь ответа Ю И, молодая девушка, державшая его под руку, моргнула и с улыбкой вставила:
— У актера Аня сегодня последний съемочный день. Наверное, господин Ся поехал на площадку. Говорят же, разлука лишь разжигает страсть, верно?
В глазах Ю И промелькнула едва заметная улыбка, тон остался спокойным, но в нем прозвучала нотка снисходительности:
— Ань еще молод, очень привязан к нему.
Старик Се понимающе закивал с доброй улыбкой:
— Понимаю, понимаю.
Ю И достал изящную подарочную коробку и обеими руками протянул ее:
— Это подарок от господина, надеюсь, вам понравится, господин Се.
Старик открыл коробку — внутри был бесценный антикварный чайный сервиз. Он расплылся в улыбке:
— Хорошо, хорошо! Какие же вы славные ребята! Останетесь на ужин?
Ю И покачал головой, на мгновение на его лице отразилось легкое замешательство:
— Завтра важная международная конференция, господин сейчас не в компании, приходится всё контролировать самому. К тому же, — добавил он, — дома у меня слишком шумный питомец, не хотелось его брать с собой.
Старик Се расхохотался:
— Это Сяо Цзин, верно? Хороший парень, пусть лучше будет энергичным!
Ю И едва заметно улыбнулся уголками губ и, кивнув, попрощался.
Толпа расступилась, и он направился к террасе. Ночной воздух был прохладным и помогал развеять душную суету банкета. Он взглянул на экран телефона: там была фотография спящего молодого человека. Его дерзкие черты лица во сне казались на удивление послушными.
Кто бы мог подумать, что у холодного и беспощадного помощника Ю дома живет такой шумный «волчонок».
В банкетном зале царило веселье: смех и звон бокалов сливались в единый шумный поток. И в этой суматохе чья-то фигура осторожно кралась вдоль стены, словно щенок, пытающийся сбежать из вольера. Движения были легкими, а взгляд — беспокойным.
Цюй Синю пригнулся и, пользуясь прикрытием толпы и высоких столов, пробирался к выходу. Сердце колотилось, ладони вспотели. Он прикидывал: осталось обогнуть последний длинный стол, и свобода…
Но как раз в тот момент, когда он был близок к цели, боковым зрением он заметил в углу мальчика.
Тот тихо сидел, прислонившись к стене, подтянув колени к груди, и держал в руках тарелочку с пирожным, не спеша откусывая по кусочку. Его движения были быстрыми, но при этом он каким-то чудом не издавал ни звука, словно был полностью отрезан от окружающего шума.
Цюй Синю замер.
Почувствовав взгляд, мальчик поднял голову и спокойно посмотрел на него.
У него было необычайно красивое лицо: холодная бледная кожа, тонкие черты, а темные глаза напоминали бездонный омут — ни ряби, ни волн.
Их взгляды встретились, но незнакомец лишь равнодушно скользнул по нему глазами и снова опустил голову, сосредоточившись на еде, словно присутствие Цюй Синю было куда менее интересным, чем кусок торта.
Цюй Синю: «…?»
Он только хотел что-то сказать, как позади раздался низкий, холодный голос:
— Цюй Синю.
Парень оцепенел. Медленно обернувшись, он встретился с тяжелым взглядом старшего брата, предвещающим бурю.
Цюй Синъи, засунув одну руку в карман, другой схватил брата за воротник и, словно непослушного котенка, оттащил назад.
— Даже не думай, что я не знаю, что ты собрался сбежать и шляться с этим типом, — холодно бросил он.
Цюй Синю выдавил фальшивую улыбку и попытался оправдаться:
— Э-э, брат, ты не так понял. Я просто устал и хотел найти местечко, чтобы передохнуть…
Цюй Синъи усмехнулся и указал на угол:
— Там даже стула нет, где ты собрался отдыхать?
— Я… я могу и на полу посидеть!
— Ха, ты с самого детства брезговал даже пылинкой на ковре, а теперь говоришь мне, что хочешь сидеть на полу?
Цюй Синю осекся. Его лицо выражало полное замешательство, и после долгого молчания он обиженно пробормотал:
— …Да просто не хотел здесь находиться.
Цюй Синъи не стал тратить слова и потащил его обратно:
— Сегодня будешь рядом со мной, никуда не отойдешь.
— Брат! Это незаконное удержание!
— Еще слово — и завтра урежу карманные расходы вдвое.
— …
Цюй Синю мгновенно сник, словно кошка, которую прижали за загривок, и поплелся следом, понурив голову. Его симпатичное лицо сморщилось, как пельмень.
Он не удержался и обернулся, надеясь еще раз взглянуть на мальчика в углу, но обзор уже перекрывали скатерти и высокая башня из бокалов шампанского.
Тот парень… он был действительно красив.
Цюй Синю потер нос, пытаясь получше разглядеть в памяти тот образ.
http://bllate.org/book/20752/2080734
Готово:
