Провожая Бай Ян в аэропорту, та всё время весело поддразнивала меня — не проходило и трёх фраз, чтобы не упомянуть Ли Сюя и меня. Но когда настало время расставаться, её глаза наконец покраснели, и она посмотрела на меня.
Мне тоже было невыносимо грустно, но я боялась, что Бай Ян заметит это и ей станет ещё тяжелее. Поэтому я изо всех сил сдерживала эмоции.
— В следующий отпуск я снова приеду к тебе… Кстати, вернёшься ли ты на Новый год?
Я поправила ей наушники и постаралась говорить спокойно и равнодушно.
Бай Ян всхлипнула и покачала головой:
— Не вернусь. Хочу впервые провести Новый год в пограничном городе.
Я улыбнулась:
— Отлично! Тогда я приеду к тебе. Не думай, что я позволю тебе тайком знакомиться с местными красавцами — обязательно приеду.
Бай Ян игриво приподняла изогнутые брови:
— Добро пожаловать! Приезжай со всей своей семьёй и друзьями — будешь меня донимать. Ладно, я пошла! Няньцзы, береги себя, ладно?
Я кивнула и смотрела, как Бай Ян развернулась и направилась к контрольно-пропускному пункту.
Я долго стояла одна в зале аэропорта. Когда наконец пришла в себя и собралась уходить, неожиданно увидела знакомую фигуру: он торопливо подбежал к контрольному пункту и начал лихорадочно оглядываться. Его взгляд быстро нашёл меня.
— Судмедэксперт Цзо! — окликнул меня Янь Чэнь и подбежал бегом.
Я посмотрела на него: у него на лбу выступили капли пота.
— Пришли проводить кого-то? Какое совпадение.
Янь Чэнь выглядел немного смущённым и явно расстроенным.
— Да, хотел проводить Бай Ян, но попал в пробку и опоздал. Она уже прошла, да? Я звонил ей — не берёт.
Я взглянула на часы: рейс Бай Ян не задерживали, она, скорее всего, уже сидела в самолёте, готовясь к взлёту.
— Наверное, выключила телефон. А она разве не сказала, что ты приедешь?
Янь Чэнь смущённо посмотрел на меня:
— Она ничего не знала. Я думал, успею… Вчера дописывал сценарий и проснулся слишком поздно. Не успел. Видимо, свяжусь с ней, когда сам приеду туда.
Я вспомнила, что Бай Ян рассказывала мне: его пьеса «Кости любимого» скоро пойдёт в провинциальной столице Юньюэ.
Янь Чэнь с сожалением смотрел на тот самый турникет, у которого Бай Ян собиралась садиться на рейс. Он явно переживал, что не успел её проводить. Похоже, он действительно неравнодушен к Бай Ян.
Мы вышли из аэропорта вместе. Янь Чэнь настоял, чтобы отвезти меня. Раз я всё равно приехала с Бай Ян на такси, я без церемоний села в его машину и поехала обратно в город.
Янь Чэнь водил спокойно, и поэтому ехал довольно медленно. Я постепенно начала клевать носом. Вдруг он спросил, не слишком ли занят в последнее время его брат.
Я поняла, что он имеет в виду Ли Сюя, и повернулась к Янь Чэню:
— Он сейчас в командировке по делу. Ты с ним не связывался? Я тоже уже несколько дней его не видела.
Янь Чэнь тихо «охнул» и быстро взглянул на меня:
— Судмедэксперт Цзо, вы уже поправились? Только что выглядела неплохо.
Я нахмурилась. Значит, даже он знал о том, что случилось со мной на крыше.
Мне было всё равно, и я небрежно ответила, что всё в порядке, и продолжала изо всех сил держать глаза открытыми.
Машина проехала ещё немного, и Янь Чэнь снова посмотрел на меня:
— Раньше я хотел попросить брата помочь договориться с вами — мне нужны материалы для нового сценария. Главная героиня — судмедэксперт. Очень хочу почерпнуть у вас побольше информации. Надеюсь, вы согласитесь.
Я посмотрела на Янь Чэня. Его всё ещё украшала наивная, застенчивая улыбка, от которой было невозможно отказать. Я вспомнила о Бай Ян и решила изменить своё первоначальное мнение.
— Конечно! Сейчас у меня довольно свободное время. Когда захотите поговорить — просто назначьте встречу.
Янь Чэнь обрадовался, услышав, что я так легко согласилась, и поблагодарил меня. Потом задумался и спросил:
— Давайте подождём возвращения Ли Сюя и встретимся в баре Ли Сюйюань.
Я кивнула — возражений не было.
Через некоторое время я завела разговор и спросила, как он познакомился с Ли Сюем. Казалось, они знакомы уже давно.
Улыбка Янь Чэня слегка померкла:
— Да, уже много лет. Я знал брата ещё с детства, потом много лет не виделись, и только сейчас в Фэнтяне снова восстановили связь.
Он, похоже, не хотел подробно рассказывать о своих отношениях с Ли Сюем, и у меня возникло такое ощущение.
Но Янь Чэнь тут же сам спросил, как давно я работаю с его братом.
Я подумала:
— Всего несколько месяцев. Он недавно приехал в Фэнтянь и, скорее всего, скоро уедет.
Я так сказала, потому что на собрании два дня назад руководство сообщило, что следственная группа под началом Стоуна будет распущена. Все, кто не является сотрудниками нашего подразделения, вернутся в свои родные отделы.
Ли Сюй, естественно, тоже уезжает.
— Правда? — удивился Янь Чэнь. — Я думал, брат останется в Фэнтяне.
Машина въехала в город, и Янь Чэнь ещё больше сбавил скорость. От привычки ездить быстро мне стало ещё соннее.
— Куда вас отвезти? — спросил он.
— В управление, — ответила я.
Янь Чэнь повернулся ко мне и, помедлив, сказал:
— Помните дело Линь Гуантая, который убил свою горничную?
Конечно, помнила. Только сейчас вспомнила, что Янь Чэнь тоже как-то связан с этим делом — разве он не говорил, что его мать — та самая женщина средних лет, которая жила с Линь Гуантаем?
Неужели… Я внимательно всмотрелась в профиль Янь Чэня, но тут же мысленно посмеялась над собой: как я могла подумать, что он сын Линь Гуантая? Они совершенно непохожи внешне.
Но если это не так, почему его мать так близка с Линь Гуантаем и даже живёт с ним? Видимо, между ними сложные отношения.
— Помню. Я видела вашу маму на месте происшествия, — ответила я.
Улыбка исчезла с лица Янь Чэня. Он молча вёл машину, пока не остановился на красный свет и не посмотрел на меня:
— Мама была с этим Линь Гуантаем много лет. Я узнал об этом, только вернувшись из-за границы. Они не женаты.
Я промолчала, лишь кивнула, не понимая, зачем он рассказывает мне, постороннему человеку, о своей семье.
Янь Чэнь продолжил:
— Мой родной отец погиб, когда мне было лет четырнадцать. Его убили. После этого мама увезла меня из родного города и позже отправила учиться за границу. Я и не думал, что все эти годы она живёт с таким человеком.
Профессиональная привычка тут же включилась: услышав о насильственной смерти, я сразу проснулась.
— Дело раскрыли?
Янь Чэнь, видимо, не ожидал столь прямого вопроса, и на мгновение замер:
— Нет. Тогда был подозреваемый, но его так и не поймали. Прошло восемнадцать лет… Уже не поймать.
Я выпрямилась на сиденье:
— Не думайте так. Мы недавно раскрыли дело двенадцатилетней давности. Откуда вы родом?
Загорелся зелёный, и Янь Чэнь снова тронулся.
— Из тех краёв, где Юньюэ. Но пока не говорите об этом Бай Ян. Я сам хочу ей рассказать.
Упомянув Бай Ян, он снова слегка улыбнулся.
Опять Юньюэ.
— Вы сказали, что знали Ли Сюя ещё с детства. Значит, познакомились в Юньюэ?
Янь Чэнь кивнул:
— Да.
— Не волнуйтесь, полиция не забыла дело вашего отца. Как выглядел тот подозреваемый?
Я не могла не спросить — профессиональная болезнь.
Янь Чэнь быстро ответил:
— Это был сосед, мальчик моего возраста. Имя не помню. До гибели отца я его никогда не видел. Говорили, что он не учился.
— А Ли Сюй был тогда в Юньюэ?
Я вспомнила, что Ли Сюй как-то упоминал: в молодости он несколько лет жил в Юньюэ. Возможно, это совпадает со временем гибели отца Янь Чэня.
Янь Чэнь внезапно резко прибавил скорость и обогнал впереди идущую машину.
— Должно быть, был… Я уже плохо помню.
Такой расплывчатый ответ заставил меня долго и пристально смотреть на Янь Чэня, но тот сосредоточенно смотрел на дорогу и больше не смотрел в мою сторону.
Добравшись до управления, я вышла из машины и поблагодарила Янь Чэня. Он напомнил мне не забыть о своём обещании, глядя на меня с серьёзностью студента.
Едва я вошла в отдел судебно-медицинской экспертизы, как увидела Полумальчика в хвостике в нашем кабинете. Он сидел за компьютером, а несколько коллег стояли за его спиной.
Все с напряжённым вниманием смотрели на экран, даже не заметив моего появления. Мне стало любопытно, и я тоже подошла, вставая с краю, чтобы взглянуть на экран.
После того случая, когда я впала в кому и потом очнулась, моё зрение, кажется, немного ухудшилось: с такого расстояния я не могла разглядеть текст на экране. Я подошла ближе и положила руку на плечо коллеги.
Тот вздрогнул от неожиданности, но, узнав меня, сам отступил в сторону, словно специально освобождая мне место. Я улыбнулась ему и без стеснения встала поближе.
На экране отображалось внутреннее уведомление — сплошной текст.
Я прочитала его быстро, почти не вникая в содержание, но в душе сразу что-то ёкнуло — ощущение было крайне неприятным. Я тут же перечитала медленнее, потом ещё раз.
Убедившись, что не ошиблась и правильно поняла содержание, я резко отошла от компьютера. Остальные наконец заметили меня и все повернулись ко мне.
Я сразу вышла из кабинета, достала телефон и набрала номер Ли Сюя.
Звонок шёл, но никто не отвечал. Я позвонила ещё раз — безрезультатно.
Меня начало раздражать. Я отправила ему сообщение в WeChat:
«Ответь мне. Почему ты подал в отставку?»
Сжимая телефон, я незаметно вошла в морг и прислонилась к столу для вскрытий. Я не отрывала взгляда от экрана, надеясь увидеть входящий вызов.
В том уведомлении говорилось, что судмедэксперт Ли Сюй по личным причинам подал заявление об уходе, и руководство, рассмотрев его просьбу, дало согласие. Решение вступает в силу с момента публикации уведомления.
Всё произошло слишком внезапно. Я перечитывала каждое слово уведомления, но не могла поверить, что это правда.
Как он мог так неожиданно уволиться? Ни слова об этом не сказал! Он даже сейчас в командировке по делу — как можно бросить работу? Я не могла найти логичного объяснения. Мне всё больше хотелось, чтобы он ответил на звонок, и я снова набрала его номер.
Для меня Ли Сюй всегда был человеком, который обожает свою работу, борьбу с преступностью. Как однажды сказал о нём Полумальчик в хвостике: «Он рождён для того, чтобы сражаться с преступниками».
Может ли такой человек добровольно уйти? Что с ним происходит?
Телефон снова молчал. Я с досадой отключила вызов и посмотрела на то место в морге, где обычно стоит Ли Сюй. Перед глазами возник его образ: в защитном костюме, с маской на лице, в руках — скальпель, сверкающий холодным блеском.
И теперь он собирается положить этот скальпель. Прямо смешно звучит.
Коллеги рассказывали, что дело, над которым он сейчас работает в командировке, похоже на серийные убийства в Фугэньгу — пять жертв были убиты и расчленены. Ли Сюя лично пригласил местный руководитель.
Как в такой момент может появиться сообщение об уходе? Я никак не могла этого понять.
Но официальное уведомление уже разослано — решение окончательное. Я не выдержала и вышла из морга, решив найти Стоуна. Они же давно знакомы — возможно, он знает больше.
Стоун как раз занимался завершением дел. Он уже вышел на пенсию, и после роспуска следственной группы собирался читать лекции в академии криминалистики. В Фэнтяне ему оставаться было недолго.
Я позвонила Стоуну и узнала, что он только что приехал в отдел судебно-медицинской экспертизы и как раз искал меня.
Когда мы встретились, Стоун спросил меня с ещё большим волнением:
— Что за чёрт, из-за чего этот Ли Сюй ушёл?
Я не знала, смеяться мне или плакать:
— Я только что узнала об этом! Откуда мне знать, что у него в голове?
Стоун нахмурился:
— Я думал, вы уже вместе! Похоже, Юй Хао ошибся в своих разведданных! Получается, никто из нас не знает, почему он ушёл.
Я кивнула.
Тут вышел Полумальчик в хвостике и встал рядом со Стоуном. По его выражению лица было ясно: он тоже ничего не знал, и даже спросил у меня, что случилось. Видимо, все ошибочно полагали, что между мной и Ли Сюем что-то есть.
Сейчас у меня не было ни времени, ни желания разъяснять им что-либо. Я молча хмурилась, пытаясь понять, что же произошло.
— Он не говорил тебе ничего странного? Подумай хорошенько, — настаивал Стоун, глядя на меня, как на свидетеля.
Я вспомнила. Хотя конкретных странных фраз не припоминалось, сейчас, оглядываясь назад, чувствовала, что что-то было не так.
Но что именно — пока не могла понять.
— Мы сходили на пьесу… После этого… — пробормотала я сама себе, не зная, почему вдруг вспомнила именно этот момент.
— Чёрт возьми, что он задумал! — раздражённо воскликнул Стоун.
Мы пытались дозвониться до Ли Сюя по очереди, но никто не мог дозвониться.
Внезапно мне пришла в голову мысль позвонить Ли Сюйюань — возможно, она знает то, чего не знаем мы.
Я быстро набрала её номер.
Ли Сюйюань ответила почти сразу и тут же поблагодарила меня. Я поняла, за что она благодарит, но торопливо перебила её и рассказала о случившемся, спросив, не знает ли она, в чём дело.
Оказалось, она ещё больше удивлена меня. Услышав новость, она закричала прямо в трубку — по-английски.
Мне ничего не оставалось, как ждать, пока она успокоится.
http://bllate.org/book/2075/240496
Готово:
