Я равнодушно бросила взгляд на машину и приложила карту к считывателю.
Дверь автомобиля открылась, и кто-то вышел. Внезапно меня осенило — я резко обернулась и как раз успела увидеть, как Цзэн Нянь захлопнул дверь и остался стоять в густой тени.
— Как он здесь оказался?
Я повернулась к нему:
— Тебе разве не в больнице сейчас быть?
Бинт на его руке, освещённый лунным светом, был отчётливо виден — это рана, полученная днём, когда он спас меня. Вспомнив, как кровь стекала по его спине, пока он уходил, я нахмурилась.
Ночной ветерок пронёсся мимо, и Цзэн Нянь сделал шаг ко мне. Его силуэт постепенно вышел из тени, а вокруг нас закружились отдельные лепестки, сорванные ветром с кустов рядом с деревом.
Он остановился в паре шагов от меня.
— Сегодня снова выезжала на место происшествия? Так поздно?
Я кивнула, ожидая, что он продолжит.
— Прости за фотографии днём. Я хочу объясниться, — сказал Цзэн Нянь и слегка прокашлялся.
Я снова взглянула на его повреждённую руку.
— Поговорим в твоей машине. Присядем.
Он, похоже, удивился моей готовности согласиться. На лице мелькнуло недоумение, но я уже прошла мимо него, открыла дверцу и устроилась внутри.
Цзэн Нянь медленно двинулся обратно — несколько шагов давались ему нелегко. Его раны, наверняка, ещё не зажили, но он, как всегда, не щадил себя. Если он чего-то хочет, никто не может его остановить — даже собственное тело для него не помеха.
Раздражённо наблюдая, как он тоже сел в машину, я чуть не сорвалась на привычную ссору.
Устроившись, Цзэн Нянь повернулся ко мне. Его взгляд был спокойным и безмятежным.
— Фотографии сделал не я. Но именно из-за меня ты стала объектом расследования, так что виноват всё равно я. Что до тебя и того судмедэксперта Ли… Я придерживаюсь прежнего мнения.
Я холодно усмехнулась. Днём он уже говорил мне, что, даже если у него появится сильный соперник, он всё равно будет делать то, что задумал, и получит всё, чего захочет.
«Сильный помощник» — это, видимо, Ли Сюци?
Значит, он, наверное, всё это время прятался где-то поблизости и видел, кто меня подвозил. Сейчас ему, должно быть, совсем не по себе.
Как в тот раз, когда я стояла под окнами общежития, покусанная комарами до крови, а он появился вместе с другой девушкой, весело болтая с ней. Теперь он сам испытывает то же самое.
В этот миг в моём сердце окончательно созрело решение.
Я отвела взгляд от лица Цзэн Няня и уставилась в окно на лепестки, всё ещё кружившиеся в ночном ветру. Но вдруг мой подбородок сжали холодные пальцы — Цзэн Нянь развернул мою голову обратно к себе.
От этого движения его дыхание стало прерывистым, будто он израсходовал последние силы.
Я холодно смотрела на него.
— Мне всё равно насчёт фотографий. Но пусть такого больше не повторится. Мои дела я разберу сама, без твоего вмешательства.
Пальцы Цзэн Няня мягко скользнули по моей коже, а его глаза пристально впились в мои, будто пытаясь высмотреть в них что-то скрытое.
Мне было не страшно — пусть лучше прочтёт мои мысли до конца. Это заставит его окончательно отступить.
— Ты выбрала его, верно? — спросил Цзэн Нянь.
Фраза была простой, но мы оба понимали, сколько в ней смысла. Его вопрос и мой ответ означали нечто гораздо большее.
Я слегка дернула подбородком, и пальцы Цзэн Няня ослабили хватку. Однако он по-прежнему не отводил взгляда, будто хотел пробить в моём сердце дыру, чтобы оно навсегда осталось открытым всем ветрам.
— Я никого не выбираю. Просто сейчас рядом со мной есть только один человек, и с ним никто не соперничает. Мне кажется, что это он. Ты понял? Спасибо, что спас меня сегодня. Но впредь давай не встречаться наедине.
Я указала пальцем себе на грудь, говоря это Цзэн Няню.
В машине воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Цзэн Няня. Он молчал, не отрывая от меня глаз, и в его взгляде появлялось всё больше скрытого, неясного.
Сказав всё, что хотела, я ожидала облегчения, но вместо этого чувствовала себя ещё хуже. Однако сожалений не было.
Наконец, взгляд Цзэн Няня постепенно успокоился. Он отвёл глаза в сторону, к окну, и, положив повреждённую руку на руль, произнёс хрипловато:
— Няньцзы, ты повзрослела. Иди домой отдыхать. Мне тоже пора в больницу.
Не дожидаясь, пока я выйду, он завёл двигатель и спокойно посмотрел на меня, ожидая, что я покину машину.
Его спокойная реакция застала меня врасплох — я ожидала новых слов, а не вот этого. Но, наверное, так даже лучше.
Войдя в квартиру, я подошла к окну и посмотрела вниз. Машины Цзэн Няня уже не было.
На следующий день я пришла в отдел судебно-медицинской экспертизы. Ли Сюци уже был там и, завидев меня, сразу предложил идти на совещание — нужно было представить следователям заключение по делу горничной Хэ Хуа.
В небольшой конференц-зале я начала доклад:
— Причиной внезапной смерти горничной Хэ Хуа стала лёгочная эмболия. Тромб оторвался от стенки венозного сосуда в области ягодиц, повреждённого сильным ударом. Закупорка лёгочной артерии вызвала рефлекторный спазм как самой артерии, так и коронарных артерий через блуждающий нерв, что привело к остановке сердца и рефлекторному коллапсу периферического кровообращения, в результате чего Хэ Хуа скончалась.
Следователи сидели с полупонимающими лицами, слушая мои медицинские термины. Капитан Ван пояснил:
— То есть, по-простому, судмедэксперт Левый говорит, что горничная умерла от тромба в лёгких. А почему он образовался?
Я бросила взгляд на Ли Сюци — он смотрел вниз, не поднимая глаз.
— В большинстве случаев источником тромба в лёгочной артерии служат глубокие вены нижних конечностей. Если на нижнюю часть тела оказывается сильное и многократное механическое воздействие, стенки вен сдавливаются, эндотелиальные клетки отмирают и отслаиваются. Кровоток уносит их, и со временем они скапливаются в одном месте, формируя смертоносный тромб.
Выражения следователей становились всё более растерянными, но я не обращала внимания. Обычно я бы упростила объяснение, но сегодня намеренно использовала сложную терминологию.
— Тромб, образовавшийся в венах нижних конечностей Хэ Хуа, по току крови прошёл через нижнюю полую вену в правое предсердие, затем в правый желудочек и, наконец, застрял в относительно узком просвете лёгочной артерии. Именно это и стало причиной её смерти. А корень всего — удары, нанесённые Линь Гуантаем по ягодицам Хэ Хуа деревянной скалкой.
— То есть получается, Линь Гуантай — убийца? Даже если он не собирался убивать горничную, её смерть всё равно на его совести, — подытожил капитан Ван после моего пространного доклада.
Я кивнула и села.
Ли Сюци по-прежнему смотрел вниз. Я незаметно бросила взгляд на его экран — там был открыт интерфейс WeChat. Интересно, с кем он переписывается прямо на совещании?
Дальнейшее расследование уже не касалось судебных экспертов. Капитан Ван с досадой распределял задачи — дело обещало быть непростым из-за статуса Линь Гуантяя как инвестора, привлечённого для развития региона. Особенно с учётом заключения судмедэксперта: я и без того понимала, что Линь Гуантай будет кричать о своей невиновности и отказываться признавать вину. Хотя, конечно, он вряд ли хотел убивать горничную, его действия напрямую привели к гибели молодой женщины, и от ответственности ему не уйти.
Перед самым окончанием совещания Ли Сюци наконец отложил телефон. Я смотрела на его профиль и чувствовала, что сегодня он как-то рассеян — такого за всё время нашей совместной работы не случалось.
После совещания мы вышли из зала вместе. Вдруг зазвонил его телефон. Он взглянул на меня и, отойдя в сторону, ответил:
— Янь Чэнь, подожди меня внизу.
Значит, звонил Янь Чэнь. Наверное, из-за него Ли Сюци и был таким рассеянным. Я смотрела ему вслед, пока он уходил, и вернулась в офис одна.
Работа судмедэксперта — не только вскрытия. После завершения серии дел со следственной группой преступники словно исчезли. Кроме случая со смертью горничной, новых выездов на места происшествий не было.
Так прошло три дня.
Эти дни были на удивление спокойными, и от этого в груди иногда возникало тревожное чувство. Ли Сюци почти не появлялся в отделе, его не было и в следственной группе.
Я боялась, что Цзэн Нянь вдруг снова возникнет передо мной, но после той ночи он исчез. Утром я увидела его только в новостях.
В репортаже Цзэн Нянь, вернувшийся после аварии, давал интервью журналистам. Цвет лица у него всё ещё был неважный, рука, раненная при спасении меня, по-прежнему перевязана бинтом, но выражение лица уже вернулось к тому, что я видела при нашей первой встрече в Фэнтяне.
Этот Цзэн Нянь казался мне чужим.
Журналист спросил, как ему удалось так быстро восстановиться — тот же вопрос, что и у меня, но я так и не решилась его задать. Услышав его шутливый ответ, что с детства привык к трудностям и потому заживает быстрее других, я невольно почувствовала лёгкую боль в сердце.
Я сидела за столом и продолжала смотреть новости, когда вдруг раздался знакомый голос. Подняв голову, я увидела, как Ли Сюци в белой рубашке и брюках вошёл в кабинет и приветливо поздоровался со своим стажёром-судмедэкспертом.
Три дня он не звонил мне.
Я подняла на него глаза. Ли Сюци тоже улыбнулся мне и слегка кивнул в знак приветствия, после чего сел на своё место и начал обсуждать работу со стажёром.
Я не смотрела на него прямо, но краем глаза отмечала каждое его движение.
Чем он всё это время занимался? Мне очень хотелось спросить, но я сдержалась — вдруг это будет слишком навязчиво. От этой мысли мне захотелось закурить. Я встала и пошла на крышу, чтобы выкурить сигарету.
Бросить курить у меня никак не получается.
Дым перед глазами — лучшее средство для расслабления. Похоже, мне ещё долго придётся зависеть от этой привычки. Может, даже всю жизнь.
Размышляя над словами «всю жизнь», я горько усмехнулась, стоя на крыше. Женщине под тридцать приходит в голову мысль провести всю жизнь в компании табака… довольно жалко, не правда ли?
Выпустив густое облако дыма, я услышала скрип двери на крышу. Сюда часто приходят покурить коллеги, поэтому я не обернулась.
Шаги приближались. Мою сигарету я почти докурила.
Я уже собиралась достать новую, как вдруг чья-то рука сжала мою пачку. Я вздрогнула — кто-то подошёл так близко, что я даже не заметила.
Порыв ветра заставил меня на миг зажмуриться, и в этот момент пачка исчезла из моих пальцев.
Открыв глаза, я увидела рядом Ли Сюци. Его длинные пальцы держали мою пачку сигарет, поднося её к носу, а уголки губ изогнулись в лёгкой усмешке.
— Не собираешься расстаться с этим в этой жизни? — спросил он, покачивая пачкой. Голос его был хрипловат, и только теперь я заметила прыщи на лбу и в уголках рта.
Я бросила взгляд на пачку и неожиданно для себя произнесла:
— А то платье… твоей сестре понравилось? Подошло?
Сама не знаю, почему спросила именно это. Но в глазах Ли Сюци мелькнуло нечто неуловимое.
Он спокойно спрятал пачку в карман брюк и ответил:
— Очень подошло. Я даже сказал, что выбирала его вместе со мной ты. Ли Сюйюань просила передать тебе благодарность.
Я наблюдала за его движениями и без улыбки слегка приподняла уголки губ.
— Верни сигареты. Я ещё не докурила.
Я протянула руку, раскрыв ладонь.
Ли Сюци стал серьёзным, его взгляд похолодел.
— Бросай курить. Говорят, женщинам курить вредно — плохо сказывается на будущих детях.
Я фыркнула и, изобразив испуг, уставилась на него, не убирая руки. Пальцы слегка шевельнулись, приглашая его вернуть пачку.
Ветер шумно пронёсся между нами, растрёпав ему чёлку. Вид у него был забавный, особенно в сочетании с его словами, и я не удержалась от смеха, обнажив зубы.
Ли Сюци просто смотрел на мою улыбку, и по его лицу невозможно было понять, о чём он думает. Я уже собиралась прекратить смеяться, как вдруг раздался звонок — он помог мне совладать с весельем.
http://bllate.org/book/2075/240494
Готово:
