С тех пор как мы расстались в ту ночь в западном ресторане, прошло столько дней, а он так и не вышел на связь — будто снова растворился в моей жизни без следа.
Может, всё-таки стоит самой найти Цзэн Няня? Сначала повидать его, а потом уже идти к дяде Цзэну. Интересно, знает ли дядя Цзэн, что Цзэн Нянь вернулся?
Я всё ещё колебалась, когда из-за угла показались Ли Сюци и другой стажёр-судмедэксперт, направлявшиеся из конференц-зала. Ли Сюци что-то объяснял, а его напарник внимательно слушал и что-то быстро записывал в блокнот. Ни один из них меня не заметил.
— Ли Сюци! — окликнула я.
На нём был белый халат — похоже, он только что закончил работу. Увидев меня, он велел стажёру идти вперёд, а сам подошёл ближе:
— Как дела в больнице? Когда выезжаете?
— Всё прошло гладко. Точную дату ещё не утвердили, но, скорее всего, через несколько дней. А ты разве не уезжаешь сегодня вечером? Зачем пришёл на работу?
От него сильно пахло дезинфекцией — я даже подумала, не вышел ли он прямо из морга.
— Мелочь одна, пришлось разобраться. Сейчас соберусь и поеду домой, — ответил Ли Сюци, расстёгивая пуговицы халата длинными пальцами.
Мы вместе дошли до кабинета судмедэкспертов. После разговора с юристом о Цзэн Тяне у меня разболелась голова, глаза будто налились свинцом — так сильно хотелось спать. Я села и молчала.
Из уголка глаза видела, как Ли Сюци возится у своего стола: его силуэт то и дело мелькал передо мной.
Видимо, я ненадолго задремала. Очнувшись, резко подняла голову и посмотрела туда, где он был, — но там никого не оказалось. В кабинете осталась только я.
Он просто ушёл, даже не попрощавшись.
Когда я вернулась в следственную группу, Ли Сюци там тоже не было. Я сообщила Стоуну, что с береговой больницей всё улажено и ждём утверждения даты выезда.
Стоун рассказал мне кое-что важное и в конце напомнил:
— Главное — береги себя.
— Ли Сюци уезжает поездом в девять тридцать. Мне некогда его провожать — остальные заняты. Цзоэр, съезди, пожалуйста. Заодно обсудите детали. В Ляньцине всё будет зависеть от вас двоих.
Старик улыбнулся, глядя на меня.
В его словах чувствовалась какая-то странность, но я всё равно кивнула, встала и набрала Ли Сюци — ведь я даже не знала, во сколько ему уезжать.
Ли Сюци, судя по шуму в трубке, уже был в пути.
Я передала ему поручение Стоуна, и в этот момент отчётливо услышала женский голос — кто-то спрашивал, не купить ли чего-нибудь.
С кем это он?
— Я буду на вокзале в восемь тридцать. Встретимся там. Если больше ничего — вешаю трубку, сейчас занят… Не бери вот это, возьми соседнее, да… — и он положил трубку.
Я прикусила губу. Голос девушки напоминал Сян Хайху, но я не могла быть уверена — ведь я почти не знакома с этой сестрой его девушки.
Стоун отпустил меня, велев подготовиться к поездке в Ляньцин и поддерживать связь.
Я всё же решила повидать Цзэн Няня и набрала ему.
Он ответил почти сразу:
— Я на совещании. Если не срочно — через десять минут перезвоню.
Он даже не спросил, зачем я звоню, просто спокойно так сказал и всё.
— Хорошо, — ответила я и села в машине ждать эти десять минут.
А ведь бывало ли раньше, чтобы я ждала Цзэн Няня одна? Вдруг подумала я… Конечно, бывало.
Сколько раз? Много десятков таких «десяти минут». Не помню. И не хочу вспоминать. Я закрыла глаза, стараясь не предаваться воспоминаниям. Ведь сейчас уже не то десятилетие.
Всё изменилось. Разве не понимаешь?
Цзэн Нянь перезвонил через одиннадцать минут.
— Ты вернулась в Фэнтянь? Просто сейчас обсуждали важные вопросы, поэтому попросил подождать, — сказал он и слегка кашлянул.
Откуда он знал, что я несколько дней не была в Фэнтяне?
Я спросила, откуда у него такая информация, но Цзэн Нянь не ответил, лишь спокойно осведомился:
— Зачем искала меня?
— Мне скоро в командировку. Перед отъездом хочу с тобой встретиться. В прошлый раз мы так и не договорили до конца, а я не хочу уезжать с кучей недоговорок и догадок. Есть время?
Я крепче сжала руль.
— Хорошо, — легко согласился Цзэн Нянь.
— На этот раз я угощаю.
— Приезжай ко мне домой. Сам приготовлю. Не хочу есть в ресторане.
Я опешила. К нему домой?
— Завтра вечером подойдёт?
Сегодня я должна была проводить Ли Сюци, и времени не хватало.
Цзэн Нянь помолчал несколько секунд.
— Сегодня вечером у меня есть время. Если нет — тогда только на следующей неделе.
Про себя я выругалась.
— Мне в восемь вечера нужно проводить коллегу и обсудить рабочие моменты. Боюсь, не получится.
Снова тишина. Потом Цзэн Нянь произнёс:
— Подожду, пока закончишь дела. Поздно — не проблема.
В восемь тридцать вечера я приехала на вокзал. Ли Сюци в белом уже ждал меня. Издалека он и правда выглядел как принц на белом коне.
Только староватый, хмыкнула я про себя, подходя к нему.
У него был минимум вещей. Я спросила, на сколько дней он рассчитывает остаться в Ляньцине.
— Пока на десять дней. Посмотрим по обстановке. Там ведь не так просто — слишком много времени прошло с тех пор, как люди уехали из Ляньцина, и тогда ещё не вели электронные базы данных. Собрать информацию будет непросто.
Он сказал, что сначала получит от местной полиции материалы по тому делу о резне целой семьи, а потом займётся проверкой семей погибших в серии убийств. Я согласилась и рассказала ему о своих планах — я договорилась с родителями Бай Ян, что поеду помогать местным судмедэкспертам, так что встречаться с ним публично будет нормально.
Он внимательно слушал. Когда пришло время проходить контроль, он лишь сказал:
— Береги себя.
И исчез в потоке пассажиров.
Я провожала его взглядом, пока вход на перрон не опустел, и только потом повернулась, чтобы уйти. Но тут же увидела в толпе людей фигуру, смотревшую прямо на меня.
Это был Цзэн Нянь. Он сам пришёл сюда.
Я сказала лишь, что еду на вокзал проводить коллегу, но не просила его приезжать — просто обещала позвонить, когда освобожусь.
— Ты за мной следил? — раздражённо спросила я.
— Просто повезло: зашёл и сразу увидел вас с ним, — ответил Цзэн Нянь, бросив взгляд на перрон, куда ушёл Ли Сюци. — Поверишь?
Я не стала спорить и пошла к выходу. Мы сели в свои машины и поехали к нему домой.
Адрес, который он прислал, оказался в элитном жилом комплексе «Цзиньюйвань» внутри третьего кольца Фэнтяня. Жильё здесь стоило намного дороже, чем в других домах того же района.
Я уже бывала здесь на месте происшествия вскоре после поступления на службу — с тех пор ни разу не возвращалась.
Из подземного паркинга мы поднялись на лифте на двадцать третий этаж. В лифте мы стояли рядом, молча глядя на цифры этажей.
Двери открылись, и Цзэн Нянь повёл меня налево. Я заметила, что на этаже всего две квартиры.
Было без четверти десять вечера.
Когда он открыл дверь, я невольно ахнула. Я хоть и была готова к роскоши, но не ожидала увидеть такое. Шестнадцатилетней девчонкой я впервые встретила его, когда мама привела домой этого бездомного незаконнорождённого сына. Мы жили в переоборудованном гараже — крошечной пристройке к дому. А теперь, в двадцать восемь лет, он вернулся в Фэнтянь и вёл меня в трёхсотметровую квартиру класса люкс.
Это был его дом.
Цзэн Нянь протянул мне тапочки, а сам скинул обувь и босиком взял с прихожей сумку, направляясь на кухню.
— Устраивайся как дома. Приготовлю ужин. Пойдёт западная кухня?
Я надела мягкие тапочки и смотрела ему вслед, как он уходил на кухню в тонком белом свитере.
Перед глазами вдруг всплыл другой образ — тот же Цзэн Нянь, стоящий на кухне в нашем старом доме, готовящий рёбрышки. Глаза тут же наполнились слезами.
— Пей что хочешь, холодильник вот здесь, — раздался голос Цзэн Няня.
Он уже вернулся, включил телевизор пультом, и в комнате зазвучали новости.
Я повернулась к огромному экрану, чтобы он не заметил моего состояния. Не хочу, чтобы он думал, будто я до сих пор храню в сердце всё, что было между нами.
Он уже не тот, кем был. И я — не та.
Я не слушала, что говорили по телевизору, и только через некоторое время рискнула обернуться. Цзэн Няня не было. Слышались лишь звуки с кухни.
Я пошла туда, по дороге оглядывая интерьер. Стиль — улучшенный американский кантри: обои цвета бледной зелени, мебель из тёмного красного дерева, светлая керамика, смягчающая строгость интерьера. Всё выдержано с безупречным вкусом.
Сын художника — даже если они больше не жили вместе, это чувство стиля впиталось в кровь. Хоть ты и не хотел этого.
На кухне было просторнее, чем весь наш старый дом. Всё чисто, без следов готовки — видимо, Цзэн Нянь редко сам готовит.
— Заходи, — сказал он, заметив меня в дверях.
Я вошла и встала рядом. Он жарил стейк, сосредоточенно глядя на сковороду, и вдруг улыбнулся:
— Помнишь, перед экзаменами я сильно заболел, а ты мне готовила?
— Ага… — отозвалась я. Конечно, помню.
Но тот ужин стал моим позором. Он до сих пор помнит! Тогда он сказал, что никогда не женится на женщине с таким ужасным кулинарным талантом — я тогда чуть не лопнула от злости.
— Твои руки, наверное, и не созданы для кастрюль и сковородок. Не переживай, — сказал Цзэн Нянь, переворачивая стейк. Раздалось шипение, и в воздухе запахло жареным мясом.
Я молчала, глядя на его руки с длинными, чёткими суставами. Эти руки должны были держать скальпель. Жаль, он от всего отказался. Неизвестно, чем они занимались все эти годы.
Перед глазами мелькнул образ его рук, сжимающих наркотики. Сердце сжалось.
— Ты ведь не был в реабилитационном центре? Ты вообще не употреблял наркотики. Зачем тогда так сказал мне?
Я не смогла отложить этот вопрос до конца ужина.
Цзэн Нянь продолжал жарить стейк.
— Я говорил, что не трогал это. Ты мне не поверила. В центр я действительно ходил, но не на лечение. Всё это в прошлом. Больше не спрашивай.
Он обернулся и холодно посмотрел на меня.
Но внутри я почувствовала облегчение. Главное — он не употреблял. И выглядел он действительно нормально. Просто в Юньюэ тогда я не могла ему доверять.
Когда доверие однажды рушится безвозвратно, восстановить его почти невозможно. Особенно если речь идёт о человеке, которого ты когда-то любила всей душой.
За ужином мы молчали, сидя друг против друга. Цзэн Нянь, как и в юности, ел молча, и я последовала его примеру, решив поговорить после еды.
В ушах звучал только голос диктора из телевизора.
Но вдруг Цзэн Нянь остановился, отложил вилку и направился к прихожей — зазвонил телефон.
Я взглянула на часы: было чуть больше десяти тридцати.
— Хорошо, понял. Приеду как можно скорее. До приезда полиции ничего не трогайте, — сказал он, вернувшись к столу и глядя прямо на меня.
Похоже, случилось что-то серьёзное. На его фирме? Почему полиция?
Цзэн Нянь поставил телефон и посмотрел на недоеденный стейк:
— Думаю, тебе тоже пора… Менеджер гостиницы только что сообщил: в номере найден мёртвый постоялец. Уже вызвали полицию. Это та самая гостиница, где погибла Цзиньцзинь. Мне нужно ехать.
Я нахмурилась:
— В Фэнтяне не один судмедэксперт. Но я поеду с тобой.
Цзэн Нянь быстро переоделся, и мы выехали в район Тебэй.
По дороге мой телефон ни разу не зазвонил. Мы ехали на своих машинах, он — впереди. У гостиницы уже собрались полицейские и толпа зевак.
Выходя из машины, я сразу заметила вывеску: «Гостиница Шуцзя». Буква «Шу» на неоновой вывеске горела лишь наполовину — выглядело это крайне неприятно.
http://bllate.org/book/2075/240457
Готово:
