Глава 9
Бай Цзяньсяо не терял надежды:
— Но ты ведь можешь хоть чем-то меня наделить? Чем-то, что поможет справиться с теми двумя божествами?
— Я могу даровать тебе силу сомнения, — отозвался Летающий Макаронный Монстр. — Хотя, в конечном счёте, эта сила всегда принадлежала тебе самому.
— Не понимаю, — качнул головой Бай Цзяньсяо.
— Убеждённые атеисты верят, что сначала появились верующие, и только потом — боги, а вовсе не бог сотворил этот мир, — Макаронный Монстр плавно закружился в воздухе. — Ты вправе считать бога охапкой спагетти или чудовищным осьминогом с мордой, облепленной щупальцами. Но если ты не веришь ни во что — ничто и не существует. Как ты сам только что признал: в этом месте ты — единственный верующий.
— Хочешь сказать, если я буду идти и твердить про себя: «Вас нет, вас не существует», а сам в это время расшибу их истуканы, то Михаил не разрубит меня своим мечом?
— В общих чертах — да. Только одного шепота мало. Ты должен всем своим существом отвергнуть их существование. Твои глаза и уши станут нагло врать, подсовывая неотличимые от реальности картины и звуки. И только сердце не обманет.
— То есть, если я своими глазами увижу клинок Михаила и услышу свист рассекаемого воздуха, мне придётся убедить себя, что всё это — лишь морока, и тогда меч действительно меня не убьёт?
— Именно, — чинно кивнул Летающий Макаронный Монстр. — А когда поймёшь, что бессилен что-либо сделать, всегда можно воскликнуть: «Раминь!»
— И ты прилетишь меня спасать? — Бай Цзяньсяо с сомнением протянул руку, намереваясь цапнуть его за щупальце-макаронину.
— Нет, просто отойдёшь в иной мир с большим достоинством, — монстр с тихим всхлипом втянул отросток обратно, не дав себя зацепить.
— Прости, но звучит это как-то совсем ненадёжно... — признался юноша.
Хотя божество заранее догадывалось об отповеди, оно всё равно обиженно сжалось в сухой комок теста:
— Эх, вы все одинаковые...
— И всё же я выбираю тебя, — неожиданно переменил тон Бай Цзяньсяо. — Чем заставлять себя верить в бред, который в мою голову не влезает, лучше уж довериться тебе. Ты мне как-то ближе.
— Ты непременно попадёшь в рай! — растрогался Летающий Макаронный Монстр. — В нашем раю бьёт настоящий пивной вулкан, а вокруг полно красоток, танцующих стриптиз!
— Вот если бы там танцевали накачанные сексуальные парни, меня бы это увлекло куда больше, — оскалился в ухмылке Бай Цзяньсяо. — Ну так что мне делать? Просто подойти и разнести их истуканы в щепки?
— Именно так, всё проще некуда! — воодушевился монстр. — Разве что по дороге причудится всякая ерунда.
— Ну, я пошёл. Раминь! — Бай Цзяньсяо «дал пять» макаронному щупальцу и решительно сделал первый шаг.
И тут же пожалел об этом.
Мгновение назад он стоял в чистой комнате, а в следующее — очутился в самом сердце преисподней.
— Безумцы выбирают широкую дорогу, — возглашал Михаил, воцарившийся над адом подобно ослепительному солнцу. — И она ведёт их к гибели.
«И это, по-твоему, "всякая ерунда"?!»
Узкий, отвесный мостик из острых камней петлял над бездонной пропастью. Едва оступишься — и свалишься прямо в адское пламя, где бушевала сера. Тысячи стенающих бесов тщетно пытались выкарабкаться наверх, со скрежетом и воплями срываясь обратно в бурлящую лаву. В мгле беспросветного неба кружили стаи летучих мышей и гигантские драконы, а падшие ангелы были пригвозжены к дыбящимся каменным шпилям — вместо глаз у них зияли окровавленные дыры.
На Западе есть известное выражение: если нечто выглядит как утка, крякает как утка и ходит как утка — значит, это утка и есть.
И если верить этой «утиной теории», перед ним во всех смыслах разверзся настоящий ад! Здесь не оставалось ни единой зацепки для сомнений. Если чувства, которым он безоговорочно доверял с самого рождения, разом изменили ему, на что тогда вообще опираться?
— Тебе нужно успокоиться, — парировал Паста-бог, паря рядом. — Попробуй сделать шаг вперёд.
— Я абсолютно спокоен! Но если я шагну, то полечу в бездну!
— Вовсе нет, всё это морока и сплошной обман.
Бай Цзяньсяо осторожно подался вперёд. Подошвы тут же опалило адским жаром, а в следующую секунду нога провалилась в пустоту. Он чуть не ухнул вниз, едва успел отпрянуть на пару шагов назад и судорожно глотал воздух, пока сердце заходилось в бешеном ритме.
—... А если я так и не смогу распознать иллюзию? — едва слышно пробормотал юноша.
— Тогда беги! — завопил Макаронный Монстр, рванув вперёд. — Сзади твари!
— Да чтоб тебя! — ругнулся Бай Цзяньсяо и бросился наутёк.
За его спиной закишели полчища бесов. Огромный Цербер, капая зловонной слюной, с разбегу цапнул воздухом у самой его пятки. Острые когти какого-то черта полоснули по спине — обжигающая, пронзительная боль казалась до ужаса настоящей.
Сможет ли он сквозь этот кошмар пробиться к Михаилу? Бай Цзяньсяо нёсся сломя голову — через шаткие мосты из мёртвого камня, сквозь гиблое жуткое коряжище, тратя последние силы. Он отмахал уже не один километр, но фигура архангела оставалась всё так же недосягаема. Что если в иллюзии он просто заездит себя до смерти, пока его реальное тело топчется на месте?
— Тебе не уйти! Воздух здесь пропитан ментальным веществом, создавать мороки тут легче лёгкого, их не перебить! — верещал Летающий Макаронный Монстр. — Ты должен усомниться! Отринуть! Разорвать эту пелену!
— Заткнись, лапша недоделанная! — гаркнул Бай Цзяньсяо. — Умный какой, ты-то в небесах паришь!
От адского пса было не оторваться: тварь обладала слишком чутким нюхом, спрятаться от неё не удалось бы. Придётся сначала прикончить скотину. Бай Цзяньсяо резко развернулся, крепче сжав в руке Клинок Ласточки.
Цербер был огромным — больше двух метров в холке, с угольно-чёрной шерстью и тремя волчьими головами, изрыгавшими пламя. Из разверстых пастей, способных за раз проглотить человека, смердело гнилью.
«Что за бред?! С этой тварью сойтись в бою?!»
Обычному человеку ни за что не одолеть подобное чудовище. Да он изо всех сил сжимал рукоять оружия лишь для того, чтобы пальцы не разжались от страха!
Если только...
Бай Цзяньсяо изменил стойку. Теперь он держал Клинок Ласточки странным, неестественным образом — будто перед ним был не меч, а тяжёлый жреческий посох. Трёхглавый пёс уловил эту перемену, тревожно зарычал и, не помня себя от ярости, бросился в атаку.
В лицо ударило зловоние тлена, с оскаленных клыков капала слюна. Но даже когда тень смертельной пасти накрыла его с головой, юноша не шелохнулся.
Было ли это отчаянием перед лицом неизбежного или же безупречным спокойствием того, кто постиг узоры судьбы? Бай Цзяньсяо медленно выдохнул и смежил веки. Ему не нужно было смотреть: он всем существом ощущал, как вспыхнул потусторонний свет Клинка Ласточки. Он точно знал, куда нанести удар — словно сражался так уже не одну тысячу лет.
Мистический клинок описал в воздухе причудливую дугу. Брызнула кровь, и первая голова пса с глухим стуком покатилась по камням. Скорость юноши превосходила человеческие пределы. Повинуясь чистейшему инстинкту, он развернулся и нанёс второй размах. С чавкающим хрустом плоти и костей вторая голова отвалилась к его ногам.
Но оставалась ещё третья! Защититься он уже не успевал. Пасть последнего пса сомкнулась на его боку. Однако на лице Бай Цзяньсяо не отразилось и тени боли. Лишь слетела лёгкая, высокомерная ухмылка:
— И это всё, на что ты способен?
Его действительно укусили, но урон оказался смехотворным по сравнению с яростным выпадом монстра — так, пара царапин. Вовсе не потому, что он вдруг обрёл стальное тело или непробиваемую броню. Он просто усомнился в реальности адского пса и тем самым разрушил саму суть его силы. И пусть полная слепота к иллюзиям пока оставалась недостижимой, Бай Цзяньсяо нашёл брешь. Окружающий мир поплыл: «адовы декорации» и кошмарные порождения будто потеряли плотность, став полупрозрачными морок-призраками. Теперь любую разрушительную силу можно было развеять лёгким дуновением.
Летающий Макаронный Монстр опешил: перед ним стоял будто совсем иной человек. Бай Цзяньсяо никогда так не выглядел и не обладал подобной мощью. Казалось, в него вселился некий древний дух. Прежняя сдержанная мягкость испарилась — от юноши теперь разило гордыней, властностью и ничем не сдерживаемым, диким своевластием.
— Кто ты такой? — тревожно спросил Паста-бог.
— Усюань, — Бай Цзяньсяо распахнул глаза. Его зрачки вспыхнули чистым, ослепительным золотом, точно у древнего дракона.
Кто такой Усюань?
Во всём мире отвечать на этот вопрос умел лишь сам Бай Цзяньсяо. Усюань — главный герой фильма «Баллада о горах и морях», которого он сыграл. Верховный жрец, рождённый на заре сотворения мира, и последний Великий шаман эпохи Угасания магии.
— Полностью отвергнуть иллюзии я не в силах, — Бай Цзяньсяо небрежно крутанул Клинок Ласточки, по-прежнему обращаясь с ним как с жреческим жезлом. — Но твои слова натолкнули меня на отличную мысль. Эта комната доверху заполнена ментальным веществом, соткать здесь морок легче лёгкого. И если уж набитые мертвечиной статуи способны творить иллюзии... то чем я хуже?
— Как удачно совпало, — Бай Цзяньсяо осторожно провёл пальцами по холодной стали Клинка Ласточки. — Ни с одним из божеств — ни на небесах, ни под землёй — я не знаком. Зато отлично знаю одного человека — сильнейшего из великих шаманов. Я сам сотворю себе бога. И сам благословлю своё оружие.
Нужно лишь развеять эти иллюзорные перья, а затем прикончить пернатого истукана.
Клинок Ласточки вспыхнул алым светом, указав прямо в неводье небес. Архангел Михаил, посчитав это смертельным оскорблением, распахнул огромные, застилающие солнце крылья и вздел меч.
— Тоже мне посланец Господень — повелевает адскими исчадиями... Что это за ангел такой? — Бай Цзяньсяо облизнул пересохшие губы и тихо пробормотал: — Мне не нужно сражаться с ним напрямую. Главное — нащупать истинное тело...
Он будто погрузился в исступление, на грани безумия: медленно прошёлся языком по зубам, а его глаза — ослепительно-золотые, волчьи — сузились в узкие вертикальные щели. Взгляд жадно обшаривал мрак, выискивая лазейку в этом терновнике кошмаров.
— С-смотри наверх... — выдохнул Летающий Макаронный Монстр (если бы у него вообще был рот). — Они объединились...
Бай Цзяньсяо вскинул голову, и его зрачки сжались. Низкое тёмное небо накрыл ещё один ад. Словно исполинская невидимая длань вывернула наизнанку всё восточное Подземное царство и обрушила его прямо на западную преисподнюю. Владыки десяти судилищ, призрачное воинство, мелкие бесы, оторванные конечности, кипящие котлы, раскалённые медные столбы, огненный град и расплавленная сера — всё это лавиной посыпалось сверху. С оглушительным грохотом обломки рушились на землю, а неупокоенные духи кружили в воздухе, словно разорванные клочья тёмного савана.
Над тучами западного небосвода возвышалась Сиванму. Полы её одеяний трепетали на ветру, а на губах застыла лукавая ухмылка. Мрачные облака под её ногами напоминали гигантскую чёрную птицу с распростёртыми крыльями, закрывающую собой горизонт.
Вся нечисть миров сошлась в одном месте!
— Всё это морок! Иллюзия! Это не более реально, чем вчерашняя недоеденная паста, о которую потушили бычок! — запричитал Летающий Макаронный Монстр, дрожа всем своим телом. — Всё, пропали! Они ведь никогда прежде не действовали сообща! Ты заставил их почувствовать угрозу...
— Раз это обман, то где, по-твоему, её настоящее тело? — Бай Цзяньсяо даже не поднял головы. Он небрежно рубил наступающих со всех сторон призраков. За его спиной стремительно росли горы изрубленных тел, а впереди пролегала кровавая просека, прорубленная сиянием клинка.
— Я не знаю! Но настоящая сущность совершенно точно скрывается внутри морока! — верещал Летающий Макаронный Монстр. — Только здесь слишком много всего нагромождено! Найти её невозможно!
— Я понял, — задумчиво проронил юноша.
Положение было куда хуже, чем казалось со стороны. Наследие Усюаня не могло держаться вечно, запасы ментальной энергии давно иссякли, и Бай Цзяньсяо держался лишь на чистом упрямстве. Если не разбить эту ловушку до того, как погаснет последняя искра, его собственный труп станет следующим заполнением для какой-нибудь статуи...
«Впрочем, скульптура ангела, набитая гниющим мясом, — идеальный символ осквернения». Холодный, отрешённый разум Усюаня мгновенно вытеснил поднявшуюся в душе тревогу. Жалкие божки. При жизни выставляли своё могущество напоказ, а после смерти способны лишь сгнивать в глуши да питаться падалью.
Юноша снова прикрыл глаза.
«Усюань... даруй мне силу в последний раз».
В глубине сознания проскользнула тихая мысль, но тут же рассыпалась под напором сокрушительного шторма, захлестнувшего разум: «Всё ничтожное, трусливое и жалкое — склонитесь предо мной!»
Он рванулся вперёд, превратившись в ослепительный росчерк света, соединивший небо и землю. В мгновение ока очутившись перед Михаилом, он обрушил на него удар. Сталь сошлась со сталью с оглушительным звоном. Вспыхнула молния, на краткое мгновение озарив оба ада ярче солнечного дня, а затем всё вновь погрузилось в непроглядную тьму.
Отдав всего один удар, Бай Цзяньсяо растворился в воздухе. В гаснущем снопе искр архангел успел лишь заметить, как губы юноши бесшумно сложились в два слова:
— Не настоящее.
Издалека проверить сущность врага было невозможно, но этот стремительный выпад позволил досконально нащупать границу между явью и сном.
Сжав рукоять обеими руками, Бай Цзяньсяо с сокрушительной силой обрушил клинок книзу. Полчища бесов вокруг в ужасе пали на колени. Скрывавшийся во мраке падший ангел вскинул к небу лик с двумя окровавленными глазницами — и в то же мгновение распался надвое, превратившись в пыль.
Раздался сухой, отчётливый треск. Адские полчища у его ног вместе с величественным архангелом в то же мгновение обратились в чёрную копоть и рассеялись без остатка.
Чутье не подвело: прикованный к столбу падший ангел действительно был сердцевиной морока. Если бы настоящий Михаил обладал абсолютной верой, то зрелище самого себя, осквернённого трупами и повелевающего бесами, вызвало бы у него лишь глубокое отвращение и сознание собственного падения. Заподозрив в падшем ангеле разгадку, Бай Цзяньсяо присмотрелся — и заметил, что ни одно чертище не смело приблизиться к тому шпилю. Это сделало решительный удар единственно верным ходом.
На миг вернувшись в реальность, юноша снова увидел изваяние Михаила. Всё божественное сияние угасло, а сквозь глубокие трещины проглядывала копошащаяся кровавая плотская масса. Гордые очи архангела были крепко смежены, и по каменным щекам стлались две алые струи — слезы раскаяния за нескончаемые грехи.
— Покойся с миром, — прошептал Бай Цзяньсяо.
Семь стремительных взмахов клинка превратили истукан в мелкую крошку.
Над головой, предрекая гибель Михаила, Сиванму исказилась в жуткой оскаленной гримасе. Чёрные тучи закружились у её ног, а небо просело так низко, словно готово было раздавить землю.
— Отлично, осталась только Сиванму! — радостно завопил Летающий Макаронный Монстр. — Скорей! У тебя ещё остались силы? Найди её ядро, и мы победим... У-а-а-а-а-а-а!
Летающий Макаронный Монстр завопил: острое лезвие насквозь пробило его и пригвоздило к полу.
Бай Цзяньсяо наступил обухом на поверженный ком теста и сухим, точным движением извлёк клинок. Золотые искры в его глазах медленно погасли, уступая место привычной мягкой черноте зрачков.
Под подошвой ощущалось вовсе не податливое сырое тесто, а сухая, твёрдая глина.
С сухим треском изваяние Сиванму опрокинулось и раскололось на куски. На некоторых обломках ещё проглядывал яркий сурик и лазурь, а между каменных черепков сочилась гнилая кровь.
Бушующие тучи поглотили изящный силуэт богини в шелковых одеждах, и второй ад рассеялся без следа.
Бай Цзяньсяо снова стоял в прежней комнате. Статуи Михаила и Сиванму превратились в груды кровавых обломков. А Летающий Макаронный Монстр по-прежнему безмятежно парил на своём месте. Дверь за его спиной была распахнута настежь.
Опираясь на клинок, юноша с трудом удерживал равновесие. Пошатываясь, он хромой поступью направился к выходу.
Воин, выстоявший до конца и не склонивший головы, решительно шагал навстречу следующей битве.
***
Маленький театр 3
Форум реального мира
Автор темы: Есть ещё те, кто не смотрел «Балладу о горах и морях»?! Если не смотрели — живо, бегом в кинотеатры, а-а-а-а-а! Я просто умираю! Моё сердце принадлежит Сяобао, и жизнь моя теперь тоже принадлежит Сяобао!!!!!
2-й комментарий: Ещё один свихнулся, уносите. Зашёл в профиль — а это, оказывается, бывший хейтер! Правы люди: хейтеры Сяобао переобуваются в фанатов быстрее самих фанатов.
8-й комментарий: Пересмотрел уже шесть раз, силы на исходе, но я всё равно купил билет на следующий сеанс. Хнык... Моя бренная тушка лежит на кровати, а душа всё ещё в кинозале, созерцает великого шамана Усюаня.
78-й комментарий: Давайте поразмыслим без эмоций: существует ли на свете мужчина, которому длинные волосы и традиционный костюм идут больше, чем Бай Цзяньсяо?
79-й комментарий: В прошлый раз, когда он играл уличного гопника, вы спрашивали абсолютно то же самое... [картинка: стеклянный_взгляд.jpg]. Есть вообще в этом мире роль, которую не вытянула бы внешность Бай Цзяньсяо? Ответ: нет таких ролей.
108-й комментарий: [Фото: Раненый_Усюань.jpg]. Оцените кадр, народ! Несокрушимый, сметший тысячи врагов, растрёпанные волосы, разорванное одеяние... О-о-о, у меня аж встал...
672-й комментарий: Когда уже выйдет очищенная версия без женского персонажа? У меня глаза вытекают от надутых губок Лю Вэйвэй.
699-й комментарий: Какая ещё героиня? Разве главная героиня — это не Усюань?
700-й комментарий: Какая героиня? Главная героиня — Усюань! [гифка: Усюань раздвигает ветви и встречает Байцзе.gif] [гифка: Усюань играет на цитре, пока Шанъян танцует под дождём.gif] [гифка: Переглядки Усюаня и Инчжао на поле боя.gif]
753-й комментарий: Наконец-то я понял, куда босс Ван ухнул свои миллиардные инвестиции! Усюань в этом фильме работает и за главного героя (круто красуется в кадре), и за главную героиню (отвечает за романтическую линию). В обычное время он — возвышенный верховный жрец, бьющий баклуши, а как начинается война — вылазит с жезлом наперевес защищать мир. А под конец выясняется... твою ж мать, он же сам всё это и замутил, главный босс истории!
899-й комментарий: Босс Ван после закрытого показа уже наверняка сделал ему предложение... А иначе куда наш Сяобао пропал на целых три дня?..
1022-й комментарий: Если честно, если он скоро не появится, я начну реально переживать. Фильм ведь шедевральный, неужели Цзяньсяо решил уйти на покой на самом пике?
1398-й комментарий: Хватит вам строить безумные теории и пугать самих себя. Верьте в Сяобао! Он обязательно вернётся.
http://bllate.org/book/20726/4524385
Готово:
