Юй Чжань покачал головой:
— Да брось. Сяомэнь с самого начала снялся и даже не пошёл наверх, так что я остался совсем один — лишь благодаря вам двоим и смог немного продвинуться.
Он поднял руку и указал на небо:
— Этап окончен. Я сдаюсь.
Чжоу Цзиньчэн бросил взгляд через плечо и спокойно произнёс:
— Правда?
В следующее мгновение, прежде чем Ши Ян успел опомниться, Чжоу Цзиньчэн резко развернулся и нанёс боковой удар ногой. Его армейский сапог, вложивший в удар всю силу тела, врезался в сосну позади него.
— А-а-а!
С воплем с дерева свалилась чёрная фигура и с глухим стуком рухнула в сугроб прямо перед Чжоу Цзиньчэном, оставив в снегу глубокую воронку.
— Цзиньчэн-гэ! — поднял голову Сяомэнь с мольбой на лице.
Юй Чжань закрыл глаза в отчаянии…
Чжоу Цзиньчэн даже не стал отвечать. Он схватил Сяомэня за воротник и швырнул его вслед за первым в ту же яму, после чего строго произнёс:
— Голова на плечах только для украшения? Думали, нас двоих устранить — и дело в шляпе? Не знали, что за журавлём охотится охотник? Вы, наверное, шпионы из других академий? Что вы вообще дожили до этого момента — благодарите меня и Ши Яна: мы, уважая товарищей по школе, щадили вас. И ещё: «Цзиньчэн-гэ» — это имя может звать только моя жена.
— Нет, Цзиньчэн-гэ… ах, нет, Цзиньчэн-гэ! — завопил Сяомэнь. — Зачем ты меня сюда кидаешь? Мы же сдались! Вы что, зря всё это устроили?
Чжоу Цзиньчэн махнул рукой — разговаривать с ними было бесполезно. Он развернулся и направился вниз по склону. Ши Ян, ухмыляясь, добавил:
— Подарок вам — шанс сблизиться в беде. Не благодарите: яму предоставили бесплатно. Оставьте, пожалуйста, хороший отзыв, дорогие!
Юй Чжань схватил горсть снега и швырнул в спину уходящим:
— Вы хоть слышали про гуманное обращение с пленными? Эй, вернитесь! Цените же, что мы вам подставились! Выпустите нас — мы же потом снова будем товарищами по оружию… Здесь же ледяной холод, высокогорье, укрыться негде — люди замёрзнут насмерть!
Чжоу Цзиньчэн и Ши Ян, ухмыляясь всё так же нагло, даже не обернулись. Время выживания закончится — тогда за ними придут.
А Чжоу Цзиньчэну сейчас было не до других — он уже рвался к Шэнь Инчжи.
После дневного отдыха команда из десятка волонтёров-медиков в основном привыкла к высоте и погоде в горах Цинмэн.
Правда, сразу приступать к работе им было пока не под силу.
Е Наньсы взял с собой двух парней и отправился в ближайшие деревни разведать обстановку и собрать базовую информацию. Цинь Ли, не выдержав без дела сидеть и обладая отличной физической формой, пошла вместе с ними.
Шэнь Инчжи сидела в палатке, съёжившись от холода, и изучала документы. Когда стемнело, она потянулась за фонариком — и вдруг её пальцы коснулись чего-то прохладного и мягкого.
Она подняла глаза — и тут же оказалась в крепких объятиях. Полог палатки опустился, и в тесном пространстве переплелись их дыхания.
На нём ещё чувствовался ледяной холод снаружи, но сквозь толстую одежду явственно ощущалось мощное биение сердца. Он наклонился и прикоснулся ледяными губами к её щеке.
— Жена, — прошептал он, прижимая её ладонь к своей груди, — пощупай здесь. Моё сердце сейчас разорвётся.
От столь прямого определения её собственное сердце взорвалось сотней фейерверков. Она с трудом сдерживала эмоции и нарочито удивлённо спросила:
— Как так вышло?
Чжоу Цзиньчэн снова поцеловал её в щёку и, соблазнительно понизив голос, прошептал:
— Скучал по тебе.
— Ах, — вздохнула она с притворным сожалением, — похоже, я вредительница.
Чжоу Цзиньчэн тихо рассмеялся:
— Ещё какая. Но вредить разрешаю только мне.
— Хорошо, только тебе.
Она переместилась, устроившись верхом на его коленях, и обвила руками его шею. Аромат её волос в ледяном воздухе лишь подогревал его и без того неспокойные чувства.
По пути вниз по склону Чжоу Цзиньчэн встретил Хуан Цзяньпина и в итоге всё же вынужден был вернуться в лагерь. Быстро переодевшись и доложив о результатах соревнования, он тайком сбежал — времени у него было в обрез.
Дождавшись подходящего момента, он прочистил горло и произнёс:
— Э-э… Я до сих пор храню тебе свой первый поцелуй. Хочешь забрать?
Несмотря на неловкость и застенчивость, он нарочито небрежно бросил эти слова. Шэнь Инчжи почувствовала, как подкосились ноги, и, не раздумывая, сама прильнула к его губам:
— Хочу.
Не дожидаясь его реакции, она снова приблизилась, но, не зная толком, что делать, лишь слегка прикусила его губу.
Тёплое дыхание щекотало ему лицо, и он невольно крепче обнял её.
Чжоу Цзиньчэн радовался, не делая ни единого движения, позволяя ей действовать по своему усмотрению.
Почувствовав его пассивность, Шэнь Инчжи отстранилась:
— Что с тобой?
Он улыбнулся и провёл пальцем по её щеке, с нежностью в голосе:
— Ты что, ещё нетерпеливее меня?
Хорошо, что в палатке было темно — иначе он бы увидел, как её лицо пылает от стыда. Она с трудом сдерживала дрожь в голосе:
— Тебе не нравится?
— Очень даже нравится. Безумно.
— Тогда… чего ты ждёшь?
Это уже не был намёк — прямее некуда. Шэнь Инчжи полностью забыла о стыдливости, и Чжоу Цзиньчэну не оставалось ничего, кроме как перестать сдерживаться.
Одной рукой он обхватил её талию, другой — затылок, и, окутав её ароматом снежной сосны и мужской силой, начал целовать по-настоящему.
Сначала он мягко и терпеливо вёл её за собой, превращая неуклюжий поцелуй в страстный и глубокий.
За шесть лет разлуки их тоска и любовь только росли, но не находили выхода. Теперь же, наконец коснувшись друг друга, они не хотели больше отпускать.
Атмосфера в палатке накалилась до предела. Они слились воедино, и весь мир за пределами десяти метров исчез.
Чжоу Цзиньчэн целовал её, забыв обо всём на свете. Его сильные руки крепко сжимали её тело, и он тонул в её тихих, прерывистых вздохах, чувствуя, что никакого количества поцелуев не хватит.
Шэнь Инчжи любила его без остатка, без границ и принципов. Если бы это могло продолжаться вечно — она бы не возражала.
Горный ветер пронёсся мимо палатки. Вся её нежность и мягкость растворялись под натиском его страсти. Она сжала в ладонях его уже тёплые руки, переплетая пальцы.
Страсть постепенно утихла. Ему потребовалось немало усилий, чтобы остановиться. Когда он отпустил её, Шэнь Инчжи была совершенно обессилена.
— Мне пора, — прошептал он, всё ещё прижимая её к себе и целуя в щёку.
Она не отпускала его рубашку:
— Ты ведь пришёл меньше чем на пять минут!
— Будь умницей, у меня же соревнование! — оправдывался он. — У меня всего полчаса, а дорога туда и обратно… В следующий раз побегу быстрее.
— В следующий раз я сама приду к тебе. Тогда у нас будет целых полчаса.
Услышав это, Чжоу Цзиньчэн сначала опешил, а потом почувствовал, как сердце дрогнуло. Теперь он понял, почему древние говорили: «Мягкая постель — могила для героя». Это действительно вызывает привыкание, и лекарства от этого нет.
Проклиная себя за слабость, он решительно встал и шагнул в густую ночную метель, даже не обернувшись.
Когда Е Наньсы с Цинь Ли вернулись, Шэнь Инчжи и остальные уже приготовили ужин и разожгли костёр.
Снег пошёл слабее. По прогнозу, завтра он прекратится, и, возможно, выглянет солнце.
Четверо сидели у костра. Е Наньсы пил горячую воду, Цинь Ли курила одну сигарету за другой, а двое других студентов молчали.
Шэнь Инчжи подбросила в огонь полено и спросила:
— Столкнулись с теми, кто боится болезней?
Е Наньсы поставил кружку:
— Если бы только боялись… — Он не стал развивать тему, а сразу перешёл к делу: — Завтра утром один аспирант с двумя студентами — идёте в разные стороны. Каждая группа должна охватить хотя бы один-два домохозяйства: провести базовое медицинское просвещение и постараться убедить всех прийти на наш приём. Больным — лечение, здоровым — профилактика.
Один из студентов, ходивших с ним, спросил:
— А если снова столкнёмся с тем, с чем сегодня?
Брови Е Наньсы нахмурились, в глазах отразилась глубокая тревога:
— Будем ходить снова и снова. И завтра, Инчжи, ты пока не идёшь с Цинь Ли. Пойдёшь со мной — есть дело.
Шэнь Инчжи взглянула на остальных и кивнула в знак согласия.
Ночью в горах температура резко падала. После ужина и быстрой гигиены все попарно разошлись по палаткам.
Шэнь Инчжи нашла Е Наньсы. Он сидел, опираясь лбом на ладонь, и выглядел крайне обеспокоенным.
— Что случилось? — спросила она.
Е Наньсы вздохнул:
— Ребёнок, восьмимесячный. Одышка, посинение вокруг рта, признаки сердечной недостаточности. По предварительному диагнозу — высокогорная болезнь сердца. Нужно срочное лечение, иначе… может не хватить времени.
— Не удаётся уговорить родителей?
Е Наньсы развёл руками:
— Они верят в богов.
Организация волонтёрского приёма в горах Цинмэн была давней мечтой Е Наньсы. Это место — отсталое, изолированное, с суровым климатом и жёсткими нравами — являлось очагом массового распространения высокогорной болезни сердца. Он приехал с добрыми намерениями и личным интересом, но столкнулся с трудностями с самого начала.
Как учёный-медик, он видел в этом регионе источник вдохновения и уникальные возможности для исследований. Но как врач в глубине души он испытывал лишь сострадание.
— Ты думаешь, я смогу их убедить? — серьёзно спросила Шэнь Инчжи, осознавая всю тяжесть ответственности.
Е Наньсы ответил:
— Эта семья тоже носит фамилию Шэнь. Вы однофамильцы.
И выражение его лица показывало, что он не шутит.
— Ты… серьёзно? — удивилась Шэнь Инчжи.
В этот момент в костре треснуло полено, и пламя, качнувшись на ветру, погасло.
Последний снегопад этой ночи усилился, окутывая горы мраком.
Тишина опустилась на лагерь. Шэнь Инчжи вернулась в палатку и посмотрела в ту сторону, куда ушёл Чжоу Цзиньчэн.
Там, за белоснежными вершинами и густыми соснами, не было ни следа, ни пути. Но она знала — он там.
Северный ветер спускался по склону. Ночью сосны чернели, клонясь под порывами ветра, и снег с их верхушек сыпался вниз, уносясь вдаль.
Из камуфляжной палатки сочился тёплый жёлтый свет. Чжоу Цзиньчэн, ступая на цыпочках, осторожно двигался к своему укрытию.
Внезапно его запястья охладили чьи-то руки, и обе руки оказались заломлены за спину. Он уже собирался контратаковать, но его втолкнули в проходящую мимо палатку. Над ухом прозвучал насмешливый и обиженный голос:
— Я считал тебя братом, а ты меня подставил!
Узнав знакомый голос, Чжоу Цзиньчэн расслабился:
— Подставил? Юй Чжань, ты неверно выражаешься! Да и ты ведь был тем самым журавлём, а я лишь наблюдал со стороны. Что тут подставлять?
Поняв, что спорить бесполезно, Юй Чжань сменил тактику:
— Как ты вообще так ловко всё провернул? Ты хоть представляешь, до чего нас с Сяомэнем сегодня довёл старик Хуан?
В палатке, помимо него, было ещё как минимум трое — все смеялись. Чжоу Цзиньчэн сдался:
— Ладно, признаю, виноват.
Юй Чжань отпустил его и встал перед ним:
— Просто «виноват» — и всё? Мы с Сяомэнем потеряли лицо перед сотней элитных курсантов из десятка военных училищ! Ты должен это компенсировать!
Чжоу Цзиньчэн обернулся. Сяомэнь, прислонившись к Ши Яну, скрестил руки на груди и ухмылялся. Ши Ян был укутан, как кокон, и не мог говорить, только молча умолял взглядом. Третьим оказался Фэй Саньэр — одногруппник Сяомэня.
— Эх, — вздохнул Чжоу Цзиньчэн, не ожидая такого серьёзного подхода, — ну это же просто соревнование! Зачем так официально всё устраивать?
http://bllate.org/book/2070/239608
Готово:
