Глава 14
Се Цзинсин потянулся к Чжай Аньмо и поправил его воротник, помявшийся после сна.
— У него срочное дело, он скоро уйдёт, — мягко произнёс он. — Если проголодался, иди обедать, тебе уже накрыли. Я сейчас подойду.
— Хорошо, только поспеши.
Чжай Аньмо сделал вид, будто не заметил, как скривилось лицо Му Хунцзэ. Он ещё раз лучезарно улыбнулся гостю и неторопливо направился в сторону столовой.
Проводив его взглядом, Му Хунцзэ на мгновение задумался, но быстро вспомнил, кто стоит перед ним. Сейчас Се Цзинсин был куда важнее.
— Дядя Се, вы...
— Достаточно, — перебил его Се Цзинсин. — С чего ты взял, что после всего, что ты замышлял, я стану тебе помогать?
Он готов был сдувать пылинки со своего возлюбленного, берёг его от любой невзгоды, а этот наглец посмел прилюдно заявить, будто хочет взять Чжай Аньмо на содержание. То, что Му Хунцзэ до сих пор стоял здесь на своих двоих, уже было верхом великодушия.
Под ледяным взором Се Цзинсина Му Хунцзэ почувствовал, как цепенеет от холода, словно его тело дюйм за дюймом превращается в хрупкую глыбу льда, готовую вот-вот расколоться на мелкие осколки.
Лишь когда Се Цзинсин развернулся и ушёл, оцепенение спало. Не смея задерживаться ни на секунду, Му Хунцзэ бросился прочь с виллы. От его былой самоуверенности не осталось и следа; он шёл пошатываясь, опустошённый и раздавленный, будто из него в один миг выкачали все силы.
Стоило ему сесть в машину, как зазвонил телефон. На экране высветился номер помощника.
— Господин Му, где вы? — закричал тот в трубку. — Второй молодой господин собрал совет акционеров! Они требуют пересмотра руководящих должностей и хотят лишить вас власти!
— Понял. Скоро буду.
Му Хунцзэ поверить не мог, что его младший брат, Му Хунъюань, который с самого детства воротил нос от семейного бизнеса, решится на открытый бунт. Если бы не его внезапный и яростный натиск в последние дни, разве оказался бы он, Му Хунцзэ, в столь жалком положении?
Причина этого предательства была ясна как день. Всё из-за того скандала с Чжай Аньмо: тогда Му Хунцзэ лично запретил брату задействовать пиар-отдел компании, чтобы замять шумиху и защитить юношу.
В глазах Му Хунцзэ вспыхнул безумный огонёк.
«Но ведь этот дурак наверняка и не подозревает, какая связь существует между Чжай Аньмо и Се Цзинсином!»
После обеда Се Цзинсин ушёл в кабинет разбираться с документами. Чжай Аньмо уютно устроился в шезлонге, отдаваясь подступающей дремоте. Вдруг по его телу разлилась стремительная теплая волна. Это мимолётное ощущение было слишком отчётливым, чтобы списать его на простую игру воображения.
«Что это было?»
Спустя пару секунд отозвался 022. В его механическом голосе сквозило неподдельное, жадное ликование:
[Уважаемый хост, это энергия мира!]
[Главный герой так спешил в офис, что на полной скорости попал в страшную автокатастрофу. Власть в компании перешла к его сопернику, а любовная линия между главными персонажами оказалась окончательно разрушена. Очки удачи Му Хунцзэ рухнули, вызвав сильнейший резонанс в пространстве. Я воспользовался моментом и перехватил высвободившуюся энергию, направив её на укрепление силы вашей души.]
«Энергия мира? Сила души?»
Чжай Аньмо мысленно изогнул бровь. Похоже, этот карманный электронный друг скрывал от него куда больше, чем пытался показать.
Почувствовав настроение хозяина, обделённый физическим телом 022 всё равно умудрился затрепетать от страха:
[Позвольте объяснить, хост. Наша конечная цель при выполнении любых миссий — сбор энергии мира. Именно она питает и взращивает силу вашей души. Чем выше этот показатель, тем шире спектр ваших возможностей. На пиковых уровнях развития вы обретёте невероятное могущество, вплоть до преодоления законов гравитации и вечной жизни.]
Идея бессмертия оставила Чжай Аньмо совершенно равнодушным. Куда больше его зацепил другой нюанс.
«Выходит, источником энергии служат не только шаблонные цели миссии? Сюжетные сдвиги в судьбах ключевых фигур тоже приносят немалую выгоду?»
[Именно так! Любое логически обоснованное вмешательство, меняющее судьбу главных героев, подрывает устоявшуюся структуру мира. В моменты таких девиаций я могу собирать излишки энергии] — подтвердил 022.
Раньше у маленького помощника порой просыпались зачатки совести из-за того, как безжалостно Чжай Аньмо ломал жизнь главному герою. Но теперь все сомнения улетучились: хост действовал невероятно проницательно!
Да и поделом этому негодяю. Нечего было строить грязные планы, пытаться купить чужую свободу и плести интриги за спиной у хоста. Получил ровно то, что заслужил.
Однако Чжай Аньмо смотрел на ситуацию гораздо шире.
Ему всегда была свойственна привычка трактовать любые обстоятельства в худшую сторону. С самого первого дня он видел в появлении этой системы изощрённый заговор, а потому к внезапным рассказам об «энергии мира» отнёсся с предельной настороженностью.
У него не было доступа к реальным системным логам. Сколько именно ресурсов оседает в закромах 022 на самом деле и для каких скрытых целей они собираются — оставалось тайной за семью печатями.
Разумеется, делиться подозрениями с компаньоном Чжай Аньмо не планировал. Пока их временный союз приносил пользу обоим, стоило играть роль идеального партнёра.
Как раз перед отъездом Чжай Аньмо в страну F на съёмки фильма «Подношение эльфов» состоялась долгожданная премьера сериала «Выше облаков».
После недавней бури в прессе число его преданных фанатов выросло с жалких трёх тысяч до десятков тысяч, а общее число зрителей, чей уровень симпатии перевалил за отметку пятьдесят, достигло внушительных трёх миллионов. Интерес к «Выше облаков», и без того высокий, взлетел до небес. Первые же серии вызвали настоящий фурор, а рейтинги просмотров упрямо ползли вверх, сокрушая конкурентов.
Стоило Чжай Аньмо впервые мелькнуть на экране, как счетчик очков привязанности закрутился с бешеной скоростью. Юноша предусмотрительно отключил звуковые уведомления системы, оставив ошалевшего от радости 022 наедине со стремительно растущими цифрами. Прогресс по второй миссии таял на глазах, погружая систему в состояние абсолютного экстаза.
Пережив недавнюю волну хейта и убедившись в правоте своего кумира, старожилы фандома научились мыслить хладнокровно. 022 больше не боялся, что дешёвые вбросы без весомых доказательств смогут пошатнуть верность этой аудитории.
Триумфальный финал квеста стал лишь вопросом времени.
Зима в стране F выдалась на редкость снежной. Даже плотно укутав горло тёплым шарфом, Чжай Аньмо зябко передёрнул плечами, едва покинув душные залы аэропорта.
У самых дверей терминала топтался помощник Е. Заметив долгожданного гостя, он яростно замахал зажатой в руках табличкой. Ссылка в эту холодную европейскую глушь длилась уже без малого полгода, и парень изо дня в день грезил о возвращении на родину. Приезд своего благодетеля он встретил с такой искренней радостью, что на глазах у него едва не выступили слёзы умиления.
Помощник Е всю дорогу косился на него преданным, полным собачьей тоски взглядом. Не выдержав этого немого давления, Чжай Аньмо перед самым отелем наконец сдался:
— Ладно уж. Как закончим съёмки, вернёшься со мной.
— Спасибо, хозяйка! — на радостях выпалил Е Тин и тут же испуганно прикусил язык.
В ужасе ожидая гнева, он осторожно взглянул на Чжай Аньмо, но тот лишь весело прищурился. От этой обворожительной улыбки у бедного помощника ёкнуло сердце; он торопливо отвёл глаза, мысленно приказав себе не смотреть на чужое сокровище от греха подальше.
Благодаря негласному покровительству Джоэнса и неоспоримому таланту, съёмочный процесс для Чжай Аньмо превратился в приятную прогулку. Впрочем, безупречная внешность и тонкие манеры юноши быстро сыграли с ним шутку — на съёмочной площадке у него отбоя не было от ухажёров.
Свободолюбивые жители страны F привыкли выражать свои чувства пылко и без лишних предисловий. Отбиваться от настойчивых признаний Чжай Аньмо приходилось по нескольку раз на дню. Даже слухи о том, что его сердце давно занято, никого не останавливали. Из-за этого каждый визит ревнивого Се Цзинсина на съёмочную площадку оборачивался для Чжай Аньмо парой-тройкой дней жуткой ломоты в пояснице.
Когда прозвучала финальная команда «Снято!», Чжай Аньмо с облегчением выдохнул. Останься он здесь ещё на неделю, его либо растерзали бы восторженные обожатели, либо заживо сожрал собственный ревнивец, в котором скопилось уже критическое количество яда.
«И всё же, — меланхолично размышлял Чжай Аньмо, — чрезмерное очарование — поистине тяжкий грех».
Наблюдавший за его «страданиями» все эти месяцы 022 лишь безмолвно закатил виртуальные глаза. По его скромному мнению, хост чувствовал себя как рыба в воде и откровенно развлекался.
Впрочем, озвучивать свои мысли вслух система благоразумно не стала.
Вернувшись на родину, Чжай Аньмо рассчитывал на тихий, размеренный отдых. Однако не успел он провести дома и двух дней, как на его телефоне высветился вызов от Му Хунъюаня.
Последний раз они виделись почти год назад, на банкете в честь окончания съёмок «Выше облаков». Всё это время они вяло поддерживали контакт. Чжай Аньмо знал, что после той картины его давний знакомый окончательно забросил актёрское ремесло и теперь занимал пост исполнительного директора агентства «Синъюй».
За прошедший год Му Хунъюань заметно повзрослел. Прежняя юношеская спесь и бунтарство сошли на нет, сменившись суровой деловой сдержанностью. В его резких чертах лица теперь угадывалось мимолётное сходство с самим Се Цзинсином, разве что харизмы и врождённого авторитета парню пока недоставало.
Они устроились друг напротив друга за столиком у огромного панорамного окна на верхнем этаже небоскрёба. В пустом зале тихо играл джаз. Огромное помещение ресторана казалось непривычно безмолвным — кроме них двоих здесь не было ни души.
Похоже, Му Хунъюань выкупил все брони на этот вечер.
Чжай Аньмо ничуть не удивился подобному жесту. Он непринуждённо улыбнулся:
— Брат Юань, ты очень изменился.
В уголках губ Му Хунъюаня промелькнула мягкая, едва уловимая грусть. Проигнорировав комплимент, он молча наполнил чашку собеседника тёплой водой и тихо произнёс:
— Прости меня.
Чжай Аньмо удивлённо склонил голову набок.
— За что ты извиняешься?
— За свою тогдашнюю глупость и самонадеянность, — горько усмехнулся Му Хунъюань. Его голос звучал предельно искренне. — Я влез в это дело, не имея за спиной реальной силы. В итоге ничем тебе не помог, а лишь подставил под удар твою репутацию. Я давно хотел извиниться перед тобой лично, но всё никак не представлялось случая.
Чжай Аньмо мягко рассмеялся:
— Глупости какие, брат Юань. Разве тут есть твоя вина? Это мне следовало бы поблагодарить тебя. В то время тучи сгустились надо мной, и я безумно переживал, что могу утянуть тебя за собой.
Му Хунъюань заворожённо всматривался в его улыбку. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он заговорил вновь, тщательно подбирая слова:
— Но те признания, которые я опубликовал тогда в сети... всё это правда. Я действительно тебя люблю. Пожалуйста, позволь мне доказать это. Дай мне шанс.
— У него уже есть мужчина.
Не успел Чжай Аньмо раскрыть рта, как из глубины зала раздались уверенные шаги. Хмурый Се Цзинсин бесцеремонно подошёл к их столику и сверху вниз уставился на Му Хунъюаня.
Рост под два метра и ледяная, давящая аура Се Цзинсина моментально заставили воздух в помещении сгуститься до предела.
Му Хунъюань вздрогнул от неожиданности, но страха не выказал. Преодолевая невидимый гнёт чужой воли, он упрямо поднялся со своего места и принял вызов, встретившись с соперником лицом к лицу.
Пусть молодой директор и уступал оппоненту в росте, его решимость была непоколебима.
— Господин Се, — твёрдо произнёс он, — даже если вы сейчас рядом с ним, вы не вправе указывать мне, кого любить. Я не опущусь до роли разлучника. Но запомните: если вы хоть раз причините ему боль или заставите его страдать, я заберу Сяо Цяо у вас не задумываясь.
Се Цзинсин властно перехватил ладонь Чжай Аньмо, переплетая свои пальцы с его.
— Не обольщайся. Такого шанса тебе не представится.
Наблюдая, как между мужчинами вот-вот заискрит от невысказанной ярости, Чжай Аньмо со вздохом поднялся и виновато улыбнулся Му Хунъюаню:
— Кажется, спокойного обеда у нас сегодня не выйдет. Давай перенесём нашу встречу на другой раз.
Услышав это обещание, Му Хунъюань мгновенно просиял:
— Договорились. Буду ждать твоего звонка в любое время, — ответил он и напоследок бросил на Се Цзинсина вызывающий взгляд.
У Се Цзинсина на виске вздулась вена от сдерживаемого бешенства. Лишь нежелание устраивать сцену на глазах у возлюбленного удерживало его от рукоприкладства. Одарив наглеца обещающим скорую расправу взором, он послушно побрёл вслед за Чжай Аньмо, который крепко увлёк его к выходу.
Едва двери за ушедшей парой закрылись, Му Хунъюань обессиленно рухнул обратно на стул. Он тяжело дышал, чувствуя, как рубашка на спине насквозь пропиталась холодным потом.
Этот человек был чертовски страшен.
Не уведи Чжай Аньмо своего ревнивца вовремя, Му Хунъюань, пожалуй, с позором сбежал бы ещё в середине их безмолвной дуэли.
Но даже пережитый страх не заставил его отступиться. То, что он уступал Се Цзинсину сегодня, вовсе не означало, что так будет всегда.
Эта мысль упрямо грела душу, разжигая в нём азарт и новые силы для борьбы.
http://bllate.org/book/20689/4561833
Готово:
