Мужчину звали Му Хунъюань. Младший брат генерального директора развлекательной компании «Сингуан», он дебютировал в индустрии три года назад. Поначалу все думали, что для одного из наследников медиагиганта актерство — не более чем каприз, дорогая игрушка. Но вопреки скепсису критиков, всего за три года Му Хунъюань умудрился завоевать титул лучшего актера, доказав всем свой выдающийся, неоспоримый талант.
Вся фальшь Линь Шаоци перед признанным мастером сцены оказалась как на ладони. Му Хунъюань, известный своим безжалостным красноречием, пригвоздил соперника к месту парой слов. Линь Шаоци так и застыл, не в силах вымолвить ни звука, а лицо его залила краска стыда. Огрызнуться он не смел — положение не позволяло тягаться с такой величиной. В душе он кипел от лютой злости на Чжай Аньмо, но внешне изо всех сил старался сохранить лицо.
Как раз в этот момент объявили его номер. Будто спасаясь бегством, Линь Шаоци поспешил скрыться в студии.
Проводив его презрительным смешком, Му Хунъюань повернулся к Чжай Аньмо.
— Видал? — хмыкнул он, снисходительно похлопав парня по плечу. — С такими типами только так. Поставишь на место один раз — и пикнуть больше не посмеют.
Чжай Аньмо удивленно моргнул и послушно кивнул:
— Угу.
Мальчишка выглядел так, будто все еще не пришел в себя. Растерянный, беззащитный, с припухшими от едва сдерживаемых слез веками — он казался невероятно трогательным. Взгляд Му Хунъюаня на мгновение смягчился. Пальцы невольно дернулись от странного порыва: парень напоминал напуганного кролика, которого так и подмывало погладить по голове, чтобы успокоить.
Но они виделись впервые, и он даже не знал его имени. Одернув себя, Му Хунъюань кашлянул, возвращая лицу привычную невозмутимость:
— Как тебя зовут-то?
К его удивлению, этот простой вопрос заставил юношу снова смутиться — в его глазах опять блеснули слезы. Му Хунъюань даже растерялся, гадая, чем успел его обидеть, и уже хотел было пойти на попятную, как вдруг услышал тихий, едва различимый голосок:
— Цяо Линшань, — представился Чжай Аньмо.
— Цяо Линшань, — вслух повторил Му Хунъюань. Последние месяцы он провел на закрытых съемках, поэтому имя ни о чем ему не сказало. Но оно казалось ему очень красивым и на удивление подходило этому хрупкому юноше. — А я Му Хунъюань. Можешь звать меня просто брат Юань.
— Брат Юань, — Чжай Аньмо, разумеется, не упустил шанса втереться в доверие к ключевому персонажу. Он посмотрел на собеседника с искренней, обезоруживающей признательностью. — Спасибо тебе огромное. Если бы не ты, я бы точно растерялся и наделал глупостей.
Такая явная благодарность льстила самолюбию актера. Му Хунъюань проникся к новому знакомому еще большей симпатией.
— Ладно тебе, Сяо Цяо, — великодушно отмахнулся он, едва сдерживая улыбку. — Раз уж назвал меня братом, то с этого дня ты под моей опекой. Если кто обидит — сразу говори мне, со всеми разберусь.
В этот момент Чжай Аньмо, отыгрывая роль невинного, но гордого юноши, просто обязан был проявить характер и мягко отказаться:
— Брат Юань, это безумно благородно с твоей стороны. Но... я бы хотел всего добиться сам, своими силами.
— Глупости! Связи — это тоже часть таланта и профессионального чутья, — авторитетно заявил Му Хунъюань. — Раз уж я назвал тебя братом, значит, мы теперь одна семья. Спорить не смей.
От такого внезапного прилива братских чувств со стороны обычно неприступной звезды Чжай Аньмо на мгновение лишился дара речи.
«Надо же, с виду такой высокомерный и буйный, а на деле — сущий простак, — мысленно усмехнулся он. — Неудивительно, что в оригинальном сюжете он с треском проиграл главному герою».
Окружающие, стань они свидетелями этой сцены, наверняка закричали бы: «Эй, господин кинозвезда, ваш экранный образ трещит по швам!»
В голове Чжай Аньмо раздался голос его системы:
[Хозяин, уровень симпатии Му Хунъюаня достиг 60 очков. Однако он не является вашим фанатом, так что этот прогресс не идет в зачет основного задания.]
022 с удивлением наблюдал, как показатели в графе с именем актера продолжали стремительно ползти вверх, замерев лишь на отметке 69 — еще немного, и они перешагнули бы черту простой дружбы.
Система невольно восхитилась мастерством своего подопечного. Неужели грозному актеру действительно по душе такой типаж «чистого лотоса»? Помнится, главный герой-пассив в этом мире обладал схожим характером, хотя вряд ли мог сравниться по утонченности с Чжай Аньмо.
Впрочем, Чжай Аньмо выбрал эту маску вовсе не из желания соперничать. Просто сам Цяо Линшань изначально был именно таким — кротким и ранимым. Иначе в оригинальной истории главный герой ни за что не выбрал бы его на роль безропотного двойника.
Му Хунъюань пробыл рядом недолго — его вызов на прослушивание шел сразу за Линь Шаоци. Вскоре двери распахнулись, и оттуда, глотая слезы, выбежал бледный Линь Шаоци. Низко опустив голову, он пронесся мимо ожидавших своей очереди коллег. Следом, что-то крича на ходу, устремился его личный ассистент, едва не сбивший с ног нескольких заслуженных актеров старой школы. В коридоре поднялся недовольный ропот.
Линь Шаоци пришел в индустрию относительно недавно, но благодаря очаровательной улыбке и амплуа «солнечного мальчика» успел обзавестись внушительной армией поклонников. Обычно он тщательно следил за репутацией и старался со всеми поддерживать дружеские отношения, но сегодня умудрился настроить против себя половину присутствующих, включая родного брата главы «Сингуан».
Похоже, его беззаботной карьере приходил конец.
Проводив взглядом скрывшегося за поворотом соперника, Чжай Аньмо едва заметно улыбнулся. Устранять конкурентов чужими руками — одно удовольствие. Пусть в этом и мало личного триумфа, зато практично и удивительно эффективно.
Му Хунъюань пробыл внутри минут пятнадцать. По его лицу сложно было понять, как все прошло, но, заметив в коридоре Чжай Аньмо, он подмигнул ему и ободряюще улыбнулся. Сразу после этого его подхватил взволнованный менеджер и спешно увел к выходу.
Очередь Чжай Аньмо подошла лишь к вечеру, когда сумерки уже начали сгущаться за окнами. Все это время он развлекался тем, что заставлял 022 транслировать популярные сериалы прямо ему в сознание. Увлекшись просмотром, он едва не пропустил момент, когда объявили его имя. Быстро поправив складки на одежде, он поднялся со скамьи.
Внутри павильона было довольно людно — около десятка сотрудников. Однако за судейским столом сидели лишь пятеро. Помимо самого режиссера Се Цзинсина и его помощника Е Тина, здесь присутствовали интеллигентного вида мужчина лет пятидесяти, полноватый человек с заметной лысиной и молодая девушка лет двадцати.
Интеллигентным мужчиной оказался сценарист Чэнь Мэнцзинь, а лысеющим толстяком — помощник режиссера Ван Чэн. Что касается девушки, то Чжай Аньмо сразу узнал ее: это была Чу Линь, исполнительница главной женской роли, чьи работы он только что изучал через систему.
Заметив вошедшего, Чу Линь дружелюбно улыбнулась. На ее левой щеке показалась очаровательная ямочка, придававшая ей задорный и живой вид — точь-в-точь как у ее экранной героини.
Чжай Аньмо ответил ей робкой, чуть смущенной улыбкой.
Слегка задремавший к концу долгого дня Чэнь Мэнцзинь мгновенно встрепенулся. Его взгляд загорелся неподдельным восторгом.
«Это он! Тот самый образ!»
Се Цзинсин перехватил красноречивый взгляд сценариста и обратился к кандидату:
— Мы готовы. Начнем.
Чжай Аньмо претендовал на роль принца Цзина, третьего по значимости мужского персонажа. Ему досталась сцена в императорском дворце: юный правитель узнает о гибели прославленного полководца и о том, что вражеские войска подступили к стенам Фэннаня.
Услышав глубокий голос Се Цзинсина, Чжай Аньмо на секунду прикрыл глаза, настраиваясь.
Когда он поднял веки, от прежнего кроткого и мягкого юноши не осталось и следа. Его аура мгновенно преобразилась, наполнившись леденящей стальной решимостью. Перед судьями предстал истинный принц Цзин — юный наследник престола, чье сердце безраздельно принадлежало родине. В его чертах еще сквозила мальчишеская недосказанность, но в осанке уже угадывался несгибаемый стержень воина.
Склонив голову, принц выслушал страшные вести с рубежей. Узнав, что великий маршал пал в бою, а его отрубленная голова брошена к ногам триумфаторов, юноша побледнел. Скрытые в широких шелковых рукавах пальцы судорожно сжались в кулаки, плечи мелко задрожали. Но это была не дрожь малодушного страха — то было священное неистовство зарождающегося гнева.
Мысленно воссоздавая перед собой величие тронного зала, он словно услышал скорбный, но грозный глас императора:
— Память о павшем воеводе вечно пребудет в наших сердцах. Но враг у ворот, и отступать некуда! Фэннань — наш последний оплот. Окажись он в руках мятежников, падет и вся империя. Кто из моих верных слуг дерзнет возглавить войско и сокрушить захватчиков?
В зале повисло мертвенное молчание. Насмерть перепуганные жестокой казнью маршала, сановники робко переглядывались, вжимая головы в плечи, и трусливо пятились назад, стоило государю опустить на них тяжелый взор.
И в этот миг позора из общей массы испуганных придворных выступил лишь принц Цзин. Сделав три твердых шага вперед, он опустился на одно колено перед пустующим судейским столом, словно перед ступенями трона. Выпрямив спину и церемонно сложив руки в воинском приветствии, он произнес уверенно и звучно:
— Ваш покорный слуга готов принять командование армией. Клянусь отстоять Фэннань или пасть на его стенах!
В его глазах горела чистая, яростная преданность долгу. Юноша еще не достиг совершеннолетия, его лицо хранило юношескую мягкость, но ни у кого в павильоне не возникло сомнений: этот мальчик пойдет до конца.
Поднявшись на ноги, Чжай Аньмо мгновенно стряхнул с себя образ величавого принца. Слегка порозовев от смущения под пристальными взглядами комиссии, он тихо произнес:
— На этом все. Спасибо за внимание.
В комнате еще висело созданное им колоссальное напряжение. Присутствующие сидели затаив дыхание, поддавшись магии его игры. Сценарист Чэнь Мэнцзинь, раскрасневшись от избытка чувств, едва сдерживался, чтобы не схватить режиссера за грудки и не потребовать немедленного подписания контракта. Этот мальчишка не просто играл — он и был ожившим принцем Цзином!
— О результатах прослушивания вам сообщат лично, — ровным, лишенным каких-либо эмоций тоном прервал всеобщий восторг Се Цзинсин.
«Сухарь невозмутимый, — мысленно охарактеризовал его Чжай Аньмо. — Но до чего же любопытный тип».
Стоило ему выйти из дверей главного офиса «Сингуан», как его ослепила стена фотовспышек. Чжай Аньмо зажмурился, спасая глаза от резкого света.
Впрочем, репортеры охотились вовсе не за ним. В кольце прессы оказались двое: высокий статный мужчина в темных очках и хрупкая, изящная девушка.
Разглядев виновников переполоха, Чжай Аньмо едва заметно приподнял брови. Надо же, какая забавная встреча. Главный герой-актив собственной персоной. Земля действительно круглая.
Судьба щедро одарила баловня этого мира: божественная внешность, безграничная власть и колоссальное состояние. Обладая миллиардными активами и негласным титулом теневого короля индустрии развлечений, он привык получать все, чего бы ни пожелал. Тот факт, что этот завидный жених до сих пор оставался холост, превращал его в желанную добычу для половины столицы.
Девица, судорожно цеплявшаяся за его плечо с картинно-испуганным видом, тоже показалась Чжай Аньмо знакомой. Буквально пару часов назад он видел ее в холле. Это была Жэнь Цици — восходящая звезда, выстроившая карьеру на образе невинной, чистой скромницы. Миловидное личико и напускная кротость принесли ей немалую популярность, однако в последнее время поползли упорные слухи, будто за ее взлетом стоит весьма влиятельный пожилой покровитель.
Разумеется, внезапное появление папарацци подстроили агенты самой актрисы. Громкий роман с молодым, баснословно богатым Му Хунцзэ мгновенно заставил бы прессу забыть о грязных слухах про престарелого папика. В конце концов, статус фаворитки молодого миллиардера звучал куда престижнее и привлекательнее для широкой публики.
Сплетни о личной жизни главного героя Чжай Аньмо не волновали. Увидев, что парадный выход наглухо заблокирован репортерами, он мысленно связался со своей системой, чтобы узнать дорогу в обход. Получив маршрут, он развернулся и зашагал по тихому служебному коридору к выходу.
Но стоило ему миновать первый поворот, как позади раздался негромкий голос:
— Господин Цяо?
К нему спешил личный ассистент Се Цзинсина, держа под мышкой объемистую папку с документами.
Чжай Аньмо вежливо кивнул:
— Добрый день, помощник Е.
— К чему такие формальности, можно просто Е Тин, — приветливо улыбнулся тот. — А вы почему вернулись? Забыли что-то?
— У главного входа столпились репортеры, проходу не дают, — со вздохом пожаловался Чжай Аньмо. — Вот и решил поискать запасной выход.
— Боюсь, сейчас это бесполезно, — покачал головой ассистент. — В здании идет плановая проверка систем безопасности, все боковые двери заблокированы. Выбраться можно разве что через подземную парковку, но туда без пропуска не пустят. Давайте поступим так: я сейчас быстро поднимусь к себе, занесу бумаги и поеду домой. Попрошу господина Се подвезти вас, нам все равно по пути.
— Ну что вы, это слишком неудобно, — деликатно запротестовал юноша. — Не стоит меня ради этого беспокоить.
— Никаких хлопот, уверяю вас, — мягко настоял Е Тин, поправив дужку очков. — Напротив, мне будет веселее ехать. Пойдемте со мной.
— В таком случае... спасибо огромное.
Ассистент едва заметно расслабил плечи, мысленно празднуя маленькую победу.
— Прошу за мной.
Они зашли в лифт. Чжай Аньмо скромно замер в уголке кабины, напустив на себя немного растерянный вид, а сам тем временем вел неспешный мысленный диалог с системой.
[Хозяин, этот парень вам бессовестно лжет, — доложил 022. — На первом этаже открыты как минимум три пожарных выхода, датчики показывают свободный проход.]
Ассистенты у именитых режиссеров, я погляжу, тоже зря хлеб не едят. Таланты, — лениво отозвался Чжай Аньмо.
[...]
Система предпочла промолчать, в очередной раз убедившись, что логика ее хозяина лежит за пределами обычного машинного понимания.
Кабина бесшумно замерла на семнадцатом этаже. Е Тин проводил гостя в уютную приемную и налил ему чашку теплого чая.
— Подождите меня здесь несколько минут, я только отдам отчеты и сразу вернусь.
— Конечно, не торопитесь.
Дверь за ассистентом тихо защелкнулась, и в комнате воцарилась абсолютная тишина. Чжай Аньмо внимательно огляделся по сторонам и, получив от системы подтверждение, что скрытых камер поблизости нет, с облегчением отставил чашку. Он наконец позволил себе расслабиться и буквально стек по мягкой кожаной обивке дивана.
Безупречно держать маску часами напролет — занятие, безусловно, увлекательное, но выматывающее до предела.
Минут через пять он почувствовал, как в животе разливается тупая, сжимающая спазмами боль. Поморщившись, Чжай Аньмо прижал ладонь к ребрам и поспешно выпрямился, возвращая лицу безмятежное выражение. Бывший владелец этого тела относился к своему здоровью наплевательски: питался чем попало, сутками морил себя голодом и умудрился заработать тяжелую форму гастрита. Сам Чжай Аньмо тоже не жаловал кулинарию, частенько забывая об обедах, и запущенная болезнь, похоже, решила заявить о себе с новой силой.
В сознании испуганно заверещал 022:
[Хозяин, сканирование показывает обширную язву желудка в стадии обострения! Есть высокий риск внутреннего кровотечения. Настоятельно рекомендую немедленно обратиться в больницу!]
Если бы не этот непроизвольный жест парня, система, пожалуй, так и не догадалась бы о проблеме. Судя по клинической картине, дикие боли терзали этот организм уже не первый день, но Чжай Аньмо ни единым вздохом не выдал своего состояния. В оригинальном сценарии у Цяо Линшаня упоминалось лишь легкое недомогание, поэтому 022 не уделил диагностике должного внимания. Осознание реальной опасности заставило ИИ не на шутку запаниковать.
Пустяки, — мысленно отмахнулся Чжай Аньмо, даже не поморщившись. Он невозмутимо сделал еще один глоток чая. Сейчас на кону стояли гораздо более важные вещи, и такая мелочь, как физическая боль, не могла заставить его выйти из роли.
http://bllate.org/book/20689/4470658
Готово:
