В убогой съемной квартире истощенный, осунувшийся юноша мертвой хваткой сжимал в руках телефон. В его голосе, сорвавшемся на хриплый шепот, звучало отчаяние:
— Режиссер Шэнь, умоляю вас, дайте мне еще один шанс! Я не могу потерять эту роль, просто не могу... Прошу вас!
— Извини, Сяо Цяо. Я бы и рад помочь, да руки связаны. Сверху прислали распоряжение, роль уже утверждена, и я тут ничего не решаю. Так что извини. И больше мне не звони.
В трубке раздались короткие, равнодушные гудки.
Юноша застыл, тупо глядя на погасший экран. Дрожащими пальцами он набрал другой номер. Длинные гудки тянулись один за другим — безответно. Словно в каком-то безумном оцепенении, он упрямо нажимал кнопку вызова снова и снова.
Когда очередной звонок оборвался, телефон вдруг завибрировал от входящего вызова. На экране высветился номер больницы. Цяо Линшань судорожно сглотнул, облизнув сухие, потрескавшиеся губы, и поспешно ответил:
— Доктор Хэ! Я соберу деньги на операцию, обещаю! Пожалуйста, не прекращайте лечение мамы, я найду...
— Господин Цяо, примите наши соболезнования, — раздался в трубке тихий, отрешенный голос врача. — Час назад, сразу после того как медсестра закончила перевязку, ваша матушка выбросилась из окна. Мы сделали все возможное, но травмы оказались несовместимы с жизнью... Держитесь.
— Господин Цяо? Алло, вы меня слышите?
Чжай Аньмо, только что переродившийся в этом теле, мельком взглянул на светящийся экран. Он небрежно расстегнул пару верхних пуговиц на воротнике рубашки, устроился поудобнее на единственном потрепанном диванчике в гостиной и лениво произнес:
— Простите, я прослушал. Не могли бы вы повторить?
— Понимаю, поверить в такое тяжело, — вздохнул собеседник. В его голосе сквозило привычное сочувствие, за которым скрывалось полное равнодушие человека, ежедневно видящего смерть. — Но ваша мать не захотела бы видеть вас в таком отчаянии. Крепитесь. Постарайтесь приехать в больницу как можно скорее, чтобы заняться оформлением документов и забрать тело.
Когда вызов завершился, Чжай Аньмо слегка приподнял уголки губ в едва заметной улыбке. Он с праздным любопытством огляделся по сторонам, но стоило ему рассмотреть тесную квартирку поближе, как на его лице отразилось брезгливое недовольство. Поморщившись от вида разбросанных у кровати грязных носков и пустых коробок из-под лапши быстрого приготовления, он поднялся и направился в ванную.
Отражение в зеркале являло миру истинный шедевр природы. Даже глубокие тени под глазами, мертвенная бледность кожи и лопнувшие в белках сосуды не портили этого лица — напротив, они лишь придавали юноше изысканный, хрупкий вид, вызывающий инстинктивное желание защитить и обогреть. Вот только сейчас во взгляде Чжай Аньмо сквозило ледяное безразличие, отчего его мягкие, беззащитные черты внезапно приобрели опасную, почти неприступную строгость.
Он моргнул, и выражение его лица мгновенно переменилось. Юноша застенчиво улыбнулся собственному отражению — и мрак рассеялся, уступая место чистому, весеннему теплу.
Да уж, перед такой красотой трудно устоять. Неудивительно, что сильные мира сего готовы были пойти на любую подлость, лишь бы прибрать его к рукам.
Чжай Аньмо с удовольствием уколол пальцем упругую, нежную щеку. Отличная генетика. Никаких лекарств не понадобится — достаточно просто выспаться, и тело вернется в безупречную форму.
Сам он был здесь чужаком. По сути, наемным исполнителем, принявшим заказ на роль обреченного злодея Цяо Линшаня. Его задача — переписать финал этой трагедии и совершить красивое возмездие. Это было его первое дело в новой должности.
В прежней жизни Цяо Линшань был актером — точнее, безвестным дебютантом на задворках индустрии, не проработавшим в шоу-бизнесе и года. Его судьба складывалась по всем канонам бульварных драм: тяжелобольная мать, неподъемные счета за лечение и фатальное безденежье, заставившее его клюнуть на удочку ушлого скаута и без оглядки броситься в безжалостное пекло развлекательной индустрии.
Увы, спасительным кругом этот шаг не стал, положив начало настоящему кошмару. Редкая, бросающаяся в глаза красота Цяо Линшаня обеспечила ему мгновенную популярность после первой же эпизодической роли в молодежной дораме. Вот только вместо заманчивых предложений от режиссеров на него лавиной посыпались совсем другие приглашения — стать чьей-то карманной игрушкой.
Гордый юноша наотрез отказался торговать собой. Но правила игры в шоу-бизнесе жестоки, и наивный ягненок не имел ни единого шанса выжить среди матерых хищников. Финал оказался трагичен: репутация была растоптана в грязи, а несчастная мать, не желая больше оставаться для сына обузой, шагнула из окна больницы.
Смерть матери сломала бедного парня, заставив его ожесточиться. Бывший праведник превратился в коварного мстителя. Цяо Линшань нашел себе самого могущественного покровителя в индустрии — главного героя этой истории — и с его помощью безжалостно уничтожил каждого, кто когда-то топтал его достоинство. Но стоило ему по-настоящему влюбиться в своего спасителя, как выяснилось горькое: он был лишь суррогатом, удобной заменой.
Будь Цяо Линшань главным героем, вся эта драма завершилась бы бурным примирением и счастливым финалом. Но в сценарии ему отвели роль злодея. Очень скоро на сцену вернулась настоящая любовь покровителя — тот самый недосягаемый идеал. В итоге главный герой объединился со своей истинной пассией, чтобы уничтожить безумного ревнивца. Цяо Линшань потерял все: карьеру, имя и рассудок, закончив свои дни на самом дне.
Прокрутив в голове сюжет и еще раз взглянув на свое отражение, Чжай Аньмо лишь скептически хмыкнул. Иметь такую внешность и оставаться чьим-то жалким подобием? Этот местный «герой», должно быть, слеп на оба глаза.
"022, выведи задачи", — мысленно скомандовал Чжай Аньмо.
"Слушаю, хозяин, — отозвался механический голос в его голове. — Ваши цели на этот мир:
[Текущая задача]
[- Завоевать титул киноимператора]
[- Получить искреннее признание ста миллионов человек]
"Каковы критерии признания?" — мысленно прищурился Аньмо.
"Очки симпатии должны превышать пятьдесят единиц. На данный момент под это условие подходит ровно один человек. Вы можете отслеживать очки симпатии в интерфейсе или запрашивать данные у меня".
Система 022 служила Чжай Аньмо проводником и помощником. Он мало что знал о ее происхождении, но сейчас их связывали вполне надежные партнерские отношения.
Один-единственный преданный поклонник на весь мир... Похоже, дела у молодого артиста шли куда хуже, чем можно было представить.
Стянув с себя мятую, пахнущую потом рубашку, которую прежний владелец тела носил не снимая несколько дней, Чжай Аньмо встал под горячий душ. Смыв дорожную пыль и чужую усталость, он отыскал в шкафу свежие вещи, подошел к зеркалу и небрежно взбил отросшую челку. Затем, тщательно выстроив нужное выражение лица, он до красноты растер пальцами веки. Убедившись, что теперь выглядит не просто истощенным, а безутешным от горя, он с порывистым, отчаянным видом выбежал на улицу.
Он двигался так стремительно, что дежурившие у подъезда папарацци — мелкие стервятники, жаждущие разузнать побольше о скандале со спонсорами, — опешили. Никто из них не ожидал подобной прыти от раздавленного горем актера. Пока они растерянно хлопали глазами, парень пролетел мимо, выскочил за ворота жилого комплекса и нырнул в первую же остановившуюся у обочины машину.
Репортеры переглянулись. Первым опомнился старший из них:
— Чего стоите, идиоты?! Упускаем! За ним!
Но в час пик, когда улицы города Фэннань сковали многокилометровые пробки, угнаться за такси было невыполнимой задачей. Чжай Аньмо, намеренно выбравший именно это время для побега, лениво зевнул, откинувшись на сиденье. Глаза слипались. Если бы не необходимость разыграть этот спектакль прямо сейчас, он с удовольствием проспал бы сутки — измученный организм бодрствовал более двух суток.
"022, поставь какую-нибудь музыку", — мысленно попросил Аньмо.
"Хозяин, я вам не радиоприемник", — отозвался помощник.
"А что для тебя важнее: успешная миссия или твои принципы?"
В ответ в его сознании воцарилось молчание, которое через секунду взорвалось бравурным, громогласным маршем: «В единстве — сила! В единстве — сила!..»
Чжай Аньмо не удержался от улыбки:
"Не знал, что у тебя столь... изысканный вкус".
Система тактично промолчала.
То ли из остатков былой человечности, то ли просто от трусости, но ни один из высокопоставленных мерзавцев, втянувших Цяо Линшаня в грязную историю с продажной любовью, в больнице так и не появился. Чжай Аньмо молча собрал скудные пожитки покойной, спустился в морг, чтобы бросить прощальный взгляд на женщину, ушедшую из жизни молча, не оставив сыну даже записки, и лично проводил ее тело к печам крематория.
Закончив с похоронами, он огородами пробрался мимо дежуривших у дома папарацци обратно в квартиру. Но стоило ему переступить порог, как тишину нарушил резкий звонок мобильного. На дисплее высветилось имя «Брат Чжан». Это был Чжан Линьбай, агент прежнего владельца тела — тот самый человек, которому бедняга Цяо Линшань безуспешно пытался дозвониться перед смертью.
Не успел Чжай Аньмо поднести телефон к уху, как из динамика полился поток развязных поучений:
— Ну что, мелкий, нагулялся? Думаю, у тебя было время пораскинуть мозгами. То, что на тебя положил глаз сам господин Лин — великая удача, дурак ты этакий! В шоу-бизнесе святош не бывает. Да и чего ты ломаешься как девка? Ты мужик, девственности тебя никто не лишит. Короче, господин Лин передал: одна ночь в его постели — и роль второго плана в новом блокбастере у тебя в кармане...
Чжай Аньмо с каменным лицом нажал кнопку отбоя и выключил аппарат. Даже для такого признанного мастера своего дела, как он, многочасовое напряжение без сна и отдыха было чрезмерным. Но лечь в постель посреди царящего вокруг хаоса и грязи он физически не мог.
Потратив еще три часа на то, чтобы вылизать крошечную квартиру до блеска, Аньмо наконец без сил рухнул на чистые простыни.
Раздался оглушительный, бесцеремонный грохот.
— Бам! Бам! Бам!
— Цяо Линшань! — заорали из-за двери. — Я знаю, что ты там затаился! Открывай живее! То, что тобой до сих пор интересуются солидные люди — милость божья, а ты еще нос воротишь! Погляди на себя: потасканный, которого только ленивый не пробовал, а строишь из себя невинность! А ну отпирай!
Крики и удары сотрясали тонкую перегородку. К счастью, соседей на этаже не было, да и звукоизоляция в доме оказалась сносной, так что собирать толпу зевак хулиган не спешил.
Чжан Линьбай славился своей хваткой и готовностью идти по головам. Его любимым ремеслом было сводничество — он без зазрения совести поставлял свеженьких дебютантов в постели богатых спонсоров в обмен на выгодные контракты. Смазливое личико Цяо Линшаня обещало огромный куш, и именно ради этого Чжан Линьбай когда-то подписал с ним контракт. Кто же знал, что лакомый кусочек окажется на редкость костлявым. Теперь, когда репутация парня была растоптана и «товар» грозил окончательно испортиться, агент спешил сбыть его с рук по любой цене.
Но на этот раз расчеты дельца были обречены на провал. Мало того что за дверью находился совсем другой человек, так и прежний Цяо Линшань никогда бы не пошел на это — ведь в оригинальной истории он сумел привлечь внимание главного героя именно своей безупречной чистотой, зная о патологической брезгливости своего будущего покровителя.
Пинать глухую дверь Чжану Линьбаю надоело. Со злостью ударив ботинком по металлическому косяку, он выплюнул:
— Ладно, щенок, погоди у меня! Сейчас приведу ребят с ломом, живо эту жестянку вскроем!
Раздался негромкий щелчок замка.
Дверь распахнулась в тот самый момент, когда агент уже собирался развернуться к лестнице. В узких глазах Чжана Линьбая вспыхнуло торжество:
— Ну вот, так бы сразу! Хватило ума не упрямиться. Давай, бегом в душ и приводи себя в порядок. В полвосьмого нас ждет господин Лин. Сейчас уже шесть, так что поторапливайся, шевели поршнями!.. Эй, ты чего... А-а-ах!
Чжай Аньмо уставился на него пустым, затянутым поволокой взглядом. С невероятной, стальной силой его пальцы сомкнулись вокруг выставленного перед его лицом указательного пальца агента.
— Что ты там говорил про «поторапливайся»? — тихо, с замогильной интонацией спросил он.
Чжан Линьбай побледнел, его дыхание перехватило от внезапной острой боли. Но еще сильнее его напугал этот леденящий душу тон.
— Пу... пусти! Больно же, ублюдок!
— Хорошо, — послушно кивнул Чжай Аньмо.
Короткое, резкое движение кисти — и раздался отчетливый, сухой хруст ломающейся кости.
Агент взвыл, хватаясь за покалеченную руку и оседая на пол. Чжай Аньмо неторопливо вытер ладонь о штанину и бросил на него равнодушный взгляд:
— Тебя разве не учили, что тыкать в людей пальцем неприлично? Это некрасиво.
http://bllate.org/book/20689/4439411
Готово:
